Има няколко неща, които правят Италия уникална. Географията и местоположението на Италия означават, че тази нация е била обект на миграции и нашествия от преди записаната история. Всъщност има толкова стари паметници, очевидно от предримските и предетруските времена, че археолозите могат само да гадаят кой ги е построил. Историците дори не са сигурни откъде са дошли етруските или самите римляни.
Уникалното в това е, че това означава, че италианската история е изпълнена с интересни въпроси без отговор. Също така, хората в Италия днес вероятно представляват нещо като жив запис на многото различни народи, които са преминали оттук. Въпреки че повечето страни в Европа могат да свидетелстват за сложна етноистория, може би малцина имат такава дълготрайна хетерогенност, с подобни паметници, като Италия. Когато се помни също, че Италия не се превърна в единна нация до 1861 г., се появява друг уникален аспект.