Historie Itálie je rozporem a rozdělením. Jediný případ, kdy byla Itálie sjednocena před 19. stoletím, byl za Římanů. Po staletí s ním papežové, císaři a válčící státy bojovali nebo bojovali proti cizím útočníkům. Cíle sjednocené Itálie bylo dosaženo v roce 1870.
Věk Etrusků
Etruskové byli první hlavní civilizací Itálie. Jejich původ je záhadou, stejně jako jejich jazyk, ale od 9. století př. N. L. Se rozšířili po střední Itálii, přičemž jejich hlavními rivaly byli Řekové na jihu. V 6. století vládli Etruskové králové Římu, městu, které je nakonec zatmělo.
Z republiky do říše
Ze spousty kmenů obývajících starověkou Itálii vzešli Římané, aby dobyli poloostrov a vnucovali svůj jazyk, zvyky a zákony ostatním regionům. Římský úspěch byl způsoben vynikajícími dovednostmi ve vojenské a civilní organizaci. Stát byl republikou, v níž vládli dva konzulové, ale jak rozsah římských výbojů rostl, moc přešla na generály, jako byl Julius Caesar. Caesarovi dědici se stali prvními římskými císaři.
Zlatý věk Říma
Od doby Augusta do vlády Trajana rostla moc Říma, dokud se její říše nerozkládala od Británie až po Rudé moře. Navzdory extravaganci císařů, jako byl Nero, daně a kořist z vojenských tažení neustále doplňovaly císařskou pokladnu a římští občané se těšili velkému bohatství.
Rozdělení říše
Zlom v historii římské říše nastal s rozhodnutím císaře Konstantina vybudovat v Konstantinopoli (Byzanci) nové hlavní město. V 5. století byla říše rozdělena na dvě části a germánští útočníci začali migrovat na jih. Východní říše si zachovala nominální kontrolu nad částmi Itálie z Ravenny, která se stala nejmocnějším městem té doby, zatímco Řím byl redukován na ruiny.
Vzestup Benátek
Ve středověké Itálii se vlny zahraničních útočníků zapojily do boje o moc mezi papeži a císaři. Ve zmatku mnoho severních měst prosazovalo nezávislost na feudálních vládcích. Nejmocnější byly Benátky, které zbohatly díky obchodu s Východem a přepravou křižáků do boje proti Saracénům ve Svaté zemi.
Pozdní středověk
Staré spory mezi papežem a císařem prospívaly po celé 14. století a udržovaly je naživu dvě bojující frakce – Guelphové, kteří podporovali papežství, a Ghibellines, kteří dávali přednost císařské moci. Města využívala politický chaos ke konsolidaci svých sil, stavěla ochranné zdi a věže a vytvářela opevněné veřejné budovy, jako je Palazzo Vecchio ve Florencii, Palazzo Pubblico v Sieně a Palazzo dei Priori ve Viterbu. Právě na tomto bouřlivém pozadí byla velká nová doba v malířství inspirována umělci jako Duccio a Giotto, zatímco florentští básníci Dante a Petrarch položili základy italské literatury.
Renesance
V Itálii v 19. století došlo k rozkvětu umění a vzdělanosti, které v Evropě od klasického věku neměly obdoby. Architekti se inspirovali starověkými řeckými a římskými modely, zatímco malování s novým uchopením perspektivy a anatomie vytvořilo generaci umělců, která zahrnovala takové obry jako Leonardo da Vinci, Raphael a Michelangelo. Záštitu nad tímto „znovuzrozením“ přinesly bohaté vládnoucí dynastie, iniciované Medici z Florencie, přičemž papežství následovalo jejich vedení.
Protireformace
Po ercké pytli Říma císařskými silami v roce 1527 byla Itálie vydána na milost Karla V., císaře Svaté říše římské a španělského krále. V reakci na rostoucí hrozbu protestantismu zavedla řada reforem, známá jako protireformace a podporovaná inkvizicí, rigidní pravoslaví. Byly zřízeny nové náboženské řády, jako například jezuité, které měly vzít bitvu o duše mužů do zámoří. Misionářský duch doby inspiroval dramatické formy baroka, jehož cílem je dobýt údivem a emocemi.
Velká prohlídka
Na konci 18. století se Itálie se svými velkými uměleckými poklady a klasickými ruinami stala první velkou evropskou turistickou destinací. Mladí angličtí aristokraté navštívili Řím, Florencii a Benátky v rámci Grand Tour, zatímco umělci a básníci hledali inspiraci ve slavné římské minulosti. V roce 1800 Napoleon, který dobyl a nakrátko sjednotil Itálii, hrozil zničením starého řádu, ale v roce 1815 byl status quo obnoven.
Risorgimento
Slovo „Risorgimento“ (obnova) popisuje pět desetiletí boje za osvobození od cizí nadvlády, které vyvrcholily sjednocením Itálie v roce 1870. V roce 1848 povstali vlastenci proti Rakušanům v Miláně a.
Benátky, Bourboni v Neapoli, na jihu a na Sicílii a papež v Římě, kde byla vyhlášena republika. Garibaldi statečně bránil republiku, ale povstání byla příliš lokalizovaná. V roce 1859 bylo hnutí lépe organizováno a v jeho čele stál Vittorio Emanuele II. Dva roky byly dobyty všechny kromě Benátek a Říma, z nichž oba padly do deseti let.
Fašismus a druhá světová válka
Fašismus za vlády Mussoliniho (1922–43) sliboval Italům velikost, ale přinesl jen ponížení, protože Itálie vstoupila do druhé světové války na straně nacistického Německa a přešla ke Spojencům po úspěšné invazi britských a amerických vojsk na Sicílii.
Po válce bylo italské hospodářské oživení poháněno velkými továrnami na severu, jako je Fiat. Navzdory sérii nestabilních koalic, teroristických pobouření v sedmdesátých letech a skandálům politické korupce v devadesátých letech (zahrnujících mnoho vládních ministrů a úředníků) byla druhá polovina 20. století v Itálii boomem, kdy mnoho rodin se těšilo životní úrovni, která by byly před generací nemyslitelné.
Itálie dnes
V červnu 2018 přísahala Itálie na první populistickou vládu západní Evropy. Země stále bojuje pod tíhou neuvěřitelně komplikovaného právního systému, obrovského veřejného dluhu, vysoké nezaměstnanosti a má ekonomiku, která poslední dekádu stagnuje.