Italia terkenal dengan kekayaan seninya yang luar biasa dan pemandangannya yang menakjubkan. Dua pengagum terbesarnya adalah penyair Romantis abad kesembilan belas Percy Bysshe Shelley dan Lord Byron, keduanya tinggal di sana. Shelley, yang tenggelam dalam badai di sebuah perahu kecil di lepas pantai, dekat La Spezia, menggambarkan Italia sebagai “Thou surga orang buangan” (Julian dan Maddolo, 1819), dan Byron dalam sebuah surat kepada Annabella Milbanke pada tanggal 28 April 1814 , menulis “Italia adalah magnet saya.” Hampir seabad kemudian, Henry James menulis kepada Edith Wharton, “Betapa tak tertandinginya kuda tua dari Italia adalah negara terindah di dunia—keindahan (dan minat serta kerumitan keindahan) yang jauh melampaui yang lain yang tidak ada yang lain. layak untuk dibicarakan.”
Menariknya, orang Italia, dari penyair akhir abad pertengahan Dante dan Boccaccio dan seterusnya, menggambarkan negara mereka dengan sangat berbeda. Selama berabad-abad Italia telah digambarkan sebagai pelacur, wanita yang jatuh, atau bahkan rumah bordil. Banyak masalah kontemporer Italia berasal dari sejarahnya sebagai tanah negara-kota yang terpisah dan berperang, yang kemudian diperintah oleh kekuatan Eropa lainnya. Italia tidak bersatu sampai 1861 dan dalam arti tertentu masih memiliki perasaan negara “muda”, meskipun kuno.
Prasejarah
Pada Zaman Perunggu, dari sekitar 2000 SM, Italia dihuni oleh suku-suku Italic Indo-Eropa dari lembah Danube. Peradaban canggih pribumi pertama adalah Etruria, yang berkembang di negara-kota Tuscany. Pada 650 SM peradaban Etruria berkembang ke Italia tengah dan utara, memberikan contoh awal kehidupan perkotaan. Etruria menguasai laut di kedua sisi semenanjung, dan untuk sementara menyediakan dinasti yang berkuasa di negara tetangga Latium, dataran rendah di bagian tengah pantai barat Italia. Ambisi Etruscan akhirnya dikalahkan oleh orang-orang Yunani di Cumae dekat Napoli pada tahun 524 SM, dan angkatan laut Etruscan dikalahkan oleh orang-orang Yunani dalam pertempuran laut di Cumae pada tahun 474 SM.
Sekitar waktu ini, koloni Yunani di Italia Selatan memperkenalkan zaitun, pokok anggur, dan alfabet tertulis. Peradaban Yunani, tentu saja, akan memiliki pengaruh besar pada Kekaisaran Romawi di masa depan.
Kebangkitan Roma
Selama abad keempat dan ketiga SM Roma, negara kota terkemuka Latium, menjadi terkenal dan menyatukan semenanjung Italia di bawah kekuasaannya. Legenda mengatakan bahwa Roma didirikan oleh Romulus dan Remus, putra kembar dewa Mars dan putri Raja Alba Longa. Dibiarkan mati di dekat Sungai Tiber, bayi-bayi yang ditinggalkan disusui oleh serigala betina sampai mereka ditemukan oleh seorang gembala, yang membesarkan mereka. Akhirnya Romulus mendirikan Roma pada 753 SM di Bukit Palatine di atas tepi Sungai Tiber di mana serigala telah menyelamatkan mereka. Dia akan menjadi yang pertama dari tujuh raja.
Setelah pengusiran raja Etruscan terakhirnya, Roma menjadi republik pada 510 SM. Dominasi politiknya didukung oleh perkembangan konstitusionalnya yang sangat stabil, dan akhirnya seluruh Italia memperoleh kewarganegaraan Romawi penuh. Kekalahan musuh dan saingan asing pertama-tama mengarah pada pembentukan protektorat dan kemudian aneksasi langsung wilayah di luar Italia.
Kekaisaran Romawi
Pawai kemenangan Republik di seluruh dunia yang dikenal terus berlanjut meskipun ada pergolakan politik dan perang saudara, yang berpuncak pada pembunuhan Julius Caesar pada tahun 44 SM dan pendirian Kekaisaran Romawi di bawah Augustus dan penerusnya. Setelah itu Roma berkembang. Augustus terkenal “menemukan Roma di batu bata dan meninggalkannya di marmer.” Kota itu dibakar pada 64 M pada masa pemerintahan Kaisar Nero, yang, untuk menangkis kesalahan, memulai periode penganiayaan terhadap orang-orang Kristen. Sekitar waktu inilah Santo Petrus dan Paulus dieksekusi. Petrus disalibkan terbalik, sedangkan Paulus—warga negara Romawi sejak lahir—dipenggal kepalanya.
Kekaisaran Romawi berlangsung hingga abad kelima M, dan pada puncaknya meluas dari Inggris di barat hingga Mesopotamia dan Laut Kaspia di timur. Mediterania secara efektif menjadi danau pedalaman—mare nostrum, ”laut kita”. Peradaban Roma dan Italia kuno berakar dan memiliki pengaruh besar pada perkembangan seluruh Eropa Barat melalui Abad Pertengahan, Renaisans, dan seterusnya—dalam seni dan arsitektur, sastra, hukum, dan teknik, dan melalui dunia internasional. penggunaan bahasanya, Latin, oleh para sarjana dan di pengadilan besar Eropa.
Runtuhnya Kekaisaran dan Bangkitnya Gereja
Pada tahun 330 M, Konstantinus, kaisar Kristen pertama, memindahkan ibu kotanya ke Bizantium (berganti nama menjadi Konstantinopel—Istanbul modern), dan Roma tidak lagi dianggap penting. Pada 395 Kekaisaran dibagi menjadi bagian timur dan barat, masing-masing diperintah oleh kaisarnya sendiri. Ada tekanan terus-menerus di sepanjang perbatasan ketika suku-suku barbar menyelidiki pertahanan kekaisaran yang kewalahan. Pada 410 Roma dipecat oleh Visigoth dari Thrace, dipimpin oleh Alaric. Serangan lebih lanjut ke Italia dilakukan oleh Hun di bawah Attila pada tahun 452, dan Vandal yang menjarah Roma pada tahun 455. Pada tahun 476 Kaisar barat terakhir, Romulus Augustus, digulingkan, dan pada tahun 568 Italia diserang oleh Lombardia, yang menduduki Lombardy dan Italia tengah.
Dengan runtuhnya Kekaisaran Romawi di barat, Gereja di Roma menjadi pewaris tunggal dan pemancar budaya kekaisaran dan legitimasi, dan kekuatan kepausan tumbuh. Paus Gregorius I (590–604) membangun empat basilika kota dan juga mengirim misionaris untuk mengubah orang kafir menjadi Kristen (termasuk St. Augustine ke Inggris). Pada Hari Natal 800, dalam sebuah upacara di Roma, Paus Leo III (795–816) menobatkan juara Susunan Kristen, raja Franka Charlemagne, Kaisar Romawi, dan Italia secara singkat bersatu dengan Jerman dalam Kekaisaran Romawi Kristen yang baru. Sejak saat itu hingga tahun 1250, hubungan antara kepausan dan Kekaisaran Romawi Suci, yang awalnya bersahabat namun kemudian bermusuhan, merupakan isu utama dalam sejarah Italia.
Negara-Kota
Pada abad kedua belas dan ketiga belas kekuatan spiritual dan temporal Susunan Kristen Barat, kepausan dan Kekaisaran Romawi Suci, bersaing untuk mendapatkan supremasi. Selama perjuangan ini kota-kota Italia mengambil kesempatan untuk menjadi republik dengan pemerintahan sendiri. Didukung oleh kepausan, kota-kota Utara membentuk Liga Lombard untuk melawan klaim kedaulatan Kaisar. Kekuasaan dan pengaruh kepausan mencapai puncaknya di bawah Paus Innocent III (1198–1216).
Italia menjadi jigsaw kerajaan, adipati, dan negara-kota yang membentang dari Pegunungan Alpen ke Sisilia. Perang dan hambatan perdagangan selama berabad-abad mengipasi permusuhan antara tetangga Italia dan memperkuat loyalitas lokal. Dengan pengecualian wilayah Roma, yang diperintah oleh Paus, sebagian besar negara bagian ini tunduk pada pemerintahan asing, meskipun masing-masing mempertahankan pemerintahan dan adat istiadatnya sendiri yang berbeda. Sejarah Italia kurang ditandai dengan pencapaian politik daripada pencapaian di bidang manusia. Kota-kota besar dan pusat pembelajaran abad pertengahan didirikan pada periode ini—Universitas Bologna, yang didirikan pada abad kedua belas, adalah yang tertua di Eropa.
Renaisans Italia
Abad keempat belas melihat awal dari Renaisans Italia, ledakan budaya besar yang menemukan ekspresi luhur dalam pembelajaran dan seni. Dalam perpindahan dari pandangan dunia yang religius ke yang lebih sekuler, Humanisme—”pembelajaran baru” pada zaman itu—menemukan kembali peradaban kuno klasik; ia menjelajahi alam semesta fisik dan menempatkan individu sebagai pusatnya. Boccaccio dan Petrarch menulis karya-karya besar dalam bahasa Italia daripada Latin. Dalam lukisan dan patung, pencarian pengetahuan mengarah pada naturalisme yang lebih besar dan minat pada anatomi dan perspektif, yang dicatat dalam risalah seniman-filsuf Leon Battista Alberti.
Selama periode ini seni disponsori oleh keluarga penguasa kaya Italia seperti Medici di Florence, Sforzas di Milan, dan Borgias di Roma. Ini adalah zaman “manusia universal”—polimatika dan jenius artistik seperti Leonardo da Vinci, yang studinya mencakup lukisan, arsitektur, sains, dan teknik, dan Michelangelo, yang tidak hanya seorang pematung dan pelukis, tetapi juga seorang arsitek dan penyair. Artis hebat lainnya adalah Raphael dan Titian. Arsitek seperti Brunelleschi dan Bramante mempelajari bangunan Roma kuno untuk mencapai keseimbangan, kejelasan, dan proporsi dalam karya mereka. Andrea Palladio mengadaptasi prinsip-prinsip arsitektur klasik dengan persyaratan zaman, menciptakan gaya Palladian.
Andreas Vesalius, yang menjadikan pembedahan tubuh manusia sebagai bagian penting dari studi medis, mengajar anatomi di universitas-universitas Italia. Komposer Giovanni Palestrina adalah master counterpoint Renaissance, pada saat Italia adalah sumber budaya musik Eropa. Galileo Galilei menghasilkan karya mani dalam fisika dan astronomi sebelum ditangkap oleh Inkuisisi pada tahun 1616 dan wajib menarik kembali pembelaannya terhadap pandangan Copernicus tentang tata surya pada tahun 1633.
Penemuan percetakan dan penjelajahan geografis penemuan memberikan dorongan lebih lanjut pada semangat penyelidikan dan skeptisisme Renaisans. Namun, dalam upayanya untuk menghentikan penyebaran Protestantisme dan heterodoksi, Kontra-Reformasi hampir memusnahkan kebebasan intelektual di Italia abad keenam belas.
Invasi Asing
Pada abad kelima belas sebagian besar Italia diperintah oleh lima negara bagian yang bersaing—republik kota Milan, Florence, dan Venesia di utara; Negara Kepausan di tengah; dan Kerajaan Selatan Dua Sisilia (Sisilia dan Napoli telah bersatu pada tahun 1442). Perang dan persaingan mereka membuat mereka terbuka untuk invasi dari Prancis dan Spanyol. Pada 1494 Charles VIII dari Prancis menyerbu Italia untuk mengklaim mahkota Napoli. Dia dipaksa mundur oleh koalisi Milan, Venesia, Spanyol, dan Kekaisaran Romawi Suci.
Pada abad keenam belas dan ketujuh belas Italia menjadi arena perjuangan dinasti keluarga penguasa Prancis, Austria, dan Spanyol. Setelah kekalahan Prancis oleh Spanyol di Pavia, Paus buru-buru membentuk aliansi melawan Spanyol. Kaisar Habsburg Charles V mengalahkannya dan pada tahun 1527 tentara bayaran Jermannya menjarah Roma dan mengkandangkan kuda mereka di Vatikan. Bagi beberapa sejarawan modern, tindakan ini melambangkan akhir Renaisans di Italia.
Spanyol adalah kekuatan dunia baru pada abad keenam belas, dan Habsburg Spanyol mendominasi Italia. Charles V, yang merupakan Raja Spanyol dan Adipati Agung Austria, memerintah Napoli dan Sisilia. Pada abad ketujuh belas Italia secara efektif merupakan bagian dari Kekaisaran Spanyol, dan mengalami penurunan ekonomi dan budaya. Setelah Perjanjian Utrecht pada tahun 1713, Austria menggantikan Spanyol sebagai kekuatan dominan, meskipun Kerajaan Napoli berada di bawah kekuasaan Bourbon Spanyol pada tahun 1735, meninggalkan pengaruh besar pada budaya selatan.
Aturan Prancis
Orde lama disingkirkan oleh perang revolusioner Prancis. Pada tahun 1796–1814 Napoleon Bonaparte menaklukkan Italia, mendirikan negara-negara satelit dan memperkenalkan prinsip-prinsip Revolusi Prancis. Pada awalnya ia membagi Italia menjadi beberapa republik boneka. Kemudian, setelah naik ke kekuasaan absolut di Prancis, ia memberikan bekas Kerajaan Dua Sisilia kepada saudaranya Joseph, yang menjadi Raja Napoli. (Ini kemudian diteruskan ke saudara iparnya Joachim Murat.) Wilayah utara Milan dan Lombardy dimasukkan ke dalam Kerajaan Italia yang baru, dengan Napoleon sebagai Raja dan anak tirinya Eugène Beauharnais memerintah sebagai Raja Muda.
Orang Italia di bawah kekuasaan Prancis langsung tunduk pada yurisdiksi Code Napoleon, dan menjadi terbiasa dengan negara modern yang terpusat dan masyarakat individualistis. Di Kerajaan Napoli hak-hak feodal dihapuskan, dan ide-ide demokrasi dan kesetaraan sosial ditanamkan. Jadi, meskipun periode pemerintahan Prancis di Italia berumur pendek, warisannya adalah cita rasa kebebasan politik dan kesetaraan sosial, dan rasa patriotisme nasional yang baru ditemukan.
Dalam menciptakan Kerajaan Italia, untuk pertama kalinya Napoleon menyatukan sebagian besar negara-kota independen di bagian utara dan tengah semenanjung, dan mendorong keinginan untuk Italia bersatu. Pada saat yang sama, di selatan muncul perkumpulan rahasia revolusioner Carboneria (“Pembakar arang”), yang bertujuan untuk membebaskan Italia dari kontrol asing dan mengamankan pemerintahan konstitusional.
Penyatuan Italia
Setelah kejatuhan Napoleon pada tahun 1815, Sekutu yang menang berusaha memulihkan keseimbangan kekuatan di Eropa. Italia kembali dibagi antara Austria (Lombardy-Venetia), Paus, kerajaan Sardinia dan Napoli, dan empat kadipaten yang lebih kecil. Namun, jin itu keluar dari botol. Cita-cita nasionalis dan demokratis tetap hidup dan menemukan ekspresi dalam gerakan persatuan dan kemerdekaan Italia yang disebut Risorgimento (“Kebangkitan”).
Pada tahun 1831 radikal utopis Giuseppe Mazzini mendirikan sebuah gerakan yang disebut “Italia Muda,” yang mengkampanyekan republik bersatu. Muridnya yang paling terkenal adalah Giuseppe Garibaldi yang flamboyan, yang telah memulai karir revolusionernya yang panjang di Amerika Selatan. Arsitek kepala Risorgimento, bagaimanapun, adalah Camillo Benso, Pangeran Cavour, perdana menteri liberal Kerajaan Sardinia.
Rezim represif yang diterapkan di Italia menginspirasi pemberontakan di Naples dan Piedmont pada tahun 1820–21, di Negara Kepausan, Parma, dan Modena pada tahun 1831, dan di seluruh semenanjung pada tahun 1848–49. Ini ditekan di mana-mana kecuali di monarki konstitusional Sardinia, yang menjadi juara nasionalisme Italia. Diplomasi Cavour yang sabar dan terampil memenangkan dukungan Inggris dan Prancis untuk perjuangan melawan absolutisme. Dengan bantuan Napoleon III, Victor Emmanuel II, Adipati Savoy dan Raja Sardinia, mengusir Austria dari Lombardy pada tahun 1859. Tahun berikutnya, Garibaldi dan pasukannya yang terdiri dari 1.000 sukarelawan (dikenal sebagai “I Mille,” Seribu dalam bahasa Italia , atau Kaus Merah) mendarat di Sisilia. Disambut sebagai pembebas oleh rakyat, mereka menyingkirkan dinasti Bourbon yang lalim dan berjalan ke utara menuju semenanjung.
Victor Emmanuel kemudian memasuki Negara Kepausan dan dua tentara pemenang bertemu di Naples, di mana Garibaldi menyerahkan komando pasukannya kepada rajanya. Pada 17 Maret 1861, Victor Emmanuel diproklamasikan sebagai Raja Italia di Turin. Venesia dan sebagian Venetia diamankan, dengan bantuan Prancis, dalam perang lain dengan Austria pada tahun 1866, dan pada tahun 1870 pasukan Italia menduduki Roma, yang bertentangan dengan Paus, sehingga menyelesaikan penyatuan Italia. Otonomi spiritual Paus diakui oleh Hukum Jaminan, yang juga memberinya status raja yang memerintah atas bangunan-bangunan tertentu di Roma. Vatikan menjadi negara dengan pemerintahan sendiri di Italia.
Dengan meninggalnya para pahlawan Risorgimento, pemerintah nasional di Roma dikaitkan dengan korupsi dan inefisiensi. Perasaan bahwa persatuan Italia telah dimungkinkan sebagian besar oleh musuh musuhnya (Prancis dan Prusia) dan kesulitan ekonomi yang nyata menyebabkan demoralisasi dan kerusuhan serius. Ada kerusuhan roti di Milan pada tahun 1898, diikuti oleh tindakan keras terhadap gerakan sosialis. Dengan latar belakang ini, pada tahun 1900 Raja Umberto I dibunuh oleh seorang anarkis.
Italia kini memasuki arena politik kekuasaan Eropa dan mulai menghibur ambisi kolonial. Digagalkan oleh Perancis di Tunis, Italia bergabung dengan Jerman dan Austria dalam Triple Alliance pada tahun 1882 dan menduduki Eritrea, menjadikannya sebuah koloni pada tahun 1889. Upaya untuk merebut Abyssinia (Ethiopia) dikalahkan secara telak di Adowa pada tahun 1896. Namun, perang dengan Turki di 1911–1912 membawa Libya dan pulau-pulau Dodecanese di Laut Aegea, dan memimpikan kelahiran kembali Kekaisaran Romawi luar negeri yang megah. Pada pecahnya Perang Dunia Pertama, Italia mencela Triple Alliance dan tetap netral, tetapi pada tahun 1915 masuk di pihak Sekutu. Akan tetapi, perjanjian-perjanjian tahun 1919 memberikan Italia jauh lebih sedikit daripada yang dimintanya—Trieste, Trentino, dan Tyrol Selatan, tetapi, yang terpenting, sangat sedikit di lingkungan kolonial. Penghinaan ini akan meresahkan selama bertahun-tahun yang akan datang.
Periode pascaperang di Italia melihat kerusuhan politik dan sosial yang intens, yang dibenci oleh pemerintah secara universal terlalu lemah untuk ditaklukkan. Kekecewaan patriotik dengan hasil perang diperdalam oleh keberadaan sejumlah besar mantan prajurit. Pada tahun 1919 penyair dan penerbang nasionalis Gabriele D’Annunzio memimpin pasukan tidak resmi untuk merebut pelabuhan Fiume Kroasia, yang diberikan kepada Yugoslavia di bawah Perjanjian Versailles. Meskipun kudeta runtuh setelah tiga bulan, itu terbukti menjadi gladi resik untuk pengambilalihan Fasis dari Italia empat tahun kemudian.
Pawai di Roma
Pada tahun-tahun berikutnya inflasi, pengangguran, kerusuhan, dan kejahatan merajalela. Soviet pekerja didirikan di pabrik-pabrik. Sosialis dan Komunis berbaris di jalan-jalan. Dengan latar belakang ini, “sapu bersih” yang ditawarkan oleh gerakan fasis populis sayap kanan Benito Mussolini menarik secara luas kelas menengah, industrialis, dan pemilik tanah yang terancam, dan patriot dari semua kelas. Lambangnya adalah simbol otoritas Romawi kuno, fasad—kapak yang dikelilingi oleh batang-batang yang diikat erat untuk kekuatan dan keamanan. Kemenangan pemilu pada tahun 1921 menyebabkan arogansi dan kekerasan tumbuh, dan regu fasis bersenjata menyerang dan meneror musuh-musuh mereka di kota-kota besar.
Pada bulan Oktober 1922, Mussolini muda yang berapi-api berbicara kepada ribuan pengikut berbaju hitam di sebuah rapat umum di Naples menuntut penyerahan pemerintah; kerumunan menanggapi dengan nyanyian “Roma, Roma, Roma.” Milisi Fasis dimobilisasi. Luigi Facta, perdana menteri konstitusional terakhir, mengundurkan diri, dan ribuan Blackshirts, atau “Camicie Nere,” berbaris di Roma tanpa perlawanan. Raja Victor Emmanuel III mengangkat perdana menteri Mussolini, dan Italia memasuki era baru yang berbahaya.
Tahun-tahun Fasis
Mussolini bergerak cepat untuk mengamankan loyalitas tentara. Secara kritis, ia mendamaikan negara Italia dengan Vatikan yang terasing, menandatangani Konkordat yang khusyuk dengan Paus pada tahun 1929 yang memberikan otoritas pada pemerintahannya. Meskipun secara teknis masih monarki konstitusional, Italia sekarang menjadi kediktatoran. Rezim Fasis secara brutal menghancurkan semua oposisi, dan melakukan kontrol hampir penuh atas setiap aspek kehidupan Italia. Pada tahun-tahun awal, terlepas dari penindasan kebebasan individu, ia diterima secara luas dengan memperbaiki administrasi, menstabilkan ekonomi, memperbaiki kondisi pekerja, dan meresmikan program pekerjaan umum. Pria takdir Italia, il Duce (“Pemimpin”), diidolakan dan datang untuk mewujudkan negara korporat. Ada persamaan yang jelas dengan rezim Adolf Hitler di Jerman. Namun, tidak seperti Nazi, doktrin Fasis tidak memasukkan teori kemurnian ras. Tindakan anti-Semit diperkenalkan hanya pada tahun 1938, mungkin di bawah tekanan Jerman, dan tidak pernah diikuti dengan cara seperti Jerman.
Mussolini melihat dirinya sebagai pewaris kaisar Romawi, dan secara agresif mulai membangun sebuah kerajaan. Tentara Italia yang diperlengkapi dengan baik yang dikirim untuk menaklukkan Etiopia pada tahun 1935–1936 menggunakan gas beracun dan mengebom rumah sakit Palang Merah. Ketika diancam dengan sanksi, Italia bergabung dengan Nazi Jerman dalam aliansi Poros 1936. Pada April 1939 Italia menginvasi Albania, yang rajanya melarikan diri, setelah itu Victor Emmanuel diproklamasikan sebagai Raja Italia dan Albania, dan Kaisar Ethiopia. Secara alami mendukung sesama diktator, Mussolini ikut campur di pihak pasukan nasionalis Jenderal Franco dalam Perang Saudara Spanyol (1936–39), dan memasuki Perang Dunia Kedua sebagai sekutu Jerman.
Perang tidak berjalan baik untuk Italia. Kekalahan di Afrika Utara dan Yunani, invasi Sekutu ke Sisilia, dan ketidakpuasan di dalam negeri menghancurkan prestise Mussolini. Dia dipaksa mengundurkan diri oleh Dewan Fasisnya sendiri pada tahun 1943. Pemerintah Italia baru di bawah Marsekal Badoglio menyerah kepada Sekutu dan menyatakan perang terhadap Jerman. Diselamatkan oleh penerjun payung Jerman, Mussolini mendirikan pemerintahan yang memisahkan diri di Italia utara. Jerman menduduki Italia utara dan tengah, dan sampai pembebasan terakhirnya pada tahun 1945 negara itu adalah medan perang. Mussolini dan gundiknya, Clara Petacci, ditangkap oleh partisan Italia di Danau Como ketika mencoba melarikan diri dari negara itu, dan ditembak. Tubuh mereka digantung terbalik di lapangan umum di Milan.
ITALIA PASCA PERANG
Pada tahun 1946, Victor Emmanuel turun tahta demi putranya, Umberto II, yang memerintah selama tiga puluh empat hari. Dalam sebuah referendum, Italia memilih (12 juta berbanding 10 juta) untuk menghapuskan monarki, dan Italia menjadi republik. Itu dilucuti dari koloninya pada tahun 1947. Sebuah konstitusi baru mulai berlaku, dan Demokrat Kristen muncul sebagai partai pemerintah.
Raja baru turun tahta dan, dengan semua anggota keluarga Savoy, dilarang masuk kembali ke negara itu. (Pada Mei 2003 Senat memberikan suara dengan 235 banding 19 untuk mengizinkan keluarga kerajaan, Savoia, untuk kembali ke Italia.)
Dalam upaya untuk menyatukan entitas semenanjung yang terpisah menjadi satu kerajaan tunggal, para pemimpin awal Italia telah menciptakan negara yang sangat birokratis yang dibuat khusus untuk Mussolini untuk dimanipulasi lima puluh tahun kemudian. Sistem yang terlalu terpusat ini, yang dijalankan dari Roma, selamat dari kejatuhan Fasisme dan berakhirnya monarki yang didiskreditkan, tetapi sistem ini membuat republik yang masih muda itu memiliki birokrasi yang besar dan mahal serta mekanisme pengambilan keputusan yang kuno.
Untuk sebagian besar paruh kedua abad kedua puluh, Italia diperintah oleh koalisi Demokrat-Liberal-Sosialis Kristen yang semakin korup. Perebutan kekuasaan yang tak berkesudahan dalam koalisi menyebabkan pemerintah runtuh dan menyusun kembali diri mereka sendiri dengan keteraturan yang terkenal buruk, tetapi rezim dianggap tetap. Karena itu adalah sumber patronase yang kuat, eksesnya tetap tidak terkendali sampai awal 1990-an, ketika pengungkapan skandal korupsi di semua tingkat politik dan bisnis menyebabkan mayoritas Kristen Demokrat layu dalam semalam. Bagi orang Italia, ini hampir sama pentingnya dengan berakhirnya Kekaisaran Soviet.
Periode tergelap dalam sejarah pascaperang Italia, yang gemanya dapat didengar hari ini, adalah anni di piombo, atau “Tahun-Tahun Memimpin.” Selama apa yang digambarkan seorang jurnalis sebagai perang saudara berintensitas rendah pada 1960-an, ada 15.000 serangan teroris yang menewaskan 491 orang Italia, termasuk politisi terkemuka seperti pemimpin Kristen Demokrat Aldo Moro. Anni di piombo berlangsung sampai awal 1980-an dan melahirkan sejumlah kelompok terkenal seperti Brigade Merah (Brigate Rosse), dan kekejaman oleh aktivis sayap kiri seperti ledakan di Piazza Fontana di Milan pada tahun 1969. Italia diganggu oleh kejahatan dari kiri dan kanan.
Mafia, sumber tradisional kejahatan terorganisir di Italia, yang berasal dari Sisilia, mengendalikan politisi dan bisnis lokal, seringkali dengan kekerasan internal yang cukup besar, dan membunuh hakim dan politisi yang menentang mereka. (Di Sisilia, Mafia dikenal sebagai Cosa Nostra; mitra Neapolitannya adalah Camorra.)
Kampanye Mani Pulite
Tahun 1990-an menyaksikan kampanye antikorupsi Mani Pulite atau “Tangan Bersih” untuk membersihkan kehidupan masyarakat. Meskipun ada tingkat sinisme tentang hasilnya, kampanye tersebut menandai pemutusan dengan politik ekstremis kekerasan tahun 60-an dan 70-an dan munculnya pemerintahan yang lebih utama. Setelah reformasi elektoral besar-besaran, pemilu 1996 adalah pertarungan antara partai-partai oposisi yang sudah mapan dan sekelompok pendatang baru, eks-Komunis dan sekutu mereka melawan koalisi sayap kanan yang dibentuk dengan tergesa-gesa yang terdiri dari neo-Fasis yang direformasi, sebuah koalisi yang berkembang pesat. partai separatis utara, Lega Nord (Liga Utara) juga dikenal sebagai Lega, dan Forza Italia, dipimpin oleh taipan media dan salah satu orang terkaya di dunia, Silvio Berlusconi. Selama lima puluh tahun setelah Perang, Italia berhasil menjauhkan dua ekstremnya, Fasisme dan Komunisme, dari pemerintahan nasional. Komunis adalah partai terbesar kedua dan paling terorganisir, tetapi dikeluarkan karena ketakutan Perang Dingin terhadap Marxisme. Kaum neo-Fasis dipandang terlalu dekat dengan kekuasaan Mussolini.
Sekarang antagonis lama telah mengubah citra mereka dan hari ini baik kanan maupun kiri mencoba menampilkan diri mereka sebagai “arus utama”. Mantan komunis (dibaptis ulang Partito Democratico della Sinistra, atau PDS) adalah pemain terkemuka dalam koalisi kiri-tengah yang memimpin negara itu setelah tahun 1996 dan memimpin reformasi fiskal yang ketat yang memungkinkan Italia untuk bergabung dengan Uni Moneter Eropa pada Januari 1999.
Zaman Berlusconi
Dalam pemilihan 2001, Silvio Berlusconi, kepala Mediaset dan berbagai kepentingan bisnis internasional dan nasional lainnya, dan pemimpin koalisi Forza Italia di Parlemen Italia, menjadi perdana menteri. Tahun berikutnya, Italia memegang kepresidenan Uni Eropa.
Berlusconi adalah perdana menteri terlama dalam sejarah Italia tetapi mundur pada 2011 menyusul kegagalannya mencapai mayoritas langsung di Parlemen dan pada pemungutan suara anggaran dan dihadapkan dengan meningkatnya jumlah skandal dalam kehidupan pribadinya sendiri.
Dihadapkan dengan koalisi tanpa pemimpin, Presiden menunjuk mantan profesor ekonomi, Mario Monti, sebagai kepala “pemerintahan teknokrat” dengan tugas untuk memulai reformasi yang bertujuan untuk mengembalikan ekonomi Italia yang goyah. Gaya Monti benar-benar kebalikan dari Berlusconi. Dia memperkenalkan serangkaian langkah-langkah penghematan yang bertujuan untuk menyeimbangkan kembali ekonomi Italia, terutama memotong “tunjangan” politisi, meninjau skema pensiun pegawai negara bagian awal dan murah hati, dan menyelidiki dan menyerang penghindaran pajak.
Koalisi pemerintah Monti jatuh setelah dua tahun, pada 2013, menyusul mundurnya partai Forza Italia pimpinan Berlusconi. Kamar Deputi menunjuk perdana menteri baru, Enrico Letta, pada 2013, menggantikannya dengan Matteo Renzi pada 2015. Sejak 2011, oleh karena itu Italia memiliki tiga perdana menteri tetapi tidak ada pemilihan umum.
Pada tahun 2016 Matteo Renzi mengundurkan diri dari jabatan perdana menteri setelah kalah dalam pemungutan suara referendum tentang reformasi konstitusi dan, setelah delapan belas bulan pemerintahan di bawah Paolo Gentiloni, sebuah koalisi baru mengambil alih dipimpin oleh Guiseppe Conte di bawah Presiden Sergio Matarella. Pemerintah baru terdiri dari dua partai, Lega populis sayap kanan (sebelumnya Lega Nord) dan Gerakan Bintang Lima Beppe Grillo. Politisi yang paling blak-blakan adalah wakil perdana menteri, Matteo Salvini, pemimpin Lega dan dirinya sendiri seorang populis sayap kanan.
PEMERINTAH
Di bawah konstitusinya, Italia adalah republik multipartai dengan presiden terpilih sebagai Kepala Negara dan perdana menteri sebagai Kepala Pemerintahan. Ada dua badan legislatif, Senat 325 kursi dan Kamar Deputi 633 kursi. Pemilihan diadakan setiap lima tahun sekali. Perdana menteri adalah pemimpin partai atau koalisi yang memenangkan pemilihan. Negara ini secara administratif dibagi menjadi dua puluh wilayah yang mencerminkan kebiasaan dan karakter tradisional daerahnya hingga taraf tertentu.
POLITIK
Politik di Italia bersifat konfrontatif, dan di tingkat jalanan terkadang mematikan, tetapi pada akhirnya selalu tentang seni akomodasi.
Beberapa kota di Italia seperti Bologna terkenal dengan politik sayap kirinya, dan wilayah “merah” tengah yang besar dan makmur di Tuscany, Emilia-Romagna, dan Marche memiliki tradisi Komunis yang panjang. Namun, selama bertahun-tahun, politik Italia telah menjadi lebih sentris, dan negara itu tampaknya mulai beralih ke koalisi kiri-tengah dan kanan-tengah. Namun, seperti di beberapa negara Uni Eropa lainnya, populisme telah menegaskan dirinya di Italia dengan Gerakan Bintang Lima dan Lega.
Terlepas dari ideologi yang bersaing, ketika dua kepribadian kuat dalam sebuah partai politik berbenturan, pihak yang kalah sering kali memulai partai lain, yang kemudian menjadi bagian dari salah satu koalisi besar.
Pada tahun 2019 ada ayunan ke kanan, sebagian besar dipimpin oleh partai terkemuka, Lega, di bawah Matteo Salvini. Menyusul aib mantan perdana menteri Silvio Berlusconi dan pemerintahan perdana menteri “teknokratis” Prodi, Monti, Letta, dan Renzi, langkah tersebut memanfaatkan persepsi elit/rakyat yang terpecah untuk menyerang pemerintah yang sedang berkuasa atas imigrasi ilegal, kejahatan, korupsi, ketidakamanan, dan “Uni Eropa” itu sendiri. Aliansi Lega dan Gerakan Bintang Lima membawa mereka ke tampuk kekuasaan sebagai pemerintahan koalisi pada pemilu Mei 2018.
EKONOMI
Lima puluh tahun yang lalu Italia sebagian besar merupakan ekonomi agraris. Sekarang ini adalah ekonomi terbesar ketiga di Zona Euro dan ekonomi terbesar kedelapan di dunia berdasarkan PDB nominal. Bahkan hari ini meskipun ada perbedaan yang cukup besar antara utara dan tengah Italia, di mana standar hidup secara signifikan lebih tinggi dari rata-rata Uni Eropa, dan bagian selatan Italia (Mezzogiorno), di mana standar hidup secara signifikan lebih rendah.
Italia memiliki cadangan emas terbesar ketiga di dunia dan merupakan produsen terkemuka dan eksportir terbesar kedelapan di dunia. Dikatakan demikian, terutama sejak resesi pada akhir tahun 2000-an, negara ini telah menderita dari tingkat pertumbuhan yang rendah dan meningkatnya pengangguran, disertai dengan peningkatan besar dalam utang publik. Perekonomian pada triwulan terakhir tahun 2019 mengalami stagnasi, meskipun dengan beberapa tanda positif pada perdagangan luar negeri dan produksi industri. Tetapi kedatangan pandemi COVID-19 pada akhir Februari 2020, dan langkah-langkah penahanan yang diberlakukan oleh pemerintah, memiliki dampak besar pada ekonomi, mengubah keputusan investasi strategis dan kemungkinan produksi. Kontraksi yang mencolok dari PDB diperkirakan pada tahun 2020 (-8,3 persen) diikuti oleh pemulihan parsial pada tahun 2021 (+ 4,6 persen).
Meskipun terkenal dengan kekayaan seni bersejarahnya, Italia menganggap pengunjung sebagai negara modern dalam keadaan evolusi yang berkelanjutan. Ini adalah negara yang relatif muda juga. Hal ini sering tercermin dalam mentalitas “cepat kaya” komersialisme tak terkendali. Banyak kawasan yang keindahan alamnya telah dirusak oleh pembangunan properti yang tidak pandang bulu, terutama di sepanjang pantai.
Kehidupan bisnis Italia penuh dengan kontradiksi. Ini didominasi oleh perusahaan kecil dengan staf kecil, didorong oleh keinginan untuk menghindari pajak dan undang-undang perburuhan. Tetapi juga dipimpin oleh perusahaan-perusahaan internasional dengan dorongan, bakat, dan kecerdikan yang hebat. Seperti yang ditunjukkan oleh mantan editor majalah Economist, Bill Emmott, di Good Italy, Bad Italy, perusahaan Italia berhasil dengan baik ketika mereka menginternasionalkan. Italia memimpin dunia dalam mode, mobil, makanan, dan barang mewah, dengan merek seperti Prada, Ferrari, dan Nutella, yang pendiri dan presidennya Michele Ferrero, orang terkaya Italia, meninggal pada 2015 pada usia delapan puluh sembilan tahun.