Si l’Italie n’avait pas eu une histoire aussi fascinante, il n’y aurait pas grand-chose à voir. La longue histoire de la péninsule italienne n’est pas seulement quelque chose pour les livres d’histoire. Cette histoire est visible dans les nombreux monuments qui attirent chaque année des millions de touristes en Italie. En effet, même si un voyageur ne s’intéresse pas particulièrement à l’histoire de la nation italienne, c’est cette histoire qu’il vit lorsqu’il voit une colonne ou un arc romain, une église médiévale avec des arches et des fresques romanes exquises, ou une villa toscane avec ses Jardin Renaissance. C’est l’histoire de l’Italie que vous vivez lorsque vous venez dans ce pays et l’éducation sur l’histoire italienne peut vous aider à mieux comprendre ce que vous voyez. Cette compréhension peut également aider à guider votre itinéraire.
Prenez Rome comme exemple. La plupart des lecteurs connaissent Rome comme la capitale de l’Empire romain, mais cette ville était aussi le centre des États pontificaux, la patrie du pape. En fait, une grande partie des sites de Rome datent de cette période, même s’ils peuvent inclure des spolia de la période impériale antérieure. On peut dire que Rome représente l’Italie en microcosme. Contrairement à d’autres pays, il y a un chevauchement des périodes historiques en Italie qui se fait sentir dans toute l’Italie. Les églises de Rome incorporent souvent des temples païens antérieurs, tandis que de nombreuses basiliques en Sicile sont, en réalité, des mosquées sarrasines réaménagées. L’Empire romain est peut-être tombé en 476, mais il n’a jamais vraiment disparu car nombre de ses édifices pratiques, qui n’avaient plus d’utilité à l’époque chrétienne, ont été transformés en d’autres choses.
Par conséquent, l’histoire italienne est remarquable pour différents empires, peuples et religions semblant tous se chevaucher, créant une riche tradition culturelle qui peut facilement être vue par le visiteur occasionnel en Italie aujourd’hui. On peut dire que même le peuple italien représente cet héritage de tous les peuples méditerranéens qui ont traversé cette terre. Cela n’est peut-être nulle part plus vrai que dans le sud de l’Italie avec sa cuisine riche et sa particularité culturelle, ce qui rend cette région non seulement distincte des autres parties de l’Europe, mais même des autres régions d’Italie.
Même les Romains trouvèrent l’Italie perplexe. L’Italie abritait des dizaines de personnes dans les temps anciens, dont les Romains n’étaient qu’un parmi tant d’autres. Heureusement pour les Romains, l’emplacement stratégique de leur ville sur le Tibre et les progrès technologiques qui ont fait de ces peuples des maîtres constructeurs dans le monde antique ont permis aux Romains d’unir toute l’Italie, et plus tard toute la région méditerranéenne. À titre d’exemple du patchwork complexe de l’Italie dans les temps anciens, les Romains étaient entourés de groupes non romains tels que les Étrusques, les Sabins, les Sabins, les Pouilles, les Lucaniens, les Ligures, les Ombriens, les Picentins, les Grecs et autres. Même dans la région du Latium sous contrôle romain, connue sous le nom de Latium en italien moderne, il y avait des groupes qui parlaient des langues autres que le latin à l’origine et que les Romains considéraient comme distincts d’eux-mêmes.
Les Romains de l’Antiquité étaient très conscients de leur différence avec les autres, mais ce préjugé romain ne les a pas empêchés de former un empire. En effet, la politique romaine consistait à faire entrer des groupes non romains dans la nation romaine, leur permettant progressivement de bénéficier des privilèges de la citoyenneté romaine. Même la grande gens patricienne Julia, à laquelle appartenaient Jules César et Auguste, est techniquement née en dehors de Rome, dans la ville d’Alba Longa où l’on dit qu’ils étaient rois. Ce processus consistant à amener les meilleurs et les plus brillants des zones périphériques dans l’orbite romaine a permis à l’État romain de survivre dans la région méditerranéenne complexe pendant plus de mille ans.
Mais Rome n’est qu’une histoire dans le livre de l’histoire italienne, bien qu’elle soit importante. L’histoire de l’Italie à elle seule est celle des envahisseurs « barbares » des Grecs comme les Gaulois, les Goths et les Huns, et de l’Église catholique, qui est devenue la force prédominante dans la vie italienne après les Romains et peut-être peut-on dire qu’elle est toujours la force dominante vigueur aujourd’hui. L’histoire italienne est le récit du mouvement de tous ces peuples, tout comme l’italianité est aussi une extension de tout ce qui a traversé cette terre.
La fondation de Rome
Les historiens d’Italie ont tendance à passer beaucoup de temps dans les premières années car c’est cette période qui fascine l’historien. Cette fascination tient autant à ce qui n’est pas connu qu’à ce qui est connu. Comme d’autres régions de la région méditerranéenne, l’Italie était habitée à l’époque néolithique comme en témoignent les ossements de Néandertaliens et d’autres hominidés, ainsi que les peintures rupestres. On ne sait pas qui étaient les premiers habitants de l’Italie dans la première période de l’histoire enregistrée, c’est-à-dire entre 2000 avant notre ère et 1000 avant notre ère, mais il s’agissait peut-être des peuples de la mer, ou Pélasges, qui se sont installés dans de nombreuses autres régions de la Méditerranée.
Les historiens restent perplexes face aux peuples de la mer, qui ont été mentionnés à la fois dans les écrits classiques et dans les documents historiques de cette première période. Les peuples de la mer vivaient très probablement en Italie, en Grèce et en Turquie. En fait, les peuples de la mer en Italie peuvent être originaires de Turquie où ils peuvent ou non être identiques ou apparentés aux Hittites, un peuple qui a vaincu avec succès les Égyptiens. Les historiens, même à l’époque grecque, croyaient que ces peuples de la mer pouvaient être des ancêtres partiels des Grecs, ou du moins de certains des Grecs, car la Grèce aussi était une terre où plusieurs groupes ont laissé leur empreinte, bien que peut-être pas de manière aussi spectaculaire ou de manière aussi importante. chiffres comme l’Italie.
Même les Romains ne savaient pas d’où venaient les divers peuples de l’Italie à leur époque. Certains peuples du nord de l’Italie étaient considérés par les Romains comme de nouveaux arrivants, c’est-à-dire arrivés sur la péninsule plus tard qu’eux-mêmes, mais tous les enregistrements que les Romains ont pu conserver sur ce peuple ou qui ont longtemps été perdus dans l’histoire. En effet, alors que le peuple italien s’est rapidement romanisé à la fin de la République et au début de l’Empire romain, même les langues italiennes ont commencé à disparaître.
Avant les Romains, il y avait les Étrusques qui ont donné leur nom à la région maintenant connue sous le nom de Toscane. La relation entre Rome et les Étrusques a toujours fait l’objet de controverses. Rome avait des rois étrusques et certains pensent que les Romains descendent peut-être des Étrusques, bien que les Romains eux-mêmes croyaient qu’ils descendaient du prince troyen, Énée. Il s’agit d’une coïncidence historique intéressante, car de nombreux historiens modernes pensent que les Étrusques sont très probablement originaires d’Asie Mineure (où se trouvait Troie), occupée par la nation moderne de Turquie.
Les Étrusques sont peut-être l’un des peuples anciens les plus fascinants à étudier en raison de leurs traditions distinctes et surtout de leur langue, qui n’avait aucun lien avec aucune des principales langues de la région. On a supposé, encore une fois, que les Étrusques faisaient peut-être partie du groupe plus large des peuples de la mer et que leur langue était la seule langue de ces peuples à avoir survécu sous sa forme originale dans la période historique. Certains érudits d’Europe de l’Est pensent que les groupes slaves du Sud peuvent également descendre en partie des peuples de la mer en raison de prétendues similitudes entre la langue étrusque et le serbo-croate.
D’où venaient les Étrusques, ils étaient l’un des deux principaux influenceurs sur les Romains. L’autre groupe, bien sûr, était les Grecs. Bien que la plupart des dieux romains soient d’origine grecque, tout comme une grande partie de l’art et de la littérature romains, les aspects les plus anciens de la culture romaine étaient clairement d’origine étrusque, comme les dieux sans visage appelés les Lares, et la coutume des hommes et des femmes de manger ensemble, allongés sur des canapés. Aussi importants que soient les mystérieux Étrusques pour les Romains, certains aspects de Rome semblent distinctement romains : ils ne proviennent d’aucun autre peuple. Cela inclut la langue latine, ancêtre de nombreuses langues en Europe, dont le français, l’espagnol, l’italien et le roumain, et des éléments architecturaux comme l’arc et le dôme.
Il est intéressant de noter que Rome a réussi à être une civilisation distincte qui a inspiré beaucoup d’autres tout en étant clairement influencée par les Étrusques au nord de Rome et les Grecs au sud. En fait, cela a peut-être été le facteur décisif qui a conduit Rome à s’élever au-dessus de la boue de toutes les petites cités-États et tribus d’Italie pour devenir l’une des civilisations les plus importantes de l’histoire. La position de Rome entre ces deux groupes et proche de la mer lui a permis de tirer le meilleur parti de ses voisins et de créer une civilisation uniquement romaine. En effet, Rome donne l’impression de la Grèce sous stéroïdes, une analogie que les Romains auraient probablement appréciée. En réalité, cependant, Rome ressemblait superficiellement à la Grèce. Culturellement, Rome était quelque chose de différent. Tout comme ils étaient des maîtres bâtisseurs de maçonnerie, ils seraient aussi des bâtisseurs d’empire, s’inspirant des Grecs, mais accomplissant des exploits qui auraient pu être un peu plus difficiles pour leurs ancêtres.
L’Empire romain
La plupart des nations d’Europe et d’Occident doivent quelque chose aux Romains, que ce soit la langue, l’architecture ou des aspects de la loi. En effet, un voyage à Washington D.C. s’apparente à une initiation à l’architecture romaine. L’héritage romain imprègne tous les aspects de la vie occidentale, et nulle part la présence romaine n’est plus fortement ressentie qu’à Rome elle-même. Pour beaucoup, Rome est la ville éternelle. L’une des plus anciennes villes continuellement habitées au monde, Rome a été saccagée à de nombreuses reprises, pas plus tard qu’au XVIe siècle, et pourtant elle s’est toujours reconstruite avec de nouveaux monuments souvent construits sur les fondations des anciens.
Les premiers habitants de Rome, et probablement de l’Italie, où des gens qui ont été invariablement décrits comme des Pélasges, des Cyclopéens ou des Étrusques. Ceux-ci sont également appelés les peuples de la mer (mentionnés précédemment) et il n’est pas clair si les groupes susmentionnés étaient tous distincts ou le même peuple. Ce qu’on appelle cela, quels qu’aient été les premiers peuples ; ils ont finalement été supplantés par les Romains eux-mêmes. Les Romains dataient la fondation de leur ville de l’an 739 avant notre ère. La ville a été fondée par les frères Romulus et Remus, qui ont été allaités sur la colline du Palatin par un loup.
Les premiers souverains de Rome étaient sept rois, que les Romains admettaient être d’origine étrusque. Les Romains ont renversé leurs rois à peu près au moment où les Grecs commençaient à avoir des problèmes avec les Perses. Les Romains ont remplacé leur forme monarchique par une oligarchie. La démocratie à laquelle Rome est associée ne s’est développée que plus tard si elle a réellement existé. En effet, le Sénat romain a toujours conservé un élément de caractère aristocratique, avec ses familles patriciennes comme les Julius Causerie qui avaient le droit de siéger dans le corps d’août tant qu’elles pouvaient satisfaire à l’exigence de propriété.
Le caractère de la civilisation romaine a changé au fur et à mesure que l’empire romain grandissait et que les habitants de la ville devaient relever de nouveaux défis. Le fait que les Romains aient réussi à transformer leurs débuts en tant que petite ville-État en un empire est fascinant, et un voyageur peut voir les œuvres que les Romains ont laissées comme témoignage de leur grandeur. En effet, même des vestiges pré-romains ont été trouvés dans le Latium et le touriste peut également les voir s’il est intéressé.
Certains historiens considèrent les réalisations techniques des Romains comme la plus grande preuve du succès de leur civilisation, mais il faut également garder à l’esprit la capacité romaine d’assimiler ses voisins, même le peuple qui a envahi Rome tout au long de son histoire. En effet, Rome était fréquemment envahie par les Gaulois celtiques et le peuple romain vivait dans la peur d’une invasion celtique jusqu’à ce que de nombreux Gaulois s’installent dans une région d’Asie Mineure qui devint connue sous le nom de Galatie (ces gens seraient les Galates du Nouveau Testament vers 200 ans plus tard).
L’histoire des Romains du IVe siècle au IIe siècle est l’un des empires accidentels. Après que les Romains eurent vaincu leurs voisins immédiats pour dominer l’Italie centrale et méridionale, Rome s’est retrouvée impliquée dans des affaires méditerranéennes plus larges, telles que trois guerres majeures contre la superpuissance méditerranéenne Carthage, et l’implication dans les affaires intérieures des autres puissances de la région, à savoir le Ptolémées en Egypte et les rois macédoniens sur le continent grec.
Bien que certains datent la fondation de l’Empire romain de l’accession à de larges pouvoirs par Auguste en 27 avant notre ère, l’État impérial de Rome est en fait antérieur à la formation de la dictature militaire. Rome a mené trois guerres avec Carthage, détruisant finalement cette ville en 146 avant notre ère et annexant ses terres. Peu de temps après, le royaume de Pergame a été laissé aux Romains par son dernier roi. Rome avait déjà annexé la Macédoine et la majeure partie de la Grèce à ce stade. Au cours des 60 prochaines années, Rome prendrait pied en Syrie et dans les régions occidentales d’Afrique du Nord. Peut-être plus important encore, Rome a finalement réussi à réprimer ses alliés/subordonnés sur la péninsule italienne pendant la guerre sociale, ce qui aurait finalement pour conséquence que tous les citoyens italiens recevraient la citoyenneté italienne et adopteraient le latin comme langue. Ils parlaient à l’origine des dizaines de langues, dont la plupart n’avaient aucun lien avec le latin.
La fin de la guerre sociale a vu Rome suffisamment stabilisée pour commencer à se consacrer sérieusement à un empire. En effet, à ce stade, Rome avait été transformée d’une cité-État qui s’était agrandie uniquement pour survivre en un empire qui voulait en être un. Les collecteurs d’impôts et les marchands romains ont reçu des avantages tangibles de l’empire et les dirigeants populistes de Rome étaient heureux de les obliger en inventant des prétextes pour envahir les terres étrangères.
C’est à ce moment que Rome a commencé à changer. Sa culture est devenue plus commerciale et matérialiste, et les influences de la Grèce et de l’Égypte (et de la Méditerranée orientale en général) sont devenues plus palpables. Le conservatisme romain, dominé par l’idée du pater familias qui avait droit de vie et de mort sur sa famille, commença à être supplanté par une sorte de cosmopolitisme, dans lequel la classe sénatoriale romaine conserva son sens de la romanité, mais commença adopter les caractéristiques des nombreux autres peuples avec lesquels ils ont interagi, en particulier dans le domaine de la religion.
À ce stade, la République romaine a commencé à s’effondrer. Il y avait de nombreuses raisons à cela, mais c’était au moins en partie à cause de la richesse qui a commencé à inonder Rome pour l’étranger, des luttes de pouvoir entre plébéiens et patriciens pour le contrôle de Rome, et encore d’autres luttes entre Romains et Italiens et généraux. En effet, c’était la période populiste à Rome au cours de laquelle les généraux exploitaient les changements de la société romaine pour lutter pour la prééminence. Rome avait longtemps été gouvernée par un système curieux mais stable par lequel deux exécutifs, appelés consuls, servaient simultanément. Ce type de système n’était pas sans précédent dans la région car les Spartiates avaient également un système de dirigeants jumeaux (deux rois plutôt que des consuls).
La guerre constante à laquelle Rome a fait face au premier siècle avant notre ère et le besoin d’un leadership stable ont vu le système de deux consuls élus chaque année s’éroder. En effet, un homme originaire d’une petite ville du Latium (c’est-à-dire en dehors de Rome), un homme appelé Gaius Marius, a occupé le consulat sept fois, car les Romains avaient besoin de ses compétences militaires incomparables pour repousser les invasions des Cimbres et des Teutons. (tribus germaniques) et de gagner une guerre contre les Numides d’Afrique du Nord. L’histoire est remplie de coïncidences, ou de ce que nous pouvons considérer comme des coïncidences. Gaius Marius était l’oncle de Gaius Julius Caesar, qui a donc pu utiliser cette connexion importante pour échapper à ses débuts en tant que patricien obscur pour devenir peut-être le romain le plus célèbre.
L’époque de Gaius Marius était marquée par la guerre sociale et les débuts des guerres civiles internes romaines. L’exemple dictatorial de Gaius Marius inspirerait d’autres autocrates romains potentiels, comme Lucius Cornelius Sulla, Pompée et Jules César lui-même, des hommes qui auraient été conscients que la République romaine était en train de s’effondrer. Jules César n’a jamais réalisé son rêve supposé de devenir roi de Rome, même s’il avait fait ce que beaucoup de Romains avant lui n’avaient pas réussi à faire, vaincre les Gaulois dans ce qui est maintenant la France. L’exploit de restaurer la monarchie à Rome serait laissé au petit-neveu et héritier adoptif de Jules César, Gaius Julius Caesar Octavianus, mieux connu dans l’histoire sous le nom d’Octave ou d’Auguste, le nom qu’il prit lorsqu’il devint imperator (empereur).
Auguste a apporté plus de 40 ans de stabilité à Rome. Il a conquis l’Égypte, unissant l’ensemble de la domination méditerranéenne pour la première et unique fois de l’histoire. Un conservateur décidé, Auguste a tenté de restaurer une partie de la romanité à Rome. Le Sénat romain a continué à se réunir, même si tout le pouvoir était désormais entre ses mains, et il a tenté de restaurer un semblant de valeurs romaines traditionnelles. Auguste était toujours un homme politique, il savait donc que Rome avait besoin de quelque chose pour tenir le coup, car la plupart de ses habitants n’étaient techniquement ni romains ni citoyens romains. Il créa le culte d’Auguste et de Livie (sa femme), permettant aux non-Romains de s’investir dans l’idée romaine à travers le culte de l’empereur et de sa femme. Ils gardaient toujours leurs dieux indigènes, un exemple de la façon dont les Romains étaient beaucoup moins autoritaires en tant que surcharges par rapport aux autres bâtisseurs d’empire.
Rome connaîtra une période de croissance et de déclin au cours des deux siècles suivants. Les règnes de Néron et Domitien sont considérés par les historiens comme des points bas, tandis que les règnes de Claude et Trajan ont tendance à être considérés comme des points culminants. La mort de Marc-Aurèle au IIe siècle a marqué le début du déclin définitif de Rome. A ce stade, Rome avait perdu ses premières dynasties et la dignité impériale pouvait tomber entre les mains de quiconque aurait le soutien de l’armée ou avait assez de deniers pour acheter le trône.
À cette époque, Rome et l’Italie étaient bien sous l’influence de ce qui serait sa deuxième grande influence (après l’Empire romain lui-même) : le christianisme. Le gouvernement romain a continué à persécuter les chrétiens jusqu’au quatrième siècle, lorsque Rome aurait son premier empereur chrétien. Avant cela, les empereurs romains avaient tenté diverses tactiques pour tenter de sauver l’empire en déclin, comme la guerre avec les Parthes naissants à l’Est et l’octroi de la citoyenneté à chaque citoyen libre de l’empire par Caracalla au IIIe siècle.
Constantin le Grand mettrait enfin fin au paganisme et à l’apostasie à Rome, établissant le christianisme comme religion centrale. Malgré cela, le règne de Constantin le Grand pourrait être considéré comme la fin de Rome et de l’Italie comme centres de pouvoir en Méditerranée. Constantin a déplacé sa capitale dans la ville grecque de Byzance, qu’il a rebaptisée Constantinople, et il a commencé à asseoir son pouvoir en Méditerranée orientale plutôt qu’en Occident. Bien que la montée des ennemis dans cette région ait rendu ce mouvement une nécessité, cela signifierait que les régions orientales de Rome étaient protégées alors que Rome et l’Italie ne l’étaient pas.
Les invasions barbares et l’Église primitive
La division de l’Empire romain en parties orientale et occidentale a sonné le glas de l’Italie. Les empereurs régnant en Occident auraient à faire face à des ennemis remplis d’une vitalité que Rome avait perdue, et capables de déployer de grandes armées, ce que Rome se trouvait également de plus en plus incapable de faire. Après les invasions des Huns, des Vandales, des Goths et d’autres tribus, une grande partie de l’Empire romain a été envahie, à savoir ce qui est maintenant la France, l’Allemagne de l’Ouest et l’Italie du Nord. L’Italie elle-même cesserait d’être sous domination romaine avec la disparition du dernier empereur vraiment romain, Romulus Augustulus en 476 de notre ère.
Bien que l’histoire ne le montre pas toujours clairement, la plupart des barbares allemands qui ont envahi et envahi Rome étaient des admirateurs de la civilisation romaine. C’est peut-être pourquoi tant de monuments de Rome subsistent aujourd’hui, et même des langues descendantes du latin continuent d’exister, même si les terres où elles étaient parlées étaient presque complètement envahies et pillées, y compris l’Italie elle-même. Les Goths ont établi une lignée de rois qui ont régné pendant environ 100 ans après la chute de Rome. A cette époque, il y avait des papes, qui étaient subordonnés au gouvernement de Constantinople jusqu’au 9ème siècle. Les empereurs romains d’Orient ou byzantins ont réussi à reprendre le contrôle de certaines parties de l’Italie après la conquête gothique jusqu’à ce qu’ils soient finalement chassés de la région par les Arabes au 7ème siècle.
À ce stade, l’Italie est véritablement entrée dans un âge sombre. Cette période a transformé une grande partie de l’Italie de plusieurs manières importantes. Des groupes germaniques, comme les Lombards qui peuvent être originaires de Suède, ont complètement envahi le nord de l’Italie, remplaçant certains des habitants d’origine ou les poussant vers le sud. En effet, une grande partie de la division culturelle entre le nord et le sud de l’Italie a à voir avec la réalité de la conquête étrangère dans le nord. Des régions comme la Toscane, le Latium, l’Ombrie, le sud de l’Italie et la Sicile conserveraient leurs populations de l’époque romaine bien qu’elles fussent elles aussi soumises à des invasions pratiquement incessantes, à l’esclavage de leurs populations et à des transferts de pouvoir constants. En effet, à l’époque de la Renaissance, l’Italie était l’État le plus divisé d’Europe, avec les Aragonais au pouvoir au sud, les Français envahissant le nord, les États pontificaux au centre et des dizaines de petits souverains et condottieri dans d’autres endroits. .
C’est cette période divisée en Italie qui a donné lieu à une grande partie des différences régionales de langue, de cuisine et de culture qui caractérisent l’Italie d’aujourd’hui. En effet, de nombreux voyageurs en Italie ignorent la grande variété qui caractérise cette nation d’environ 60 millions d’habitants. Un cas intéressant à examiner est celui de la Sicile, qui fut envahie par les Arabes au VIIe siècle, reconquise par les Byzantins, reconquise par les Arabes, puis conquise par les Normands venus de France à l’époque des croisades. Cela signifie que le peuple sicilien a des éléments de génétique et de culture pré-romaine, romaine, grecque, arabe, nord-africaine et normande française (germanique), tout en parlant une langue qui est, avec le sarde, parmi les plus divergentes en Italie. En effet, la célèbre actrice italienne Claudia Cardinale parlait en sicilien dans ses rôles principaux et devait être doublée en italien, car elle ne parlait pas la langue.
La Renaissance et plus tard
C’est à la Renaissance que beaucoup pensent quand ils rêvent de l’Italie. Cette période qui a duré plus de 100 ans a donné naissance à l’un des mouvements artistiques et scientifiques les plus créatifs de l’histoire enregistrée. Ce mouvement est d’autant plus remarquable qu’il se superpose à toutes les périodes historiques et culturelles qui l’ont précédé. Ainsi, vous pouvez voir des fresques et des peintures de la Renaissance dans des édifices romains transformés en églises. Vous trouverez des jardins Renaissance construits au-dessus de jardins connus de la fin de la République romaine. Vous trouverez des bustes et des sculptures de la Renaissance dans le style des portraits grecs et romains antérieurs, et cetera.
Ce qui est encore plus curieux à propos de la Renaissance, c’est qu’elle a commencé dans une région aussi ardemment catholique que l’Italie centrale. L’Italie centrale était la base du pouvoir des papes. Ces papes étaient élus par le Collège des cardinaux, comme ils le sont encore aujourd’hui, et n’étaient dirigeants ecclésiastiques que de nom. En effet, ils avaient un pouvoir séculier aussi grand que n’importe quel roi et ils menaient parfois personnellement leurs armées papales à la guerre, vêtus d’une armure de plaques. Les papes ont été parmi les principaux commanditaires de l’art de la Renaissance, créant des œuvres qui étaient en apparence des religions, mais en fait des œuvres d’art inventives et presque transgressives si l’on lit entre les lignes.
La période de la Renaissance, même si caractérisée par l’invasion calamiteuse de Rome en 1526, ramènera l’Italie à sa position centrale en Europe, une position qu’elle n’avait pas occupée depuis 1000 ans. En effet, le genre d’art qui était produit en Italie à cette époque n’avait pas été vu depuis la période de la Rome antique. Mais ce n’était pas seulement une époque d’art. La période a également été marquée par les découvertes scientifiques, les redécouvertes et l’explosion culturelle qui ont mis l’Europe sur la voie de devenir connue pour ce qu’elle est aujourd’hui : un centre de la culture européenne.
La Renaissance est aussi une époque de confusion. C’était l’époque des condotierri, les seigneurs de la guerre qui se battaient pour le contrôle du nord et du centre de l’Italie. En fait, ce fut la fin des condotierri alors que des bases de pouvoir commençaient à émerger en Italie, à savoir les Français au nord, les papes au centre et les Espagnols au sud. Les Aragonais qui avaient contrôlé Naples et la Sicile à la fin du Moyen Âge ont été remplacés par la monarchie espagnole des Habsbourg et plus tard des Bourbons. Il y aurait encore de petits États dans le nord de l’Italie, certains d’entre eux descendants de dirigeants condotierri et d’autres descendants des enfants illégitimes des papes et d’autres nobles romains, mais ils tomberaient sous l’emprise des Bourbons et plus tard des Habsbourg jusqu’à ce que ces petits dynastes soient progressivement remplacé dans les années qui ont précédé la Révolution française.
Les Médicis étaient, bien sûr, parmi les plus importants de ces pouvoirs régionaux. Ils avaient commencé comme banquiers florentins au Moyen Âge et ont pris de l’importance, se mariant avec certaines des dynasties les plus importantes d’Europe, comme les Habsbourg et les Valois, et prenant le contrôle de toute la Toscane, qu’ils ont régnée jusqu’à la branche principale de la dynastie. disparu au XVIIIe siècle. Une autre puissance régionale importante était les Vénitiens, qui ont apporté une certaine stabilité à la mer Méditerranée (à des fins économiques) même si cela signifiait que d’autres États étaient contraints de se placer sur l’orbite vénitienne.
Venise considérerait avec Rome au début de la période moderne une importance culturelle en Italie. La république était la patrie d’hommes comme Titien, Canaletto et Tiepolo, qui ont établi une réputation pour l’art vénitien, ce qui a permis à Venise de maintenir une identité culturelle indépendante jusqu’à la conquête de la ville par les Français après la Révolution française. Bien que de petits États comme Venise et Mantoue aient perdu leur indépendance au cours de ces dernières années, l’Italie continuerait à être divisée jusqu’au 19ème siècle, même si les régions du sud s’unissaient dans le Royaume des Deux-Siciles restauré après la défaite de Napoléon.
Le pouvoir inattendu dans la région serait la Maison de Savoie dans le Royaume de Savoie. Dirigeant les régions de Savoie et du Piémont le long de la frontière française ainsi que l’île de Sardaigne, la Maison de Savoie se révélera être la seule dynastie avec suffisamment de stabilité et de vitalité pour unir l’Italie, même si cette dynastie n’était pas particulièrement remarquable par rapport aux normes européennes. . Les Sardes allaient faire la guerre aux deux principales puissances italiennes – les Autrichiens qui dirigeaient la Lombardie et la Vénétie au nord, et les papes qui contrôlaient toujours l’Italie centrale. Ils se joindraient aux nationalistes italiens du sud pour unir la majeure partie de l’Italie dans le royaume d’Italie en 1861.
Avec la formation de cet État, l’Italie s’est unifiée pour la première fois depuis la chute des Romains en 476. L’Italie a commencé à connaître une certaine fusion culturelle, bien que les différences régionales de culture en Italie persistent encore aujourd’hui. L’Italie traverserait des périodes d’impérialisme et de fascisme alors qu’elle cherchait à se créer une identité dans le monde moderne. Des millions d’Italiens quitteront leur patrie en cette période de mutation industrielle et culturelle pour des endroits comme les États-Unis, l’Argentine, le Brésil et bien d’autres pays où leurs descendants ont apporté avec eux la mémoire de l’Italie.
Examen rapide de la géographie italienne
Un examen rapide de la géographie italienne sera utile au lecteur qui planifie un voyage dans le pays. L’Italie est membre de l’Union européenne et de l’OTAN et est voisine de la France, de la Suisse, de l’Autriche et de la Slovénie. L’Italie comprend également deux nations plus petites : la Cité du Vatican et Saint-Marin. De nombreux touristes à Rome intègrent le Vatican dans leurs voyages. Les voyageurs en Ombrie et dans les Marches peuvent également passer par Saint-Marin, bien que cela puisse demander un certain dévouement de la part du touriste.
La géographie de l’Italie lui confère un climat plus chaud que la plupart des autres pays d’Europe. C’est à la fois parce qu’il est plus au sud que la plupart des pays européens, mais aussi parce qu’il est entouré par la mer à l’extrême nord. L’Italie est une terre d’une grande diversité géographique, avec des montagnes, des collines et des vallées fertiles dispersées sur tout le territoire. Bien qu’il y ait beaucoup de terres fertiles en Italie, il existe plusieurs régions dominées par les montagnes, en particulier à l’intérieur et au nord de l’Italie.
L’Italie est un pays long et étroit qui s’avance dans la mer Méditerranée. Un rapide coup d’œil sur une carte révèle que l’Italie a la forme d’une botte. La région des Pouilles est le talon de la botte tandis que la Calabre est l’orteil. Au large de la Calabre se trouve l’île de Sicile, une grande île avec une longue histoire. L’autre grande île italienne est la plus mystérieuse Sardaigne, qui est située au nord-ouest de la Sicile, au sud de la région française de Corse (habitée par des personnes d’origine italienne).
L’Italie, une nation d’environ 60 millions d’habitants, est divisée en régions et provinces. Les régions représentent les zones historiques de l’Italie et celles-ci sont divisées en provinces, qui portent généralement le nom de leur capitale. Par exemple, la Province de Milan se situe dans la Région Lombardie. Les régions d’Italie sont énumérées ci-dessous:
- Latium
- Marches
- Toscane
- Ombrie
- Émilie-Romagne
- Frioul-Vénétie Julienne
- Trentin-Haut Adige/Sudtirol
- Vénétie
- Vallée d’Aoste
- Ligurie
- Lombardie
- Piémont
- Abruzzes
- Pouilles
- Basilicate
- Calabre
- Campanie
- Molise
- Sardaigne
- Sicile