Italias beliggenhet har tillatt det å motta påvirkninger fra naboregioner, til og med dateres tilbake til antikken. Romerne ble påvirket av grupper som etruskerne og grekerne i deres tidlige historie, og senere av andre grupper som egypterne og perserne som de lærte tilbedelsen av nære østlige guder fra. Hva dette betyr er at kulturen i Italia ble finpusset til en høy grad av sofistikert på grunn av disse forskjellige påvirkningene.
I senmiddelalderen og renessansen var situasjonen en ganske annen. Italia var et senter for religiøs kunst på denne tiden, og kunstnerne i denne perioden var kanskje mer kulturelt isolert enn italienere i antikken fordi denne perioden ikke var spesielt kjent for en høy kulturtilstand. Italienske artister måtte derfor få den kreative ballen til å rulle igjen, en bragd som de klarte ganske vellykket. Hvordan klarte de dette? Vel, du må reise til Italia for å finne det ut.