En av verdens mest mystiske, ærede matvarer, trøfler er Italias gastronomiske gull. Den romerske keiseren Nero kalte dem «gudenes mat», mens komponisten Rossini hyllet dem som «Mozarts sopp».
Å jakte på dem er en spesialistaktivitet. Trøfler – underjordiske spiselige sopp, som ligner på sopp, som koloniserer røttene til visse treslag – er notorisk vanskelig å finne. Den mest verdsatte varianten er den hvite trøffelen fra Alba-regionen i Piemonte. Andre litt mindre aromatiske hvite trøfler finnes i Toscana, mens svarte trøfler er mest utbredt i Umbria og Le Marche. Hvite trøfler høstes fra begynnelsen av oktober til desember; svarte trøfler er tilgjengelig fra november til mars.
Italias største trøffelfestival arrangeres i Alba hver helg i en måned fra midten av oktober til midten av november, mens andre bemerkelsesverdige begivenheter er de toskanske byene San Miniato og San Giovanni d’Asso, nær Siena, i andre halvdel av november. Sesongen krones i en støyende feiring av den svarte trøffelen i den umbriske byen Norcia i slutten av februar og begynnelsen av mars.
Bli med på en trøffeljakt
Alba turistkontor (www.langheroero.it) organiserer trøffeljakter og lister opp lokale restauranter som tilbyr trøffelmenyer.
Tartufo e Vino (www.tartufoevino.it) Fra Alba kan du dra i skogen med en ekspert trifulau for hvite trøfler om høsten og vinteren, svarte om våren og sommeren.
Assotartufi San Giovanni (www.assotartufi.it) Organiserer jakter året rundt i San Giovanni d’Asso, sør i Toscana.
Barbialla Nuova (www.barbiallanuova.it) En økologisk trøffelgård agriturismo kjent for sine jakter nær byen San Miniato i Toscana.
Love Umbria (www.love-umbria.com) Byrå som tilbyr kulinariske turer i Umbria, inkludert trøffeljakthelger rundt Norcia.