Sisilia mewakili Italia dengan cara yang dramatis. Karena Italia mewakili periode invasi yang sering dan perjalanan banyak orang yang berbeda melalui wilayah tersebut, Sisilia mewakili contoh yang mungkin lebih dramatis, diposisikan seperti di titik paling selatan Italia. Pulau segitiga ini dihuni oleh manusia sejak periode yang sangat awal dan memiliki monumen untuk membuktikannya. Peradaban besar pertama yang hadir di sini adalah peradaban Yunani, yang mendirikan banyak kota di sini, yang paling terkenal mungkin adalah Syracuse, yang terletak di pantai timur pulau.
Memang, pada abad keempat SM, Syracuse menjadi kota terbesar dan terkaya di dunia Yunani, mengambil alih dari kota-kota di daratan Yunani, yang terlibat dalam keadaan perang yang hampir konstan. Syracuse berhasil menaklukkan beberapa kota tetangga Yunani di Sisilia dan Italia Selatan tetapi menurun ketika Romawi mulai berkuasa mulai sekitar abad ke-3 SM. Bahkan, Syracuse mengalami masalah sendiri dalam bentuk perang saudara dan invasi oleh kekuatan asing, seperti Kartago.
Periode Yunani di Sisilia terkenal karena monumennya, terutama kuil di Agrigento dan Selinunte. Memang, Sisilia dan Italia Selatan memiliki monumen Yunani terpenting di Italia. Bahkan, wilayah ini memiliki beberapa reruntuhan kuil Yunani terbesar di seluruh dunia. Kekuatan politik Yunani di pulau itu digantikan oleh Romawi yang berhasil memadamkan pengaruh Kartago. Banyak pembaca akan akrab dengan jenderal Kartago terkenal Hannibal, yang dikalahkan oleh Romawi pada abad ke-2 SM. Sisilia, sebagai provinsi Romawi, menjadi terkenal sebagai sumber biji-bijian yang penting bagi kota Roma yang sedang berkembang pada tahun-tahun awal Kekaisaran Romawi.
Memang, Sisilia adalah milik penting bagi orang Romawi. Bahkan, Sisilia didambakan oleh sebagian besar kekaisaran yang bangkit dan jatuh di wilayah Mediterania. Bangsa Romawi berhasil membawa stabilitas di sini, tetapi dengan jatuhnya Kekaisaran Romawi pada abad ke-5, Sisilia sering menjadi sasaran invasi. Berlokasi berbahaya di dekat pantai Afrika Utara, Sisilia diperebutkan oleh kekhalifahan Arab dan juga oleh Bizantium, yang ingin mendapatkan kembali kendali Romawi atas pulau yang kaya dan berlokasi strategis itu.
Dapat dikatakan bahwa berkah Sisilia – kesuburan dan lokasinya – juga merupakan kutukan. Sisilia akhirnya ditaklukkan oleh Normandia dari Prancis Utara pada Abad Pertengahan. Kehadiran Normandia dibuktikan oleh banyak situs keagamaan yang mereka tinggalkan, seperti Katedral Monreale dekat Palermo. Situs semacam itu sangat unik di Italia. Sisilia mengelola eksistensi sebagai kerajaan independen di bawah kekuasaan Norman dan Prancis selama sebagian besar Abad Pertengahan, meskipun terus diperebutkan. Sisilia, seperti Napoli, pada akhirnya akan jatuh di bawah kekuasaan Aragon, yang pada abad ke-16 akan digantikan oleh Habsburg Spanyol.
Akhirnya, Sisilia akan menjadi bagian dari Kerajaan Bourbon dari Dua Sisilia, yang bertahan hingga Risorgimento. Memang, Italia Selatan adalah sarang Reunifikasi Italia. Penyatuan kembali, bagaimanapun, membuat Sisilia menjadi sedikit keterbelakangan ekonomi, yang mendorong ratusan ribu orang Sisilia meninggalkan pulau itu untuk padang rumput yang lebih hijau di Amerika Serikat, Argentina, dan di tempat lain. Sisilia akan terus menjadi agak terisolasi dan diabaikan sampai abad ke-20 ketika mulai mengalami kebangkitan sebagai tujuan wisata.
Saat ini, situs Sisilia berada di puncak tujuan wisata di Italia, bersama dengan situs di Roma, Tuscany, Venesia, dan di tempat lain. Sebagian dari ini berasal dari segelintir wisatawan yang mengunjungi pulau ini di tahun-tahun awalnya, sementara yang lain mungkin terinspirasi oleh gambar pulau yang sangat nyata dalam film seperti Il Gattopardo dan The Godfather II.
Sisilia diberkati dengan pantai yang indah, beberapa kota paling indah di seluruh Eropa, dan tentu saja iklimnya yang hangat. Wisatawan ke Sisilia dapat memilih untuk mengunjungi pulau itu sendiri, atau mereka dapat menyusun rencana perjalanan Sisilia ke dalam perjalanan yang mencakup Napoli dan Roma. Ada banyak situs yang layak dikunjungi di Sisilia, jadi kami hanya fokus pada yang lebih terkenal di sini. Tentu saja, pantai Sisilia adalah salah satu dari jenisnya, dan itu akan disebutkan secara terpisah di bab yang berbeda. Beberapa situs Sisilia yang lebih penting meliputi:
• Kuil Agrigento
• Katedral Monreale
• Kuil Selinunte
• Palermo
• Gunung Etna
• Sirakusa
• Kepulauan Aeolian
• Taormina
Kuil Agrigento
Sisilia adalah salah satu tempat terbaik di dunia untuk melihat kuil-kuil Yunani. Ini karena Sisilia adalah salah satu pusat Magna Graecia, dunia Yunani yang lebih besar yang didirikan oleh penjajahan Yunani di Mediterania Barat. Kuil besar di Agrigento adalah salah satu dari beberapa situs Yunani penting di Italia Selatan. Meskipun merupakan reruntuhan, kuil-kuil tersebut dalam kondisi pelestarian yang luar biasa. Ada beberapa kuil di sini, termasuk Kuil Concordia, Kuil Juno, Kuil Olympian Zeus, dan Kuil Hercules. Kelompok ini telah terdaftar dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO. Bersiaplah untuk menghabiskan sepanjang hari di sini.
Katedral Monreale
Katedral Monreale adalah salah satu situs arsitektur Normal terpenting di dunia. Normandia adalah keturunan dari Viking yang menetap di Prancis pada Abad Kegelapan. Dari basis kekuatan mereka di Normandia, Normandia mampu memperluas pengaruh mereka ke negara-negara lain seperti Inggris, yang mereka invasi pada 1066, dan Sisilia, di mana mereka merebut kembali pulau itu dari Saracen dan mendirikan Kerajaan Sisilia. Gereja ini memiliki arsitektur yang sangat berbeda dan layak dikunjungi.
Kuil Selinunte
Kuil Selinunte, seperti rekan-rekan mereka di Agrigento, berada dalam kondisi pelestarian yang luar biasa. Ada tidak kurang dari delapan candi di situs ini, yang berasal dari abad ke-6 SM dan sesudahnya. Beberapa kuil ini ada di akropolis, struktur khas di kota-kota Yunani, yang dikelilingi oleh tembok pertahanan. Beberapa candi berada di tanah yang sangat tinggi dan terkenal karena tiang-tiangnya yang besar dan suasananya yang megah.
Palermo
Palermo telah lama menjadi ibu kota dan kota terpenting Sisilia. Terletak di sepanjang pantai utara, Palermo memiliki sejumlah situs yang patut dikunjungi, selain menjadi tempat yang baik untuk mengunjungi seluruh pulau. Palermo berisi beberapa gereja terkenal, termasuk Cappella Palatina dan La Martorana (Santa Maria dell’Ammiraglio). Palermo juga memiliki Museum Arkeologi Palermo, yang berisi temuan Yunani dan Romawi serta temuan pra-Yunani, dan, tentu saja, Katedral Monreale terletak di dekatnya.
Gunung Etna
Banyak wisatawan modern suka memasukkan fenomena lingkungan alam ke dalam perjalanan mereka. Jika Anda termasuk dalam kelompok ini, maka perjalanan ke Gunung Etna cocok untuk Anda. Gunung berapi terbesar di Sisilia masih aktif. Pada ketinggian sekitar 10.000 kaki, wisatawan biasanya mengunjungi titik sekitar 2.500 meter, meskipun ski dilakukan di dekat puncak. Gunung Etna terletak di dekat Taormina dan Catania di sisi timur Sisilia, sehingga Anda dapat menggabungkan kunjungan Anda ke kota-kota ini di sini. Wilayah ini juga dikenal dengan ngarai panjang yang tercipta dari aliran lava, Ngarai Alcantara
Sirakusa
Syracuse pada zaman kuno adalah kota terpenting di Sisilia. Syracuse masih merupakan kota yang cukup besar saat ini, menjadikannya salah satu kota terpanjang yang terus dihuni di Italia. Syracuse memiliki sejumlah situs yang patut dikunjungi, termasuk Parco Archaeologico della Neapolis. Taman arkeologi berisi sejumlah situs Yunani dan Romawi kuno, termasuk Altar Hiero II, amfiteater Romawi, dan teater Yunani.
Kepulauan Aeolian
Italia Selatan dan Sisilia adalah situs vulkanik aktif, dan Kepulauan Aeolian tidak berbeda. Kepulauan Aeolian adalah sekelompok tujuh pulau vulkanik yang terletak di lepas pantai utara pulau Sisilia. Pulau-pulau ini dikenal dengan garis pantainya yang mempesona dan sumber air panasnya. Ada juga pantai dan olahraga air yang membuat pulau-pulau ini menjadi daya tarik wisata. Kepulauan Aeolian biasanya dicapai dengan perahu dari Messina, di ujung selatan daratan Italia.
Taormina
Siapa pun yang tertarik dengan reruntuhan kuno yang fantastis juga harus mempertimbangkan kunjungan ke Taormina. Kota kuno ini terkenal dengan pemandangannya yang indah. Ini memiliki teater Yunani serta pemandangan Gunung Etna.