Italská populace je asi 60 milionů, přestože má jednu z nejnižších porodností v Evropě a největší rozdíl mezi narozením a úmrtím. Populace stárne, střední věk je pětačtyřicet. Odborníci předpovídají, že porodnost v příštích padesáti letech klesne o 7 milionů, podle odhadů národního statistického úřadu Istat z roku 2017.
Změny v populaci jsou způsobeny třemi faktory; nižší porodnost, větší emigrace a populace s delší životností. Itálie má nyní jednu z nejstarších populací v Evropě, hned za Německem, a úroveň populace byla posílena imigrací. Podle statistik má nyní italské občanství 4,9 milionu cizinců.
Jedním z důvodů jsou menší rodiny, protože stále více žen hledá svou vlastní kariéru, přestože ženy stále tvoří jen relativně malé procento profesionální a technické pracovní síly. Zatímco 88 procent všech italských žen má jedno dítě, více než polovina se rozhodne, že další mít nebude. Je zajímavé, že délka života italských žen se za padesát let zdvojnásobila na průměrný věk dvaaosmdesáti let.
Podle odhadů OSN bude k udržení italské pracovní síly zapotřebí přibližně 300 000 imigrantských pracovníků ročně. Došlo k neustálému přílivu migrantů ze severní Afriky a Dálného východu, ale většina nyní pochází ze střední a jihovýchodní Evropy. Ačkoli se Itálie pokusila omezit imigraci, tito zahraniční pracovníci jsou také považováni za „užitečné útočníky“. Po celá desetiletí byla Itálie zemí emigrace (hlavně do USA a Latinské Ameriky a později Austrálie). Přítomnost imigrantů v italských městech je relativně nový fenomén a mnoho Italů se s tím stále vyrovnává.
Významným problémem nedávné italské politiky byl příliv uprchlíků, zejména z Afriky a Blízkého východu.
Příběhy uprchlíků křižujících Středozemní moře ve stárnoucích hromádkách člunů, obchodovaných zločinci, často opuštěných a ponechaných unášet k italským břehům, možná aby je zachránili italští pobřežní stráže, byla jednou z opakujících se tragédií v mezinárodních zprávách v letech 2014–15 a jedna což nedostatečně vybavené středomořské loďstvo EU nedokázalo úspěšně vyřešit.
Italské námořnictvo uvedlo, že již nemůže zajistit záchranné operace na potřebné úrovni, a na konci roku 2014 také podporovatelé EU oznámili škrty v jejich podpoře.
Navzdory tomu italské námořnictvo za pomoci charitativních lodí pokračovalo v ochraně „mare sicuro“ (bezpečného moře) záchranou migrantů, zejména těch, kteří se nalodí do Libye, ale problém je v tom, že i když jsou zachráněni, jsou italské přístavy přetíženy a stále více neschopní ubytovat uprchlíky.