MAT OCH DRYCK
En av Italiens stora nöjen är att äta och dricka. Varje region har sin individuella matlagningsstil och ingredienser. I norr är svartpeppar, smör och ris häftklamrarna. I söder är det varm rödpeppar, olivolja och pasta. I Piemonte kan doftad tryffel rivas över din risotto; Ligurien har en pastasås av krossad basilika och pinjenötter som kallas pesto; i Toscana får du äta nyfångad hare och tomat, eller vildsvinkorv; och på Sicilien kommer du att erbjudas de mest utsökta sardinerna. Många av dessa ingredienser kommer att ha beretts den dagen, köpta färska från marknaden.
Italiens rika mångfald och lokalism förklarar varför det finns mer än två tusen namn på det stora utbudet av pastaformar och fler vinetiketter – minst fyra tusen – än någon annanstans i världen. Italien har många matfestivaler, kallade sagre, där lokal mat visas för provsmakning. Vin- och tryffelfestivaler är mycket populära. Statens turistbyrå, ENIT, ger ut ett häfte om de lokala festivalerna som heter An Italian Year.
Måltidskultur
I Italien är frukost (colazione) normalt runt 8:00 och består av kex eller croissanter tillsammans med espresso eller cappuccino, eller kanske te. Dagens huvudmåltid är ofta lunch (pranzo), som börjar mellan kl. 14.00 och 14.00. i norr och på grund av värmen mellan 13.00 och 15.00. i söder. Kontorsarbetare tar vanligtvis en timme, men vid speciella tillfällen kan pranzo ta upp till tre timmar. Om en tung lunch har ätits kan kvällsmåltiden bestå av ett lätt mellanmål.
Middag (cena) är vanligtvis runt 20.00, men kan vara så sent som 22.00 Om försörjaren inte kan komma tillbaka till lunch, blir middagen huvudmåltiden. Barns sängtid, beroende på ålder, är i allmänhet mellan 8.00 och 22.00. Bröd utan smör serveras och det brukar finnas vin och vatten. När familjen har gäster, häller chefen för hushållet den första vinrundan och kan föreslå en toast (brindisi) och sedan serverar alla sig själva. ”Skål” på italienska är ”Salute”.
En italiensk måltid i stor skala är omfattande och så varierad att den visar ordspråket, l’appetito vien mangiando (aptiten växer med att äta). Två huvudrätter föregås av en förrätt och följs av ost, en dessert och/eller frukt. Förrätten eller antipasto är ofta ett urval av kallskuret eller fisk på sommaren och marinerade grönsaker. Parmaskinka och melon är populära sommarantipasti.
Den första huvudrätten, primo, är vanligtvis pasta eller risotto eller kanske en soppa (minestra). Minestrone är en grönsakssoppa. Den andra huvudrätten, eller secondo, kommer att vara kött eller fisk plus en kokt grönsak, ofta serverad separat som tillbehör (contorno). Contorni (inklusive potatis) följer ofta den andra rätten eftersom de ses som palettrengöring snarare än som ett tillbehör till köttet eller fisken. Pasta äts nästan aldrig som en måltid i sig, förutom lasagne, och om du känner att en hel portion pasta som en första rätt är för mycket för dig är det acceptabelt att be om en mezza porzione (halv portion).
Detta kan följas av ost och frukt, sedan dessert (dolce) och kaffe. Det är helt normalt att italienare dricker vin till maten, även under arbetstid. Kranvatten (acqua del rubinetto) är gratis, men de flesta italienare kommer att be om mineralvatten (acqua minerale), antingen mousserande (gassata) eller fortfarande (icke-gassata).
Räkningen (forts) kommer att innehålla mervärdesskatt (IVA på italienska) och antingen en täckningsavgift för ruta e coperto (”bröd och omslag”) eller en serviceavgift (servizio) på cirka 12 procent. Detta går inte till din servitör så du kanske vill lägga till några euro extra för honom eller henne. På grund av förekomsten av skatteflykt i Italien måste alla butiker, restauranger och barer enligt lag utfärda en scontrino (kvitto) till kunderna. Om de inte gör det kan de bli böter.
TIPPNING
Tippning sker helt efter eget gottfinnande. Många restauranger har en serviceavgift. Italienarna är inte generösa tippare. Om de tippar på bra service avrundar de i allmänhet räkningen till närmaste euro. En liten tacksamhet lämnas normalt för hotellets bärare och dörrvakter och även kammarjungor. Taxipriserna kan avrundas, och om du köper en drink i baren lämnas ofta ett litet mynt till barman tillsammans med fliken för din drink.
Ingen har bråttom när de äter ute i Italien. Intervallet mellan secondo piatto och ost och frukt, följt av efterrätt och kaffe, är tid för en lugn konversation och kan lätt lägga till en timme till din måltid.
ÄTA UTE
Italienarna äter mycket och det finns ett brett utbud av anläggningar, alla tydligt identifierade. En ristorante (restaurang) är vanligtvis det dyraste alternativet. En trattoria är en liten lokal restaurang, vanligtvis familjeägt och mellanpris, som erbjuder en begränsad meny, men ibland med utmärkt mat. En taverna eller osteria är enklare och mindre pretentiös. Kontrollera dock alltid menyn först eftersom typ av restaurang inte alltid är en indikation på pris.
Italienarna tenderar att inte ofta hamburgare, om de inte har barn. En pizzeria med vedspis är mycket populär, liksom en gelateria eller glassbar. För snabbmat gör en rosticceria spettrostat kött och färdiglagade kycklingrätter. En tavola calda är en blygsam varm matbar. En enececa (vinbutik) kan servera grundläggande måltider till de vanligtvis utmärkta vinerna. Leta efter skyltar som säger ”Cucina casalinga”: det betyder att maten är hemlagad, enkel, krånglig men tillfredsställande. Undvik menyn turistico eller menyn a prezzo fisso (fast prismåltid) om du inte vill äta snabbt och billigt, eftersom standarden ofta är dålig.
Nackdelen med ”romantiska Italien” har alltid varit intrycket att utländska kvinnor är ”rättvist spel”. Faktum är att italienska kvinnor i allmänhet är strikt uppfostrade, och italienska män bor hemma längre än sina motsvarigheter i USA eller Storbritannien. I norr är det acceptabelt (men fortfarande ovanligt) att en ensamstående kvinna äter ensam på en restaurang. I söder är dock folk mindre vana vid denna idé, och du kan locka oönskad uppmärksamhet. Ett sätt att visa att du inte vill bli besvärad är att behålla arbete eller läsa material på ditt bord.
Klädkod
Italien är en extremt modemedveten kultur, och särskilt italienska kvinnor räknar med att spendera en stor andel av sin disponibla inkomst på kläder och accessoarer. Du är hur du klär dig, och kläder är ett framgångstecken. Kvinnor bär tysta, välskurna, dyra och eleganta kläder, och herrband och kostymer bör också vara moderiktiga och välskräddade. Även fritidskläder är smarta och eleganta. Kom ihåg att Italien, särskilt Milano, är ett centrum för europeiskt mode. Klädkoder är avslappnade, men italienska kvinnor bär normalt inte shorts i städerna. I kyrkor, som vi har sett, kan du bli förbjuden att gå in om du har shorts eller ärmlös topp.
DRICKA
I Italien är det vanligt att dricka en aperitivo (aperitif) före måltiderna. Detta kan vara ett ljust vitt vin som en Verdicchio eller en Prosecco. Eller du kan erbjudas en spumante (mousserande vin). Vitt och rött vin (vino bianco och vino rosso) kommer att serveras under måltiden. Vin kan beställas av karaff (caraffa), kvart-liter (quartino), halv-liter (mezzo litro) eller liter (litro). De flesta italienare väljer husets vin (vino della casa), vanligtvis rött. Måltiden kan följas av en digestivo (matsmältning), såsom en cognac, en grappa (italiensk brandy) eller en amaro (en likör av vermouth-typ).
Precis som många latinare är italienare inte stora drinkare och dricker hellre med mat. Monsignor Della Casa i Galateo, en etikettmanual som publicerades 1555, skriver: ”Jag tackar Gud att för alla de många andra plågor som har kommit till oss från bortom Alperna, denna mest fördärvliga sed att göra spel om berusning, och till och med beundra det, har inte nått så långt som detta. ”
Stå eller sitta?
Om du har bråttom och bara vill ha en snabb kaffe eller en uppfriskande drink, gå in i en bar och drick stående vid disken (al banco). Det är upp till tre gånger billigare än att sitta vid ett bord inne eller ute på terrassen. Varför? För när du sätter dig ner har du betalat inte bara för en drink utan för en ”pitch” där du kan prata, skriva, läsa eller se hur världen går förbi. Det kommer inte att finnas något tryck för att gå vidare, även om servitören kommer att fråga om han/hon kan ge dig en drink till.
Grappa och espresso.
Även om den italienska alkoholkonsumtionen är bland de högsta i Europa är den jämnt fördelad över befolkningen och de flesta dricker förmodligen lite mer än ett par glas vin om dagen. Tanken att dricka för att bli full är främmande för italienarna. Alkohol ses verkligen som ett komplement till maten.
Ölkultur
Även om Italien är känt för sina viner, är öl också populärt. Moretti, Nastro Azzurro, Frost och Peroni är populära lokala märken, serverade alla spina (utkast), piccola (20 cl), media (40 cl) och grande (66 cl). För läsk, prova granita, en isad sommardryck gjord på citron, apelsin, mynta, jordgubbe eller kaffe. Den ursprungliga granita kommer från Catania på Sicilien och kan göras med frukt, mandel och pistacchio.
Kaffe och te
Få människor i Storbritannien eller Nordamerika behöver utbildning om italiensk kaffekultur. Listade motsatt är de mest beställda typerna. (Observera att om du ber om un caffè betyder det en liten svart espresso.) Om du vill ha ett koffeinfritt kaffe, be om un decaffeinato eller un caffè Hag. Detta dricker inte mycket i Italien.
Om du ber om te kommer du att få varmt vatten med en tepåse. Enligt lag måste italienska barer och kaféer servera ett glas vatten gratis oavsett om du köper något.
KAFFE
Espresso: litet starkt svart kaffe (doppio-espresso är dubbelstorlek).
Caffè lungo: liten och svart, men svagare än espresso.
Caffè corretto: svart med ett skott grappa (eller någon annan likör).
Caffè macchiato: svart med en skvätt mjölk.
Caffelatte: ett stort kaffe med mycket mjölk.
Cappuccino: kaffe med ett tjockt lager skummig mjölk och en chokladspridning ovanpå (endast berusad av italienare med frukost och fram till mitten av morgonen).
UTOMHUSLIV
En av Italiens stora läckerheter är hur mycket av livet som lever utomhus, åtminstone under de varmare månaderna. Alla stora städer har mer eller mindre permanenta utomhusmarknader och varje by har en livlig marknadsdag.
Söndag på stranden, eller i bergen, är en familjeritual. Efter timmar av förberedelser kommer familjen fram offentligt på stranden, modern leder sin flock till den valda platsen. Som Tim Parks kommenterade, i Italien, trots sin individualism, tenderar människor att göra samma sak samtidigt, oavsett om det är att sköta en grav eller gå till stranden den 18 juni efter läsårets slut.
Ett kännetecken för det italienska livet, särskilt i söder, är passeggiata, en ritual som är mer otillåten än söndagsmässan. Unga människor samlas ungefär någon timme före middagen och hela familjer tar på sig sina bästa kläder och går arm-i-arm genom gatorna för att se och synas.
Italienarna tycker också om camping, och Italien har över två tusen campingplatser, mestadels öppna från april till september. De graderas efter faciliteter, från en till fyra stjärnor; de bästa kan ha egna stormarknader, pooler och biografer. Du kan behöva en internationell campingbiljettbok: den kan vanligtvis köpas på campingen.
Tips för campare
Om du är på väg mot en camping, siktar du på att komma fram till kl. 11.00. Om du väntar till efter lunch kan alla utrymmen ha försvunnit.
FOTBOLL SOM LIVSLÄGE
Vissa observatörer har kallat fotboll (fotboll) Italiens verkliga religion. I Italien är fotboll en konst och beskrivs som sådan av både kommentatorer och åskådare. Att se lokallaget på en söndag är en viktig händelse, och ett landslags framgång kommer att firas i bannerrubriker. De bästa lagen som Juventus (Turin), AC Milan, Inter Milan och Lazio (Rom) ägs av ledande affärs- och politiska personer och är lika mycket symboler för italiensk stolthet som Benetton, Ferrari, Fiat, Armani eller Versace.
Med den muntliga glädje som italienarna är kända för får fotbollsspelare smeknamn. Gianluigi Buffon kallas till exempel ”Gigi” och den tidigare stjärnan Andrea Pirlo var känd som ”arkitekten” eller ”maestro”, en hyllning till hans vision, passningskunskaper och spelskapningsförmåga.
På vissa sätt återspeglar rivaliteten mellan klubbar den gamla rivaliteten mellan de medeltida stadstaterna; dramat spelas ut på stadioner över hela landet varje vecka under säsong. Sitt på något kafé (kallat bar på italienska) med sin stora skärm och njut av spänningen när hemmalaget gör mål och delar eländet när de förlorar. Strategi och taktik diskuteras oändligt och med passion.
ATT SE SIKTEN
Det finns så mycket för besökaren att se i Italien, men var ska man börja? En bra idé är att besöka det lokala turistbyrån, ENIT (Ente Nazionale Italiano di Turismo). De har kontor i London och New York samt vid de flesta av Italiens gränsposter och flygplatser. Den statliga resebyrån, CIT eller CIT Italia (Sestante-Compagnia Italiana di Turismo), ger också information och har en tågbokningstjänst. Var och en av Italiens tjugo provinshuvudstäder har ett lokalt turistkontor, kallat EPT (Ente Provinciale di Turismo) eller APT (Azienda di Promozione Turistica). IAT (Ufficio Informazione e Accoglienza Turistica) och AAST (Azienda Autonoma di Soggiorno e Turismo) tillhandahåller alla kartor, lokal information, kollektivtrafikinformation och öppettider för de viktigaste sevärdheterna i området. Öppettider är vanligtvis 08:30 till 19:00, måndag till fredag.
Ett nationellt callcenter för engelsktalande turister finns tillgängligt på 800-117 700. Det ger information på engelska om hälso- och sjukvård, säkerhet, museer, boende, evenemang och shower.
FESTIVALER
Som vi har sett är den årliga festa i en italiensk stad en viktig händelse och kan pågå i flera dagar. Det kan vara ett religiöst firande, och det kan också gå tillbaka till renässansen eller medeltiden: exempel är Palio -hästkapplöpningarna i Siena (2 juli och 16 augusti), Regata i Venedig (första söndagen i september) och Scoppio del Carro (”Firing of the Cart”) på påsk i Florens. Tre dagar i juni, varav en alltid är den 24 juni, är Florens platsen för kostymparaden från 1500-talet (Calcio Storico Fiorentino). Det finns också den livliga leksaksmässan från jul till den 5 januari på Roms Piazza Navona.
MUSEUM OCH KONSTGALLERIER
Det finns ett sjuttio statliga museer i Italien, och en uppskattning säger att landet är hem för hälften av världens stora konstskatter. En del av anledningen är den extraordinära blomningen av konst och skulptur i renässans Italien, vars arv är synligt i kyrkor, palats och museer i hela landet. Nästan varje kyrka verkar ha sitt mästerverk – och nästan varje kyrka vill ta ut 3 euro för att komma in och hitta den! Museer stänger ofta på måndagar för att kompensera för att ha öppet på helgerna och är vanligtvis öppna tisdag till lördag från 9:00 till 1:00 eller 14:00. (senare i storstäder) och på söndagar från 9:00 till 13:00
Några av sajterna är så kända att du kanske tror att de är överskattade: låt dig inte skjutas upp! Linjerna i Vatikanstaten kanske provar ditt tålamod, men det sixtinska kapellets skyhöga tak, när du väl klämmer in genom dess smala dörr, är hisnande. Villa Borghese i Rom är en pärla, liksom Accademia och Peggy Guggenheim Museum of Modern Art i Venedig och Uffizi i Florens. Även om Venedig, Florens och Rom drar folkmassorna, är det väl värt att besöka Neapel, Palermo och mindre städer som Padua, Siena och Pisa.
Vissa gallerier, till exempel Villa Borghese, kräver förhandsbokning. Kyrkor har en klädkod. Inga nakna axlar eller shorts, och besökare uppmanas att inte vandra runt när en tjänst pågår.
MONUMENTER
Några av de bäst bevarade monumenten från den antika grekiska civilisationen finns i södra Italien, känd som Magna Graecia (Grekland) när det var en grekisk koloni. De mest imponerande templen finns vid Paestum (söder om Neapel) och vid Selinunte, Agrigento och Segesta på Sicilien. Teatern på Syracuse är den största i världen.
Ett av de mest minnesvärda sätten att få en uppfattning om Italiens flerskiktade civilisationer är att besöka kyrkan San Clemente i Rom, övervakad av irländska dominikaner. Överkyrkan från 1100-talet innehåller en magnifik romansk mosaik, men också väggmålningar från renässansen och påkostad barockinredning. Under golvet kan du besöka en kyrka från 400-talet som innehåller fragment av fresker, en av dem med den äldsta beskrivningen på italienska. Fallande ännu längre, cirka 30 meter under gatunivå, befinner du dig i en smal gränd i det antika Rom som leder till ett patricierhus från första århundradet och ett mitraiskt tempel.
För den härlighet som var Romerska Italien måste du åka till Pompeji och Herculaneum (Ercolano). Båda begravdes av Vesuvius vulkanutbrott år 79 e.Kr., och platsen grävdes inte ut förrän 1750. Och, ja, om du är i Neapel är det värt resan. Pompeji är öppet från 08:00 till 19:30, måndag till lördag, och du behöver tre eller fyra timmar för att ta in allt.
MUSIK OCH TEATER
Landet Verdi och Puccini är inte brist på operahus och teatrar. Italien är värd för många världsberömda operaföreställningar, och om du talar italienska kan du se pjäser med namn som Pirandello och Dario Fo. Operasäsongen pågår från december till juni, men det finns sommarfestivaler på friluftsteatrar.
En av de största utomhuskonsertlokalerna är Veronas amfiteater från första århundradet, känd som ”Arena”, som har plats för upp till 25 000 publik. Arenan är stor som den är och dvärgas av Roms Colosseum, som i sin tid kunde rymma 50 000 åskådare. Det mest kända operahuset är La Scala i Milano; du kan boka i förväg på www.musica.it. Även La Fenice i Venedig, www.teatrolafenise.it.
Om du promenerar runt piazzaen framför Dogepalatset i Venedig, kommer säljare i 1700-talsdräkt att ge dig flygblad för barockmusik i venetiansk stil, framförda i konserthallar i stadens centrum. Turistfälla även om det kan vara, musiken är vanligtvis trevlig och respektfullt spelad. Du kommer att njuta av din sena kvällsgrappa i den berömda Caffè Florian ännu mer.
Musikfestivaler är också populära i Italien. En av de mest kända är Festival of Two Worlds i Spoleto i juni och juli. Sanremo italienska populära sångfestivalen (Festival della Canzone Italiana) i februari motsvarar Grammy- eller Brit -utmärkelsen.
Förutom utomhusfestivaler stänger alla operahus och teatrar, liksom de flesta biograferna, sina dörrar på sommaren. Underhållning rör sig utanför med fest, dans och musik på gamla palatsens gårdar och opera i stadsparker och amfiteatrar. Detta är också säsongen för tusen lokala festivaler eller festivaler.
BIO
I Italien dubbas nästan alla utländska filmer. Italiensk film har dock en stor tradition. Fellinis gamla hem i Via Marghera i Rom har en minnesplakett utanför, och Roms filmstudior i Cinecittà var hem för Sergio Leones ”spaghetti -westerns”, vilket gjorde Clint Eastwood känd. I de större städerna hittar du minst en biograf som visar engelskspråkiga filmer i originalet. Filmfestivalen i Venedig i augusti och september är världens äldsta filmfestival (grundad 1932) och en stor händelse i den internationella kalendern. Venedigs Golden Lion är en av internationella biografs mest prestigefyllda utmärkelser.