कुछ चीजें हैं जो इटली को अद्वितीय बनाती हैं। इटली के भूगोल और स्थान का मतलब है कि यह देश पहले से दर्ज इतिहास के बाद से प्रवासन और आक्रमणों का लक्ष्य था। वास्तव में, पूर्व-रोमन और पूर्व-एट्रस्केन समय से स्पष्ट रूप से इतने पुराने स्मारक हैं, कि पुरातत्वविद् केवल अनुमान लगा सकते हैं कि उन्हें किसने बनाया था। इतिहासकार यह भी सुनिश्चित नहीं हैं कि एट्रस्कैन या रोमन स्वयं कहां से आए थे।
इसकी खास बात यह है कि इसका मतलब है कि इटली का इतिहास दिलचस्प, अनुत्तरित सवालों से भरा पड़ा है। इसके अलावा, आज इटली के लोग शायद यहां से गुजरने वाले कई अलग-अलग लोगों के जीवित रिकॉर्ड का प्रतिनिधित्व करते हैं। यद्यपि यूरोप के अधिकांश देश एक जटिल नृजातीय इतिहास को प्रमाणित कर सकते हैं, शायद कुछ के पास इतनी लंबी स्थायी विविधता है, जिसमें स्मारक इटली के रूप में मेल खाते हैं। जब यह भी याद किया जाता है कि 1861 तक इटली एक एकीकृत राष्ट्र नहीं बना था, तो एक और अनोखा पहलू सामने आता है।