هناك بعض الأشياء التي تجعل إيطاليا فريدة من نوعها. تعني جغرافية إيطاليا وموقعها أن هذه الأمة كانت هدفًا للهجرات والغزوات منذ ما قبل التاريخ المسجل. في الواقع ، هناك آثار قديمة جدًا ، من الواضح من عصور ما قبل الرومان وما قبل الأتروسكان ، أن علماء الآثار لا يمكنهم إلا التكهن بمن قام ببنائها. المؤرخون ليسوا متأكدين حتى من أين جاء الأتروسكان أو الرومان أنفسهم.
الشيء الفريد في هذا هو أنه يعني أن التاريخ الإيطالي مليء بالأسئلة الشيقة التي لم تتم الإجابة عليها. أيضًا ، ربما يمثل شعب إيطاليا اليوم نوعًا من السجل الحي للعديد من الشعوب المختلفة التي مرت هنا. على الرغم من أن معظم البلدان في أوروبا يمكن أن تشهد على وجود تاريخ عرقي معقد ، إلا أن القليل منها ربما يكون لديه مثل هذا التباين طويل الأمد ، مع الآثار التي تضاهيها ، مثل إيطاليا. عندما نتذكر أيضًا أن إيطاليا لم تصبح دولة موحدة حتى عام 1861 ، ظهر جانب فريد آخر.