Det italienska livet är förankrat i familjen och nätverket av nära familjevänner. Som vi har sett är det de som alltid kan lita på. Denna inställning har lett till en realistisk och lite pessimistisk syn på livet.
HUS
I städerna bor de flesta italienare i hyrda lägenheter, men i förorterna och små städer och byar äger familjer sina egna hus. Bostäder är extremt svåra att få tag på i Italien, och många människor väntar år innan de flyttar in i sitt eget hem. Italienska lägenheter kan vara ganska små. Lägenheter med tre sovrum är sällsynta men två badrum är vanliga. Italienarna är mycket stolta över dekoration och design och sparar inga kostnader för att göra sina hem vackra. Användning av marmor, trä och sten är vanligt. Italien är känt för sin keramik, som finns i badrum och kök. Badrummen har normalt en toalett och en bidé, och tvättmaskinen placeras ofta i badrummet istället för i köket.
När italienare flyttar tar de med sig allt utom bokstavligen kökshandfatet och kanske badet. Alla möbler, armaturer och armaturer måste installeras, vanligtvis av en lokal hantverkare/snickare. Varje italienare har sin ”speciella” person som de kommer att rekommendera. Italienska golv är vanligtvis kaklade snarare än heltäckningsmattor. Parkettgolv är dyrt och tenderar att vara reserverat för ”sovrummet”.
En intressant egenskap hos många italienska hus är balkongen på översta våningen, som är öppen för elementen och kallas en loggia. En annan är källartavernan. Detta är ett slags lekrum eller rumpusrum för vuxna, som används för fester och grillar. Det kan ha en öppen spis, viner, rustika möbler. Tavernan finns i nyare hus och är en tillbakablick till den gamla italienska jaktstugan och kan vara där bostadsrättsboende går ihop med vänner på helgdagar. En annan del av källaren i en byggnad är kantinan, där italienarna lagrar allt som de sällan använder.
Vissa experter säger att om du tänker stanna i mindre än fem år är det mer ekonomiskt att hyra än att köpa, men utöver det är det värt att överväga att köpa. Vissa utlänningar köper in sig i en bostadsrätt, en grupp lägenheter runt en trädgård och kanske en pool, där verktyg och allmänt underhåll delas mellan ägarna. Om du gör detta, se alltid till att ditt kontrakt tillåter dig full användning av faciliteterna.
Experter föreslår också att även om du så småningom tänker köpa är det bättre att hyra de första sex till nio månaderna, och att göra det under den värsta delen av året vädermässigt. Många utlänningar har köpt under den ljumma våren och hösten och ångrat sig på fritiden under den rykande varma sommaren eller den fuktiga iskalla vintern.
Den italienska hyresmarknaden är stark, med hus och lägenheter tillgängliga i alla kategorier. Uthyrning är vanligtvis omöblerad (icke ammobiliato), och långsiktigt möblerade hyror (ammobiliato) är sällsynta. Vissa fastigheter hyrs halvmöblerade, i så fall är de som en lägenhet med självhushåll. För detaljerade råd om att hyra eller köpa boende i Italien, konsultera Graeme Chesters liv och arbete i Italien (se vidare läsning). Ett råd han ger är att den värsta tiden att leta efter lägenheter eller hus är september/oktober. Det är då italienarna är tillbaka från semestern och deras vandringslust översätts i sökandet efter ett nytt hem.
HANDLA
Italienarna gillar att köpa sin mat färskt, och att gå till marknaden är en viktig del av det dagliga livet. Italien arbetar med det metriska systemet och varor köps i kilo (kilogram), halvkilo eller gram (vanligtvis mätt i hundratals). Det finns permanenta inomhusmarknader, gatumarknader och tillfälliga marknader, som vanligtvis är billigare än butiker (beroende på dina förhandlingskunskaper). Förutom färska lokala råvaror kan du köpa alla typer av tillverkade produkter, inklusive kläder.
Stormarknader är inte lika allestädes närvarande som i Nordamerika eller Storbritannien och står för cirka 6 procent av den italienska matmarknaden. Små livsmedelsbutiker och utomhusmarknader är fortfarande det bästa sättet att handla. Conad, Coop Italia och Esselunga är de största och mest kända stormarknaderna i Italien. Italienarna tar sina egna väskor till snabbköpet (plastpåsar debiteras vanligtvis och det finns ingen policy för ”påsar och bär ut”).
Milano och Rom är centrum för Italiens varuhus, varav den mest kända är La Rinascente (www.rinascente.it). Andra kända varuhus är I Gigli i Florens och il Fondaco dei Tedeschi i Venedig. Varuhus har internationella faciliteter, tar kreditkort, brukar ha engelsktalande och kan mycket väl vara lättare för utländska kunder än små lokala butiker.
Saldi (utförsäljning) äger rum i januari, och i juli och augusti före sommarlovet, men även då kan priserna verka höga. (Italienska ”billig” är ofta brittisk eller amerikansk ”dyr”.) Sportkläder och sportutrustning, barnkläder och leksaker är också dyra, även i barnkedjor som Prenatal och Chicco.
Om du tar med barn till Italien är det värt att se till att du har tillgång till deras favoritmat. Den är kanske inte tillgänglig lokalt eftersom barnkost i Italien skiljer sig något från den i Sverige.
Föremål som kan vara svåra att hitta, eller som är dyra, är vattenkokare, täcken och bajonettlampor (endast glödlampor säljs i Italien).
Italien använder som standard tvåpinnars runda stift med spänningen 220 volt och 50 hertz precis som i Sverige, så flertalet svenska apparater kan användas utan adapter.
Shoppingtider
Butikerna öppnar normalt från cirka 8:30 och stänger runt 6:00, 7:00 eller 8:00 p.m. Många butiker, särskilt i söder, tar en pausa (lång lunchpaus) och stänger mellan 13:00. och 15:00 eller 16:00 Det är alltid värt att kolla öppettider. För att kompensera för lördagsarbetet stänger många butiker en vardagseftermiddag: detta varierar från stad till stad. Återigen är fördelen med de flesta varuhus och stormarknader att de har öppet hela dagen.
UTBILDNING
Skolåret sträcker sig från september till juni. Det statliga utbildningssystemet kompletteras av privata skolor, som alla följer den nationella läroplanen. Utbildningen börjar i tidig ålder: skolplikten är från sex till sexton år, men ett barn kan gå i spädbarnsskolan (scuola dell’infanzia) så tidigt som fyra. Från sex till elva går barn i grundskolan (scuola primaria). Vid elva års ålder tar de licenza elementare innan de går på mellanstadiet (scuola media) från elva till fjorton. Vid fjorton tar de diploma di licenza media, ett år innan skolpliktens slut.
Mellan fjorton och arton har barn ett stort urval. De kan välja en liceo classico (som specialiserat sig på en traditionell humaniorautbildning), en liceo sciento (vetenskapliga studier), en liceo linguistico (språk), en istituto tecnico (tekniska studier) eller en istituto commerciale (handel). Eller så föredrar de kanske en konstutbildning i liceo artisto, istituto d’arte, conservatorio (musikstudier), accademia di danza eller accademia drammatica. Om de vill börja lärarutbildningen kommer de att delta i en istituto magistrale eller scuola magistrale.
Skoltypen betyder inte att grundämnen utesluts, utan att extra timmar ägnas åt de discipliner som skolan specialiserar sig på. Maturità -tentamen vid arton möjliggör tillgång till universitetet och diploma di laurea (kandidatexamen).
MILITÄRTJÄNSTEN OCH DE VÄPNADE STYRKORNA
Italien avvecklade obligatorisk militärtjänst för män i slutet av 2004. Kvinnor kan nu ansluta sig till de väpnade styrkorna och kan sedan 2000 tjänstgöra i vilken post som helst, inklusive carabinieri.
HITTA ETT JOBB
Från en hög arbetslöshet på nästan 40 procent 2014 minskade Italien arbetslösheten till 9,9 procent 2019. Ungdomsarbets lösheten var dock fortsatt hög på 33 procent 2019, den näst största arbetslösheten i EU efter Grekland. Ungdomsarbetslöshet är en stor fråga i Italien, vilket leder till ökad migration från söder till norr och migration från Italien till andra länder i Europa på jakt efter arbete. För välkvalificerade studenter kan detta leda till längre perioder på universitetet på jakt efter ytterligare kvalifikationer på grund av brist på sysselsättning på arbetsmarknaden.
Det finns praktiskt taget inga arbetslöshetsförmåner i Italien och det kan vara svårt att komma upp på arbetsstegen, även för akademiker. Många går från universitetet till yrkeskurser för att lära sig ett yrke. En av de viktigaste arbetsgivarna är familjeföretaget, där, som vi har sett, söner och döttrar ofta tar över när deras pappa går i pension. Även om Italien traditionellt har haft de bästa långsiktiga anställningsvillkoren i Europa, är mer än en fjärdedel av arbetskraften nu på korttidskontrakt.
Precis som i Storbritannien är en av de snabbast växande sektorerna i den italienska ekonomin service- och fritidsindustrin. Å andra sidan är en utbredd ambition att bli en statale (tjänsteman), som erbjuder anställningstrygghet, ordinarie arbetstid och förtidspension på en statspension.
ÄKTENSKAP
De flesta italienare bor hemma tills de gifter sig. Det är inte ovanligt att hitta trettioåringar som fortfarande bor hos sina föräldrar, och faktiskt att gifta par bor hos svärföräldrar i väntan på att hitta ett lämpligt hus eller lägenhet att hyra eller köpa. Italienska barn lämnar därför hemmet mycket senare än sina brittiska, amerikanska eller australiensiska motsvarigheter.
FÖDELSE
I Italien är ett barns födelse en viktig händelse, inte bara för familjen utan för hela grannskapet. Till skillnad från Storbritannien, där barn traditionellt ”ses men inte hörs”, firas barn i Italien. En italiensk fars första jobb är att köpa en rosett, blå för en pojke, rosa för en flicka, och klistra den på ytterdörren. Det andra är att registrera förlossningen inom sju dagar, på födelseplatsen och med två vittnen. Som vi har sett föds italienare in i, lever av och dör av byråkrati.
Den italienska födelsetalen fortsätter att vara låg med cirka 7,6 födda per 1 000 personer, och den italienska befolkningen förväntas stiga med cirka 0,5 procent till 2020. Detta delvis på grund av förändrade livsstilar och möjligen förändringar i religiös övertygelse. Påven själv har uppmuntrat italienare att skaffa fler barn.
Det finns emellertid tecken på att från en lägsta nivå på 1,18 barn per kvinna 1995 har födelsetalen smugit sig upp i de rikare norra och centrala delarna av Italien. Fram till 2020 förväntas Italiens befolkning nå 60 miljoner, även om detta beror på ett ökande antal utländska invånare, som står för cirka 7,6 procent av befolkningen, som uppgår till cirka 5 miljoner människor.
Vissa kommentatorer har beskrivit den låga födelsetalen i Italien som en ”tickande bomb”. Varför? Eftersom dödsfallet överstiger födelsetalen och Italien har en åldrande befolkning. Det är de nya utländska invånarna som ska stabilisera befolkningen, om något kan.
PENGAR OCH BANK
Italien är en del av euroområdet och sedan 2002 har liran inte längre varit lagligt betalningsmedel. Det finns en stark kontantekonomi, särskilt utanför storstäderna. Kreditkort accepteras kanske inte överallt och det är värt att kolla detta på restauranger och butiker i mindre städer, och definitivt i byar. Den svarta marknadens styrka i Italien uppmuntrar också till kontanttransaktioner. Det viktiga är att inte förlita sig på en finansieringskälla: ta både kontanter och kredit. Ha alltid ditt pass som ID och var försiktig med personlig säkerhet. Resecheckar är den säkraste formen av valuta, men de kan inte betalas direkt på de flesta hotell och restauranger.
Uttagsautomater, som kallas Bancomats, är tillgängliga via CIRRUS- och NYCE -nätverken, men de tar ibland slut på pengar eller kanske inte fungerar, så om du behöver helgkontanter, kom dit i god tid. De flesta italienska banker accepterar inte checkar på utländska banker, men resecheckar och utländsk valuta kan bytas ut på banker och på internationella stationer och flygplatser.
Det är värt att shoppa runt eftersom växelkurserna kan skilja sig markant. Flygplatser och växelmaskiner erbjuder de sämsta växelkurserna och de högsta hanteringsavgifterna. Banker erbjuder de bästa priserna och postkontor de lägsta avgifterna, men för amerikanska och brittiska besökare kan banker i storstäder vara skrämmande, med roterande säkerhetsdörrar och beväpnade vakter.
Banktiderna varierar beroende på stad, men är i allmänhet från 08:30 till 12:00. De kan öppna ytterligare en timme från 15.00 till 16.00. på eftermiddagen. De är stängda på lördagar och söndagar och på helgdagar, och vid pubic helgdagar kan de också stänga på fredagseftermiddagen. Det är viktigt att kontrollera i förväg. Stora hotell kan byta pengar och ge dig råd om var närmaste bankomat är.
Kreditkort
De främsta kreditkort som accepteras i Italien är Mastercard, Visa och Maestro. Kreditkort är mindre populära än betalkort, men som utlänning kan ditt kreditkort vara till stor hjälp.
Öppnar ett bankkonto
Du måste öppna ett bankkonto om du bor i Italien under en längre tid. Det är dock inte så lätt. De flesta banker tillåter bara utlänningar att öppna ett konto om de har ett uppehållscertifikat (certifikat di residenza). Det kan göra livet enklare om du kontaktade en italiensk bank med utländska filialer (filiali), som Banca di Roma, före avresa. Vissa människor tycker att det personliga tillvägagångssättet fungerar bäst, så när du är i Italien, försök att gå med en vän som är känd för banken.
Andra användbara fakta om italiensk bank är att avvisade checkar är olagliga, checkräkningskostnader är mycket dyra, efterdateringskontroller är också olagliga och checkar kan rensas på skrivdagen oavsett datum. Du kan bara stoppa en kontroll om den har tappats eller stulits, i så fall måste du polisanmäla eller carabinieri. För att öppna ett konto som utlänning behöver du ett giltigt pass; giltigt uppehållsbevis; och bevis på adress i Italien, till exempel telefon- eller elräkning, eller hyreskontrakt.
HÅLLER HÄLSA
En nyligen genomförd undersökning visade att italienarna är bland de friskaste och längst levande människorna i Europa-på grund av det sägs det på grund av rött vin, olivolja och en medelhavskost. Enligt FN-siffror tenderar män att leva upp till sjuttiosex och kvinnor till åttiotvå.
Italienska sjukvårdskostnader är låga, cirka 6 procent av BNP, och sjukhusstandarden, särskilt i söder, varierar mycket. Men italienska läkare och medicinsk personal är bland de bäst utbildade i världen, och Italien har det högsta antalet läkare per capita i något land (1 per 160 invånare). Många talar engelska. Det finns också en medicinsk service för turister med engelsktalande personal (guardia medica turistica). Be din ambassad eller konsulat om en lista över lokala engelsktalande läkare.
Även om Italien har en nationell sjukvårdstjänst (servizio sanitario nazionale, eller SSN, etablerat 1978), köper vissa italienare privat sjukförsäkring. Om du bor i Italien hur länge som helst är det värt att göra det också. EU-medborgare har rätt till billig eller gratis medicinsk behandling på den italienska nationella sjukvården, som tillhandahåller gratis akutsjukvård till besökare, oavsett nationalitet.
Om du är sjuk kan du gå till en husläkare (medico generico eller medico di base), eller en hälsoklinik (azienda sanità locale, eller ASL), eller du kan gå till akutmottagningen (pronto soccorso) på det lokala sjukhuset ( ospedale). Sjukhusen är markerade med ett vitt H på en blå bakgrund. Se till att du har det aktuella försäkringskortet, eftersom du kommer att behöva betala före behandlingen. I Rom, prova Salvator Mundi International Hospital eller Rom American Hospital; i Milano, Milan Clinic, har engelsktalande personal.
Om en lokal läkare ordinerar medicin åt dig, kommer det att delas ut i en farmacia. Observera att ordet droga är reserverat uteslutande för narkotika. Homeopatiska läkemedel förskrivs ofta och lagras av alla apotekare. Du kommer normalt att se en grön skylt som säger Omeopatia, eller ibland Erboristeria.
Ta hand om dina tänder innan du åker till Italien. Det finns få tandläkare per capita, färre talar fortfarande engelska och avgifterna är mycket höga. Även om det är möjligt att synas av en optiker på den italienska nationella sjukvården, är det enklare att få saker kontrollerade innan du går. Kom ihåg att ta med dig ett extra glasögon och en kopia av ditt recept. Andra saker som du kan förvänta dig att hitta på ett apotek säljs i allmänna butiker eller butiker. Apotek i Italien är reserverat för medicin. För naturliga toalettartiklar och kosmetika, prova den brittiska kedjan Bodyshops butiker.
Om du skulle behöva fler leveranser av en vanlig medicin, ta ett paket med dig, även om märket kan vara annorlunda, kommer apotekaren att kunna känna igen ingredienserna. Italienska apotekare kan ge råd om ett brett utbud av medicin och behandlingar.
Spa
En av Italiens nöjen är termen, eller spa, som inte bara erbjuder nedsänkning i spa -vatten utan hydroterapi och skönhetsbehandlingar. Hälsovårdsturismen är ett stort företag i Italien, och miljontals italienare besöker landets mer än hundra spa varje år. Spa finns i norr nära Milano, i Toscana (Montecatini är en av de mest kända), och även på ön Ischia i söder. Kostnaderna är inte överdrivna och det är ett trevligt sätt att avgifta och slappna av.