Rome.

De nombreux voyageurs en Italie viennent à Rome. Il y a un attrait pour Rome qui n’a d’égal que quelques endroits dans le monde, y compris des villes comme Paris et Venise qui ont également un genre similaire de mythe qui s’est développé au fil des âges. Mais il n’y a pas d’endroit au monde comme Rome. Rome fut longtemps la plus grande ville du monde, une ville que Jules César trouva en brique et laissa du marbre. Il est étonnant de penser que les monuments de ce passé lointain peuvent encore être vus et vécus aujourd’hui, permettant aux gens modernes de respirer le même air que les grands hommes du passé respiraient.

Mais Rome est plus qu’une simple ville de ruines. En tant que capitale de l’Italie, Rome est toujours une ville de gens : des habitants qui savent bien à quel point ils ont de la chance de vivre dans cet endroit. Rome abrite également le Vatican, le centre des papes pendant près de deux mille ans. En effet, Rome n’est devenue la capitale de l’Italie qu’en 1870, après qu’un accord entre le roi d’Italie et le gouvernement pontifical ait vu la quasi-totalité de l’État pontifical restant annexé au royaume. Le pape a été relégué dans les splendides trésors du Vatican, un sort auquel les pontifes se sont peut-être davantage habitués au fil des ans.

Ces nombreuses facettes de Rome peuvent être vues aujourd’hui. Une introduction à Rome, bien sûr, comprend l’Empire romain, mais comme nous l’avons vu dans notre revue historique de l’Italie, l’histoire romaine comprend également les papes, les condotierri, les Borgia, l’ancienne noblesse de Rome et les nombreux gens du commun qui pendant des milliers d’années a donné à Rome son caractère. En effet, il est fascinant d’imaginer que le peuple romain d’aujourd’hui descend du même peuple qui a formé la fondation de l’Empire romain.

Faire l’expérience de la vie parmi ces personnes est une raison suffisante pour visiter Rome, bien que les nombreux sites de Rome soient certainement un bonus supplémentaire. En effet, Rome est vraiment une ville qui donne un air du passé plus que du présent. Rome est une ville de palais avec de grands jardins et de grands bâtiments et hôtels au bout de rues étroites. Il y a de nombreux parcs, dont la plupart étaient autrefois privés, et il y a bien sûr les ruines des périodes impériale romaine et médiévale, nichées entre des bâtiments qui ont été réquisitionnés à des fins modernes.

Un voyage à travers Rome n’est donc pas tout à fait la même chose qu’un voyage à Londres, New York ou même Paris. Vous devriez venir à Rome équipé d’une carte pour vous aider à passer d’un site à l’autre, mais vous devriez être prêt à peut-être passer des heures dans les jardins Borghèse ou sur la colline du Palatin, simplement en profitant du caractère unique du lieu plutôt que de simplement frapper une autre réussite hors de votre liste. Cela signifie que vous voudrez peut-être prévoir un peu plus de temps pour Rome. Rome mérite une considération supplémentaire et vous ne le regretterez pas.

Rome était, dans les temps anciens, divisée en sept collines. Ces collines délimitaient le territoire municipal de Rome et elles existent encore aujourd’hui, la plupart couvertes de sites de valeur architecturale ou de bâtiments actuels. Aujourd’hui, l’importance des collines dans une ville peut ne pas sembler significative, mais pour un romain de la vieille école, cela aurait été une partie essentielle de sa vie quotidienne, allant d’une colline à l’autre. Les Sept Collines de Rome étaient :

• Colline du Quirinal
• Colline de Viminal
• Colline de l’Esquilin
• Colline de Caelian
• Colline du Capitole
• Mont Palatin
• Colline de l’Aventin

Les sites touristiques de Rome peuvent être divisés en plusieurs catégories, qui seront toutes couvertes ici alors que nous approfondissons notre liste des meilleurs endroits à visiter à Rome. Il y a bien sûr des sites antiques comme le Colisée et les Thermes de Caracalla, mais il y a aussi des sites reconvertis comme le Panthéon, des sites religieux comme le Vatican, et des sites laïques comme la Villa Borghese et les jardins Borghese. Il y a, bien sûr, des centaines de sites à visiter à Rome, et vous voudrez peut-être faire votre propre liste de sites insolites qui vous intéressent. Ici, nous passerons en revue les principaux sites, mais il est également important de ne pas négliger certaines des églises et des palais les plus obscurs qui pourraient chatouiller votre imagination.

Alors, quels sont les principaux sites de Rome que les touristes devraient visiter ? Ce sont les sites qu’aucune visite à Rome ne compléterait sans toucher, mais, encore une fois, vous devriez toujours laisser du temps pour les sites moins populaires qui peuvent être plus mémorables pour vous. Voici les meilleurs sites à Rome :

 

• La colline du Palatin
• Les Thermes de Caracalla
• Les Catacombes
• La basilique Saint-Jean de Latran (San Giovani in Laterano)
• Les marches espagnoles
• Le panthéon
• La Galerie Borghèse
• Le Forum Romain
• Le Vatican
• Colisée

Ces sites seront examinés individuellement, vous donnant une idée de ce qui rend chaque site spécial. Très probablement, vous prévoyez de visiter Rome en plus d’autres endroits en Italie. Rome est située au centre, de sorte que les voyageurs intègrent souvent Rome dans des itinéraires axés sur le nord ou le sud de l’Italie. Par conséquent, vous pouvez ajouter Rome à votre itinéraire Florence, Milan, Venise, ou vous pouvez l’ajouter à votre itinéraire Naples, Sicile, plage sarde. C’est à vous de décider comment vous choisissez d’intégrer Rome à vos voyageurs. Peut-être déciderez-vous de renoncer complètement à rentrer chez vous et de vous installer définitivement en Italie.

La colline du Palatin
La colline du Palatin était le centre de l’aristocratie romaine pendant la République romaine et l’Empire romain après la chute de la République. Cela signifie que la colline du Palatin est remplie de centaines de sites, dont certains n’ont pas encore été fouillés, car une grande partie de la construction sur la colline du Palatin a été réalisée en plus de la construction précédente. Par conséquent, les empereurs romains ont construit leurs énormes palais sur les sites des maisons aristocratiques de familles comme les Julii, Claudii, Domitii, Livii et d’autres qui ont contribué à façonner la République romaine. En fait, la colline du Palatin était tellement synonyme de demeures palatiales que notre mot pour palace en anglais vient du Palatin (voir aussi palazzo en italien, palais en français, et cetera).
Votre visite de la colline du Palatin comprendra une exploration des sites massifs situés sur cette étendue de terre, notamment la Domus Augustana, le temple de Cybèle (une déesse anatolienne) et les arches massives du mur de soutènement, qui ont permis aux empereurs de construire si grandiosement sur celle-ci, l’une des sept collines originales de Rome.

 

Les Thermes de Caracalla
Bien que Caracalla en tant qu’empereur n’ait pas la plus grande réputation parmi la longue liste d’hommes qui ont gouverné Rome, il a laissé à la ville l’un des plus grands complexes de bains que le monde ait jamais vu. Les bains publics à Rome n’étaient pas seulement une nécessité, conçus pour permettre aux habitants de se baigner à une époque où l’espace était limité et la plupart des gens n’auraient pas pu se baigner à la maison, mais c’était aussi un lieu d’échange social, où les hommes rencontraient leurs pairs et conversé avec eux sur les événements en ville. Pour cette raison, les bains publics étaient de grands monuments publics, construits dans les airs et recouverts de marbre et de mosaïques multicolores. Une visite aux thermes de Caracalla est l’un des meilleurs moyens de comprendre ce qu’était Rome. Gardez à l’esprit que les anciens Romains ont construit d’énormes aqueducs pour transporter l’eau vers des sites comme ceux-ci.

 

Les Catacombes
Les Catacombes forment une partie intéressante et importante de l’héritage romain. Les Catacombes sont les tunnels souterrains où les chrétiens ont fui pendant la période de persécution religieuse à Rome. Bien que les Romains étaient, en général, assez tolérants en termes de religion, ils n’acceptaient pas les religions qui n’incorporaient pas le culte impérial (c’est-à-dire d’Auguste et d’autres empereurs ultérieurs) dans leur culte. Pour cette raison, les chrétiens ont été persécutés à Rome jusqu’au moment où l’empereur Constantin le Grand est devenu chrétien.

 

 

 

La basilique Saint-Jean de Latran (San Giovanni in Laterano)
Aucune ville au monde ne compte autant d’églises de valeur artistique et architecturale que la ville de Rome. Certaines de ces églises sont des temples romains convertis en bâtiments publics, tandis que d’autres ont été construites spécifiquement dans le but d’abriter le culte catholique pendant plus de 1000 ans que les papes ont régné ici. La basilique Saint-Jean de Latran, connue en italien sous le nom de San Giovanni in Laterano, est l’une des églises les plus remarquables de Rome. L’un des sites de basilique les plus importants des États pontificaux, cette église est maintenant située dans la ville de Rome sous contrôle italien.

 

Les marches espagnoles
La Place d’Espagne, comme la Tour Eiffel ou la Statue de la Liberté, est l’un de ces sites emblématiques que les amoureux ou toute personne intéressée par une expérience vraiment authentique doivent voir lorsqu’ils visitent la ville. Les marches irrégulières n’ont pas été, en fait, construites par les Espagnols. Ils tirent leur nom d’une place au pied des marches, qui est l’une des nombreuses places de Rome, bordée de palais et de sculptures. Ce quartier de Rome est plutôt baroque et représente la grande variété de styles architecturaux que l’on peut rencontrer à Rome.

 

Le panthéon
Le Panthéon a été construit par les Romains à des fins de culte. En effet, le mot panthéon représentait tous les dieux dans la langue grecque, et cet édifice a été construit au début de la période impériale et reconstruit en 80 après un incendie. Ce bâtiment est un monument à la compétence architecturale romaine. Il présente ce qui était autrefois le plus grand dôme du monde, soutenu par une masse de briques et de béton. L’intérieur est également exquis, à tel point qu’il a ensuite été transformé en église. Devant le Panthéon se trouvent une fontaine du XVIe siècle et un obélisque égyptien.

 

 

La Galerie Borghèse
Aucun voyage à Rome ne serait complet sans une visite à l’un de ses nombreux musées. Située dans ce qui était autrefois la propriété privée de la famille Borghèse, la Galerie Borghèse contient des œuvres d’art ayant appartenu à la famille. Il est situé dans un quartier pittoresque de villas et d’espaces verts. La galerie est remplie d’œuvres d’art d’artistes de la Renaissance et du baroque, dont Peter Paul Rubens, Titien, Raphaël et Caravage. La galerie vaut le détour pour son cadre agréable autant pour son art, et de nombreux Romains considèrent les jardins ici parmi leurs sites préférés à Rome.

 

Le Forum Romain
Il faut visiter le Forum Romain pour vraiment comprendre Rome. Ce n’est pas uniquement parce que le Forum était rempli de monuments grandioses, mais parce que le Forum représentait un aspect de Rome qui rendait cet état différent des autres. Rome n’était pas, pendant la majeure partie de son histoire, une autocratie composée de dictateurs et gouvernée, par une démocratie ou une oligarchie composée d’hommes qui comprenaient ce que c’était d’être romain et qui travaillaient tous pour la grandeur de Rome. Le Forum était le site d’importants sites romains comme la Curie (Sénat), des basiliques (édifices publics), des temples et d’autres sites importants pour le peuple romain.

 

Le Vatican
Le Vatican abrite l’une des plus importantes collections d’art au monde. En effet, il y a tellement d’art de valeur au Vatican, collecté au cours des siècles, que cela en laisse littéralement l’esprit. Le Vatican abrite également des sites aussi importants que la tristement célèbre chapelle Sixtine et la place Saint-Pierre, un site important pour les catholiques du monde entier. En plus de tout cela, le Vatican abrite également le pape et le Collège des cardinaux, qui poursuivent toujours le travail quotidien de la seule théocratie au monde. Le Pape n’est pas seulement le chef de l’Église catholique, mais il est aussi le souverain de la Cité du Vatican, tout comme il était le souverain des États pontificaux avant cela. N’oubliez pas que la Cité du Vatican, avec sa pittoresque armée de gardes suisses, est un pays indépendant : la patrie de l’Église catholique. Vous voudrez peut-être observer un peu plus de décorum que d’habitude ici.

Colisée
Le Colisée est l’un de ces sites que la plupart des touristes en Italie ont sur leur itinéraire. Commencé par l’empereur Vespasien, membre de la dynastie des Flaviens, le Colisée fut achevé par son fils Titus qui régna brièvement avant d’être remplacé par son frère Domitien. Le Colisée a été construit sous la forme d’une arène romaine géante, lieux qui étaient le théâtre de combats de gladiateurs romains. Ces concours n’étaient pas simplement des endroits où les guerriers se battaient, mais ils auraient également accueilli des équipes d’animaux exotiques, comme des lions et des tigres, qui étaient souvent destinés à se nourrir d’êtres humains.

En fait, le Colisée est unique principalement pour sa taille massive. Sinon, il ressemble par son style à l’amphithéâtre romain que l’on trouve dans toute la Méditerranée. Il existe des arènes similaires dans d’autres villes italiennes ainsi qu’en Espagne et en France, où les amphithéâtres d’Arles et de Nîmes sont particulièrement frappants et connus. Un voyage au Colisée est une expérience que les voyageurs n’oublieront pas de sitôt.