Una magnífica combinación de arquitectura bizantina, gótica y renacentista, el Palazzo Ducale (Palacio Ducal) fue la residencia oficial de los 120 dogos que gobernaron Venecia desde 697 hasta 1797. Artistas como Tiziano, Tintoretto y Bellini competían entre sí para embellecer el palacio. con pintura y escultura, sin olvidar a los arquitectos Antonio Rizzo y Pietro Lombardo, este último responsable de la ornamentada fachada occidental.
El Palazzo Ducale fue fundado en el siglo IX, cuando una estructura similar a una fortaleza se encontraba en este lugar. El actual palacio debe su aspecto exterior a las obras de construcción del siglo XIV y principios del XV, a pesar de una serie de incendios en el siglo XVI. Los diseñadores rompieron con la tradición colocando la mayor parte del palacio de mármol rosa de Verona en arcadas de piedra de Istria con forma de encaje, con un pórtico sostenido por columnas debajo. El resultado es una obra maestra luminosa y aireada de la arquitectura gótica.
Explorando el Palazzo Ducale
Un recorrido por el Palazzo Ducale lleva a los visitantes a través de una sucesión de cámaras y salones ricamente decorados, dispuestos en cuatro pisos, que culminan con el Puente de los Suspiros, que une el palacio con las prisiones. El recorrido Itinerarios secretos da acceso a partes del palacio que normalmente están fuera de los límites, incluida la celda de la prisión de la que Casanova escapó.
Apartamentos estatales y cámaras del consejo
Los apartamentos privados de Estado del dux en el segundo piso se construyeron después del incendio de 1483. Saqueados bajo las órdenes de Napoleón, están desprovistos de muebles, pero los techos lujosos y las colosales chimeneas talladas en algunas de las habitaciones dan una idea de los dux. ‘ estilo de vida. La Sala dello Scudo, o sala de mapas, contiene mapas y gráficos, mientras que la galería de imágenes presenta algunos paneles endemoniados de madera incongruentes de Hieronymous Bosch.
La Scala d’Oro («escalera de oro») conduce al tercer piso y sus Cámaras del Consejo. En la Sala del Consiglio dei Dieci, el increíblemente poderoso Consejo de los Diez, creado en 1310, se reuniría para investigar y enjuiciar delitos relacionados con la seguridad del Estado. Napoleón robó a algunos de los veroneses del techo, pero dos de los mejores encontraron su camino de regreso aquí en 1920: Edad y juventud y Juno ofreciendo la corona ducal a Venecia (ambos 1553-154).
La magnífica cámara del Anticollegio era la sala de espera de los que se reunían con el Consejo. Las paredes del fondo están decoradas con escenas mitológicas de Tintoretto: Forja de Vulcano, Mercurio y las gracias, Baco y Ariadna y Minerva despidiendo a Marte, todas pintadas en 1578. El magistral Rapto de Europa de Veronese (1580), frente a la ventana, es uno de los más obras llamativas en el palacio.
En la Sala della Bussola había cabezas de leones, donde los ciudadanos podían publicar facturas anónimas denunciando a otros por sus crímenes, reales o imaginarios. La puerta de madera de esta sala conduce a las salas de los Jefes de los Diez, la Sala de los Inquisidores del Estado y de allí a la cámara de tortura y las cárceles.
La atracción estrella del palacio es la monumental Sala del Maggior Consiglio. Fue aquí donde el Gran Consejo se reunió para votar sobre cuestiones constitucionales, aprobar leyes y elegir a los principales funcionarios de la República Serena. El enorme paraíso de Tintoretto (1587-1590) ocupa el muro oriental. Con unas medidas de 7,45 por 24,65 m (25 por 81), es una de las pinturas al óleo más grandes del mundo. Un friso a lo largo de las paredes ilustra 76 dogos de los alumnos de Tintoretto. El retrato cubierto por una cortina es de Marin Falier, decapitado por traición en 1355.
Prisiones
El Puente de los Suspiros une el palacio con las conocidas como Prisiones Nuevas, construidas entre 1556 y 1595. Situadas en la parte superior del palacio, justo debajo del techo emplomado, se encuentran las celdas piombi (piombo significa plomo). Estas celdas son poco atractivas, pero los prisioneros aquí se sentían mucho más cómodos que los criminales que se dejaban enconar en los pozzi, las mazmorras oscuras y húmedas a nivel del suelo. Las celdas sin ventanas de estas antiguas cárceles todavía están cubiertas con los grafitis de los presos.
¿QUIÉN PODRÍA UNIRSE AL GRAN CONSEJO?
A mediados del siglo XVI, el Gran Consejo tenía alrededor de 2.000 miembros. Cualquier veneciano de alta cuna mayor de 25 años tenía derecho a un asiento, a excepción de los casados con un plebeyo. A partir de 1646, los de clases mercantiles o profesionales con 100.000 ducados de sobra podían comprar su entrada.