Αυτό είναι το όνομα που δόθηκε στους ηγέτες του στρατού και τους πολέμαρχους που ανέβηκαν στην Ιταλία κατά τον ύστερο Μεσαίωνα. Παρόλο που η Βόρεια Ιταλία ήταν τεχνικά μέρος της Γερμανικής Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η Ιταλία στην πραγματικότητα χωρίστηκε σε μικρά εδάφη και πόλεις-κράτη που διοικούνταν από τοπικούς ηγεμόνες, συχνά γνωστές ως podesta. Τα condotierri θα προσληφθούν από κράτη για να ηγηθούν του στρατού τους και πολλοί αυξήθηκαν για να γίνουν κυβερνήτες από μόνοι τους, όπως το Sforza στο Μιλάνο και το Riario στο Forli. Αυτοί οι άνδρες ήταν σημαντικοί επειδή η κληρονομιά τους έγκειται στα πολλά ισχυρά κάστρα, τις εκκλησίες και την πολυτελή τέχνη που είναι ιδιαίτερα κοινή στη Βόρεια Ιταλία.