Υπάρχουν μερικά πράγματα που κάνουν την Ιταλία μοναδική. Η γεωγραφία και η τοποθεσία της Ιταλίας σήμαιναν ότι αυτό το έθνος ήταν ο στόχος των μεταναστεύσεων και των εισβολών από πριν καταγραφεί η ιστορία. Πράγματι, υπάρχουν μνημεία τόσο παλιά, σαφώς από την προρωμαϊκή και την προ-ετρουσκική εποχή, που οι αρχαιολόγοι μπορούν να κάνουν εικασίες μόνο για το ποιος τα έχτισε. Οι ιστορικοί δεν είναι καν σίγουροι από πού προέρχονταν οι Ετρούσκοι ή οι Ρωμαίοι.
Αυτό που είναι μοναδικό σε αυτό είναι ότι σημαίνει ότι η ιταλική ιστορία είναι γεμάτη με ενδιαφέροντα, αναπάντητα ερωτήματα. Επίσης, οι άνθρωποι της Ιταλίας σήμερα πιθανώς αντιπροσωπεύουν ένα είδος ζωντανής καταγραφής των πολλών διαφορετικών λαών που πέρασαν από εδώ. Αν και οι περισσότερες χώρες της Ευρώπης μπορούν να πιστοποιήσουν μια περίπλοκη εθνοϊστορία, ίσως λίγες έχουν τόσο μακροχρόνια ετερογένεια, με τα μνημεία να ταιριάζουν, όπως η Ιταλία. Όταν θυμόμαστε επίσης ότι η Ιταλία δεν έγινε ενιαίο έθνος μέχρι το 1861, εμφανίζεται μια άλλη μοναδική πτυχή.