Si Italia no tuviera una historia tan fascinante, no habría mucho que ver. La larga historia de la península italiana no es solo algo para los libros de historia. Esta historia se puede ver en los numerosos monumentos que atraen a millones de turistas a Italia cada año. De hecho, incluso si un viajero no está particularmente interesado en la historia de la nación italiana, es esta historia la que experimenta cuando ve una columna o arco romano, una iglesia medieval con exquisitos arcos y frescos románicos, o una villa toscana con su Jardín renacentista. Es la historia de Italia que experimentas cuando vienes a este país y la educación sobre la historia italiana puede ayudarte a comprender mejor lo que estás viendo. Esta comprensión también puede ayudar a guiar su itinerario.
Tomemos a Roma como ejemplo. La mayoría de los lectores conocen a Roma como la capital del Imperio Romano, pero esta ciudad también fue el centro de los Estados Pontificios, hogar del Papa. De hecho, muchos de los sitios de Roma datan de este período, incluso si pueden incluir espolias del período imperial anterior. Se puede decir que Roma representa a Italia en el microcosmos. A diferencia de otros países, hay una superposición de períodos históricos en Italia que se siente en toda Italia. Las iglesias en Roma a menudo incorporan templos paganos anteriores, mientras que muchas basílicas en Sicilia son, en verdad, mezquitas sarracenas reutilizadas. El Imperio Romano pudo haber caído en 476, pero en realidad nunca desapareció, ya que muchos de sus edificios prácticos, que ya no tenían ningún uso en el período cristiano, se transformaron en otras cosas.
Por lo tanto, la historia italiana es notable por los diferentes imperios, pueblos y religiones que parecen superponerse entre sí, creando una rica tradición cultural que puede ser vista fácilmente por el visitante casual de Italia en la actualidad. Incluso se puede decir que el pueblo italiano representa este legado de todos los pueblos mediterráneos que pasaron por esta tierra. Quizás, en ninguna parte esto es más cierto que en el sur de Italia con su rica cocina y peculiaridad cultural, lo que hace que esta área no solo sea distinta de otras partes de Europa, sino incluso de otras regiones de Italia.
Incluso los romanos encontraron a Italia desconcertante. Italia fue el hogar de decenas de personas en la antigüedad, de las cuales los romanos fueron solo uno de muchos. Afortunadamente para los romanos, la ubicación estratégica de su ciudad en el río Tíber y los avances en la tecnología que convirtieron a estas personas en maestros constructores en el mundo antiguo permitieron a los romanos unir toda Italia y, más tarde, toda la región mediterránea. Como ejemplo del complejo mosaico de Italia en la antigüedad, los romanos estaban rodeados de grupos no romanos como los etruscos, sabinos, sabinos, apulianos, lucanos, ligures, umbros, picentinos, griegos y otros. Incluso en la región de Lacio controlada por los romanos, conocida como Lazio en italiano moderno, había grupos que originalmente hablaban idiomas distintos del latín y que los romanos consideraban distintos de ellos mismos.
Los antiguos romanos eran muy conscientes de cómo se diferenciaban de los demás, pero este prejuicio romano no les impidió formar un imperio. De hecho, la política romana consistía en traer grupos no romanos a la nación romana, permitiéndoles gradualmente beneficiarse de los privilegios de la ciudadanía romana. Incluso la gran gens patricia Julia, a la que pertenecieron Julio César y Augusto, técnicamente se originó fuera de Roma, en la localidad de Alba Longa donde se dice que fueron reyes. Este proceso de traer lo mejor y más brillante de las áreas marginales a la órbita romana permitió al estado romano sobrevivir en la compleja región mediterránea durante más de mil años.
Pero Roma es solo una historia en el libro de la historia italiana, aunque importante. La historia de Italia por sí sola es una de los invasores « bárbaros » griegos como los galos, godos y hunos, y de la Iglesia católica, que se convirtió en la fuerza predominante en la vida italiana después de los romanos y tal vez pueda decirse que sigue siendo la dominante. fuerza hoy. La historia italiana es el registro del movimiento de todos estos pueblos, así como la italiana es también una extensión de todo lo que ha pasado por esta tierra.
La fundación de Roma
Los historiadores de Italia tienden a pasar mucho tiempo en los primeros años, ya que es este período el que fascina al historiador. Esta fascinación proviene tanto de lo que no se conoce como de lo que se conoce. Como otras regiones de la región mediterránea, Italia estuvo habitada en el período Neolítico, como lo atestiguan los huesos de los neandertales y otros homínidos, y las pinturas rupestres. No se sabe quiénes fueron los primeros habitantes de Italia en el período más antiguo de la historia registrada, es decir, entre 2000 a. C. y 1000 a. C., pero quizás fueron los Pueblos del Mar, o Pelasgos, que se asentaron en muchas otras regiones del Mediterráneo.
Los historiadores siguen desconcertados por los Pueblos del Mar, que fueron mencionados tanto en los escritos clásicos como en los documentos históricos de este período temprano. Los Pueblos del Mar probablemente vivieron en Italia, Grecia y Turquía. De hecho, los Pueblos del Mar en Italia pueden haberse originado en Turquía, donde pueden o no haber sido idénticos o estar relacionados con los hititas, un pueblo que derrotó con éxito a los egipcios. Los historiadores, incluso en el período griego, creían que estos Pueblos del Mar pueden haber sido antepasados parciales de los griegos, o al menos algunos de los griegos, ya que Grecia también era una tierra donde varios grupos dejaron su huella, aunque tal vez no de manera tan dramática o tan grande. números como Italia.
Incluso los romanos no sabían de dónde venía la variada gente de Italia en su tiempo. Algunos pueblos del norte de Italia fueron considerados por los romanos como recién llegados, es decir, que llegaron a la península más tarde que ellos, pero cualquier registro que los romanos pudieran haber mantenido sobre este pueblo o que se haya perdido durante mucho tiempo en la historia. De hecho, a medida que la gente de Italia se romanizó rápidamente en la República Tardía y el Imperio Romano temprano, incluso las lenguas de Italia comenzaron a desaparecer.
Antes de los romanos, existieron los etruscos que tienen su nombre en la región que ahora se conoce como Toscana. La relación entre Roma y los etruscos siempre ha sido objeto de controversia. Roma tenía reyes etruscos y algunos creen que los romanos pueden haber sido descendientes de los etruscos, aunque los mismos romanos creían que eran descendientes del príncipe troyano Eneas. Esta es una coincidencia histórica interesante, ya que muchos historiadores modernos creen que los etruscos probablemente se originaron en Asia Menor (donde se encontraba Troya), ocupada por la nación moderna de Turquía.
Los etruscos son quizás uno de los pueblos antiguos más fascinantes para estudiar debido a sus distintas tradiciones y especialmente por su idioma, que no tenía ninguna relación con ningún idioma importante de la región. Se ha supuesto, nuevamente, que los etruscos pudieron haber sido parte del grupo más grande de Pueblos del Mar y que el suyo fue el único idioma de estos pueblos que sobrevivió en su forma original en el período histórico. Algunos estudiosos de Europa del Este creen que los grupos eslavos del sur también pueden descender en parte de los pueblos del mar debido a las supuestas similitudes entre el idioma etrusco y el serbocroata.
De dondequiera que vinieran los etruscos, fueron uno de los dos principales influenciadores de los romanos. El otro grupo, por supuesto, eran los griegos. Aunque la mayoría de los dioses romanos eran de origen griego, al igual que gran parte del arte y la literatura romanos, los aspectos más antiguos de la cultura romana eran claramente de origen etrusco, como los dioses sin rostro llamados Lares y la costumbre de que hombres y mujeres comieran juntos, reclinados en sofás. Tan importante como los misteriosos etruscos eran para los romanos, había algunos aspectos de Roma que parecen claramente romanos: no se originaron en ningún otro pueblo. Esto incluye el latín, antepasado de muchos idiomas en Europa, incluidos el francés, el español, el italiano y el rumano, y características arquitectónicas como el arco y la cúpula.
Es interesante acerca de Roma que logró ser una civilización distinta que inspiró a muchas otras mientras estaba claramente influenciada por los etruscos al norte de Roma y los griegos al sur. De hecho, este puede haber sido el factor decisivo que llevó a Roma a elevarse por encima del lodo de todas las pequeñas ciudades-estado y tribus de Italia para convertirse en una de las civilizaciones más importantes de la historia. La posición de Roma entre estos dos grupos y cerca del mar le permitió tomar lo mejor de sus vecinos y crear una civilización exclusivamente romana. De hecho, Roma da la impresión de Grecia con esteroides, una analogía que los romanos probablemente hubieran disfrutado. En realidad, sin embargo, Roma se parecía a Grecia superficialmente. Culturalmente, Roma era algo diferente. Así como fueron maestros constructores de mampostería, también serían constructores de imperios, inspirándose en los griegos, pero logrando hazañas que podrían haber sido algo más difíciles para sus antepasados.
El imperio Romano
La mayoría de las naciones de Europa y Occidente deben algo a los romanos, ya sea el idioma, la arquitectura o aspectos de la ley. De hecho, un viaje a Washington DC es como una introducción a la arquitectura romana. El legado romano impregna todos los aspectos de la vida occidental, y en ningún lugar se siente la presencia romana con más fuerza que en la propia Roma. Para muchos, Roma es la Ciudad Eterna. Roma, una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del mundo, ha sido saqueada en numerosas ocasiones, tan recientemente como en el siglo XVI, y sin embargo, siempre se reconstruyó con nuevos monumentos a menudo construidos sobre los cimientos de los antiguos.
Los primeros habitantes de Roma, y probablemente de Italia, fueron personas que han sido descritas invariablemente como pelasgos, ciclópeos o etruscos. Estos también se denominan Pueblos del Mar (a los que se hizo referencia anteriormente) y no está claro si los grupos antes mencionados eran todos distintos o eran las mismas personas. Lo que se conoce como eso, quienquiera que fuera la gente primitiva; finalmente fueron suplantados por los propios romanos. Los romanos fecharon la fundación de su ciudad en el año 739 a. C. La ciudad fue fundada por los hermanos Rómulo y Remo, amamantados en el monte Palatino por un lobo.
Los primeros gobernantes de Roma fueron siete reyes, que los romanos admitieron que eran de origen etrusco. Los romanos derrocaron a sus reyes aproximadamente en el momento en que los griegos comenzaban a tener problemas con los persas. Los romanos reemplazaron su forma monárquica por una oligarquía. La democracia con la que se asocia Roma no se desarrolló hasta más tarde, si es que alguna vez existió. De hecho, el Senado romano siempre mantuvo un elemento de carácter aristocrático, con sus familias patricias como Julius Causerie que tenían derecho a sentarse en el cuerpo de agosto siempre que pudieran cumplir con el requisito de propiedad.
El carácter de la civilización romana cambió a medida que el Imperio Romano crecía y la gente de la ciudad tuvo que enfrentarse a nuevos desafíos. El hecho de que los romanos consiguieran convertir sus inicios como una pequeña ciudad en un imperio es fascinante, y un viajero puede ver las obras que dejaron los romanos como testimonio de su grandeza. De hecho, incluso se han encontrado restos prerromanos en Lazio y el turista también puede verlos si está interesado.
Algunos historiadores ven los logros de ingeniería de los romanos como la mayor evidencia de por qué su civilización fue tan exitosa, pero también se debe tener en cuenta la capacidad romana para asimilar a sus vecinos, incluso a las personas que invadieron Roma a lo largo de su historia. De hecho, Roma fue invadida con frecuencia por los galos celtas y el pueblo romano vivió con el temor de una invasión celta hasta que muchos de los galos se establecieron en una región de Asia Menor que se conoció como Galacia (estas personas serían los gálatas del Nuevo Testamento sobre 200 años después).
La historia de los romanos desde el siglo IV hasta el siglo II es uno de los imperios accidentales. Después de que los romanos habían vencido a sus vecinos inmediatos para dominar el centro y sur de Italia, Roma se vio involucrada en asuntos mediterráneos más amplios, como tres grandes guerras contra la superpotencia mediterránea Cartago, y la participación en los asuntos internos de las otras potencias en la región, a saber, el Ptolomeos en Egipto y los reyes macedonios en el continente griego.
Aunque algunos fechan la fundación del Imperio Romano con la asunción de amplios poderes por Augusto en el 27 a. C., el estado imperial de Roma en realidad es anterior a la formación de la dictadura militar. Roma libró tres guerras con Cartago, finalmente destruyó esta ciudad en 146 a. C. y anexó sus tierras. Poco después, el último rey dejó el reino de Pérgamo a los romanos. Roma ya se había anexado Macedonia y la mayor parte de Grecia en este momento. En los próximos 60 años, Roma se afianzará en Siria y las regiones occidentales del norte de África. Quizás lo más importante es que Roma logró finalmente sofocar a sus aliados / subordinados en la península italiana en la Guerra Social, lo que eventualmente resultaría en que todos los ciudadanos de Italia recibieran la ciudadanía italiana y adoptaran el latín como su idioma. Originalmente habían hablado decenas de idiomas, la mayoría de los cuales no estaban relacionados con el latín.
El final de la Guerra Social vio a Roma lo suficientemente estabilizada como para comenzar a dedicarse seriamente a un imperio. De hecho, en este punto, Roma se había transformado de una ciudad-estado que se había expandido puramente para sobrevivir en un imperio que deseaba serlo. Los recaudadores de impuestos y comerciantes romanos recibieron beneficios tangibles del imperio y los líderes populistas de Roma se complacieron en complacerlos inventando pretextos para invadir tierras extranjeras.
Fue en este punto que Roma comenzó a cambiar. Su cultura se volvió más comercial y materialista, y las influencias de Grecia y Egipto (y del Mediterráneo Oriental en general) se hicieron más palpables. El conservadurismo romano, dominado por la idea del paterfamilias que tenía el derecho de vida o muerte sobre su familia, comenzó a ser suplantado por una especie de cosmopolitismo, en el que la clase senatorial romana se aferró a su sentido de romanidad, pero comenzó para adoptar características de los muchos otros pueblos con los que interactuaron, especialmente en el ámbito de la religión.
En esta coyuntura, la República Romana comenzó a desmoronarse. Hubo muchas razones para esto, pero fue al menos en parte debido a la riqueza que comenzó a inundar Roma para el extranjero, las luchas de poder entre plebeyos y patricios por el control de Roma, y otras luchas entre romanos e italianos y generales. De hecho, este fue el período populista en Roma en el que los generales explotaron los cambios en la sociedad romana para luchar por la prominencia. Roma había estado gobernada durante mucho tiempo por un sistema curioso pero estable mediante el cual dos ejecutivos, conocidos como cónsules, servían simultáneamente. Este tipo de sistema no tenía precedentes en la región, ya que los espartanos también tenían un sistema de gobernantes gemelos (dos reyes en lugar de cónsules).
La guerra constante a la que se enfrentó Roma en el siglo I a. C. y la necesidad de un liderazgo estable vieron erosionado el sistema de dos cónsules elegidos anualmente. De hecho, un hombre proveniente de una pequeña ciudad de Lacio (es decir, fuera de Roma), un hombre llamado Cayo Mario, llegó a ocupar el consulado un récord de siete veces, ya que los romanos necesitaban sus incomparables habilidades militares para repeler las invasiones de los cimbrios y teutones. (Tribus germánicas) y para ganar una guerra contra los númidas del norte de África. La historia está llena de coincidencias, o lo que podemos considerar como coincidencias. Cayo Mario era el tío de Cayo Julio César, quien por lo tanto pudo usar esta importante conexión para escapar de los comienzos como un oscuro patricio para convertirse quizás en el romano más famoso.
La época de Cayo Mario fue notable por la Guerra Social y el comienzo de las guerras civiles romanas internas. El ejemplo dictatorial de Cayo Mario inspiraría a otros aspirantes a autócratas romanos, como Lucio Cornelio Sila, Pompeyo y el propio Julio César, hombres que habrían sido conscientes de que la República romana se estaba derrumbando. Julio César nunca logró su supuesto sueño de convertirse en rey de Roma, a pesar de que había hecho lo que muchos romanos antes que él no habían logrado: vencer a los galos en lo que hoy es Francia. La hazaña de restaurar la monarquía en Roma quedaría en manos del sobrino nieto y heredero adoptivo de Julio César, Cayo Julio César Octaviano, más conocido en la historia como Octavio o Augusto, nombre que asumió cuando se convirtió en imperator (emperador).
Augusto trajo más de 40 años de estabilidad a Roma. Conquistó Egipto, uniendo todo el dominio mediterráneo por primera y única vez en la historia. Decidido conservador, Augusto intentó restaurar algo del carácter romano en Roma. El Senado romano continuó reuniéndose, a pesar de que ahora todo el poder estaba en sus manos, e intentó restaurar una apariencia de los valores romanos tradicionales. Augusto todavía era un político, por lo que sabía que Roma necesitaba algo para mantenerse unida, ya que la mayoría de sus habitantes no eran técnicamente ni romanos ni ciudadanos romanos. Creó el culto de Augusto y Livia (su esposa), lo que permitió a los no romanos invertir en la idea romana a través del culto al emperador y su esposa. Todavía conservaban a sus dioses nativos, un ejemplo de cómo los romanos eran mucho menos dominantes como sobrecargas en comparación con otros constructores de imperios.
Augusto trajo más de 40 años de estabilidad a Roma. Conquistó Egipto, uniendo todo el dominio mediterráneo por primera y única vez en la historia. Decidido conservador, Augusto intentó restaurar algo del carácter romano en Roma. El Senado romano continuó reuniéndose, a pesar de que ahora todo el poder estaba en sus manos, e intentó restaurar una apariencia de los valores romanos tradicionales. Augusto todavía era un político, por lo que sabía que Roma necesitaba algo para mantenerse unida, ya que la mayoría de sus habitantes no eran técnicamente ni romanos ni ciudadanos romanos. Creó el culto de Augusto y Livia (su esposa), lo que permitió a los no romanos invertir en la idea romana a través del culto al emperador y su esposa. Todavía conservaban a sus dioses nativos, un ejemplo de cómo los romanos eran mucho menos dominantes como sobrecargas en comparación con otros constructores de imperios.
Roma experimentaría un período de crecimiento y declive durante los próximos dos siglos. Los historiadores consideran los reinados de Nerón y Domiciano como puntos bajos, mientras que los reinados de Claudio y Trajano tienden a ser vistos como puntos altos. La muerte de Marco Aurelio en el siglo II marcó el comienzo del declive final de Roma. En esta etapa, Roma había perdido sus primeras dinastías y la dignidad imperial podía caer en manos de cualquiera que tuviera el apoyo del ejército o tuviera suficientes denarios para comprar el trono.’
En ese momento, Roma e Italia estaban bien bajo la influencia de la que sería su segunda gran influencia (después del propio Imperio Romano): el cristianismo. El gobierno romano continuó persiguiendo a los cristianos hasta el siglo IV, cuando Roma tendría su primer emperador cristiano. Antes de esto, los emperadores romanos habían intentado varias tácticas para intentar salvar el imperio en declive, como la guerra con los partos en ascenso en el este y la concesión de la ciudadanía a todos los ciudadanos libres del imperio por Caracalla en el siglo III.
Constantino el Grande finalmente acabaría con el paganismo y la apostasía en Roma, estableciendo al cristianismo como la religión central. A pesar de esto, el reinado de Constantino el Grande podría considerarse como el fin de Roma e Italia como centros de poder en el Mediterráneo. Constantino trasladó su capital a la ciudad griega de Bizancio, a la que renombró Constantinopla, y comenzó a afianzar el poder en el Mediterráneo oriental en lugar de en Occidente. Aunque el surgimiento de enemigos en esta región hizo que este movimiento fuera una necesidad, significaría que las áreas orientales de Roma estaban protegidas, mientras que Roma e Italia no lo estaban.
Las invasiones bárbaras y la iglesia primitiva
La división del Imperio Romano en partes orientales y occidentales marcó el fin de Italia. Los emperadores que reinaban en Occidente tendrían que lidiar con enemigos que estaban llenos de una vitalidad que Roma había perdido, y que podían desplegar grandes ejércitos, lo que Roma también se encontraba cada vez más incapaz de hacer. Después de las invasiones de los hunos, vándalos, godos y otras tribus, gran parte del Imperio Romano fue invadido, es decir, lo que ahora es Francia, Alemania Occidental y el norte de Italia. La propia Italia dejaría de estar bajo el dominio romano con la desaparición del último emperador verdaderamente romano, Romulus Augustulus en 476 EC.
Aunque la historia no siempre deja esto claro, la mayoría de los bárbaros alemanes que invadieron e invadieron Roma eran admiradores de la civilización romana. Quizás es por eso que hoy quedan tantos monumentos de Roma, e incluso siguen existiendo lenguas descendientes del latín, a pesar de que las tierras donde se hablaban fueron casi completamente invadidas y saqueadas, incluida la propia Italia. Los godos establecieron una línea de reyes que gobernaron durante unos 100 años después de la caída de Roma. Para entonces había papas, que estuvieron subordinados al gobierno de Constantinopla hasta el siglo IX. Los emperadores romanos o bizantinos de Oriente lograron recuperar el control de partes de Italia después de la conquista gótica hasta que finalmente los árabes los expulsaron de la región en el siglo VII.
En este punto, Italia realmente entró en una Edad Oscura. Este período transformó gran parte de Italia de varias formas significativas. Los grupos germánicos, como los lombardos que pueden haberse originado en Suecia, invadieron completamente el norte de Italia, reemplazando a algunos de los habitantes originales o empujándolos hacia el sur. De hecho, gran parte de la división cultural entre el norte y el sur de Italia tiene que ver con la realidad de la conquista extranjera en el norte. Regiones como Toscana, Lazio, Umbría, el sur de Italia y Sicilia conservarían sus poblaciones de la época romana, aunque también estaban sujetas a invasiones prácticamente incesantes, la esclavitud de sus poblaciones y constantes transferencias de poder. De hecho, en la época del Renacimiento, Italia era el estado más dividido de Europa, con los aragoneses en el poder en el sur, los franceses invadiendo el norte, los estados papales en el centro y docenas de pequeños gobernantes y condottieri en otros lugares. .
Es este tiempo dividido en Italia lo que dio lugar a muchas de las diferencias regionales en el idioma, la cocina y la cultura que caracteriza a Italia en la actualidad. De hecho, muchos viajeros a Italia desconocen la gran variedad que caracteriza a esta nación de unos 60 millones de habitantes. Un caso interesante para examinar es el de Sicilia, que fue invadida por los árabes en el siglo VII, reconquistada por los bizantinos, conquistada nuevamente por los árabes y luego conquistada por los normandos de Francia en la época de las Cruzadas. Esto significa que el pueblo siciliano tiene elementos de genética y cultura prerromana, romana, griega, árabe, norteafricana y francesa (germánica) normanda, y al mismo tiempo habla un idioma que, junto con el sardo, se encuentra entre los más divergentes en Italia. De hecho, la famosa actriz italiana Claudia Cardinale habló en siciliano en sus papeles protagónicos y tuvo que ser doblada al italiano, ya que no podía hablar el idioma.
El Renacimiento y después
Es el Renacimiento en el que muchos piensan cuando sueñan con Italia. Este período que duró más de 100 años dio lugar a uno de los movimientos artísticos y científicos más creativos de la historia registrada. Este movimiento es aún más notable porque se superpone a todos los períodos históricos y culturas que lo precedieron. Así que puedes ver frescos y pinturas renacentistas en edificios romanos convertidos en iglesias. Encontrará jardines renacentistas construidos sobre jardines conocidos de la última República romana. Encontrará bustos y esculturas renacentistas al estilo de los primeros retratos griegos y romanos, etcétera.
Lo que es aún más curioso sobre el Renacimiento es que comenzó en una región tan fervientemente católica como el centro de Italia. Italia central fue la base de poder de los papas. Estos papas fueron elegidos por el Colegio Cardenalicio, como todavía lo son hoy, y eran gobernantes eclesiásticos solo de nombre. De hecho, tenían un poder secular tan grande como cualquier rey y, a veces, llevaban a sus ejércitos papales a la guerra personalmente, vestidos con armaduras de placas. Los papas estuvieron entre los principales comisionados del arte del Renacimiento, creando obras que eran superficialmente religiones, pero de hecho obras de arte inventivas y casi transgresoras si se lee entre líneas.
El período del Renacimiento, aunque se caracterizó por la calamitosa invasión de Roma en 1526, devolvería a Italia a su posición central en Europa, una posición que no había ocupado en 1000 años. De hecho, el tipo de arte que se estaba produciendo en Italia en ese momento no se había visto desde el período de la antigua Roma. Pero esta no fue solo una época de arte. El período también se destacó por los descubrimientos científicos y redescubrimientos y la explosión cultural que pusieron a Europa en el camino de ser conocida por lo que es hoy: un centro de la cultura europea.
El Renacimiento también fue una época de confusión. Era la época de los condotierri, los señores de la guerra que luchaban por el control del norte y centro de Italia. De hecho, este fue el final de los condotierri cuando comenzaron a surgir bases de poder en Italia, a saber, los franceses en el norte, los papas en el centro y los españoles en el sur. El aragonés que había controlado Nápoles y Sicilia a finales de la Edad Media fue sucedido por la monarquía española de los Habsburgo y más tarde por los Borbones. Todavía habría pequeños estados en el norte de Italia, algunos de ellos descendientes de gobernantes condotierri y otros descendientes de los hijos ilegítimos de papas y otros nobles romanos, pero caerían bajo el dominio de los Borbones y más tarde de los Habsburgo hasta que estas pequeñas dinastías fueron gradualmente reemplazado en los años previos a la Revolución Francesa.
Los Medici estaban, por supuesto, entre los más importantes de estos poderes regionales. Habían comenzado como banqueros florentinos en la Edad Media y alcanzaron prominencia, se casaron con algunas de las dinastías más importantes de Europa, como Habsburgo y Valois, y obtuvieron el control de toda la Toscana, que gobernaron hasta la rama principal de la dinastía. se extinguió en el siglo XVIII. Otra potencia regional importante fueron los venecianos, que aportaron cierta estabilidad al mar Mediterráneo (con fines económicos) incluso si eso significaba que otros estados se vieron obligados a entrar en la órbita veneciana.
Venecia vería con Roma en el período moderno temprano por la prominencia cultural en Italia. La república fue el hogar de hombres como Tiziano, Canaletto y Tiepolo, quienes establecieron una reputación por el arte veneciano, lo que permitió a Venecia mantener una identidad cultural independiente hasta la conquista de la ciudad por los franceses después de la Revolución Francesa. Aunque pequeños estados como Venecia y Mantua perdieron su independencia en estos últimos años, Italia continuaría dividida hasta el siglo XIX, incluso si las regiones del sur se unieran en el Reino restaurado de las Dos Sicilias después de la derrota de Napoleón.
El poder inesperado en la región sería la Casa de Saboya en el Reino de Saboya. Gobernando las regiones de Saboya y Piamonte a lo largo de la frontera francesa, así como la isla de Cerdeña, la Casa de Saboya demostraría ser la única dinastía con suficiente estabilidad y vitalidad para unir a Italia, incluso si esta dinastía no era particularmente notable para los estándares europeos. . Los sardos harían la guerra contra las dos principales potencias de Italia: los austriacos que gobernaban Lombardía y Véneto en el norte, y los papas que aún controlaban el centro de Italia. Se unirían a los nacionalistas italianos en el sur para unir a la mayor parte de Italia en el Reino de Italia en 1861.
Con la formación de este estado, Italia se unificó por primera vez desde la caída de los romanos en 476. Italia comenzó a experimentar algo de fusión cultural, aunque las diferencias regionales en la cultura en Italia aún persisten hasta el presente. Italia atravesaría períodos de imperialismo y fascismo mientras buscaba crear una identidad para sí misma en el mundo moderno. Millones de italianos dejarían su tierra natal en esta época de cambio industrial y cultural por lugares como Estados Unidos, Argentina, Brasil y muchas otras tierras donde sus descendientes trajeron consigo el recuerdo de Italia.
Revisión rápida de la geografía italiana
Una rápida revisión de la geografía italiana será beneficiosa para el lector que esté planeando un viaje al país. Italia es miembro de la Unión Europea y la OTAN, y es vecina de Francia, Suiza, Austria y Eslovenia. Italia también incluye dos naciones más pequeñas: la Ciudad del Vaticano y San Marino. Muchos turistas a Roma incorporan el Vaticano en sus viajes. Los viajeros a Umbría y las Marcas también pueden pasar por San Marino, aunque esto puede requerir algo de dedicación por parte del turista.
La geografía de Italia le da un clima más cálido que la mayoría de las otras naciones de Europa. Esto se debe tanto a que está más al sur que la mayoría de los países europeos, como a que está rodeado por el mar en el extremo norte. Italia es una tierra de gran diversidad geográfica, con montañas, colinas y valles fértiles esparcidos por todo el territorio. Aunque hay mucha tierra fértil en Italia, hay varias regiones dominadas por montañas, especialmente en el interior y norte de Italia.
Italia es un país largo y estrecho que se adentra en el mar Mediterráneo. Un vistazo rápido a un mapa revela que Italia tiene la forma de una bota. La región de Apulia es el talón de la bota, mientras que Calabria es la punta. Frente a la costa de Calabria se encuentra la isla de Sicilia, una gran isla con una larga historia. La otra gran isla italiana es la más misteriosa Cerdeña, que se encuentra al noroeste de Sicilia, al sur de la región francesa de Córcega (habitada por personas de origen italiano).
Italia, una nación de aproximadamente 60 millones de habitantes, está dividida en regiones y provincias. Las regiones representan áreas históricas de Italia y se dividen en provincias, que generalmente reciben el nombre de su ciudad capital. Por ejemplo, la provincia de Milán se encuentra en la región de Lombardía. Las regiones de Italia se enumeran a continuación:
• Lazio
• Marche
• Toscana
• Umbría
• Emilia-Romaña
• Friuli-Venecia Julia
• Trentino-Alto Adige / Sudtirol
• Véneto
• Valle de Aosta
• Liguria
• Lombardía
• Piamonte
• Abruzos
• Apulia
• Basilicata
• Calabria
• Campania
• Molise
• Cerdeña
• Sicilia