Om Italien inte hade en så fascinerande historia skulle det inte finnas så mycket att se. Den italienska halvöns långa historia är inte bara något för historieböckerna. Denna historia kan ses i de många monument som varje år lockar miljontals turister till Italien. Ja, även om en resenär inte är särskilt intresserad av den italienska nationens historia, är det denna historia som de upplever när de ser en romersk pelare eller båge, en medeltida kyrka med utsökta romanska bågar och fresker, eller en toskansk villa med dess Renässans trädgård. Det är Italiens historia som du upplever när du kommer till detta land och utbildning om italiensk historia kan hjälpa dig att bättre förstå vad du ser. Denna förståelse kan också hjälpa dig att vägleda din resplan.
Ta Rom som ett exempel. De flesta läsare känner till Rom som huvudstad i det romerska riket, men denna stad var också centrum för påvliga stater, hem för påven. Faktum är att många av Roms platser är från denna period, även om de kan inkludera spolia från den tidigare kejserliga perioden. Man kan säga att Rom representerar Italien i mikrokosmos. Till skillnad från i andra länder finns det en överlappning av historiska perioder i Italien som känns över hela Italien. Kyrkor i Rom innehåller ofta tidigare hedniska tempel medan många basilikaner på Sicilien i själva verket är återanvända Saracen -moskéer. Romarriket kan ha fallit 476, men det gick aldrig riktigt bort eftersom många av dess praktiska byggnader, som inte längre hade någon nytta under den kristna perioden, förvandlades till andra saker.
Därför är italiensk historia anmärkningsvärd för olika imperier, folk och religioner som alla verkar överlappa varandra och skapar en rik kulturell tradition som lätt kan ses av den tillfälliga besökaren i Italien idag. Även det italienska folket kan sägas representera detta arv från alla Medelhavsfolk som passerade genom detta land. Kanske är detta ingenstans santare än i södra Italien med dess rika kök och kulturella särdrag, vilket gör att detta område inte bara skiljer sig från andra delar av Europa utan även från andra regioner i Italien.
Även romarna tyckte att Italien var förvirrande. Italien var hem för dussintals människor i antiken, varav romarna bara var en av många. Lyckligtvis för romarna tillät romans strategiska läge vid Tiberfloden och tekniska framsteg som gjorde dessa människor mästare på byggare i den antika världen att romarna kunde förena hela Italien och senare hela Medelhavsområdet. Som ett exempel på Italiens komplexa lapptäcke i antiken var romarna omgiven av icke-romerska grupper som etruskerna, sabinerna, sabinerna, apulierna, Lucanierna, ligurierna, umbrierna, pikentinerna, grekerna och andra. Även i den romersk kontrollerade regionen Latium, känd som Lazio på modern italiensk, fanns det grupper som talade andra språk än latin ursprungligen och som romarna ansåg skilja sig från sig själva.
De forntida romarna var mycket medvetna om hur de skilde sig från andra, men denna romerska fördom hindrade dem inte från att bilda ett imperium. I själva verket var den romerska politiken en av att föra icke-romerska grupper in i den romerska nationen och gradvis låta dem dra nytta av privilegierna med romersk medborgarskap. Även den stora patriciergenen Julia, till vilken Julius Caesar och Augustus tillhörde, har tekniskt ursprung utanför Rom, i staden Alba Longa där det sägs att de var kungar. Denna process för att föra de bästa och ljusaste från randområden till den romerska banan gjorde att den romerska staten kunde överleva i den komplexa Medelhavsområdet i över tusen år.
Men Rom är bara en historia i boken om italiensk historia, om än en viktig. Historien om Italien ensam är en av grekernas ” barbariska ” inkräktare som gallarna, goterna och hunarna och om den katolska kyrkan, som blev den dominerande kraften i det italienska livet efter romarna och kanske kan sägas fortfarande vara den dominerande kraft idag. Italiensk historia är historien om alla dessa människors rörelse, precis som italienskhet är en förlängning av allt som har passerat genom detta land.
Romens grundande
Historiker i Italien tenderar att spendera mycket tid under de första åren eftersom det är denna period som fascinerar historikern. Denna fascination härstammar lika mycket från det som inte är känt som det kommer från det som är känt. Liksom andra regioner i Medelhavsområdet var Italien bebodd under den neolitiska perioden, vilket bekräftades av ben från neandertalare och andra hominider och av grottmålningar. Det är inte känt vilka de första invånarna i Italien var under den tidigaste perioden av registrerad historia, det vill säga mellan 2000 BCE och 1000 BCE, men de var kanske havsfolken eller pelasgierna, som bosatte sig i många andra regioner i Medelhavet.
Historiker är fortfarande förbryllade av havsfolk, som nämndes både i klassiska skrifter och i historiska dokument från denna tidiga period. Havsfolken bodde troligen i Italien, Grekland och Turkiet. Faktum är att havsfolken i Italien kan ha sitt ursprung i Turkiet där de kanske eller inte har varit identiska eller släkt med hettiterna, ett folk som framgångsrikt besegrade egyptierna. Historiker även under den grekiska perioden trodde att dessa havsfolk kan ha varit delvis förfäder till grekerna, eller åtminstone några av grekerna, eftersom Grekland också var ett land där flera grupper satt sina spår, även om det kanske inte var så dramatiskt eller i så stora siffror som Italien.
Till och med romarna visste inte varifrån de olika människorna i Italien i sin tid kom ifrån. Vissa människor i norra Italien betraktades av romarna som nykomlingar, det vill säga att de anlände till halvön senare än dem själva, men alla register som romarna kan ha förvarat på detta folk eller som länge har gått förlorade för historien. När folk i Italien snabbt blev romaniserade i senrepubliken och tidiga romarriket började även Italiens språk försvinna.
Före romarna fanns etruskerna som har sitt namn till regionen som nu kallas Toscana. Förhållandet mellan Rom och etruskerna har alltid varit föremål för kontroverser. Rom hade etruskiska kungar och vissa tror att romarna kan ha härstammat från etruskerna, även om romarna själva trodde att de härstammade från den trojanska prinsen, Aeneas. Detta är en intressant historisk slump eftersom många moderna historiker tror att etruskerna troligen har sitt ursprung i Mindre Asien (där Troy låg), ockuperat av den moderna nationen Turkiet.
Etruskerna är kanske ett av de mest fascinerande forntida folken att studera på grund av deras distinkta traditioner och särskilt för deras språk, som inte var helt relaterat till något större språk i regionen. Det har återigen antagits att etruskerna kan ha ingått i den större gruppen av havsfolk och att deras var det enda språket för dessa folk som överlevde i sin ursprungliga form in i den historiska perioden. Vissa forskare i Östeuropa tror att södra slaviska grupper också delvis kan härstamma från havsfolken på grund av påstådda likheter mellan det etruskiska språket och serbokroatiska.
Varhelst etruskerna kom ifrån var de en av de två främsta påverkarna på romarna. Den andra gruppen var förstås grekerna. Även om de flesta romerska gudar var av grekiskt ursprung, liksom mycket av romersk konst och litteratur, var de äldsta aspekterna av den romerska kulturen helt klart av etruskiskt ursprung, till exempel de ansiktslösa gudarna som kallas Lares och seden att män och kvinnor äter tillsammans och vilar. på soffor. Lika viktigt som de mystiska etruskerna var för romarna, det fanns några aspekter av Rom som verkar tydligt romerska: härstammar inte från andra människor. Detta inkluderar det latinska språket, förfader till många språk i Europa, inklusive franska, spanska, italienska och rumänska och arkitektoniska funktioner som bågen och kupolen.
Det är intressant med Rom att det lyckades vara en distinkt civilisation som inspirerade många andra medan det självklart påverkades av etruskerna norr om Rom och grekerna i söder. I själva verket kan detta ha varit den avgörande faktorn som fick Rom att resa sig över alla småstadstater och stammar i Italien för att bli en av historiens viktigaste civilisationer. Roms position mellan dessa två grupper och nära havet gjorde det möjligt att ta det bästa av sina grannar och skapa en civilisation som var unik romersk. Rom ger verkligen intryck av Grekland på steroider, en analogi som romarna förmodligen skulle ha haft. I verkligheten liknade dock Rom Grekland ytligt. Kulturellt sett var Rom något annorlunda. Precis som de var murare byggare, så skulle de också vara imperiebyggare, som hämtade inspiration från grekerna, men åstadkom prestationer som kunde ha varit något svårare för deras förfäder.
Romarriket
De flesta nationer i Europa och väst är skyldiga något åt romarna, oavsett om det är språk, arkitektur eller aspekter av lagen. Ja, en resa till Washington DC är som en introduktion till romersk arkitektur. Det romerska arvet genomsyrar alla aspekter av det västerländska livet, och på ingen plats känns den romerska närvaron starkare än i Rom själv. För många är Rom den eviga staden. En av de äldsta ständigt bebodda städerna i världen, Rom har avskedats flera gånger, så sent som på 1500 -talet, och ändå byggde hon alltid upp sig själv med nya monument som ofta byggdes på grunden av de gamla.
De tidigaste invånarna i Rom, och förmodligen i Italien, där människor som alltid har beskrivits som pelasgier, cyklopéer eller etrusker. Dessa kallas också för Sea Peoples (refererade tidigare) och det är inte klart om de ovannämnda grupperna alla var olika eller samma personer. Vad som är känt som den som de tidiga människorna var; de ersattes så småningom av romarna själva. Romarna daterade grundandet av deras stad till år 739 fvt. Staden grundades av bröderna Romulus och Remus, som drogs på Palatinen av en varg.
De tidigaste härskarna i Rom var sju kungar, som romaren erkände var av etruskiskt ursprung. Romarna störtade sina kungar vid den tidpunkt då grekerna började få problem med perserna. Romarna ersatte sin monarkiska form med en oligarki. Demokratin som Rom förknippas med utvecklades inte förrän senare om den någonsin faktiskt existerade. Faktum är att den romerska senaten alltid behöll ett element av aristokratisk karaktär, med sina patricierfamiljer som Julius Causerie som hade rätt att sitta i augusti -kroppen så länge de kunde uppfylla egenskapskravet.
Karaktären hos den romerska civilisationen förändrades när romarriket växte och stadens folk fick möta nya utmaningar. Det faktum att romarna lyckades förvandla sin början som en småstadsstat till ett imperium är fascinerande, och en resenär kan se de verk som romarna lämnade som ett bevis på deras storhet. Faktum är att även förromerska rester har hittats i Lazio och turisten kan också se dessa om de är intresserade.
Vissa historiker ser romernas tekniska prestationer som det största beviset på varför deras civilisation var så framgångsrik, men man måste också komma ihåg den romerska förmågan att assimilera sina grannar, till och med de människor som invaderade Rom under hela dess historia. Faktum är att Rom ofta invaderades av de keltiska gallerna och det romerska folket levde i rädsla för en keltisk invasion tills många av gallerna bosatte sig i en region i Mindre Asien som blev känd som Galatia (dessa människor skulle vara galaterna i Nya testamentet om 200 år senare).
Romarnas historia från det fjärde århundradet till det andra århundradet är ett av de oavsiktliga imperierna. Efter att romarna hade övervunnit sina närmaste grannar för att dominera Central- och södra Italien, befann sig Rom inblandat i bredare medelhavsfrågor, såsom tre stora krig mot Medelhavets supermakt Kartago, och engagemang i de inre angelägenheterna för de andra makterna i regionen, nämligen Ptolemaios i Egypten och de makedonska kungarna på det grekiska fastlandet.
Även om vissa daterar grundandet av det romerska riket till antagandet av vidsträckta makter av Augustus år 27 f.Kr., föregår den kejserliga staten Rom faktiskt bildandet av militärdiktaturen. Rom utkämpade tre krig med Kartago och slutligen förstörde denna stad 146 fvt och annekterade dess land. Kort därefter överlämnades kungariket Pergamum åt romarna av den sista kungen.
Rom hade redan annekterat Makedonien och större delen av Grekland vid denna tidpunkt. Under de närmaste 60 åren skulle Rom få fotfäste i Syrien och de västra regionerna i Nordafrika. Kanske viktigast av allt lyckades Rom äntligen dämpa sina allierade/underordnade på den italienska halvön under sociala kriget, vilket så småningom skulle resultera i att alla medborgare i Italien fick italienskt medborgarskap och antog latin som språk. De hade ursprungligen talat dussintals språk, varav de flesta inte var relaterade till latin.
I slutet av sociala kriget stabiliserades Rom nog för att på allvar kunna ägna sig åt ett imperium. Faktum är att vid denna tidpunkt hade Rom förvandlats från en stadsstat som hade expanderat rent för att överleva till ett imperium som ville bli ett. Romerska skatteinsamlare och köpmän fick påtagliga fördelar från kejsardömet och de populistiska ledarna i Rom tvingade dem gärna genom att uppfinna förevändningar för att invadera främmande länder.
Det var vid denna tidpunkt som Rom började förändras. Dess kultur blev mer kommersiell och materialistisk, och influenser från Grekland och Egypten (och östra Medelhavet i allmänhet) blev mer påtagliga. Romersk konservatism, som dominerades av idén om paterfamilierna som hade rätt till liv och död över sin familj, började ersättas av en slags kosmopolitism, där den romerska senatorialklassen höll fast vid sin känsla av romerskhet, men började att anta drag hos de många andra folk som de interagerade med, särskilt inom religionens område.
Vid denna tidpunkt började den romerska republiken falla sönder. Det fanns många anledningar till detta, men det berodde åtminstone delvis på den rikedom som började översvämma Rom för utomlands, maktkamp mellan plebeier och patricier om kontroll över Rom, och ännu andra strider mellan romare och italienare och generaler. Detta var verkligen den populistiska perioden i Rom där generaler utnyttjade förändringarna i det romerska samhället för att kämpa för framträdande.
Rom hade länge styrts av ett märkligt men stabilt system genom vilket två chefer, kända som konsuler, tjänstgjorde samtidigt. Denna typ av system var inte utan motstycke i regionen eftersom spartanerna också hade ett system med tvillinghärskare (två kungar snarare än konsuler).
Det ständiga krig som Rom hanterade under det första århundradet före Kristus och behovet av stabilt ledarskap såg till att systemet med två konsuler som väljs årligen urholkas. Faktum är att en man som kommer från en liten stad i Latium (dvs. utanför Rom), en man som heter Gaius Marius, höll konsulatet rekord sju gånger när romarna behövde sin makalösa militära skicklighet för att avvisa invasioner från Cimbri och Teutones (Germanska stammar) och för att vinna ett krig mot numidianerna i Nordafrika. Historien är fylld av tillfälligheter, eller vad vi kan tänka oss som tillfälligheter. Gaius Marius var morbror till Gaius Julius Caesar, som därför kunde använda denna viktiga koppling för att fly från början som en oklar patricier för att bli den kanske mest kända romaren.
Gaius Marius tid var anmärkningsvärd för sociala kriget och början på inre, romerska inbördeskrig. Gaius Marius diktatoriska exempel skulle inspirera andra blivande romerska autokrater, som Lucius Cornelius Sulla, Pompejus och Julius Caesar själv, män som skulle ha varit medvetna om att den romerska republiken kollapsade. Julius Caesar uppnådde aldrig sin förmodade dröm om att bli kung av Rom, trots att han hade gjort vad många romare före honom hade misslyckats med att övervinna gallerna i det som nu är Frankrike. Uppdraget att återställa monarkin till Rom skulle överlåtas till Julius Caesars storebrorson och adopterade arvinge, Gaius Julius Caesar Octavianus, mer känd av historien som Octavian eller Augustus, namnet han antog när han blev imperator (kejsare).
Augustus förde mer än 40 års stabilitet till Rom. Han erövrade Egypten och förenade hela Medelhavsregeln för första och enda gången i historien. En bestämd konservativ försökte Augustus återställa en del av romerskheten till Rom. Den romerska senaten fortsatte att träffas, trots att all makt nu var i hans händer, och han försökte återställa en sken av traditionella romerska värderingar. Augustus var fortfarande politiker, så han visste att Rom behövde något för att hålla ihop det, eftersom de flesta av dess invånare tekniskt sett varken var romare eller romerska medborgare. Han skapade kulten av Augustus och Livia (hans fru), så att icke-romare kunde investera i den romerska idén genom tillbedjan av kejsaren och hans fru. De behöll fortfarande sina infödda gudar, ett exempel på hur romarna var mycket mindre ansträngande som överbelastning jämfört med andra imperiumbyggare.
Rom skulle uppleva en period av tillväxt och nedgång under de kommande två århundradena. Historierna om Nero och Domitian betraktas av historiker som låga punkter, medan Claudius och Trajans regering tenderar att ses som höjdpunkter. Marcus Aurelius död under det andra århundradet inledde den sista nedgången i Rom. I detta skede hade Rom förlorat sina första dynastier och den kejserliga värdigheten kunde falla i händerna på alla som hade arméns stöd eller hade tillräckligt med denarer för att köpa tronen.
Vid den här tiden var Rom och Italien väl under inflytande av vad som skulle bli dess andra stora inflytande (efter romarriket självt): kristendomen. Den romerska regeringen fortsatte att förfölja kristna ända fram till det fjärde århundradet då Rom skulle ha sin första kristna kejsare. Innan detta hade romerska kejsare försökt olika taktiker för att försöka rädda det nedåtgående imperiet, såsom krig med de uppväxande parthianerna i öst, och beviljande av medborgarskap till varje fri medborgare i imperiet av Caracalla under 300 -talet.
Konstantin den store skulle slutligen avsluta hedendom och avfall i Rom och etablera kristendomen som den centrala religionen. Trots detta kan Konstantin den stores regeringstid betraktas som slutet på Rom och Italien som maktcentra i Medelhavet. Konstantin flyttade sin huvudstad till den grekiska staden Byzantium, som han bytte namn till Konstantinopel, och han började förankra makten i östra Medelhavet snarare än i väst. Även om fiendens uppkomst i denna region gjorde detta steg till en nödvändighet, skulle det betyda att de östra delarna av Rom skyddades medan Rom och Italien inte var det.
De barbariska invasionerna och den tidiga kyrkan
Uppdelningen av Romarriket i östra och västra delar stavade slutet på Italien. Kejsare som regerade i väst skulle behöva hantera fiender som var fyllda med en vitalitet som Rom hade förlorat, och som kunde ställa ut stora arméer, vilket Rom också fann sig alltmer oförmöget att göra. Efter invasioner av hunerna, vandalerna, goterna och andra stammar överskreds mycket av det romerska riket, nämligen det som nu är Frankrike, västra Tyskland och norra Italien. Italien skulle själv upphöra att vara under romersk styre med den sista verkligt romerska kejsaren Romulus Augustulus bortgång år 476.
Även om historien inte alltid gör detta tydligt, var de flesta av de tyska barbarerna som invaderade och överträffade Rom beundrare av den romerska civilisationen. Kanske är det därför som så många monument i Rom finns kvar idag, och till och med språk som härstammar från latin fortsätter att existera, även om de länder där de talades nästan var helt överkörda och plundrade, inklusive Italien själv. Goterna etablerade en rad kungar som regerade i cirka 100 år efter Roms fall. Vid denna tid fanns det påvar, som var underordnade regeringen i Konstantinopel fram till 900 -talet. De östromerska eller bysantinska kejsarna lyckades återfå kontrollen över delar av Italien efter den gotiska erövringen tills de äntligen drevs ut ur regionen av araberna på 800 -talet.
Vid denna tidpunkt gick Italien verkligen in i en mörk tid. Denna period förvandlade stora delar av Italien på flera viktiga sätt. Germanska grupper, liksom lombarderna som kan ha sitt ursprung i Sverige, övergick helt norra Italien, ersatte några av de ursprungliga invånarna eller pressade dem söderut. Mycket av den kulturella uppdelningen mellan norra och södra Italien har faktiskt att göra med verkligheten av utländska erövringar i norr. Regioner som Toscana, Lazio, Umbrien, södra Italien och Sicilien skulle behålla sin befolkning från romartiden även om de också utsattes för praktiskt taget oupphörliga invasioner, deras befolkningars slaveri och ständiga kraftöverföringar. Faktum är att vid renässansen var Italien den mest splittrade staten i Europa, med aragonerna vid makten i söder, fransmännen invaderade norr, påvliga stater i centrum och dussintals små härskare och condottieri på andra platser .
Det är denna uppdelade tid i Italien som gav upphov till mycket av de regionala skillnaderna i språk, kök och kultur som präglar Italien idag. Många resenärer till Italien är faktiskt inte medvetna om den stora variation som kännetecknar denna nation på cirka 60 miljoner människor.
Ett intressant fall att undersöka är Siciliens, som invaderades av araberna på 800 -talet, återerövrade av bysantinerna, erövrade igen av araberna och sedan erövrade av normannerna från Frankrike vid korstågens tid. Det betyder att det sicilianska folket har inslag av förromerska, romerska, grekiska, arabiska, nordafrikanska och normandiska franska (germanska) genetik och kultur, samtidigt som de talar ett språk som tillsammans med sardinsk är bland de mest divergerande inom Italien. Faktum är att den berömda italienska skådespelerskan Claudia Cardinale talade på sicilianska i sina huvudroller och var tvungen att dubba på italienska, eftersom hon inte kunde tala språket.
Renässansen och senare
Det är renässansen som många tänker på när de drömmer om Italien. Denna period som varade i över 100 år gav upphov till en av de mest kreativa konstnärliga och vetenskapliga rörelserna i inspelad historia. Denna rörelse är ännu mer anmärkningsvärd genom att den läggs över alla historiska perioder och kulturer som föregick den. Så du kan se renässansfresker och målningar i romerska byggnader omvandlade till kyrkor. Du hittar renässans trädgårdar byggda ovanpå kända trädgårdar i den sena romerska republiken. Du hittar byst och skulptur från renässansen i stil med tidigare grekiska och romerska porträtt osv.
Vad som är ännu mer nyfiket om renässansen är att den började i en region som var lika katolsk som Centralitalien. Central Italien var påvens maktbas. Dessa påvar valdes av College of Cardinals, som de fortfarande är idag, och var kyrkliga härskare endast i namn. De hade faktiskt lika stor sekulär makt som vilken kung som helst och de ledde ibland sina påvliga arméer in i krig personligen, klädda i skyltpansar. Påvarna var bland de främsta kommissionärerna inom renässansens konst och skapade verk som var ytligt religioner, men faktiskt uppfinningsrika och nästan transgressiva konstverk om man läser mellan raderna.
Renässansperioden, även om den präglades av den katastrofala invasionen av Rom 1526, skulle återföra Italien till sin centrala position i Europa, en position som den inte hade haft på 1000 år. Faktum är att den konst som producerades i Italien vid denna tid inte hade setts sedan antikens Rom. Men det här var inte bara en konsttid. Perioden var också anmärkningsvärd för de vetenskapliga upptäckterna, och återupptäckanden och kulturella explosionen som satte Europa på väg att bli känd för vad det är idag: ett centrum för europeisk kultur.
Renässansen var också en tid av förvirring. Det var tiden för condotierri, krigsherrarna som kämpade för kontrollen över norra och centrala Italien. I själva verket var detta slutet på condotierri när maktbaser började växa fram i Italien, nämligen fransmännen i norr, påvarna i mitten och spanjorerna i söder. Aragonierna som hade kontrollerat Neapel och Sicilien under senmedeltiden efterträddes av den spanska monarkin i Habsburgarna och senare Bourbons. Det skulle fortfarande finnas småstater i norra Italien, några av dem härstammade från condotierri -härskare och andra härstammade från de olagliga barnen till påvar och andra romerska adelsmän, men de skulle falla under Bourbons och senare Habsburgers tills dessa små dynaster var successivt ersatt under åren fram till den franska revolutionen.
Medici var naturligtvis bland de viktigaste av dessa regionala makter. De hade börjat som florentinska bankirer på medeltiden och ökade till framträdande och gifte sig med några av de viktigaste dynastierna i Europa, som Habsburgarna och Valois, och fick kontroll över hela Toscana, som de styrde fram till dynastiens huvudgren. utrotades på 1700 -talet. En annan viktig regional makt var venetianerna, som förde ett mått av stabilitet till Medelhavet (för ekonomiska ändamål) även om det innebar att andra stater tvingades in i den venetianska bana.
Venedig skulle se med Rom under den tidiga moderna perioden för kulturell framträdande i Italien. Republiken var hem för män som Titian, Canaletto och Tiepolo, som etablerade sig ett rykte för venetiansk konst, vilket gjorde det möjligt för Venedig att upprätthålla en oberoende kulturell identitet ända fram till erövringen av staden av fransmännen efter den franska revolutionen. Även om små stater som Venedig och Mantua förlorade sitt självständighet under dessa senare år, skulle Italien fortsätta att delas upp till 1800 -talet, även om de södra regionerna förenades i det återställda kungariket av de två sicilierna efter Napoleons nederlag.
Den oväntade makten i regionen skulle vara Savoyens hus i kungariket Savoy. Genom att härska regionerna Savoy och Piemonte längs den franska gränsen samt ön Sardinien, skulle Savoy House visa sig vara den enda dynastin med tillräckligt stabilitet och vitalitet för att förena Italien, även om denna dynasti inte var särskilt anmärkningsvärd enligt europeiska mått . Sardinierna skulle föra krig mot de två huvudmakterna i Italien – österrikarna som styrde Lombardiet och Veneto i norr, och påvarna som fortfarande kontrollerade Centralitalien. De skulle gå med italienska nationalister i söder för att förena större delen av Italien i kungariket Italien 1861.
Med bildandet av denna stat blev Italien förenat för första gången sedan romarnas fall 476. Italien började uppleva lite kulturell fusion, även om regionala kulturskillnader i Italien fortfarande kvarstår. Italien skulle gå igenom perioder av imperialism och fascism när det försökte skapa sig en identitet i den moderna världen. Miljoner italienare skulle lämna sitt hemland i denna tid av industriell och kulturell förändring för platser som USA, Argentina, Brasilien och många andra länder där deras ättlingar tog med sig minnet av Italien.
Snabb granskning av italiensk geografi
En snabb genomgång av italiensk geografi kommer att vara till nytta för läsaren som planerar en resa till landet. Italien är medlem i Europeiska unionen och Nato, och det grannar till Frankrike, Schweiz, Österrike och Slovenien. Italien omfattar också två mindre nationer: Vatikanstaten och San Marino. Många turister till Rom införlivar Vatikanen i sina resor. Resenärer till Umbrien och Marche kan också svänga förbi San Marino, även om detta kan kräva viss hängivenhet från turistens sida.
Italiens geografi ger det ett varmare klimat än de flesta andra nationer i Europa. Detta är både för att det är sydligare än de flesta europeiska länder, men också för att det är omgivet av havet i den extrema norr. Italien är ett land med stor geografisk mångfald, med berg, kullar och bördiga dalar utspridda över hela landet. Även om det finns mycket bördig mark i Italien, finns det flera regioner som domineras av berg, särskilt i det inre och norra Italien.
Italien är ett långt, smalt land som sticker ut i Medelhavet. En snabb titt på en karta avslöjar att Italien är format som en känga. Regionen Apulien är stövelns häl medan Calabria är tå. Utanför Kalabrias kust ligger ön Sicilien, en stor ö med en lång historia. Den andra stora italienska ön är den mer mystiska Sardinien, som ligger nordväst om Sicilien, söder om den franska regionen Korsika (bebodd av människor av italienskt ursprung).
Italien, en nation med cirka 60 miljoner människor, är indelat i regioner och provinser. Regionerna representerar historiska områden i Italien och dessa är uppdelade i provinser, som i allmänhet är uppkallade efter sin huvudstad. Till exempel ligger provinsen Milano i regionen Lombardiet. Regionerna i Italien listas nedan:
• Lazio
• Marche
• Toscana
• Umbrien
• Emilia-Romagna
• Friuli-Venezia Giulia
• Trentino-Alto Adige/Sudtirol
• Veneto
• Aostadalen
• Ligurien
• Lombardiet
• Piemonte
• Abruzzo
• Apulien
• Basilicata
• Kalabrien
• Kampanien
• Molise
• Sardinien
• Sicilien