Sicílie dramaticky představuje Itálii. Vzhledem k tomu, že Itálie představuje častá období invaze a průchodu mnoha různých národů územím, představuje Sicílie možná mnohem dramatičtější příklad toho, jak se nachází v nejjižnějším bodě Itálie. Tento trojúhelníkový ostrov byl obýván lidmi od velmi raného období a má památky, které to potvrzují. První hlavní civilizací, která zde byla přítomna, byla Řecko, která zde založila několik měst, z nichž nejslavnější byla snad Syrakusy, která se nachází na východním pobřeží ostrova.
Ve čtvrtém století př. N. L. Se Syrakusy staly největším a nejbohatším městem v řeckém světě a převzaly vládu nad městy pevninského Řecka, které byly zapleteny do stavu téměř neustálých válek. Syrakusám se podařilo podmanit si některá sousední řecká města na Sicílii a v jižní Itálii, ale upadala, protože Římané začali sílit od 3. století př. N. L. Ve skutečnosti Syracuse zažívala své vlastní problémy v podobě občanských válek a invazí cizích mocností, jako jsou Kartáginci.
Řecká doba na Sicílii je pozoruhodná svými památkami, zejména chrámy v Agrigento a Selinunte. Sicílie a jižní Itálie skutečně obsahují nejdůležitější řecké památky v Itálii. Ve skutečnosti tyto regiony obsahují jedny z největších ruin chrámových chrámů na celém světě. Řecká politická moc na ostrově byla nahrazena mocí Římanů, kterým se úspěšně podařilo potlačit kartáginský vliv. Mnoho čtenářů bude znát slavného kartáginského generála Hannibala, kterého ve 2. století př. N. L. Porazili Římané. Sicílie, jako římská provincie, se stala pozoruhodným zdrojem obilí pro rostoucí město Řím v prvních letech římské říše.
Sicílie byla pro Římany opravdu důležitým majetkem. Ve skutečnosti po Sicílii toužila většina říší, které v oblasti Středomoří vznikaly a padaly. Římanům se zde podařilo přinést určitou míru stability, ale s pádem Římské říše v 5. století se Sicílie stala častým cílem invazí. Na nebezpečném místě poblíž severoafrického pobřeží bojovaly o Sicílii arabští chalífátové i Byzantinci, kteří toužili znovu získat určitou míru římské kontroly nad bohatým a strategicky umístěným ostrovem.
Dá se říci, že požehnání Sicílie – její plodnost a poloha – byla také její kletbou. Sicílie skončila ve středověku dobyta Normany ze severní Francie. Přítomnost Normanů dokazuje mnoho náboženských míst, která opustili, například katedrála Monreale poblíž Palerma. Takové stránky jsou v Itálii velmi unikátní. Sicílie zvládla existenci jako nezávislé království pod nadvládou Normanů a Francouzů po většinu středověku, ačkoli se o ni nadále bojovalo. Sicílie by stejně jako Neapol nakonec padla pod nadvládu Aragonců, kteří by byli v 16. století nahrazeni španělskými Habsburky.
Nakonec se Sicílie stane součástí Bourbonského království obojí Sicílie, které trvalo až do Risorgimento. Jižní Itálie byla skutečně ohniskem znovusjednocení Itálie. Znovu sjednocení však udělalo ze Sicílie do jisté míry ekonomický zapadákov, což ve stovkách tisíc přimělo Siciliány opustit ostrov na zelenější pastviny ve Spojených státech, Argentině a jinde. Sicílie byla i nadále do určité míry izolovaná a opomíjená až do 20. století, kdy začala jako turistická destinace znovu zažívat obnovu.
Dnes jsou sicilská místa na vrcholu turistických destinací v Itálii spolu s místy v Římě, Toskánsku, Benátkách a jinde. Část toho pochází od hrstky turistů, kteří tento ostrov sponzorovali v jeho raných létech, zatímco jiní jsou možná inspirováni překvapivě skutečnými obrazy ostrova ve filmech jako Il Gattopardo a Kmotr II.
Sicílie je obdařena nádhernými plážemi, některými z nejmalebnějších měst v celé Evropě a samozřejmě teplým podnebím. Cestovatelé na Sicílii se mohou rozhodnout navštívit ostrov sami, nebo si mohou zpracovat sicilskou trasu do cest, které zahrnují Neapol a Řím. Na Sicílii je velké množství míst, které stojí za to navštívit, a proto jsme se zaměřili pouze na ty pozoruhodnější zde. Sicilské pláže jsou samozřejmě jediné svého druhu a ty budou zmíněny samostatně v jiné kapitole. Mezi některá z důležitějších sicilských lokalit patří:
• Chrámy Agrigento
• Katedrála Monreale
• Chrámy Selinunte
• Palermo
• Mount Etna
• Syracuse
• Liparské ostrovy
• Taormina
Chrámy Agrigento
Sicílie je jedním z nejlepších míst na světě, kde můžete vidět řecké chrámy. Důvodem je, že Sicílie byla jedním z center Magna Graecia, většího řeckého světa založeného řeckou kolonizací západního Středomoří. Mohutný chrám v Agrigentu je jedním z několika důležitých řeckých míst v jižní Itálii. Ačkoli je to ruina, chrámy jsou v pozoruhodném stavu zachování. Nachází se zde několik chrámů, včetně chrámu Concordia, chrámu Juno, chrámu olympského Dia a Herkulova chrámu. Tato skupina byla zapsána na seznam světového dědictví UNESCO. Buďte připraveni strávit zde celý den.
Katedrála v Monreale
Katedrála v Monreale je jedním z nejdůležitějších míst normální architektury na světě. Normani pocházeli z Vikingů, kteří se ve temném středověku usadili ve Francii. Ze své mocenské základny v Normandii byli Normani schopni rozšířit svůj vliv do dalších zemí, jako je Anglie, kterou napadli v roce 1066, a Sicílie, kde znovu dobyli ostrov od Saracénů a založili sicilské království. Tento kostel má velmi výraznou architekturu a stojí za návštěvu.
Chrámy Selinunte
Chrámy Selinunte, stejně jako jejich protějšky v Agrigentu, jsou v pozoruhodném stavu zachování. Na tomto místě není méně než osm chrámů, sahajících až do 6. století př. N. L. A později. Některé z těchto chrámů existují na akropoli, což je typická stavba v řeckých městech, která je obklopena obrannými zdmi. Některé z chrámů sedí na velmi vyvýšeném místě a jsou pozoruhodné svými velkými sloupy a vznešeností.
Palermo
Palermo je již dlouho hlavním a nejdůležitějším městem Sicílie. Nachází se podél severního pobřeží, Palermo má řadu míst, která stojí za návštěvu, kromě toho, že je dobrým místem pro návštěvu zbytku ostrova. Palermo obsahuje několik pozoruhodných kostelů, včetně Cappella Palatina a La Martorana (Santa Maria dell’Ammiraglio). Palermo má také Palermské archeologické muzeum, které obsahuje řecké a římské nálezy i předřecké nálezy a nedaleko se samozřejmě nachází katedrála Monreale.
Mount Etna
Mnoho moderních turistů rádo do svých cest začleňuje přírodní jevy životního prostředí. Pokud jste v této skupině, pak je výlet na Etnu pro vás. Největší sicílie je stále aktivní. Přibližně na 10 000 stop turisté obvykle navštíví místo ve výšce asi 2 500 metrů, přestože se lyžování koná poblíž vrcholu. Mount Etna se nachází poblíž Taorminy a Catanie na východní straně Sicílie, takže zde můžete začlenit svou návštěvu do těchto měst. Tato oblast je také známá dlouhou roklí vytvořenou proudem lávy, soutěskou Alcantara.
Syrakusy
Syrakusy byly ve starověku nejdůležitějším městem na Sicílii. Syracuse je dnes stále velkým městem, což z něj činí jedno z nejdéle nepřetržitě obydlených měst v Itálii. Syracuse má řadu památek, které stojí za to navštívit, včetně Parco Archaeologico della Neapolis. Archeologický park obsahuje řadu starověkých řeckých a římských památek, včetně oltáře Hiera II., Římského amfiteátru a řeckého divadla.
Liparské ostrovy
Jižní Itálie a Sicílie jsou aktivní sopečná naleziště a Liparské ostrovy se nijak neliší. Liparské ostrovy jsou skupinou sedmi sopečných ostrovů ležících u severního pobřeží ostrova Sicílie. Tyto ostrovy jsou známé svým okouzlujícím pobřežím a horkými prameny. Existují také pláže a vodní sporty, díky nimž jsou tyto ostrovy turistickou atrakcí. Na Liparské ostrovy se obvykle dostanete lodí z Messiny, mimo jižní cíp italské pevniny.
Taormina
Každý, koho zajímají fantastické starodávné ruiny, by měl také zvážit návštěvu Taorminy. Toto starobylé město je známé svým nádherným prostředím. Má řecké divadlo a výhled na Etnu.