ÖVERSTA HÄNDELSER
Settimana Santa, mars – april
La Biennale di Venezia, juni – oktober
Estate Romana, juni – september
Il Palio di Siena, juli och augusti
Tryffelsäsong, november
Januari
Efter heta i nyårets hälsor är Epiphany. I Alperna och Dolomiterna är det skidsäsong, medan i Medelhavets södra vintrar är milda och publika, även om många semesterorter är ordentligt stängda.
zRegata della Befana
Häxor i Venedig åker inte kvastar: de roddar båtar. Venedig firar epiphany den 6 januari med häxornas regatta, komplett med en flotta av brawny män klädda i deras finaste befana (häxa) drag.
2Ski Italia
Italiens främsta skidorter ligger i norra Alperna och Dolomiterna, men du hittar också orter i Friuli, Apenninerna, Le Marche och till och med Sicilien. De bästa månaderna på säsongen är januari och februari.
Februari
’Kort’ och ’förbannad’, är hur italienare beskriver februari. I bergen når skidsäsongen sin topp i takt med skollovet. Längre söderut är det kallt, men mandelträd blommar och sätter karnevalsäsongen.
zCarnevale
Under perioden fram till askonsdagen arrangerar många italienska städer karnevaler före fastan, med nyckfulla kostymer, konfetti och speciella festliga godsaker. Venedigs Carnevale (www.carnevale.venezia.it) är den mest kända, medan Viareggios version (viareggio.ilcarnevale.com) är känd för sina gigantiska papier-mâché-flottörer.
zSa Sartiglia
Maskeradade hästryttare och orädd ryttarakrobatik definierar denna historiska händelse (www.sartiglia.info), som hölls i den sardiska staden Oristano den sista söndagen före fastan och på tisdag.
5Mostra Mercato del Tartufo Nero
En tidig vårsmak av tryffel från den gastronomiska staden Umbrien i Norcia. Tusentals besökare siktar genom bås och smakar på allt tryffel tillsammans med andra specialprodukter
Mars
Vädret i mars är nyckfullt: soligt, regnigt och blåsigt på en gång. Vårens officiella start är 21 mars, men semestern börjar under påsk.
5 Smaka av
I tre dagar i mars flockas gourmands till Florens för smak (www.pittimmagine.com), en livlig matmässa som hålls inne i den industriella eleganta Stazione Leopolda. Programmet innehåller kulinariska föredrag, matlagningsdemonstrationer och chansen att prova mat, kaffe och sprit från mer än 300 italienska hantverkare.
zSettimana tomten
På långfredagen leder påven en procession med levande ljus till Colosseum och på påskdagen ger han sin välsignelse på Petersplatsen. I Florens exploderar en full fyrverkeri på Piazza del Duomo. Andra anmärkningsvärda processioner äger rum i Procida och Sorrento (Kampanien), Taranto (Puglia) och Trapani (Sicilien).
April
Våren har börjat och april blommar på den italienska halvön. Trädgårdarna i norra Italien visar upp sina tulpaner och tidiga kamelior, och i aprilkanterna mot maj börjar bergen på Sicilien och Kalabrien fyllas med vildblommor.
1Salone Internazionale del Mobile
Världens årligen mest prestigefyllda möbelmässa (salonemilano.it) hålls årligen i Milano, tillsammans med belysning, tillbehör, kontor, kök och badrum.
3Maggio Musicale Fiorentino
Italiens äldsta konstfestival (www.operadifirenze.it) grundades 1933 och ger föreställningar av teater, klassisk musik, jazz och dans i världsklass till Florens gnistrande nya operahus och andra arenor i staden. Händelserna pågår från slutet av april till juni.
1Settimana del Tulipano
Tulpaner bryter ut i spektakulär blomning under Tulpanveckan, som hölls vid sjön Maggiores Villa Taranto; dahliavägen och kornelväxten blommar också i vad som anses vara en av Europas finaste botaniska trädgårdar.
6Vitality
Inbäddat mellan vinregionerna Valpolicella och Soave är Verona värd för en av världens största och mest prestigefyllda vinmässor, Vinitaly (www.vinitaly.com), med över 4000 internationella utställare. Händelser inkluderar vinprovningar, föreläsningar och seminarier.
Maj
Rosmånaden, försommarns produkter och kulturfestivaler gör maj till en perfekt tid att resa. Vädret är varmt men inte för varmt och priserna i hela Italien är bra värde. En särskilt bra månad för vandrare.
zMaggio dei Monumenti
När vädret värms upp rullar Neapel ut ett gigantiskt, månadslångt program med konstutställningar, konserter, föreställningar och rundturer runt staden. Många historiska och arkitektoniska skatter som vanligtvis är begränsade för allmänheten är öppna och gratis att besöka.
3Ciclo di Rappresentazioni Classiche
Klassiska intriger i en stämningsfull siciliansk miljö, Festival of Greek Theatre (www.indafondazione.org), som hålls från mitten av maj till mitten av juni, väcker Syrakusas amfiteater från 500-talet f.Kr. med föreställningar från Italiens agerande storheter.
6Vin och staden
Ett två veckors firande av regional vino i Neapel (www.wineandthecity.it), med gratis vinavbrott, aperitivo-sessioner, teater, musik och utställningar. Platser sträcker sig över museer, slott och gallerier till restauranger, butiker och yachter.
Juni
Sommarsäsongen drar igång i juni. Temperaturen slår snabbt upp, strandlidon börjar öppna på allvar och några av de stora sommarfestivalerna börjar. Republikens dag, den 2 juni, är en nationaldag.
zNapoli Teatro Festival Italia
I tre veckor i juni firar Neapel allt som är performativt med Napoli Teatro Festival Italia (www.napoliteatrofestival.it). Genom att använda både konventionella och okonventionella arenor sträcker sig programmet från klassiska verk till specialbeställda verk från både lokala och internationella akter.
zLa Biennale di Venezia
Venedigbiennalen (www.labiennale.org), som hålls under udda år, är en av konstvärldens mest prestigefyllda evenemang. Utställningar hålls på platser runt om i staden från juni till oktober.
3 Statliga Romana
Mellan juni och oktober sätter Rom upp en sommarkalender med evenemang som gör staden till en utomhusscen. Programmet kallas Estate Romana (www.romeguide.it/estate_romana) och omfattar musik, dans, litteratur och film, med evenemang på några av Roms mest stämningsfulla platser.
zRavello Festival
Ravello ligger högt över Amalfikusten och drar världsberömda artister under sin sommarlånga Ravello-festival (www.ravellofestival.com). Täcker allt från musik och dans till film- och konstutställningar, flera evenemang äger rum i de utsökta Villa Rufolo -trädgårdarna från slutet av juni till början av september.
zGiostra del Saracino
En storslagen affär djupt rotad i grannskapsrivalitet, denna medeltida turneringsturnering ser de fyra quartieri (kvarteren) i Arezzo ställa fram ett lag med riddare för att slåss på ett av Toscanas vackraste och ovanligaste torg, Piazza Grande; tredje lördagen i juni och första söndagen i september.
zSpoleto Festival dei Due Mondi
Spoleto Festival (www.festivaldispoleto.it) hålls i den umbriska kullstaden Spoleto från slutet av juni till mitten av juli och är ett världsberömt konstevenemang med internationell teater, dans, musik och konst.
Juli
Skolan är ute och italienare överallt är på väg bort från städerna och till bergen eller stränderna för deras sommarlov. Priser och temperaturer stiger. Medan stranden är i full gång, arrangerar många städer sommarkonstfestivaler.
zSagra della Madonna della Bruna
En färgglad procession eskorterar Madonna della Bruna i en vagn som är utsmyckad med pappersmaké runt Matera den 2 juli. Madonnan bärs in i Duomo och hennes vagn lämnas för att rivas i bitar av publiken och tar hem resterna som souvenirer. Fyrverkerier ökar vansinnet.
zIl Palio di Siena
Daredevils i strumpbyxor spännande folkmassorna med detta kaotiska barbacka hästkapplöpning runt piazzaen i Siena. Innan loppet är en strålande medeltidsdräktsparad. Hålls den 2 juli och den 16 augusti.
3Taormina Arte
Forntida ruiner och slöa sommarnätter sätter en förförisk scen för Taormina Arte (www.taormina-arte.com), en stor konstfestival som hålls under juli och september. Händelser inkluderar filmvisning, teater, opera och konserter.
3Giffoni Film Festival
Europas största barnfilmfestival (www.giffonifilmfestival.it) lever upp staden Giffoni Valle Piana, öster om Salerno, Kampanien. Det 10 dagar långa evenemanget innehåller visningar, workshops, seminarier och stora namngäster som Mark Ruffalo och Robert De Niro.
zFesta di Sant’Anna
Den campanska ön Ischia firar högtiden Sant’Anna med spektakulär effekt den 26 juli. Lokala kommuner bygger tävlande flottörer för att segla i en flottilj, med spektakulära fyrverkerier och en symbolisk ”bränning” av Ischia Pontes medeltida Castello Aragonese.
Augusti
Augusti i Italien är varmt, dyrt och trångt. Alla är på semester och även om allt inte är stängt stänger många företag och restauranger en del av månaden.
zFerragosto
Efter jul och påsk är Ferragosto, den 15 augusti, Italiens största helgdag. Det markerar antagandets högtid, men redan före kristendomen hedrade romarna sina gudar på Feriae Augusti. Neapel firar med särskild glöd.
zMostra Internazionale d’Arte Cinematografica
Venice International Film Festival (www.labiennale.org/en/cinema) är ett av världens mest prestigefyllda silver-screen-evenemang. Den hålls på Lido från slutet av augusti till början av september och tecknar den internationella filmen glitterati med sina premiärer på röda mattan och paparazzi-glamour.
September
Detta är en härlig månad att resa i Italien. Sommaren växer till hösten och början på skördesäsongen ser massor av lokala sagre (matfestivaler) växa fram. September är också början på druvskörden.
zRegata Storica
Den första söndagen i september arbetar gondoler i perioddräkt med dessa biceps i Venedigs historiska regatta. Periodbåtar följs av gondol och andra båttävlingar längs Canal Grande.
6Chianti Classico vinmässa
Det finns ingen bättre möjlighet att smaka Toscanas Chianti Classico än på Greve in Chiantis årliga Chianti Classico Expo (www.expochianticlassico.com), andra helgen i september. Festligheterna börjar föregående torsdag. Köp ett glas och virvla, sniffa, smutta och spotta dig runt.
5 Festival delle Sagre
På den andra söndagen i september ställde mer än 40 kommuner i provinsen Asti ut sina viner och lokala gastronomiska produkter på denna aptitväckande, midje-expanderande kulinariska fest (www.festivaldellesagre.it).
5 Couscous Fest
Den sicilianska staden St Vito firar mångkultur och dess berömda fiskcouscous vid detta 10-dagars evenemang i slutet av september (www.couscousfest.it). Höjdpunkterna inkluderar en internationell couscous-cook-off, provningar och live-världsmusikspelningar.
Oktober
Oktober är en fantastisk tid att besöka söder, när dagarna fortfarande strålar av sensommarvärme och lidi (stränderna) tömmer ut. Längre norrut börjar temperaturen sjunka och festivalsäsongen tar slut.
3Romaeuropa -festivalen
Från slutet av september till början av december går internationella toppartister upp på scenen för Roms främsta festival för teater, opera och dans (romaeuropa.net).
5Salone Internazionale del Gusto
Denna tvååriga matutställning ((www.salonedelgusto.it), som hålls i den hemodlade Slow Food Movement, äger rum i Turin i jämnåriga år. Arrangemang som hålls i över fem dagar inkluderar workshops, presentationer och provsmakningar av mat, vin och öl från Italien och bortom.
November
Vinterens intåg kryper ner på halvön i november, men det händer mycket. För gastronomer är detta tryffelsäsong. Det är också dags för kastanjskörd, svampplockning och Alla helgons dag.
zOgnissanti
Allhelgonahelgen den 1 november firas över hela Italien som en nationell helgdag, till minne av de heliga martyrerna, medan Alla själars dag, den 2 november, avsätts för att hedra den avlidne.
5Truffelsäsong
Från de piemontesiska städerna Alba (www.fieradeltartufo.org) och Asti, till Toscanas San Miniato och Le Marche’s Acqualagna, är november den bästa tryffeltiden, med lokala tryffelmässor, evenemang och musik.
3Operasäsong
Italien är hem för fyra av världens stora operahus: La Scala i Milano, La Fenice i Venedig, Teatro San Carlo i Neapel och Teatro Massimo i Palermo. Säsongen löper traditionellt från mitten av oktober till mars, även om La Scala öppnar senare på Ambrose-dagen, 7 december.
December
Alfresco -dagarnas dagar är fast mot sitt slut. December är kall och alpina skidorter börjar öppna för den tidiga skidsäsongen, även om hotande julfestivaler håller livet varmt och ljust.
zNatale
Veckorna före jul är fyllda med religiösa händelser. Många kyrkor sätter upp födelsekulor som kallas presepi. Neapel är särskilt känd för dessa. På julafton serverar påven midnattsmässa på Petersplatsen.