Se Italia non tivese unha historia tan fascinante, non habería moito que ver. A longa historia da península italiana non é só algo para os libros de historia. Esta historia pódese ver nos moitos monumentos que atraen a millóns de turistas a Italia cada ano. De feito, aínda que un viaxeiro non estea especialmente interesado na historia da nación italiana, é esta a que experimentan cando ven unha columna ou arco romano, unha igrexa medieval con arcos e frescos románicos exquisitos ou unha vila toscana cos seus Xardín renacentista. É a historia de Italia que experimentas cando chegas a este país e a educación sobre a historia italiana pode axudarche a comprender mellor o que estás vendo. Esta comprensión tamén pode axudarche a guiar o teu itinerario.
Tomemos Roma como exemplo. A maioría dos lectores coñecen Roma como a capital do Imperio romano, pero esta cidade tamén foi o centro dos Estados Pontificios, fogar do papa. De feito, gran parte dos xacementos de Roma datan deste período, aínda que poidan incluír espolia do período imperial anterior. Pódese dicir que Roma representa a Italia no microcosmos. A diferenza doutros países, hai unha superposición de períodos históricos en Italia que se sente en toda Italia. As igrexas de Roma adoitan incorporar templos pagáns anteriores, mentres que moitas basílicas de Sicilia son, en verdade, mezquitas sarracenas reutilizadas. Pode que o Imperio romano caera no 476, pero nunca desapareceu, xa que moitos dos seus edificios prácticos, que xa non tiñan ningún uso no período cristián, transformáronse noutras cousas.
Polo tanto, a historia italiana é notable por diferentes imperios, pobos e relixións que parecen superpoñerse entre si, creando unha rica tradición cultural que o visitante ocasional de Italia pode ver facilmente. Incluso se pode dicir que o pobo italiano representa este legado de todos os pobos mediterráneos que pasaron por esta terra. Quizais en ningures sexa máis certo que no sur de Italia coa súa rica gastronomía e peculiaridade cultural, facendo que esta zona non só sexa distinta doutras partes de Europa, senón incluso doutras rexións de Italia.
Mesmo os romanos atoparon a Italia desconcertante. Italia foi o fogar de ducias de persoas nos tempos antigos, dos cales os romanos eran só un dos moitos. Afortunadamente para os romanos, a situación estratéxica da súa cidade no río Tíber e os avances tecnolóxicos que fixeron que estas persoas dominasen os construtores do mundo antigo permitiron aos romanos unir toda Italia e máis tarde toda a rexión mediterránea. Como exemplo do complexo mosaico de Italia na antigüidade, os romanos estaban rodeados de grupos non romanos como os etruscos, sabinos, sabinos, apulianos, lucanos, liguros, umbros, picentinos, gregos e outros. Mesmo na rexión controlada polos romanos do Lacio, coñecida como Lacio en italiano moderno, había grupos que falaban linguas distintas do latín orixinalmente e que os romanos consideraban distintos de si mesmos.
Os antigos romanos eran moi conscientes de como eran diferentes aos demais, pero este prexuízo romano non lles impediu formar un imperio. De feito, a política romana consistiu en traer grupos non romanos á nación romana, permitíndolles gradualmente beneficiarse dos privilexios da cidadanía romana. Incluso a gran gens patricia Julia, á que pertencían Xullo César e Augusto, orixinouse tecnicamente fóra de Roma, na cidade de Alba Longa onde se di que eran reis. Este proceso de traer o mellor e máis brillante das áreas marginales á órbita romana permitiu ao estado romano sobrevivir na complexa rexión mediterránea durante máis de mil anos.
Pero Roma é só unha historia do libro de historia de Italia, aínda que importante. A historia de Italia só é un dos invasores “bárbaros” gregos como os galos, godos e hunos e da Igrexa católica, que se converteu na forza predominante na vida italiana despois dos romanos e quizais se poida dicir que aínda é a dominante. forza hoxe. A historia italiana é o rexistro do movemento de todos estes pobos, do mesmo xeito que a italianidade é tamén unha extensión de todo o que pasou por esta terra.
A fundación de Roma
Os historiadores de Italia adoitan pasar moito tempo nos primeiros anos xa que é este período o que fascina ao historiador. Esta fascinación procede tanto do que non se coñece como do que se sabe. Como outras rexións da rexión mediterránea, Italia estivo habitada no período neolítico como testemuñan os ósos dos neandertais e outros homínidos e as pinturas rupestres. Non se sabe quen foron os primeiros habitantes de Italia no primeiro período da historia rexistrada, é dicir, entre o 2000 a.C. e o 1000 a.C., pero quizais foron os pobos do mar, ou pelasxios, os que se estableceron en moitas outras rexións do Mediterráneo.
Os historiadores seguen desconcertados polos pobos do mar, que foron mencionados tanto nos escritos clásicos como nos documentos históricos deste período inicial. Os pobos do mar vivían moi probablemente en Italia, Grecia e Turquía. De feito, os pobos do mar en Italia poden ter a súa orixe en Turquía onde poden ser idénticos ou relacionados cos hititas, un pobo que derrotou con éxito aos exipcios. Os historiadores incluso no período grego creron que estes pobos do mar puideron ser devanceiros parciais dos gregos, ou polo menos algúns dos gregos, xa que Grecia tamén era unha terra onde varios grupos deixaron a súa pegada, aínda que non talvez tan dramática nin tan grande números como Italia.
Mesmo os romanos non sabían de onde proviñan as variadas xentes de Italia no seu tempo. Algúns pobos do norte de Italia eran considerados polos romanos como recén chegados, é dicir, que chegaban á península máis tarde que eles mesmos, pero todos os rexistros que os romanos puideran gardar neste pobo ou que se perderon durante moito tempo para a historia. De feito, a medida que o pobo de Italia se romanizou rapidamente na última República e no inicio do Imperio Romano, incluso as linguas de Italia comezaron a desaparecer.
Antes dos romanos, había os etruscos que levaban o seu nome á rexión agora coñecida como Toscana. A relación entre Roma e os etruscos sempre foi motivo de controversia. Roma tiña reis etruscos e algúns cren que os romanos poderían ser descendentes dos etruscos, aínda que os propios romanos crían que descendían do príncipe troiano, Eneas. Esta é unha interesante coincidencia histórica xa que moitos historiadores modernos cren que os etruscos probablemente se orixinaron en Asia Menor (onde se atopaba Troia), ocupada pola moderna nación de Turquía.
Os etruscos son quizais un dos pobos antigos máis fascinantes que estudan debido ás súas tradicións distintas e especialmente pola súa lingua, que non estaba totalmente relacionada con ningunha lingua importante da rexión. Supúxose, de novo, que os etruscos puideron formar parte do maior grupo de pobos do mar e que a súa foi a única lingua destes pobos que sobreviviu na súa forma orixinal ao período histórico. Algúns eruditos en Europa do Leste cren que os grupos eslavos do sur tamén poden ser descendentes en parte dos pobos do mar por supostas similitudes entre a lingua etrusca e o serbocroata.
De onde procedían os etruscos, foron un dos dous principais influentes dos romanos. O outro grupo, por suposto, eran os gregos. Aínda que a maioría dos deuses romanos eran de orixe grega, do mesmo xeito que gran parte da arte e da literatura romana, os aspectos máis antigos da cultura romana eran claramente de orixe etrusca, como os deuses sen rostro chamados Lares e o costume de homes e mulleres comendo xuntos, reclinados. nos sofás. Por moi importantes que os misteriosos etruscos fosen para os romanos, houbo algúns aspectos de Roma que parecen claramente romanos: orixinados por ningunha outra xente. Isto inclúe a lingua latina, antepasada de moitas linguas en Europa, incluído o francés, o español, o italiano e o romanés, e elementos arquitectónicos como o arco e a cúpula.
É interesante sobre Roma que conseguiu ser unha civilización distinta que inspirou a moitas outras, sendo claramente influenciada polos etruscos ao norte de Roma e os gregos ao sur. De feito, este puido ser o factor decisivo que levou a Roma a elevarse por riba da marea de todas as pequenas cidades-estado e tribos de Italia para converterse nunha das civilizacións máis importantes da historia. A posición de Roma entre estes dous grupos e preto do mar permitiulle tomar o mellor dos seus veciños e crear unha civilización exclusivamente romana. De feito, Roma dá a impresión de Grecia sobre os esteroides, unha analoxía que probablemente gustarían aos romanos. En realidade, porén, Roma asemellábase superficialmente a Grecia. Culturalmente, Roma era algo diferente. Do mesmo xeito que eran mestres construtores de cachotería, tamén serían construtores de imperios, inspirándose nos gregos, pero realizando fazañas que poderían ser algo máis difíciles para os seus antepasados.
O Imperio Romano
A maioría das nacións de Europa e Occidente deben algo aos romanos, xa sexa a linguaxe, a arquitectura ou os aspectos da lei. De feito, unha viaxe a Washington D.C. é como unha introdución á arquitectura romana. O legado romano impregna todos os aspectos da vida occidental e en ningún lugar a presenza romana se sente máis fortemente que na propia Roma. Para moitos, Roma é a cidade eterna. Unha das cidades máis antigas do mundo habitadas continuamente, Roma foi destituída varias veces, xa no século XVI, e aínda así sempre se reconstruíu con novos monumentos a miúdo construídos sobre a base dos antigos.
Os primeiros habitantes de Roma, e probablemente de Italia, onde a xente que foi descrita invariablemente como pelasxios, ciclópeos ou etruscos. Estes tamén son chamados os pobos do mar (referenciados anteriormente) e non está claro se os grupos mencionados eran todos distintos ou as mesmas persoas. O que se coñece como quen era a xente primitiva; finalmente foron suplantados polos propios romanos. Os romanos dataron a fundación da súa cidade no ano 739 a.C. A cidade foi fundada polos irmáns Rómulo e Remo, que foron amamantados no Palatino por un lobo.
Os primeiros gobernantes de Roma foron sete reis, que os romanos admitiron que eran de orixe etrusco. Os romanos derrocaron aos seus reis aproximadamente no momento en que os gregos comezaban a ter problemas cos persas. Os romanos substituíron a súa forma monárquica por unha oligarquía. A democracia coa que está asociada Roma non se desenvolveu ata máis tarde se existiu realmente. De feito, o Senado romano sempre mantivo un elemento de carácter aristocrático, coas súas familias patricias como Julius Causerie que tiñan dereito a sentarse no corpo de agosto sempre que puidesen cumprir os requisitos de propiedade.
O carácter da civilización romana cambiou a medida que o Imperio romano creceu e a xente da cidade tivo que afrontar novos retos. O feito de que os romanos lograsen converter os seus inicios nun pequeno estado-estado nun imperio é fascinante e un viaxeiro pode ver as obras que os romanos deixaron como testemuño da súa grandeza. De feito, ata se atoparon restos prerromanos no Lacio e o turista tamén os pode ver se está interesado.
Algúns historiadores ven os logros de enxeñaría dos romanos como a maior evidencia de por que a súa civilización tivo tanto éxito, pero tamén hai que ter presente a capacidade romana de asimilar aos seus veciños, incluso ás persoas que invadiron Roma ao longo da súa historia. De feito, Roma foi invadida con frecuencia polos galos celtas e o pobo romano viviu con medo a unha invasión celta ata que moitos dos galos se instalaron nunha rexión de Asia Menor que se coñeceu como Galatia (estas persoas serían os gálatas do Novo Testamento sobre 200 anos despois).
A historia dos romanos desde o século IV ata o século II é un dos imperios accidentais. Despois de que os romanos superaran aos seus inmediatos veciños para dominar o centro e o sur de Italia, Roma atopouse involucrada en asuntos mediterráneos máis amplos, como tres grandes guerras contra a superpotencia mediterránea Cartago e a participación nos asuntos internos das outras potencias da rexión, a saber: Ptolomeos en Exipto e os reis macedonios no continente grego.
Aínda que algúns datan da fundación do Imperio romano á asunción de amplas potencias por parte de Augusto no 27 a.C., o estado imperial de Roma é realmente anterior á formación da ditadura militar. Roma librou tres guerras con Cartago, destruíndo finalmente esta cidade no 146 a.C. e anexionando as súas terras. Pouco despois, o Reino de Pérgamo foi deixado polos romanos polo seu último rei. Roma xa anexionara Macedonia e a maior parte de Grecia neste momento. Nos próximos 60 anos, Roma gañaría un punto de apoio en Siria e nas rexións occidentais do norte de África. Quizais o máis importante é que Roma conseguiu sofocar aos seus aliados / subordinados na península italiana na Guerra Social, o que acabaría por provocar que todos os cidadáns de Italia recibisen a cidadanía italiana e adoptaran o latín como lingua. Originalmente falaran ducias de idiomas, a maioría dos cales non estaban relacionados co latín.
O final da Guerra Social viu a Roma estabilizada o suficiente como para comezar a dedicarse seriamente a un imperio. De feito, neste momento, Roma transformouse dunha cidade-estado que se expandira puramente para sobrevivir nun imperio que desexaba selo. Os recadadores e comerciantes romanos recibían beneficios tanxibles do imperio e os líderes populistas de Roma estaban felices de obrigalos inventando pretextos para invadir terras estranxeiras.
Foi neste momento cando Roma comezou a cambiar. A súa cultura volveuse máis comercial e materialista e as influencias de Grecia e Exipto (e do Mediterráneo oriental en xeral) fixéronse máis palpables. O conservadorismo romano, dominado pola idea das paterfamilias que tiñan dereito á vida e á morte sobre a súa familia, comezou a ser suplantado por unha especie de cosmopolitismo, no que a clase senatorial romana mantivo o seu sentido de romanidade, pero comezou para adoptar características doutros moitos pobos cos que interactuaron, especialmente no ámbito da relixión.
Nesta conxuntura, a República romana comezou a desfacerse. Houbo moitas razóns para iso, pero polo menos foi en parte debido á riqueza que comezou a inundar Roma cara ao exterior, ás loitas de poder entre plebeos e patricios polo control de Roma e, aínda así, a outras loitas entre romanos e italianos e xenerais. De feito, este foi o período populista en Roma no que os xenerais explotaron os cambios na sociedade romana para loitar polo protagonismo. Roma estivo durante moito tempo gobernada por un curioso pero estable sistema polo que dous executivos, coñecidos como cónsules, servían simultaneamente. Este tipo de sistema non foi sen precedentes na rexión xa que os espartanos tamén tiñan un sistema de gobernantes xemelgos (dous reis en vez de cónsules).
A guerra constante que tratou Roma no século I a.C. e a necesidade dun liderado estable viron como o sistema de dous cónsules elixidos anualmente se erosionou. De feito, un home procedente dunha pequena cidade do Lacio (é dicir, fóra de Roma), un home chamado Gaio Marius, mantivo o récord do consulado sete veces xa que os romanos necesitaban as súas incomparables habilidades militares para repeler as invasións dos cimbres e dos teutóns. (Tribos xermánicas) e para gañar unha guerra contra os numidios do norte de África. A historia está chea de coincidencias, ou o que podemos pensar como coincidencias. Caio Marius era o tío de Caio Xulio César, que polo tanto foi capaz de usar esta importante conexión para fuxir dos inicios como un oscuro patricio para converterse quizais no romano máis famoso.
O tempo de Caio Marius foi notable pola Guerra Social e os inicios das guerras civís internas e romanas. O exemplo ditatorial de Cayo Marius inspiraría a outros futuros autócratas romanos, como Lucio Cornelio Sulla, Pompeio e o propio Xullo César, homes que serían conscientes de que a República Romana estaba colapsando. Xulio César nunca conseguiu o seu suposto soño de converterse en rei de Roma, aínda que fixera o que moitos romanos antes que el non conseguiron, vencer aos galos no que hoxe é Francia. A fazaña de restaurar a monarquía a Roma quedaría en mans do bisneto e herdeiro adoptivo de Xullo César, Caio Xulio César Octaviano, máis coñecido pola historia como Octavio ou Augusto, nome que asumiu cando se converteu en imperador (emperador).
Augusto trouxo máis de 40 anos de estabilidade a Roma. Conquistou Exipto, unindo todo o dominio mediterráneo durante o primeiro e único tempo da historia. Augusto, decidido conservador, intentou restaurar parte da romana a Roma. O Senado romano continuou reuníndose, aínda que agora todo o poder estaba nas súas mans, e intentou restaurar unha aparencia de valores tradicionais romanos. Augusto aínda era un político, polo que sabía que Roma necesitaba algo para mantela unida, xa que a maioría dos seus habitantes tecnicamente non eran cidadáns romanos nin romanos. Creou o culto a Augusto e Livia (a súa muller), permitindo aos non romanos investir na idea romana a través do culto ao emperador e á súa muller. Aínda mantiveron aos seus deuses nativos, un exemplo de como os romanos eran moito menos dominantes como sobrecargas en comparación con outros construtores de imperios.
Roma experimentará un período de crecemento e declive nos próximos dous séculos. Os reinados de Nerón e Domiciano son considerados polos historiadores como puntos baixos, mentres que os reinados de Claudio e Traxano tenden a ser vistos como puntos altos. A morte de Marco Aurelio no século II deu comezo á decadencia final de Roma. Nesta etapa, Roma perdera as súas primeiras dinastías e a dignidade imperial podería caer en mans de calquera que tivese o apoio do exército ou tivese denarios suficientes para mercar o trono.
Nesta época, Roma e Italia estaban ben baixo a influencia da que sería a súa segunda gran influencia (despois do propio Imperio romano): o cristianismo. O goberno romano continuou perseguindo aos cristiáns ata o século IV, cando Roma tería o seu primeiro emperador cristián. Antes diso, os emperadores romanos intentaran varias tácticas para salvar o imperio en declive, como a guerra cos partos en ascenso en Oriente e a concesión da cidadanía a todos os cidadáns libres do imperio por parte de Caracalla no século III.
Constantino o Grande acabaría finalmente co paganismo e a apostasía en Roma, establecendo o cristianismo como a relixión central. A pesar diso, o reinado de Constantino o Grande podería considerarse como o final de Roma e Italia como centros de poder no Mediterráneo. Constantino trasladou a súa capital á cidade grega de Bizancio, que rebautizou como Constantinopla, e comezou a afianzar o poder no Mediterráneo oriental e non en Occidente. Aínda que o aumento dos inimigos nesta rexión fixo que este movemento fose unha necesidade, significaría que as áreas orientais de Roma estaban protexidas mentres que Roma e Italia non.
As invasións bárbaras e a igrexa primitiva
A división do Imperio romano en partes orientais e occidentais significou o final de Italia. Os emperadores que reinasen en Occidente terían que enfrontarse a inimigos que estaban cheos dunha vitalidade que Roma perdera e que foron capaces de lanzar grandes exércitos, cousa que Roma tamén se viu cada vez máis incapaz de facer. Despois das invasións dos hunos, vándalos, godos e outras tribos, gran parte do Imperio romano foi invadido, é dicir, o que hoxe son Francia, Alemaña occidental e o norte de Italia. A propia Italia deixaría de estar baixo o dominio romano coa desaparición do último emperador verdadeiramente romano, Rómulo Augusto no 476 d.C.
Aínda que a historia non sempre o deixa claro, a maioría dos bárbaros alemáns que invadiron e invadiron Roma eran admiradores da civilización romana. Quizais sexa por iso que hoxe quedan tantos monumentos de Roma e incluso seguen a existir linguas descendentes do latín, aínda que as terras onde se falaban estaban case completamente invadidas e saqueadas, incluída a propia Italia. Os godos estableceron unha liña de reis que gobernaron uns 100 anos despois da caída de Roma. Nesta época había papas que estaban subordinados ao goberno en Constantinopla ata o século IX. Os emperadores romanos ou bizantinos orientais conseguiron recuperar o control de partes de Italia despois da conquista gótica ata que finalmente foron expulsados da rexión polos árabes no século VII.
Neste momento, Italia entrou de verdade nunha Idade Escura. Este período transformou gran parte de Italia de varias maneiras significativas. Os grupos xermánicos, como os lombardos que poden ter a súa orixe en Suecia, invadiron completamente o norte de Italia, substituíndo a algúns dos habitantes orixinais ou empurrándoos cara ao sur. De feito, gran parte da división cultural entre o norte e o sur de Italia ten que ver coa realidade da conquista estranxeira no norte. Rexións como Toscana, Lacio, Umbría, o sur de Italia e Sicilia manterían as súas poboacións da época romana, aínda que tamén estaban suxeitas a invasións practicamente incesantes, a escravitude das súas poboacións e constantes transferencias de poder. De feito, na época do Renacemento, Italia era o estado máis dividido de Europa, co aragonés no poder, os franceses invadían o norte, os Estados Pontificios no centro e decenas de pequenos gobernantes e condottieri noutros lugares. .
É este tempo dividido en Italia o que deu lugar a gran parte das diferenzas rexionais de idioma, cociña e cultura que caracterizan a Italia na actualidade. De feito, moitos viaxeiros a Italia descoñecen a gran variedade que caracteriza a esta nación duns 60 millóns de persoas. Un caso interesante a examinar é o de Sicilia, que foi invadida polos árabes no século VII, reconquistada polos bizantinos, conquistada de novo polos árabes e logo conquistada polos normandos desde Francia ao redor da época das cruzadas. Isto significa que o pobo siciliano ten elementos de xenética e cultura prerromana, romana, grega, árabe, norteafricana e francesa normanda (xermánica), falando unha lingua que é, xunto co sardo, entre as máis diverxentes en Italia. De feito, a famosa actriz italiana Claudia Cardinale falou en siciliano nos seus papeis protagonistas e tivo que ser dobrada en italiano, xa que non sabía falar o idioma.
O Renacemento e despois
É o Renacemento no que moitos pensan cando soñan con Italia. Este período que durou máis de 100 anos deu lugar a un dos movementos artísticos e científicos máis creativos da historia rexistrada. Este movemento é aínda máis notable porque se superpón a todos os períodos históricos e culturas que o precederon. Así podes ver frescos e pinturas renacentistas en edificios romanos convertidos en igrexas. Atopas xardíns renacentistas construídos encima de xardíns coñecidos da República tardorromana. Atopas bustos e esculturas renacentistas ao estilo dos retratos gregos e romanos anteriores, etc.
O que aínda é máis curioso do Renacemento é que comezou nunha rexión tan fervorosamente católica como Italia central. Italia central foi a base de poder dos papas. Estes papas foron elixidos polo Colexio de Cardeais, como o son aínda hoxe, e foron gobernantes eclesiásticos só no nome. Efectivamente, tiñan un poder secular tan grande coma calquera rei e ás veces dirixían aos seus exércitos papais á guerra persoalmente, vestidos con armadura de chapa. Os papas estiveron entre os principais comisionados da arte do Renacemento, creando obras que eran superficialmente relixións, pero de feito obras de arte inventivas e case transgresoras se se le entre liñas.
O período renacentista, aínda que se caracterizou pola calamitosa invasión de Roma en 1526, devolvería a Italia á súa posición central en Europa, posición que non ocupara en 1000 anos. De feito, o tipo de arte que se producía en Italia neste momento non se vía desde o período da Roma antiga. Pero este non era só un tempo de arte. O período tamén foi notable polos descubrimentos científicos, redescubrimentos e explosións culturais que fixeron a Europa un camiño para darse a coñecer polo que é hoxe: un centro da cultura europea.
O Renacemento tamén foi un tempo de confusión. Era a época dos condotierri, os señores da guerra que loitaban polo control do norte e centro de Italia. De feito, este foi o final do condotierri cando as bases do poder comezaron a xurdir en Italia, nomeadamente os franceses no norte, os papas no centro e os españois no sur. Os aragoneses que controlaran Nápoles e Sicilia na Baixa Idade Media foron sucedidos pola monarquía española dos Habsburgo e máis tarde polos Borbóns. Aínda habería estados pequenos no norte de Italia, algúns deles descendentes de gobernantes condotierri e outros descendentes dos fillos ilexítimos de papas e outros nobres romanos, pero caerían baixo o dominio dos Borbóns e máis tarde dos Habsburgo ata que estes pequenos dinastos foran substituído gradualmente nos anos previos á Revolución francesa.
Os Médici estaban, por suposto, entre os máis importantes destas potencias rexionais. Comezaran como banqueiros florentinos na Idade Media e gañaron protagonismo, casando con algunhas das dinastías máis importantes de Europa, como os Habsburgo e Valois, e gañaron o control sobre toda a Toscana, que gobernaron ata a rama principal da dinastía. extinguiuse no século XVIII. Outra potencia rexional importante foron os venecianos, que trouxeron unha certa estabilidade no mar Mediterráneo (con fins económicos) aínda que iso significase que outros estados foron forzados á órbita veneciana.
Venecia vería con Roma no período Moderno Moderno a importancia cultural en Italia. A república foi o fogar de homes como Tiziano, Canaletto e Tiepolo, que estableceron unha reputación por arte veneciana, o que permitiu a Venecia manter unha identidade cultural independente ata a conquista da cidade polos franceses despois da Revolución francesa. Aínda que pequenos estados como Venecia e Mantua perderon a súa independencia nestes últimos anos, Italia seguiría dividíndose ata o século XIX, aínda que as rexións do sur se unisen no restaurado Reino das Dúas Sicilias despois da derrota de Napoleón.
O poder inesperado na rexión sería a Casa de Saboya no Reino de Saboya. Gobernando as rexións de Saboya e Piemonte ao longo da fronteira francesa, así como a illa de Cerdeña, a Casa de Savoia resultaría ser a única dinastía con suficiente estabilidade e vitalidade para unir a Italia, aínda que esta dinastía non fose especialmente notable polos estándares europeos. . Os sardos librarían a guerra contra as dúas principais potencias en Italia: os austríacos que gobernaban Lombardía e Véneto no norte e os papas que aínda controlaban a Italia central. Uniríanse con nacionalistas italianos no sur para unir a gran parte de Italia no Reino de Italia en 1861.
Coa formación deste estado, Italia uniuse por primeira vez desde a caída dos romanos en 476. Italia comezou a experimentar algo de fusión cultural, aínda que as diferenzas rexionais na cultura en Italia aínda persisten ata o presente. Italia atravesaría períodos de imperialismo e fascismo mentres trataba de crearse unha identidade por si mesma no mundo moderno. Millóns de italianos abandonarían a súa terra neste momento de cambio industrial e cultural por lugares como Estados Unidos, Arxentina, Brasil e moitas outras terras onde os seus descendentes trouxeron consigo a memoria de Italia.
Revisión rápida da xeografía italiana
Unha rápida revisión da xeografía italiana será beneficiosa para o lector que planifique unha viaxe ao país. Italia é membro da Unión Europea e da OTAN e é veciña de Francia, Suíza, Austria e Eslovenia. Italia tamén inclúe dúas nacións máis pequenas: a Cidade do Vaticano e San Mariño. Moitos turistas a Roma incorporan o Vaticano ás súas viaxes. Os viaxeiros a Umbría e ás Marcas tamén poden percorrer San Marino, aínda que isto pode levar algunha dedicación por parte do turista.
A xeografía de Italia dálle un clima máis cálido que a maioría das outras nacións de Europa. Isto débese a que é máis ao sur que a maioría dos países europeos, pero tamén porque está rodeado polo mar no extremo norte. Italia é unha terra de gran diversidade xeográfica, con montañas, outeiros e vales fértiles espallados por toda a terra. Aínda que hai moita terra fértil en Italia, hai varias rexións dominadas por montañas, especialmente no interior e no norte de Italia.
Italia é un país longo e estreito que sae ao mar Mediterráneo. Unha rápida ollada a un mapa revela que Italia ten forma de bota. A rexión de Apulia é o talón da bota, mentres que Calabria é o dedo do pé. Na costa de Calabria está a illa de Sicilia, unha gran illa cunha longa historia. A outra illa italiana importante é a máis misteriosa Cerdeña, situada ao noroeste de Sicilia, ao sur da rexión francesa de Córcega (habitada por persoas de orixe italiana).
Italia, unha nación de aproximadamente 60 millóns de persoas, divídese en rexións e provincias. As rexións representan áreas históricas de Italia e estas divídense en provincias, que normalmente reciben o nome da súa capital. Por exemplo, a provincia de Milán está na rexión de Lombardía. A continuación móstranse as rexións de Italia:
Lacio
Marche
Toscana
Umbría
Emilia-Romagna
Friuli-Venecia Xulia
Trentino-Alto Adixio / Sudtirol
Véneto
Val de Aosta
Liguria
Lombardía
Piemonte
Abruzos
Apulia
Basilicata
Calabria
Campania
Molise
Cerdeña
Sicilia