La Sicile représente l’Italie de façon dramatique. Comme l’Italie représente de fréquentes périodes d’invasion et le passage de nombreux peuples différents à travers le territoire, la Sicile en représente un exemple peut-être plus dramatique, positionnée à l’extrême sud de l’Italie. Cette île triangulaire a été habitée par l’homme depuis très tôt et elle possède les monuments qui en témoignent. La première grande civilisation à s’établir ici fut celle des Grecs, qui y établirent plusieurs villes, dont la plus célèbre était peut-être Syracuse, située sur la côte est de l’île.
En effet, au IVe siècle avant notre ère, Syracuse est devenue la ville la plus grande et la plus riche du monde grec, prenant le relais des villes de la Grèce continentale, qui étaient plongées dans un état de guerre presque constant. Syracuse a réussi à subjuguer certaines des villes grecques voisines de la Sicile et de l’Italie du Sud, mais a décliné lorsque les Romains ont commencé à prendre le pouvoir à partir du IIIe siècle avant notre ère. En fait, Syracuse connaissait ses propres problèmes sous la forme de guerres civiles et d’invasions par des puissances étrangères, comme les Carthaginois.
La période grecque en Sicile est remarquable pour ses monuments, en particulier les temples d’Agrigente et de Sélinonte. En effet, la Sicile et le sud de l’Italie contiennent les monuments grecs les plus importants d’Italie. En fait, ces régions contiennent certaines des plus grandes ruines de temples grecs au monde. Le pouvoir politique grec sur l’île a été remplacé par celui des Romains qui ont réussi à réprimer l’influence carthaginoise. De nombreux lecteurs connaissent le célèbre général carthaginois Hannibal, qui a été vaincu par les Romains au IIe siècle avant notre ère. La Sicile, en tant que province romaine, est devenue une importante source de céréales pour la ville en pleine croissance de Rome dans les premières années de l’Empire romain.
En effet, la Sicile était une possession importante pour les Romains. En fait, la Sicile était convoitée par la plupart des empires qui se sont levés et sont tombés dans la région méditerranéenne. Les Romains ont réussi à apporter une certaine stabilité ici, mais avec la chute de l’Empire romain au 5ème siècle, la Sicile s’est retrouvée une cible fréquente pour les invasions. Dangereusement située près de la côte nord-africaine, la Sicile a été disputée par les califats arabes ainsi que par les Byzantins, désireux de regagner une partie du contrôle romain sur l’île riche et stratégiquement située.
On peut dire que les bénédictions de la Sicile – sa fertilité et sa situation géographique – étaient aussi sa malédiction. La Sicile a fini par être conquise par les Normands du nord de la France au Moyen Âge. La présence des Normands est attestée par de nombreux sites religieux qu’ils ont laissés, comme la cathédrale de Monreale près de Palerme. De tels sites sont tout à fait uniques en Italie. La Sicile a géré une existence en tant que royaume indépendant sous la domination normande et française pendant une grande partie du Moyen Âge, même si elle a continué à être disputée. La Sicile finira, comme Naples, par tomber sous l’emprise des Aragonais, qui seront remplacés au XVIe siècle par les Habsbourg espagnols.
Finalement, la Sicile deviendrait une partie du Royaume Bourbon des Deux-Siciles, qui a duré jusqu’au Risorgimento. En effet, l’Italie du Sud était un foyer de la réunification italienne. La réunification, cependant, a fait de la Sicile une sorte de marigot économique, ce qui a incité des Siciliens par centaines de milliers à quitter l’île pour des pâturages plus verts aux États-Unis, en Argentine et ailleurs. La Sicile continuerait d’être quelque peu isolée et négligée jusqu’au 20e siècle, date à laquelle elle a commencé à connaître une résurgence en tant que destination touristique.
Aujourd’hui, les sites siciliens sont en tête des destinations touristiques en Italie, avec les sites de Rome, de la Toscane, de Venise et d’ailleurs. Cela vient en partie de la poignée de touristes qui ont fréquenté cette île à ses débuts, tandis que d’autres sont peut-être inspirés par les images étonnamment réelles de l’île dans des films comme Il Gattopardo et Le Parrain II.
La Sicile est dotée de belles plages, de certaines des villes les plus pittoresques de toute l’Europe et, bien sûr, de son climat chaud. Les voyageurs en Sicile peuvent choisir de visiter l’île seuls, ou ils peuvent travailler un itinéraire sicilien dans des voyages qui incluent Naples et Rome. Il existe un grand nombre de sites à visiter en Sicile, nous nous sommes donc concentrés uniquement sur les plus remarquables ici. Bien sûr, les plages siciliennes sont uniques en leur genre, et celles-ci seront mentionnées séparément dans un chapitre différent. Certains des sites siciliens les plus importants comprennent:
- Les temples d’Agrigente
- La cathédrale de Monreale
- Les temples de Sélinonte
- Palerme
- le mont Etna
- Syracuse
- Îles Éoliennes
- Taormine
Les temples d’Agrigente
La Sicile est l’un des meilleurs endroits au monde pour voir des temples grecs. C’est parce que la Sicile était l’un des centres de la Magna Graecia, le plus grand monde grec établi par la colonisation grecque de la Méditerranée occidentale. Le temple massif d’Agrigente est l’un des nombreux sites grecs importants du sud de l’Italie. Bien qu’il s’agisse d’une ruine, les temples sont dans un état de conservation remarquable. Il y a plusieurs temples ici, dont le temple de Concordia, le temple de Junon, le temple de Zeus Olympien et le temple d’Hercule. Ce groupe a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Soyez prêt à passer une journée entière ici.
La cathédrale de Monreale
La cathédrale de Monreale est l’un des sites les plus importants de l’architecture normale au monde. Les Normands descendaient des Vikings qui se sont installés en France à l’âge des ténèbres. De leur base de pouvoir en Normandie, les Normands ont pu étendre leur influence dans d’autres pays comme l’Angleterre, qu’ils ont envahie en 1066, et la Sicile, où ils ont reconquis l’île aux Sarrasins et ont établi le royaume de Sicile. Cette église a une architecture très distincte et vaut bien une visite.
Les temples de Sélinonte
Les temples de Sélinonte, comme leurs homologues d’Agrigente, sont dans un état de conservation remarquable. Il n’y a pas moins de huit temples sur ce site, datant du VIe siècle avant notre ère et plus tard. Certains de ces temples existent sur une acropole, une structure typique des villes grecques, qui est entourée de murs de défense. Certains des temples sont situés sur un terrain très élevé et se distinguent par leurs grandes colonnes et leur air de grandeur.
Palerme
Palerme a longtemps été la capitale et la ville la plus importante de la Sicile. Située le long de la côte nord, Palerme compte de nombreux sites à visiter, en plus d’être une bonne étape pour visiter le reste de l’île. Palerme contient plusieurs églises remarquables, dont la Cappella Palatina et La Martorana (Santa Maria dell’Ammiraglio). Palerme possède également le musée archéologique de Palerme, qui contient des découvertes grecques et romaines ainsi que des découvertes pré-grecques, et, bien sûr, la cathédrale de Monreale est située à proximité.
le mont Etna
De nombreux touristes modernes aiment incorporer des phénomènes environnementaux naturels dans leurs voyages. Si vous faites partie de ce groupe, alors un voyage à l’Etna est fait pour vous. Le plus grand volcan de Sicile est toujours actif. À environ 10 000 pieds, les touristes visitent généralement un point situé à environ 2 500 mètres, bien que le ski ait lieu près du sommet. L’Etna est situé près de Taormine et de Catane, à l’est de la Sicile, vous pouvez donc intégrer votre visite ici à ces villes. La région est également connue pour une longue gorge créée par la coulée de lave, la gorge de l’Alcantara.
Syracuse
Syracuse était dans les temps anciens la ville la plus importante de la Sicile. Syracuse est encore aujourd’hui une ville importante, ce qui en fait l’une des villes les plus longtemps habitées d’Italie. Syracuse a un certain nombre de sites à visiter, dont le Parco Archaeologico della Neapolis. Le parc archéologique contient un certain nombre d’anciens sites grecs et romains, notamment l’autel de Hiéron II, l’amphithéâtre romain et le théâtre grec.
Îles Éoliennes
Le sud de l’Italie et la Sicile sont des sites volcaniques actifs, et les îles Éoliennes ne font pas exception. Les îles Éoliennes sont un groupe de sept îles volcaniques situées au large de la côte nord de l’île de Sicile. Ces îles sont connues pour leurs côtes enchanteresses et leurs sources chaudes. Il y a aussi des plages et des sports nautiques qui font de ces îles un attrait touristique. Les îles Éoliennes sont généralement accessibles par bateau depuis Messine, au large de la pointe sud du continent italien.
Taormine
Toute personne intéressée par les ruines antiques fantastiques devrait également envisager une visite à Taormina. Cette ville ancienne est connue pour son cadre magnifique. Il possède un théâtre grec ainsi que des vues sur l’Etna.