Italiens historia är oenighet och splittring. Den enda gången Italien förenades före 1800 -talet var under romarna. I århundraden kämpade påvar, kejsare och stridande stater mot det eller kämpade mot utländska inkräktare. Målet om ett enat Italien uppnåddes 1870.
Etruskernas ålder
Etruskerna var Italiens första stora civilisation. Deras ursprung är ett mysterium, liksom deras språk, men från 800 -talet f.Kr. sprider de sig genom centrala Italien, deras främsta rivaler är grekerna i söder. På 600 -talet styrde etruskiska kungar Rom, staden som i slutändan skulle förmörka dem.
Från republik till imperium
Från mängder av stammar som bebodde det antika Italien kom romarna fram för att erövra halvön och påtvinga de andra regionerna sitt språk, seder och lagar. Roms framgång berodde på enastående skicklighet inom militär och civil organisation. Staten var en republik som styrdes av två konsuler, men när omfattningen av Roms erövringar växte övergick makten till generaler som Julius Caesar. Caesars arvingar blev de första romerska kejsarna.
Roms guldålder
Från Augustus ålder till Trajanus regeringstid växte Roms makt tills hennes imperium sträckte sig från Storbritannien till Röda havet. Trots kejsarnas extravagans som Nero fyllde skatter och byten från militära kampanjer hela tiden de kejserliga kassorna och romerska medborgare åtnjöt stor rikedom.
Rikets splittring
En vändpunkt i Romarrikets historia kom med kejsar Konstantins beslut att bygga en ny huvudstad i Konstantinopel (Byzantium). Vid 500 -talet delades imperiet upp i två och germanska inkräktare började migrera söderut. Österriket behöll den nominella kontrollen över delar av Italien från Ravenna, som blev tidens mäktigaste stad, medan Rom reducerades till ruiner.
Uppkomsten av Venedig
Medeltida Italien såg vågor av utländska inkräktare som gick med i maktkampen mellan påvar och kejsare. I förvirringen hävdade många norra städer sitt oberoende från feodala herrar. Den mäktigaste var Venedig, som blev rik genom handel med öst och genom att frakta korsfarare för att bekämpa saracener i det heliga landet.
Senmedeltiden
Gamla strider mellan påven och kejsaren blomstrade under hela 1300 -talet, hölls vid liv av två stridande fraktioner – guelferna, som stödde påvedömet, och Ghibellinerna, som gynnade kejserlig makt. Städer använde det politiska kaoset för att befästa sin styrka, bygga skyddande murar och torn och skapa befästa offentliga byggnader som Palazzo Vecchio i Florens, Palazzo Pubblico i Siena och Palazzo dei Priori i Viterbo. Det var mot denna turbulenta bakgrund som en stor ny tid i måleriet inspirerades av konstnärer som Duccio och Giotto, medan de florentinska poeterna Dante och Petrarch lade grunden för italiensk litteratur.
Renässansen
I Italien från 900-talet fick konst och vetenskap blomma utan motstycke i Europa sedan den klassiska tiden. Arkitekter vände sig till antika grekiska och romerska modeller för inspiration, medan målning, med sitt nya grepp om perspektiv och anatomi, producerade en generation konstnärer som inkluderade sådana jättar som Leonardo da Vinci, Raphael och Michelangelo. Beskydd för denna ”återfödelse” kom från rika härskande dynastier, initierade av Medici i Florens, med påvedömet efter deras ledning.
Motreformationen
Innan Roms säck av kejserliga styrkor 1527, stod Italien till pris av Karl V, den helige romerske kejsaren och kungen av Spanien. Som svar på det växande hotet från protestantismen införde en rad reformer, kända som kontrareformationen och stöds av inkvisitionen, en hård ortodoxi. Nya religiösa ordningar, till exempel jesuiterna, inrättades för att ta kampen om människors själar utomlands. Tidens missionärsanda inspirerade barockens dramatiska former, utformade för att erövra genom vördnad och känslor.
Grand Tour
I slutet av 1700 -talet blev Italien med sina stora konstskatter och klassiska ruiner Europas första stora turistmål. Unga engelska aristokrater besökte Rom, Florens och Venedig som en del av Grand Tour, medan konstnärer och poeter sökte inspiration i Roms härliga förflutna. År 1800 hotade Napoleon, som erövrade och en gång förenade Italien, att förstöra den gamla ordningen, men 1815 återställdes status quo.
Risorgimento
Ordet ”Risorgimento” (återupplivning) beskriver de fem årtiondena av kampen för befrielse från främmande styre, som kulminerade i enandet av Italien 1870. 1848 reste sig patrioter mot österrikarna i Milano och
Venedig, Bourbonerna i Neapel, Syd och Sicilien, och påven i Rom, där en republik förklarades. Garibaldi försvarade tappert republiken, men upprorna var alltför lokaliserade. År 1859 var rörelsen bättre organiserad, med Vittorio Emanuele II i spetsen. Två år erövrade alla utom Venedig och Rom, som båda föll inom ett decennium.
Fascism och andra världskriget
Fascismen under Mussolini (1922–43) lovade italienarna storhet, men levererade bara förnedring, när Italien gick in i andra världskriget på sidan av Nazityskland och bytte till de allierade efter en framgångsrik invasion av Sicilien av brittiska och amerikanska trupper.
Efter kriget drevs Italiens ekonomiska återhämtning av stora fabriker i norr, till exempel Fiat. Trots en rad instabila koalitioner, terrorbrott på 1970 -talet och politiska korruptionsskandaler på 1990 -talet (med många regeringsministrar och tjänstemän), var andra hälften av 1900 -talet högtid i Italien, med många familjer som hade en levnadsstandard som skulle har varit otänkbar en generation tidigare.
Italien idag
I juni 2018 svor Italien i vad som är Västeuropas första populistiska regering. Landet kämpar fortfarande under tyngden av ett otroligt komplicerat rättssystem, enorma offentliga skulder, hög arbetslöshet och har en ekonomi som har stått still under det senaste decenniet.