Existuje několik věcí, které dělají Itálii jedinečnou. Geografie a poloha Itálie znamenaly, že tento národ byl terčem migrací a invazí již od zaznamenané historie. Skutečně existují památky tak staré, zjevně z doby před římskou a před Etruskou, že archeologové mohou jen spekulovat o tom, kdo je postavil. Historici si ani nejsou jisti, odkud pocházejí Etruskové nebo samotní Římané.
Jedinečné na tom je, že to znamená, že italská historie je plná zajímavých, nezodpovězených otázek. Také dnešní obyvatelé Itálie pravděpodobně představují jakýsi živý záznam mnoha různých národů, které tudy prošly. Ačkoli většina zemí v Evropě může prokázat složitou etnohistrii, možná jen málo z nich má tak dlouhotrvající heterogenitu, s níž se památky shodují, jako Itálie. Když si také vzpomeneme, že Itálie se stala jednotným národem až v roce 1861, objeví se další jedinečný aspekt.