Florencia ocupa un lugar único en Italia, bastante desproporcionado con su tamaño o influencia histórica. Florencia fue el hogar de la familia Medici, un clan que comenzó su historia como banqueros en la Edad Media, una de varias familias bancarias florentinas influyentes, y que finalmente se convirtió en una de las familias aristocráticas más importantes de Europa, proporcionando nada menos que dos reinas a Francia, ambas entre las más influyentes en la historia de Francia. La riqueza y la prominencia de la familia Medici son evidentes en Florencia, una ciudad que está repleta de monumentos arquitectónicos y arte.
De hecho, Florencia parece ser la creación de la familia Medici. Si no fuera por ellos, Florencia no sería una ciudad importante para los viajeros de todo el mundo. Si los Medici hubieran trasladado sus operaciones a Siena o Arezzo, entonces probablemente estaríamos hablando de esas ciudades de la misma manera que hablamos de Florencia hoy. Pero el atractivo de Florencia tiene más que las cosas hermosas con las que la familia Medici embelleció la ciudad. Florencia se encuentra en la región de la Toscana, un área bendecida con sol, colinas, viñedos y algunos de los mejores vinos del mundo.
De hecho, la Toscana era conocida por los frutos de su suelo incluso en la época romana, cuando fue el hogar de los etruscos, contra quienes los romanos lucharon y luego asimilaron. Florencia está indisolublemente ligada a la región de la Toscana, siendo a la vez la ciudad más importante de la Toscana y la beneficiaria de todas las grandes cosas que la Toscana tiene para ofrecer. Los Medici comenzaron su viaje aristocrático como gobernantes de Florencia y más tarde se convirtieron en Grandes Duques de Toscana, título que mantuvieron hasta mediados del siglo XVIII cuando la rama principal de la dinastía Medici se extinguió en la persona de Gian Gastone Medici.
Florencia parece estar obsesionada por la memoria de los Medici: por hombres Medici que asesinaron a sus esposas y conspiraron contra los gobernantes extranjeros, todo para cimentar su posición en Italia y en el mundo. Las mujeres Medici no fueron menos infames: Catalina de Medici, reina de Francia en el siglo XVI y madre de tres reinas francesas, era una mecenas de Nostradamus y se decía que era una ávida usuaria de veneno, manteniendo a los fabricantes de veneno y alquimistas en su empleo. . Esta reina también fue madre de la reina Margarita de Navarra, conocida en Francia como Reine Margot, la primera esposa del rey Enrique IV de Francia, primer rey borbón.
Florencia es, por tanto, la cadena que une a Italia con muchas de las grandes dinastías e historias de Europa. Y la ciudad de Florencia está llena de lugares pintorescos que aún conservan el recuerdo de la pequeña ciudad que los Medici convirtieron en una gran ciudad. Naturalmente, hay muchos sitios importantes que ver en Florencia y en la Toscana. En este capítulo, revisaremos los principales sitios de la ciudad de Florencia, así como las otras ciudades y regiones de la Toscana que vale la pena visitar mientras está aquí. La Toscana se encuentra en el centro de Italia, al norte de Roma, y se puede visitar por sí sola (como hacen muchos turistas) o incorporarse en recorridos por el norte de Italia o Roma y el sur de Italia.
La Toscana es una región grande con mucho que ver, por lo que es posible que no desee limitarse a los once sitios mencionados aquí. Siéntase libre de investigar un poco sobre la región y encontrar sitios que puedan resultar atractivos para sus gustos personales. Estos son los sitios que son imprescindibles en Florencia y Toscana:
• Duomo (Florencia)
• Piazza della Signoria (Florencia)
• Galería de los Uffizi (Florencia)
• Palacio Pitti (Florencia)
• Ponte Vecchio (Florencia)
• Pisa
• Arezzo
• San Gimignano
• Elba
• Siena
• Región vinícola de Chianti
Duomo (Florencia)
El Duomo es la catedral de Florencia. Conocido en italiano como el Duomo di Firenze, este edificio religioso también se conoce como la Catedral de Santa Maria del Fiore. Esta es la iglesia que los Medici se dedicaron a construir como testimonio no solo de la grandeza de Florencia, sino también de la grandeza personal de su familia. Esta iglesia tardó casi 200 años en construirse. La mayor parte del retraso se debió a la gran cúpula octogonal, que los arquitectos no parecían tener claro cómo completar. La cúpula fue tan revolucionaria que, aunque se completó en 1436, todavía se la considera un importante representante del Renacimiento, que en ese momento apenas comenzaba.
Piazza della Signoria (Florencia)
La Piazza della Signoria es una de las varias plazas importantes de Florencia. Muchas ciudades italianas tenían una plaza como esta, que representa los asientos del poder de los Podesta, o gobernantes locales que gobernaron muchas ciudades italianas durante el período del Sacro Imperio Romano Germánico. La Piazza della Signoria era el centro de la ciudad-estado florentina, y contenía el Palazzo Vecchio (ayuntamiento), así como otros importantes monumentos artísticos y arquitectónicos, incluidas estatuas de Donatello y Miguel Ángel. Una visita a esta plaza deja en claro por qué Florencia y los Medici eran tan importantes. ¿Cuántas ciudades tienen plazas públicas con arte de hombres como Miguel Ángel y Donatello? Ejem … estamos hablando de artistas del Renacimiento aquí, no de tortugas ninja.
Galería de los Uffizi (Florencia)
Las ciudades más importantes de Italia están llenas de increíbles obras de arte. De hecho, los museos de los Estados Unidos y el Reino Unido compiten por las obras de arte que han reposado tranquilamente en Italia durante cientos de años. Es un poco triste que países como Italia hayan sido despojados de su arte por coleccionistas hambrientos (que en realidad han estado en escena durante al menos 300 años), pero colecciones como los Uffizi demuestran que Italia todavía tiene obras en su propio país que puede estar orgulloso. Construido en un complejo de oficinas del siglo XVI (uffizi u oficinas) por Cosimo I de Medici, más tarde se convirtió en un lugar y se llenó de arte. En 2016, fue visitado por más de 2 millones de personas.
Palacio Pitti (Florencia)
El Palazzo Pitti es tanto un museo como una obra de arte en sí misma. De hecho, este edificio ha servido de inspiración para otras importantes residencias, incluida la casa de los reyes bávaros en Múnich. Este edificio fue uno de los principales palacios de la monarquía de los Medici hasta su desaparición en el 1700. Está lleno de obras de arte de artistas como Giorgione, Veronese, Rafael, Caravaggio, Peter Paul Rubens y Tiziano. De hecho, el Palacio Pitti alberga una de las galerías renacentistas más importantes del mundo. Los amantes del arte no querrían perderse este museo.
Ponte Vecchio (Florencia)
El Ponte Vecchio es un fascinante puente de estilo medieval. Este puente cruza el río Arno, que atraviesa Florencia. Alguna vez hubo muchos puentes en Europa como este, con casas y tiendas en la parte superior del puente. El Ponte Vecchio es uno de los pocos que quedan y el más famoso. Se cree que ha habido un puente en este sitio desde la época romana, aunque el puente actual data del siglo XV. Aunque el puente ha sido dañado repetidamente por las inundaciones, conserva sus tiendas y casas y es probable que siga siendo un lugar turístico popular.
Pisa
Pisa es una de las grandes ciudades de la Toscana. De hecho, la ciudad de Pisa es un testimonio de la realidad de que hay más en Toscana que Florencia. Pisa se encuentra al oeste de Florencia en el río Arno, justo antes de que la vía fluvial desemboque en el mar de Liguria. Hay muchos sitios para ver en Pisa, entre ellos la Torre Inclinada de Pisa, que, por supuesto, no estaba destinada a inclinarse cuando se construyó. La ciudad también alberga la Universidad de Pisa, una de las más antiguas de Italia.
Arezzo
Arezzo es una ciudad verdaderamente antigua, siendo la versión moderna de Arretium, una ciudad que los romanos conquistaron en el siglo IV a. C., hace más de 2000 años. Antes de eso, la ciudad fue una de las capitales de la nación etrusca, e incluso hoy se pueden encontrar restos que atestiguan el comercio activo con naciones extranjeras que la Toscana (entonces conocida como Etruria) tenía. Arezzo es una ciudad muy bonita que cuenta con un número de iglesias y palacios dignos de visitar. Incluso tiene los restos de un anfiteatro que data de la época romana. Por supuesto, no se puede olvidar la muralla de la ciudad de Arezzo, testimonio de los tiempos en que Italia era un país en guerra.
San Gimignano
San Gimignano es uno de los lugares emblemáticos de Italia. Esta ciudad montañosa de torres medievales es una imagen frecuente en las postales, incluso algunas que datan del siglo XIX. El centro de esta ciudad ha sido catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a sus monumentos, incluida su plaza central, el palacio comunal y, por supuesto, sus numerosas torres. San Gimignano es incluso conocido por su cocina, incluido su jamón y su azafrán. La ciudad tiene algunos museos notables y los alrededores de la ciudad son pintorescos. También puede conocer San Gimignano por su vino blanco.
Elba
Elba es una isla en el mar de Liguria que encontraremos más adelante en nuestra discusión sobre las mejores playas de Italia. De hecho, Elba, una isla relativamente pequeña, está bendecida con varias playas que hacen de esta isla el escenario perfecto para una excursión de uno o dos días. Se puede llegar fácilmente a Elba en ferry desde la ciudad toscana de Piombino. Elba era conocido como un sitio de extracción de hierro desde la antigüedad, incluso por los griegos que llamaron al lugar Aethalia. Hoy, Elba es el hogar de varias ciudades bonitas, como Portoferraio (referencia al hierro) y Capoliveri. Venga aquí para disfrutar de la sensación de una pequeña ciudad de Italia y, por supuesto, de las playas.
Siena
Siena es una de esas ciudades que debería estar en un itinerario completo de Italia. Desafortunadamente, Siena a menudo se pierde en favor de lugares más visitados como Roma, Florencia, Venecia y Milán. Siena, con sus monumentos como su catedral y su plaza pública, tiene mucho que ver. Siena, en particular, es el hogar de festivales que se remontan a la Edad Media, cuando las ciudades-estado como Siena tenían sus propias identidades independientes y culturas locales. Siena fue uno de los últimos lugares de la Toscana en ser conquistado por Florencia, y puedes hacerte una idea de la singularidad de la ciudad haciendo una visita. La ciudad se encuentra al sur de Florencia de camino a Roma.
Chianti Wine Region
Tuscany is known for many things. It is known for its great cities like Florence and Pisa. It is known for its picturesque rolling hills with villas, castles, and other sites to delight the traveler. But it is also known for its wine. We mentioned wine in the context of San Gimignano, but Tuscany is also known for the Chianti Wine Region. This area exists in sort of a triangle formed by the cities of Florence, Arezzo, and Siena. This region is home to numerous wineries, not to mention the characteristic Romanesque churches of the region. Because this wine region was fought over by Florence and Siena, it is also home to hilltop castles, themselves a lure for many travelers. Chianti is a wooded region, too, remarkable for its oaks, cypresses, and chestnuts.