En av världens mest mystiska, vördade livsmedel, tryffel är Italiens gastronomiska guld. Den romerska kejsaren Nero kallade dem ”gudarnas mat”, medan kompositören Rossini hyllade dem som ”Mozarts svamp”.
Att jaga dem är en specialistaktivitet. Tryffel – underjordiska ätliga svampar, liknande svampar, som koloniserar rötterna hos vissa trädarter – är notoriskt svåra att hitta. Den mest uppskattade sorten är den vita tryffeln från Alba -regionen i Piemonte. Andra lite mindre aromatiska vita tryfflar finns i Toscana, medan svarta tryfflar är vanligast i Umbrien och Le Marche. Vita tryffel skördas från början av oktober till december; svarta tryfflar finns tillgängliga från november till mars.
Italiens största tryffelfestival hålls i Alba varje helg i en månad från mitten av oktober till mitten av november, medan andra anmärkningsvärda evenemang är de toskanska städerna San Miniato och San Giovanni d’Asso, nära Siena, under andra halvan av november. Säsongen kröntes i ett högljudd firande av den svarta tryffeln i den umbriska staden Norcia under slutet av februari och början av mars.
Gå med i en tryffeljakt
Alba Turistbyrå (www.langheroero.it) Organiserar tryffeljakter och listar lokala restauranger som erbjuder tryffelmenyer.
Tartufo e Vino (www.tartufoevino.it) Från Alba, träffa skogen med en expert trifulau för vita tryffel på hösten och vintern, svart på våren och sommaren.
Assotartufi San Giovanni (www.assotartufi.it) Anordnar jakter året runt i San Giovanni d’Asso, södra Toscana.
Barbialla Nuova (www.barbiallanuova.it) En ekologisk tryffelgård som är känd för sina jakter nära staden San Miniato i Toscana.
Love Umbria (www.love-umbria.com) Byrå som erbjuder kulinariska rundturer i Umbrien, inklusive tryffeljakthelger runt Norcia.