La vida italiana tiene sus raíces en la familia y en la red de amigos cercanos de la familia. Como hemos visto, siempre se puede confiar en ellos. Esta actitud ha llevado a una visión realista y ligeramente pesimista de la vida.
ALOJAMIENTO
En las ciudades, la mayoría de los italianos viven en apartamentos alquilados, pero en los suburbios y en los pueblos y aldeas las familias poseen sus propias casas. La vivienda es extremadamente difícil de conseguir en Italia, y muchas personas esperan años antes de mudarse a su propia casa. Los apartamentos italianos pueden ser bastante pequeños. Los apartamentos de tres habitaciones son raros, pero los dos baños son comunes. Los italianos se enorgullecen de la decoración y el diseño y no escatiman gastos para hacer que sus casas sean hermosas. El uso de mármol, madera y piedra es común. Italia es famosa por su cerámica, que se puede encontrar en baños y cocinas. Los baños normalmente tendrán un inodoro y un bidé, y la lavadora a menudo se coloca en el baño en lugar de en la cocina.
Cuando los italianos se mudan, se llevan todo con ellos excepto, literalmente, el fregadero de la cocina y quizás el baño. Todos los muebles, accesorios y accesorios deben ser instalados, generalmente por un artesano / carpintero local. Cada italiano tiene su persona «especial» a quien recomendará. Los suelos italianos suelen ser de baldosas en lugar de alfombrados. El suelo de parquet es caro y suele reservarse para el dormitorio «principal».
Una característica interesante de muchas casas italianas es el balcón del último piso, que está abierto a los elementos y se llama logia. Otro es la taberna del sótano. Esta es una especie de sala de juegos o sala de juegos para adultos, que se utiliza para fiestas y barbacoas. Puede tener chimenea, vinos, muebles de estilo rústico. Se encuentra en casas más nuevas, la taberna es un retroceso al antiguo pabellón de caza italiano y puede ser el lugar donde los residentes del condominio se reúnen con amigos en días festivos. Otra parte del sótano de un edificio es la cantina, donde los italianos almacenan todas las cosas que rara vez usan.
Algunos expertos dicen que si tiene la intención de permanecer en Italia por menos de cinco años es más económico alquilar que comprar, pero más allá de eso, vale la pena considerar comprar. Algunos extranjeros compran un condominio, un grupo de apartamentos alrededor de un jardín y quizás una piscina, en el que los servicios públicos y el mantenimiento general se comparten entre los propietarios. Si hace esto, asegúrese siempre de que su contrato le permita el uso completo de las instalaciones.
Los expertos también sugieren que, incluso si finalmente tiene la intención de comprar, es mejor alquilar durante los primeros seis a nueve meses, y hacerlo en la peor parte del año en cuanto al clima. Muchos extranjeros han comprado en la primavera y el otoño templados y se han arrepentido a gusto en el verano caluroso o en el invierno húmedo y helado.
El mercado de alquiler italiano es fuerte, con casas y apartamentos disponibles en todas las categorías. Los alquileres suelen estar sin amueblar (no ammobiliato) y los alquileres amueblados a largo plazo (ammobiliato) son raros. Algunas propiedades se alquilan semi-amuebladas, en cuyo caso son como un apartamento con cocina. Para obtener consejos detallados sobre cómo alquilar o comprar un alojamiento en Italia, consulte Vivir y trabajar en Italia de Graeme Chesters (ver más lecturas). Un consejo que da es que el peor momento para buscar apartamentos o casas es septiembre / octubre. Es entonces cuando los italianos regresan de las vacaciones y su pasión por los viajes se traduce en la búsqueda de un nuevo hogar.
COMPRAS
A los italianos les gusta comprar su comida fresca, e ir al mercado es una parte importante de la vida diaria. Italia trabaja con el sistema métrico y los artículos se compran en kilos (kilogramos), medio kilos o gramos (generalmente medidos en cientos). Hay mercados interiores permanentes, mercados callejeros y mercados ambulantes, que suelen ser más baratos que las tiendas (según sus habilidades de negociación). Además de productos frescos de la zona se pueden adquirir todo tipo de productos manufacturados, incluida ropa.
Los supermercados no son tan omnipresentes como en América del Norte o Gran Bretaña y representan alrededor del 6 por ciento del mercado de alimentos italiano. Las pequeñas tiendas de comestibles y los mercados al aire libre siguen siendo la forma preferida de comprar. Conad, Coop Italia y Esselunga son los supermercados más grandes y conocidos de Italia. Los italianos llevan sus propias bolsas al supermercado (las bolsas de plástico generalmente se cobran y no existe una política de “ensacado y transporte”).
Milán y Roma son los centros de los grandes almacenes italianos, de los cuales el más famoso es La Rinascente (www.rinascente.it). Otros grandes almacenes conocidos son I Gigli en Florencia e il Fondaco dei Tedeschi en Venecia. Los grandes almacenes tienen instalaciones internacionales, aceptan tarjetas de crédito, generalmente hablan inglés y pueden ser más fáciles para los compradores extranjeros que las pequeñas tiendas locales.
Las saldi (rebajas) tienen lugar en enero, y en julio y agosto antes de las vacaciones de verano, pero incluso así los precios pueden parecer altos. (Italiano «barato» es a menudo británico o estadounidense «caro»). La ropa y el equipamiento deportivo, la ropa para niños y los juguetes también son caros, incluso en cadenas de ropa para niños como Prenatal y Chicco.
Si va a llevar niños a Italia, vale la pena asegurarse de tener provisiones de su comida favorita. Es posible que no esté disponible localmente, ya que la dieta de los niños en Italia es algo diferente a la de los EE. UU. Y el Reino Unido.
Los artículos que pueden ser difíciles de encontrar o costosos son los hervidores eléctricos, los edredones y las bombillas de bayoneta (en Italia solo se venden bombillas de rosca).
Italia funciona con el pin redondo estándar de dos clavijas a 220 voltios y 50 hercios, por lo que, aunque los electrodomésticos británicos funcionan perfectamente, los estadounidenses necesitarán un adaptador. Los adaptadores de teléfono para la conexión del módem pueden ser diferentes; puede comprar paquetes multiadaptor en las tiendas libres de impuestos del aeropuerto.
Horas de compras
Las tiendas normalmente abren alrededor de las 8:30 a.m. y cierran alrededor de las 6:00, 7:00 u 8:00 p.m. Muchas tiendas, especialmente en el sur, toman una pausa (pausa larga para almorzar) y cierran entre la 1:00 p.m. y 3:00 o 4:00 p.m. Siempre vale la pena consultar los horarios de apertura. Para compensar el trabajo de los sábados, muchas tiendas cierran los días laborables por la tarde: esto varía de una ciudad a otra. Una vez más, la ventaja de la mayoría de los grandes almacenes y supermercados es que están abiertos todo el día.
EDUCACIÓN
El año escolar va de septiembre a junio. El sistema educativo estatal se complementa con escuelas privadas, todas siguiendo el plan de estudios nacional. La educación comienza a una edad temprana: la escolaridad obligatoria es de los seis a los dieciséis años, pero un niño puede ir a la escuela infantil (scuola dell’infanzia) desde los cuatro años. De seis a once años, los niños asisten a la escuela primaria (scuola primaria). A los once años, toman la licenza elementare antes de asistir a la escuela secundaria (scuola media) de los once a los catorce. A los catorce años, obtienen el diploma di licenza media, un año antes del final de la escolaridad obligatoria.
Entre los catorce y los dieciocho años, los niños tienen una cantidad considerable de opciones. Pueden optar por un liceo classico (que se especializa en una educación tradicional de humanidades), un liceo scientifico (estudios científicos), un liceo linguistico (idiomas), un istituto tecnico (estudios técnicos) o un istituto commerciale (comercio). O pueden preferir una educación artística en un liceo artistico, istituto d’arte, conservatorio (estudios musicales), accademia di danza o accademia drammatica. Si quieren iniciar la formación del profesorado, acudirán a un istituto magistrale o scuola magistrale.
El tipo de escuela no significa que se excluyan las materias básicas, sino que se dedican horas extra a las disciplinas en las que se especializa la escuela. El examen maturità a los dieciocho años permite el acceso a la universidad y al diploma di laurea (licenciatura).
SERVICIO MILITAR Y FUERZAS ARMADAS
Italia eliminó el servicio militar obligatorio para los hombres a finales de 2004. Las mujeres ahora pueden unirse a las fuerzas armadas y, desde 2000, pueden servir en cualquier puesto, incluidos los de carabinieri.
BUSCANDO TRABAJO
Desde una alta tasa de desempleo de casi el 40 por ciento en 2014, Italia redujo el nivel de desempleo al 9,9 por ciento en 2019. Sin embargo, el desempleo juvenil se mantuvo alto en 33 por ciento en 2019, la segunda tasa de desempleo más grande en la UE después de Grecia. El desempleo juvenil es un problema importante en Italia, lo que resulta en un aumento de la migración del sur al norte y de la migración de Italia a otros países de Europa en busca de trabajo. Para los estudiantes bien calificados, esto puede resultar en períodos más largos en la universidad en busca de más calificaciones debido a la falta de empleo en el mercado laboral.
Prácticamente no hay prestaciones por desempleo en Italia y acceder a la escala laboral puede ser difícil, incluso para los graduados. Muchos pasan de la universidad a cursos de formación profesional para aprender un oficio. Uno de los principales empleadores es la empresa familiar, donde, como hemos visto, los hijos e hijas asumen con frecuencia el relevo cuando su padre se jubila. Aunque Italia ha tenido tradicionalmente las mejores condiciones de empleo a largo plazo de Europa, más de una cuarta parte de la población activa tiene ahora contratos a corto plazo.
Al igual que en Gran Bretaña, uno de los sectores de más rápido crecimiento de la economía italiana es la industria de servicios y ocio. Por otro lado, una ambición generalizada es convertirse en un statale (funcionario), lo que ofrece seguridad en el empleo, horarios regulares y jubilación anticipada con una pensión estatal.
MATRIMONIO
La mayoría de los italianos viven en casa hasta que se casan. No es raro encontrar personas de treinta años que todavía vivan con sus padres y, de hecho, que las parejas casadas vivan con sus suegros mientras esperan encontrar una casa o apartamento adecuado para alquilar o comprar. Por tanto, los niños italianos abandonan su hogar mucho más tarde que sus homólogos británicos, estadounidenses o australianos.
NACIMIENTO
En Italia, el nacimiento de un niño es un acontecimiento importante, no solo para la familia sino para todo el barrio. A diferencia de Gran Bretaña, donde tradicionalmente se “ve pero no se oye” a los niños, en Italia se celebra a los niños. El primer trabajo de un padre italiano es comprar una roseta, azul para un niño, rosa para una niña, y pegarla en la puerta de entrada. La segunda es registrar el nacimiento dentro de los siete días, en el lugar de nacimiento, y con dos testigos. Como hemos visto, los italianos nacen, viven y mueren por la burocracia.
La tasa de natalidad italiana sigue siendo baja con alrededor de 7,6 nacimientos por cada 1.000 personas, y se espera que la población italiana aumente alrededor de un 0,5 por ciento para 2020. Esto se debe en parte a los cambios en los estilos de vida y posiblemente a los cambios en las convicciones religiosas. El propio Papa ha animado a los italianos a tener más hijos.
Sin embargo, hay indicios de que desde un mínimo histórico de 1,18 hijos por mujer en 1995, la tasa de natalidad ha aumentado en las zonas más ricas del norte y el centro de Italia. Para 2020, se espera que la población de Italia alcance los 60 millones, aunque esto se debe al creciente número de residentes extranjeros, que representan alrededor del 7,6 por ciento de la población, que suman alrededor de 5 millones de personas.
Algunos comentaristas han descrito la baja tasa de natalidad en Italia como una «bomba de tiempo». ¿Por qué? Porque la tasa de mortalidad supera con creces la tasa de natalidad e Italia tiene una población que envejece. Son los nuevos residentes extranjeros los que estabilizarán la población, si es que pueden hacerlo.
DINERO Y BANCA
Italia forma parte de la zona euro y, desde 2002, la lira ya no es moneda de curso legal. Existe una sólida economía de efectivo, especialmente fuera de las principales ciudades. Es posible que las tarjetas de crédito no se acepten en todas partes y vale la pena comprobarlo en los restaurantes y tiendas de las ciudades más pequeñas y, definitivamente, en las aldeas. La fortaleza del mercado negro en Italia también fomenta las transacciones en efectivo. Lo importante es no depender de una sola fuente de fondos: tomar tanto efectivo como crédito. Siempre tenga su pasaporte como identificación y tenga cuidado con la seguridad personal. Los cheques de viajero son la forma de moneda más segura, pero no se pueden cobrar directamente en la mayoría de los hoteles y restaurantes.
Los cajeros automáticos, llamados Bancomats, están disponibles a través de las redes CIRRUS y NYCE, pero a veces se quedan sin dinero o es posible que no funcionen, así que si necesita efectivo los fines de semana, llegue a tiempo. La mayoría de los bancos italianos no aceptan cheques emitidos por bancos extranjeros, pero los cheques de viajero y la moneda extranjera se pueden cambiar en los bancos y en las estaciones y aeropuertos internacionales.
Vale la pena comparar precios, ya que los tipos de cambio pueden diferir notablemente. Los aeropuertos y las máquinas de cambio ofrecen los peores tipos de cambio y los costes de manipulación más elevados. Los bancos ofrecen las mejores tarifas y las oficinas de correos los cargos más bajos, pero para los visitantes estadounidenses y británicos, los bancos en las grandes ciudades pueden resultar intimidantes, con puertas de seguridad giratorias y guardias armados.
El horario bancario varía según la ciudad, pero en general es de 8:30 a.m. a mediodía. Pueden abrir una hora más de 15.00 a 16.00 horas. por la tarde. Cierran los sábados, domingos y festivos y, en el caso de festivos públicos, también pueden cerrar los viernes por la tarde. Es importante verificar con anticipación. Los principales hoteles pueden cambiar dinero y aconsejarle dónde está el cajero automático más cercano.
Tarjetas de crédito
Las principales tarjetas de crédito aceptadas en Italia son Mastercard, Visa y Maestro. Las tarjetas de crédito son menos populares que las tarjetas de débito, pero como extranjero, su tarjeta de crédito puede ser muy útil.
Abrir una cuenta bancaria
Deberá abrir una cuenta bancaria si va a vivir en Italia durante un período de tiempo. Sin embargo, no es tan fácil. La mayoría de los bancos solo permitirán a los extranjeros abrir una cuenta si están en posesión de un certificado de residencia (certificato di residenza). Podría facilitarle la vida si se dirigiera a un banco italiano con sucursales en el extranjero (filiali), como la Banca di Roma, antes de la salida. Algunas personas sienten que el enfoque personal funciona mejor, así que cuando estés en Italia, intenta ir con un amigo que sea conocido en el banco.
Otros datos útiles sobre la banca italiana son que los cheques sin fondos son ilegales, los sobregiros son muy costosos, los cheques con fecha posterior también son ilegales y los cheques se pueden liquidar el día en que se escriben independientemente de la fecha. Solo puede detener un cheque si se ha perdido o se lo han robado, en cuyo caso debe denunciarlo a la policía o los carabineros. Para abrir una cuenta como extranjero, necesitará un pasaporte válido; certificado de residencia válido; y comprobante de domicilio en Italia, como factura de teléfono o electricidad, o contrato de alquiler.
MANTENIÉNDOSE SALUDABLE
Una encuesta reciente mostró que los italianos se encuentran entre las personas más saludables y longevas de Europa, debido, se dice, al vino tinto, el aceite de oliva y la dieta mediterránea. Según cifras de la ONU, los hombres tienden a vivir hasta los setenta y seis años y las mujeres hasta los ochenta y dos.
El gasto en atención médica italiana es bajo, alrededor del 6 por ciento del PIB, y el estándar de los hospitales, especialmente en el sur, varía ampliamente. Sin embargo, los médicos y el personal médico italianos se encuentran entre los mejor capacitados del mundo, e Italia tiene el mayor número de médicos per cápita de todos los países (1 por cada 160 habitantes). Muchos hablan inglés. También hay un servicio médico para turistas con personal de habla inglesa (guardia medica turistica). Solicite a su embajada o consulado una lista de los médicos locales de habla inglesa.
Aunque Italia tiene un servicio nacional de salud (el servizio sanitario nazionale, o SSN, establecido en 1978), algunos italianos compran un seguro médico privado. Si vives en Italia durante un período de tiempo, también vale la pena que lo hagas. Los ciudadanos de la UE tienen derecho a un tratamiento médico gratuito o de bajo costo en el servicio nacional de salud italiano, que ofrece atención médica de emergencia gratuita a los visitantes, independientemente de su nacionalidad.
Si estás enfermo puedes acudir a un médico de cabecera (medico generico, o medico di base), a una clínica de salud (azienda sanità locale, o ASL), o puedes acudir al servicio de urgencias (pronto soccorso) del hospital local ( ospedale). Los hospitales están marcados con una H blanca sobre un fondo azul. Asegúrese de tener la tarjeta de seguro correspondiente, ya que deberá pagar antes del tratamiento. En Roma, pruebe el Hospital Internacional Salvator Mundi o el Hospital Americano de Roma; en Milán, la Clínica de Milán, cuenta con personal de habla inglesa.
Si un médico local le receta un medicamento, se le dispensará en una farmacia. Tenga en cuenta que la palabra droga se reserva exclusivamente para narcóticos. Los medicamentos homeopáticos a menudo se recetan y todos los farmacéuticos los almacenan. Normalmente verá un letrero verde que dice Omeopatía o, a veces, Erboristeria.
Haga que le atiendan los dientes antes de ir a Italia. Hay pocos dentistas per cápita, menos aún hablan inglés y los cargos son muy altos. Aunque es posible que lo vea un óptico en el servicio nacional de salud italiano, es más sencillo revisar las cosas antes de ir. Recuerde llevar un par de anteojos de repuesto y una copia de su receta. Otros artículos que puede esperar encontrar en una farmacia se venden en tiendas generales o boutiques. Las farmacias en Italia están reservadas para la medicina. Para artículos de tocador y cosméticos naturales, pruebe las tiendas de la cadena británica Bodyshop.
Si necesita más suministros de un medicamento normal, lleve un paquete ya que, aunque la marca puede ser diferente, el farmacéutico podrá reconocer los ingredientes. Los farmacéuticos italianos pueden asesorar sobre una amplia gama de medicamentos y tratamientos.
Spas
Uno de los placeres de Italia son las termas, o spas, que ofrecen no solo inmersión en las aguas del spa, sino también tratamientos de hidroterapia y belleza. El turismo sanitario es un gran negocio en Italia y millones de italianos van a los más de cien balnearios del país cada año. Los balnearios se pueden encontrar en el norte cerca de Milán, en la Toscana (Montecatini es uno de los más famosos), y también en la isla de Ischia en el sur. Los costes no son excesivos y es una forma agradable de desintoxicarse y relajarse.