Evige Roma
En gang caput mundi (verdens hovedstad), ble Roma legendarisk avlet av en ulvesuget gutt, vokste til å bli Vest-Europas første stormakt, ble det åndelige midtpunktet i den kristne verden og er nå depotet for over to årtusener med europeisk kunst og arkitektur. Fra Pantheon og Colosseum til Michelangelos sixtinske kapell og utallige verk av Caravaggio, det er rett og slett for mye å se på ett besøk. Så gjør som utallige andre har gjort før deg: Kast en mynt i Trevifontenen og lov å komme tilbake.
Virtuos Venezia
Gå gjennom portalene i Basilica di San Marco og prøv å forestille deg hvordan det kunne ha vært for en ydmyk middelalderarbeider som skimtet de glitrende gullmosaikkuplene for første gang. Det er ikke en slik strekning-å se de millioner av små forgylte tesserae (håndskårne glaserte fliser) smelte sammen til et enestående himmelsk syn kan få hvert sprang av menneskelig fantasi siden 1100-tallet til å virke relativt lite. Et besøk er faktisk aldri nok; basilikaens store skala, utsøkte detaljer og lys i stadig forandring som lover uendelige avsløringer.
På tur i Toscana
Italias mest romantiserte region, Toscana, var skreddersydd for vanskelige estetiske. Fra Brunelleschis Duomo til Masaccios Cappella Brancacci -fresker, inneholder Florence ifølge Unesco «den største konsentrasjonen av universelt anerkjente kunstverk i verden». Utover sine storslåtte museer, juvelkassekirker og feilfrie renessansegatemål strekker seg et bølgende eventyrland med regionale mesterverk, fra den gotiske majestet i Siena, til den Manhattan-esque skyline av middelalderens San Gimignano, til de vintrengrige åsene i Italias mest berømte vin region, Chianti.
Spøkelsesaktig Pompeii
Frosset i sine dødsangrep, de viltvoksende, tidskrevne ruinene av Pompeii støter deg 2000 år inn i fortiden. Vandre gjennom vognsporede romerske gater, overdådig fresker villaer og badehus, matbutikker og markeder, teatre, til og med et gammelt bordell. Så, i den skumle stillheten, tenker du på det illevarslende Vesuv -fjellet, Plinius den yngres skremmende beretning om byens siste timer: «Mørket kom igjen, aske igjen, tykk og tung. Vi reiste oss gjentatte ganger for å riste av disse; ellers hadde vi blitt begravet og knust av vekten «.
Amalfikysten
Italias mest berømte kystlinje blander superlativ skjønnhet og gripende geologi: kystfjellene stuper inn i kremaktig blått hav i en vertikal sikt med beste brann, solblekte landsbyer og frodige skoger. Mellom sjø og himmel gir fjellstier turstier tyrreniske panoramaer som passer for en gud. Selv om noen kan hevde at halvøyens vakreste kyst er Ligurias Cinque Terre eller Calabrias Costa Viola, var det Amalfikysten som den amerikanske forfatteren John Steinbeck beskrev som et «drømmested som ikke er helt ekte når du er der og … vinkende ekte etter at du har gått «.
Mektige mesterverk
En bla gjennom enhver kunsthistorisk lærebok vil uten tvil fremheve sædbevegelser i vestlig kunst, fra klassisk, renessanse og manéristisk, til barokk, futurist og metafysisk. Alle ble smidd i Italia av en rød løperutrop av artister inkludert Giotto, da Vinci, Michelangelo, Botticelli, Bernini, Caravaggio, Carracci -brødrene, Boccioni, Balla og de Chirico. Finn de beste av dem i Museo e Galleria Borghese og Vatikanmuseene i Roma, Firenzes Uffizi, Venezias Gallerie dell’Accademia, Milanos Museo del Novecento og Napoli «Palazzo Reale di Capodimonte.
Å takle Dolomittene
Gjennomgå verden, og du vil finne mange høyere, større og mer geologisk flyktige fjell, men få kan matche romantikken til de rosa-huede granitt Dolomittene. Kanskje er det deres harde, ujevne toppmøter, de livlige skjørtene av vårblomster eller den rike cachen til Ladin -legender. Så igjen kan det bare være den magnetiske trekningen av penger, stil og glamour på Italias mest sagnomsuste skianlegg, Cortina d’Ampezzo. Uansett årsak, denne lille lommen i Nord -Italia tar forførelse til svimlende høyder.
Sluker Emilia Romagna
De kaller ikke Bologna «la Grassa» (den fete) for ingenting. Mange av Italias beltebrytende klassikere kaller denne byen hjem, fra mortadella og tortellini til varemerket tagliatelle al ragù (pasta med kjøttsaus). Handle den delikatesseproduserte Quadrilatero, og tur til byen Modena for verdensberømt alderen balsamico. Bare gi plass til en tur til Parma, hjembyen til parmigiano reggianoost og den makeløse prosciutto di Parma. Uansett hvor du kaster gaffelen, skål med et glass eller tre av regionens berømte Lambrusco eller sauvignon blanc.
Napolitansk gateliv
Ingen andre steder i Italia er folk like bevisste på sin rolle i teateret i hverdagen som i Napoli (Klikk her). Og i ingen annen italiensk by utstråler dagliglivet slike dramaer og intensitet. Napoli gamle gater er en scene, støpt med støyende matriarker, buldrende baristi (bartendere) og tunge-knyttede elskere. For å nyte smaken, dykk ned i byens grov-og-tumble Porta Nolana-marked, en høy, overdådig opera med haukende fruktleverandører, svingende sjømat og den uimotståelige aromaen av akkurat bakte sfogliatelle (søtet ricotta-bakverk).
Veggmalerier og mosaikker
Den italienske middelalderen ble ofte sett på som «mørk» og hadde en kunstnerisk glans som er vanskelig å ignorere. Kanskje var det de glitrende håndskårne mosaikkene i Ravennas bysantinske basilika som ga ledelyset, men noe inspirerte Giotto di Bondone til å hoppe ut av skyggene med sine vågale naturalistiske fresker i Padua’s Cappella degli Scrovegni og Basilica di San Francesco i Assisi. Med dem ga han verden et nytt kunstnerisk språk, og derfra var det bare et kort skritt til Masaccios treenighet og renessansens gryende lys.
Living Luxe på Comosjøen
Hvis det er bra nok for George Clooney, er det bra nok for bare dødelige. Den blendende Comosjøen ligger i skyggen av de rhaetiske alpene, og er den mest spektakulære av Lombard-innsjøene, villaene i Liberty-stil med filmmoguler, mote-kongelige og arabiske sjeiker. Omgitt på alle sider av frodig grønt inkluderer innsjøens sireneanrop hagen til Villa Melzi d’Eril, Villa Carlotta og Villa Balbianello, som rødmer rosa med kameliaer, azaleaer og rhododendron i april og mai.
Fottur på den italienske rivieraen
For de syndige innbyggerne i Cinque Terres fem sherbert-fargede landsbyer-Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola og Riomaggiore-innebar bod en langvarig og slitsom tur oppover den svimlende klippen til den lokale landsbyen for å be om tilgivelse. Skaler de samme stiene i dag, gjennom terrasserte vingårder og åssider som er kvalt i macchia (busk). Etter hvert som de himmelske utsikten utspiller seg, er det vanskelig å tenke på en mer godartet straff.
Sardinske strender
Det engelske språket klarer ikke å nøyaktig beskrive de varierte blå, grønne og, i de dypeste skyggene, lilla fargetoner i Sardinias hav. Mens modeller, ministre og solbrente kjendiser viner, spiser middag og seiler langs den blanke Costa Smeralda, forblir store deler av Sardinia en vill, rå lekeplass. Slather på den solkremen og utforsk øyas robuste kystskjønnhet, fra de nedblåste steinblokkene i Santa Teresa di Gallura og det vindbeislede klippeflaten til Golfo di Orosei, til den forblåste skjønnheten ved Costa Verdes sandstrender med sanddyner.
Piemonte på en tallerken
Piemonte er Italias gastronomiske kraftverk, et begjærfremkallende, kne-svekket lovet land med kulinariske høyder. Når det er best på høsten, er dette stedet å tråle gjennom skogen på jakt etter prestisjetunge sopp, for å nyte dekadente kakaokokser på forgylte kafeer, for ikke å snakke om svulmende kultstatus-røde i landsbyer med Slow Food. Lager oppbevaringsboksen på Torins viltvoksende matemporium Eataly, nyt sjeldne hvite trøfler i Alba, og sammenlign nyansene fra vintage Barolo- og Barbaresco-viner på de vintre-bakker i Langhe-åsene.
Rømning til Paradiso
Hvis du leter etter et fristed for å rydde opp i tankene, kan du gå på turskoene dine på de 724 km merkede stiene og muldyrbanene som krysser «Grand Paradise». En del av de graiske alpene og den aller første av Italias nasjonalparker, Gran Paradisos rene, uberørte utbredelse omfatter 57 isbreer og alpine beitemarker som er oversvømmet med ville stemorsblomster, gentianer og Alpenroser, for ikke å snakke om en sunn befolkning av alpinbukk for beskyttelse som parken var opprinnelig etablert. Det eponymiske Gran Paradiso -fjellet (4061m) er parkens eneste topp, tilgjengelig fra rolige Cogne.
Rømning til Paradiso
Hvis du leter etter et fristende for å rydde opp, kan du ha på deg turskoene på de 724 km merkede stiene og muldyrspor som krysser «Grand Paradise». En del av de graiske alpene og den aller første av Italias nasjonalparker, Gran Paradisos rene, uberørte spredning omfatter 57 isbreer og alpine beitemarker som er oversvømmet med ville stemorsblomster, gentianer og Alpenroser, for ikke å snakke om en sunn befolkning av alpinbukk for beskyttelse som parken var opprinnelig etablert. Det eponymiske Gran Paradiso -fjellet (4061m) er parkens eneste topp, tilgjengelig fra rolige Cogne.
Nyt Sicilia
«La pistolen ligge. Ta cannoli. « Selv gangstere i Francis Ford Coppolas The Godfather kunne ikke motstå en siciliansk bit. Sur, krydret og søt, smakene på Sicilia (Klikk her) gjenspeiler årtusener av tverrkulturelle påvirkninger-gresk, arabisk, spansk og fransk. Putt i gylden panelle (kikerterfritter) i Palermo, duftende couscous i Trapani og chili-pigget sjokolade i Modica. Fra Palermos Mercato di Ballarò til Catanias Pescheria sprudler markedsboder med lokale delikatesser: Bronte pistasjenøtter, saltete oliven, glitrende sverdfisk og nøtteaktig Canestrato -ost. Bare gi plass til et stykke søt siciliansk cassata.
Barokk Lecce
Det er barokk, og så er det barocco leccese (Lecce baroque), den hyper-ekstravagante spin-off som definerer mange en pugliansk by. Å gjøre alt mulig var den lokale steinen, så umulig myk at den fikk kunsthistoriker Cesare Brandi til å påstå at den kunne hugges med en pennekniv. Håndverkere kjempet om stadig større høyder av kreativitet, trengsel i fasader med virvlende vegetaldesign, gargoyles og merkelige zoomorfe figurer. Dronningen av den arkitektoniske avlingen er Lecces Basilica di Santa Croce, så vanvittig detaljert Marchese Grimaldi sa at det fikk ham til å tro at en galning hadde et mareritt.
Skalering av Etna
Etna er kjent for grekerne som «søylen som holder himmelen», og er ikke bare Europas største vulkan, den er en av verdens mest aktive. De gamle trodde at giganten Tifone (Typhoon) bodde i krateret og lyste opp himmelen med spektakulær pyroteknikk. På 3329 meter tårner den bokstavelig talt over Sicilias joniske kyst. Enten du takler den til fots eller på en guidet 4WD-tur, skalerer du denne gang med bombe belønninger med ruvende utsikt og den hemmelige spenningen ved å ha kommet kinn-til-kinn med en ruvende trussel.