Waarom gaan?
Sinds zijn gloriedagen als een oude supermacht, heeft Rome bezoekers versteld doen staan. Het historische stadsbeeld, hoog opgestapeld met angstaanjagende ruïnes en iconische monumenten, is pijnlijk mooi, en de musea en basilieken tonen enkele van Europa’s meest gevierde meesterwerken. Maar geen enkele lijst met bezienswaardigheden en must-sees kan de pure opgetogenheid vastleggen van het ervaren van de operastraten en barokke pleinen van Rome, van het omslaan van een hoek en struikelen over een wereldberoemde fontein of een kleurrijke buurtmarkt. De cafés aan de straatkant zijn gemaakt om te luieren en de elegante palazzi (herenhuizen) uit de Renaissance vormen de perfecte achtergrond voor romantisch dineren in de buitenlucht.
Maar ondanks al zijn aantrekkingskracht, kan Rome vermoeiend zijn en wanneer het je begint te verslijten, verander dan van uitrusting en ga de stad uit. De omliggende regio Lazio biedt natuurlijke schoonheid en culturele rijkdom, van zandstranden en vulkanische meren tot Romeinse ruïnes, Etruskische graven en afgelegen kloosters op een heuvel.
Wanneer te gaan
Apr Zonneschijn, paasvieringen, Rome’s verjaardag en azalea’s op de Spaanse Trappen.
De festivalkalender van mei-juli Rome komt in volle gang als de zomertemperaturen stijgen.
sep & okt Nog steeds warm, maar de drukte neemt af en het RomaEuropa-festival rolt de stad binnen.
Beste plekken om te eten
Een glazen hostaria
Een Casa Coppelle
Een Flavio al Velavevodetto
Een L’Asino d’Oro
Een Colline Emiliane
Beste plaatsen om te verblijven
Een Palm Gallery Hotel
Een Residenza Maritti
Een Arco del Lauro
Een Villa Spalletti Trivelli
een bijenkorf
1 Je eerste huiveringwekkende glimp van het Colosseum krijgen
2 Bewonder de meesterwerken van Michelangelo in de Sixtijnse Kapel
3 Naar de hemel staren in het Pantheon
4 Overweldigd worden door de enorme weelde van de Sint-Pietersbasiliek
5 Bewonderende barokke beeldhouwkunst in het Museo e Galleria Borghese
6 Verkenning van spookachtige ruïnes op de Palatino
7 Oude mozaïeken bekijken in het Museo Nazionale Romano: Palazzo Massimo alle Terme
8 Duik in Etruskische graven met fresco’s in Tarquinia
9 Rondneuzen in de bewaarde havenstad Ostia Antica
ROME
Pop 2.86 miljoen
Geschiedenis
Volgens de mythe werd Rome gesticht op de Palatino (Palatijnse heuvel) door Romulus, de tweelingbroer van Remus. Historici bieden een meer prozaïsche versie van de gebeurtenissen en beweren dat Romulus op 21 april 753 v.Chr. de eerste koning van Rome werd en dat de stad Etruskische, Latijnse en Sabijnse nederzettingen op de heuvels Palatino, Esquilino en Quirinale omvatte.
Opkomst en ondergang van het Romeinse rijk
De Romeinse Republiek werd gesticht in 509 voor Christus na de val van Tarquin de Trotse, de laatste van de zeven Etruskische koningen van Rome. Van een bescheiden begin groeide het uit tot de dominante westerse supermacht totdat interne rivaliteit tot een burgeroorlog leidde. Julius Caesar, de laatste consul van de Republiek, werd vermoord in 44 voor Christus, waardoor Marcus Antonius en Octavianus moesten vechten voor de topbaan. Octavianus had de overhand en werd, met de zegen van de Senaat, Augustus, de eerste Romeinse keizer.
Augustus regeerde goed, en de stad genoot een periode van politieke stabiliteit en ongeëvenaarde artistieke prestaties – een gouden eeuw waarnaar de Romeinen verlangden omdat ze later de verdorvenheden van Augustus’ opvolgers Tiberius, Caligula en Nero moesten doorstaan. Een enorme brand bracht Rome aan flarden in 64 na Christus, maar de stad herstelde zich en in 100 na Christus had het een bevolking van 1,5 miljoen en was het de onbetwiste caput mundi (hoofdstad van de wereld). Het kon echter niet lang duren en toen Constantijn in 330 zijn machtsbasis naar Byzantium verplaatste, waren de gloriedagen van Rome geteld. In 455 werd het door de Vandalen op de vlucht gejaagd en in 476 werd de laatste keizer van het West-Romeinse rijk, Romulus Augustulus, afgezet.
De middeleeuwen
Tegen de 6e eeuw was Rome er slecht aan toe en had het dringend behoefte aan een leider. In de bres stapte de Kerk. Het christendom verspreidde zich sinds de 1e eeuw na Christus dankzij de ondergrondse inspanningen van de apostelen Petrus en Paulus, en onder Constantijn kreeg het officiële erkenning. Aan het einde van de 6e eeuw deed paus Gregorius I veel om de greep van de kerk op de stad te versterken en legde hij de basis voor zijn latere rol als hoofdstad van de katholieke wereld.
De middeleeuwse periode was een donkere tijd, gekenmerkt door voortdurende gevechten. De stad werd gereduceerd tot een half verlaten slagveld terwijl de machtige families Colonna en Orsini streden om de heerschappij en de verfomfaaide bevolking beefde in het gezicht van de pest, hongersnood en overstromingen (de Tiber brak regelmatig buiten haar oevers).
TWEE DAGEN
Begin vroeg bij het Colosseum, voordat je naar de Palatino (Palatijnse heuvel) en het Forum Romanum gaat. Breng de middag en avond door in het centro storico (historisch centrum) en verken de sfeervolle straatjes rond Piazza Navona en het Pantheon. Ga op dag twee naar de Vaticaanse Musea en de Sint-Pietersbasiliek. Ga daarna over de rivier om de Spaanse Trappen te bekijken en gooi een muntje in de Trevifontein. Rond de dag af in de omgeving van Campo de’ Fiori.
VIER DAGEN
Breng dag drie door met het onderzoeken van Villa Borghese – en zorg ervoor dat u boekt voor het Museo e Galleria Borghese – en de straten rond Piazza del Popolo. Sluit de dag af met een diner en borrel in Trastevere. Bewonder de volgende dag klassieke kunst in de Capitolijnse Musea of het Museo Nazionale Romano: Palazzo Massimo alle Terme voordat je de machtige basilieken op de Esquilino gaat bekijken. Zie de avond uit in boho Monti.
EEN WEEK
Ga naar Via Appia Antica, de thuisbasis van de catacomben, en maak een dagtocht, waarbij u kunt kiezen tussen Ostia Antica, Tivoli of de Etruskische schatten van Cerveteri.
Historische make-overs
Maar uit de ruïnes van de Middeleeuwen groeide het Renaissance Rome. In opdracht van de grote pauselijke dynastieën van de stad – de Barberini, Farnese en Pamphilj – werden de belangrijkste kunstenaars van de 15e en 16e eeuw opgeroepen om te werken aan projecten zoals de Sixtijnse Kapel en de Sint-Pietersbasiliek. Maar de vijand was nooit ver weg en in 1527 plunderden de Spaanse troepen van keizer Karel V Rome.
Een andere verbouwing was in orde, en het was tot de 17e-eeuwse barokmeesters Bernini en Borromini dat de beschermheren van Rome zich wendden. Overal in de stad ontsproten uitbundige kerken, fonteinen en palazzi, terwijl de twee rivalen wedijverden om steeds virtuozere meesterwerken te produceren.
De volgende make-over volgde op de eenwording van Italië en de verklaring van Rome als hoofdstad. Mussolini, die zichzelf beschouwde als een moderne Augustus, liet ook een onuitwisbare stempel achter door nieuwe keizerlijke wegen te bulldozeren en ambitieuze bouwprojecten op te starten, zoals de monumentale buitenwijk EUR.
Moderne styling
Post-fascisme, de jaren 1950 en ’60 zagen het glinsterende tijdperk van la dolce vita en haastige stadsuitbreiding, resulterend in de soms ellendige buitenwijken van Rome. Een schoonmaak in 2000 had de stad decennialang in haar beste vorm gehouden, en de afgelopen jaren hebben enkele dramatische modernistische bouwprojecten de Eeuwige Stad een voorsprong gegeven, zoals Renzo Piano’s Auditorium Parco della Musica en Massimiliano Fuksas’ lopende Nuvola-gebouw in EUR .
Bezienswaardigheden
Het Oude Rome
Colosseum
(www.coopculture.it; Piazza del Colosseo; volwassen/beperkt incl. Forum Romanum & Palatino € 12/7,50; h8.30-1 uur voor zonsondergang; mColosseo)
De grote gladiatorenarena van Rome is de meest opwindende van de oude bezienswaardigheden van de stad. Het 50.000 zitplaatsen tellende Colosseum, oorspronkelijk bekend als het Flavische amfitheater, ingehuldigd in 80 na Christus, was bekleed met travertijn en bedekt door een enorme canvas luifel die werd vastgehouden door 240 masten. Binnen omringden gelaagde zitplaatsen de arena, zelf gebouwd over een ondergronds complex (het hypogeum) waar dieren werden gekooid en toneeldecors werden voorbereid. Bij spellen waren gladiatoren betrokken die tegen wilde dieren of tegen elkaar vochten.
Keizer Vespasianus (r AD 69-79) gaf oorspronkelijk opdracht voor het amfitheater in 72 na Christus op het terrein van Nero’s enorme Domus Aurea-complex. Maar hij leefde nooit om het af te zien en het werd een jaar na zijn dood voltooid door zijn zoon en opvolger Titus (r 79-81). Ter gelegenheid van de inhuldiging hield Titus spelen die 100 dagen en nachten duurden, waarbij zo’n 5000 dieren werden geslacht. Trajanus (r 98-117) stond hier later bovenaan met een marathon van 117 dagen waarbij 9000 gladiatoren en 10.000 dieren werden gedood.
De arena is oorspronkelijk vernoemd naar de familie van Vespasianus (Flavian), en hoewel het de meest angstaanjagende arena van Rome was, was het niet de grootste – de Circo Massimo bood plaats aan maximaal 250.000 mensen. De naam Colosseum, die in de middeleeuwen werd geïntroduceerd, was geen verwijzing naar de grootte, maar naar de Colosso di Nerone, een gigantisch standbeeld van Nero dat in de buurt stond.
De buitenmuren hebben drie niveaus van bogen, omlijst door decoratieve zuilen met daarop kapitelen van de Ionische (onder), Dorische en Korinthische (boven) ordes. Ze waren oorspronkelijk bedekt met travertijn en marmeren beelden vulden de nissen op de tweede en derde verdieping. Het bovenste niveau, onderbroken door ramen en slanke Korinthische pilastershad steunen voor de masten die de luifel boven de arena hielden en de toeschouwers afschermden tegen zon en regen. De 80 toegangsbogen, bekend als vomitoria, zorgden ervoor dat de toeschouwers binnen enkele minuten konden binnenkomen en zitten.
Het interieur van het Colosseum was verdeeld in drie delen: de arena, de cavea en het podium. De arena had een houten vloer bedekt met zand om te voorkomen dat de strijders uitglijden en om het bloed op te nemen. Valluiken leidden naar de ondergrondse kamers en gangen onder de arenavloer – het hypogeum. Dieren in kooien en sets voor de verschillende gevechten werden naar de arena gehesen door een ingewikkeld systeem van katrollen. De cavea, voor de zitplaatsen voor toeschouwers, was verdeeld in drie lagen: magistraten en hoge ambtenaren zaten op de laagste rij, rijke burgers in het midden en het plebs op de hoogste rij. Vrouwen (behalve Vestaalse maagden) werden verbannen naar de goedkoopste secties aan de top. Het podium, een breed terras voor de rijen stoelen, was gereserveerd voor keizers, senatoren en vips.
Met de val van het Romeinse Rijk in de 5e eeuw werd het Colosseum verlaten. In de middeleeuwen werd het een fort dat werd bezet door twee van de krijgersfamilies van de stad: de Frangipani en de Annibaldi. Later werd het geplunderd van zijn kostbare travertijn, en het marmer dat ervan was ontdaan, werd gebruikt om enorme paleizen te maken, zoals Palazzo Venezia, Palazzo Barberini en Palazzo Cancelleria.
Ook de vervuiling en trillingen door het verkeer en de metro hebben hun tol geëist. Het Colosseum ondergaat momenteel een schoonmaakbeurt van € 25 miljoen, en totdat de restauratie in 2016 is voltooid, kunt u delen van de buitenmuur met steigers aantreffen.
De bovenste verdieping en het hypogeum zijn alleen toegankelijk voor het publiek met een rondleiding. Voor bezoeken, die € 9 kosten bovenop het normale Colosseum-ticket, moet je vooraf reserveren.
Arco di CostantinoMONUMENT
Aan de westkant van het Colosseum werd deze monumentale drievoudige boog gebouwd in 315 na Christus om de overwinning van keizer Constantijn op zijn rivaal Maxentius in de slag bij de Milvische brug (312 na Christus) te vieren. Met een hoogte van 25 meter is het de grootste van de nog bestaande triomfbogen van Rome.
oPalatinoARCHEOLOGISCHE SITE
(Palatine Hill; ; www.coopculture.it; Via di San Gregorio 30 & Via Sacra; volwassene/beperkt incl Colosseum & Forum Romanum € 12/7,50; h8.30-1 uur voor zonsondergang; mColosseo)
De Palatino (Palatijnse heuvel), ingeklemd tussen het Forum Romanum en de Circo Massimo, is een sfeervol gebied met torenhoge pijnbomen, majestueuze ruïnes en gedenkwaardige uitzichten. Het was hier dat Romulus de stad zou hebben gesticht in 753 voor Christus en de keizers van Rome leefden in ongegeneerde luxe. Kijk uit voor het stadion (stadion), de ruïnes van de Domus Flavia (keizerlijk paleis) en uitzicht op de tribune over het Forum Romanum vanaf de Orti Farnesiani.
Volgens de Romeinse mythe stichtte Romulus Rome op de Palatino nadat hij zijn tweelingbroer Remus in een vlaag van woede had vermoord. Archeologisch bewijs kan dit duidelijk niet bewijzen, maar het dateert de menselijke bewoning hier tot de 8e eeuw voor Christus.
Als de meest centrale van de zeven heuvels van Rome en omdat het dicht bij het Forum Romanum lag, was Palatino de meest exclusieve wijk van de oude stad. Keizer Augustus woonde hier zijn hele leven en opeenvolgende keizers bouwden steeds meer weelderige paleizen. Maar na het verval van Rome raakte het in verval en in de middeleeuwen werden er kerken en kastelen over de ruïnes gebouwd. Tijdens de Renaissance legden leden van rijke families tuinen aan op de heuvel.
Het grootste deel van het Palatino zoals het er nu uitziet, is bedekt met de ruïnes van het enorme complex van keizer Domitianus, dat 300 jaar lang het belangrijkste keizerlijke paleis was. Verdeeld in de Domus Flavia, Domus Augustana en een stadion, werd het gebouwd in de 1e eeuw na Christus.
Bij het betreden van het complex vanaf de Via di San Gregorio, ga je bergopwaarts tot je bij het eerste herkenbare bouwwerk komt, het stadion. Dit verzonken gebied, dat deel uitmaakte van het belangrijkste keizerlijke paleis, werd waarschijnlijk door de keizers gebruikt voor privéspelen en evenementen. Ten zuidoosten van het stadion bevinden zich de overblijfselen van een complex gebouwd door Septimius Severus, bestaande uit baden (de Terme di Settimio Severo) en een paleis (de Domus Severiana) waar u, als ze open zijn, de Arcate Severiane (Severian Bogen; 06 3996 7700; www.coopculture.it; toegang incl. in Palatino
ticket; h8.30am-1hr voor zonsondergang di & vr; mColosseo), een reeks bogen gebouwd om verdere ontwikkeling te vergemakkelijken.
Aan de andere kant van het stadion zijn de ruïnes van de enorme Domus Augustana (Keizerresidentie; ), de privévertrekken van de keizer in het keizerlijk paleis. Het werd gebouwd op twee niveaus, met kamers die uitkwamen op een peristilio (zuilengalerij of binnenplaats met zuilengang) op elke verdieping. Je kunt niet naar het lagere niveau, maar van bovenaf zie je het bassin van een grote, vierkante fontein en daarachter kamers die oorspronkelijk waren geplaveid met gekleurd marmer. In 2007 werd een met mozaïek bedekte gewelfde grot ontdekt op meer dan 15 meter onder de Domus. Sommigen beweren dat dit de Lupercale is, een grot die volgens de oude Romeinen de plaats was waar Romulus en Remus door een wolf werden gezoogd.
Het grijze gebouw naast de Domus Augustana herbergt het Museo Palatino (toegang incl. Palatino-ticket; h8.30am-1hr voor zonsondergang; mColosseo), een klein museum gewijd aan de geschiedenis van het gebied. Archeologische voorwerpen die te zien zijn, zijn onder meer een prachtig bronzen beeld uit de 1e eeuw, de Erma di Canefora, en een beroemde graffito uit de 3e eeuw met een afbeelding van een man met een ezelskop aan het kruis.
Ten noorden van het museum ligt de Domus Flavia, het openbare deel van het paleiscomplex. Dit was gecentreerd op een grootse zuilengalerij – het grasveld dat je ziet met de basis van een achthoekige fontein – van waaruit de grote zalen leidden. In het noorden was de troonzaal van de keizer; in het westen een tweede grote zaal die de keizer gebruikte om zijn adviseurs te ontmoeten; en in het zuiden een grote feestzaal, het triclinium.
In de buurt van de Domus, de Casa di Augusto (% 06 3996 7700; www.coopculture.it; incl Casa di Livia € 4; rondleiding dagelijks 13.00 uur, vooraf reserveren noodzakelijk; mColosseo), de privéwoning van Augustus, heeft enkele prachtige fresco’s in levendige rode, gele en blauwe tinten. Verdere illustraties sieren de Casa di Livia (% 06 3996 7700; www.coopculture.it; incl Casa di Augusto € 4; rondleiding dagelijks 13.00 uur, vooraf reserveren noodzakelijk; mColosseo), het aparte huis van Augustus’ vrouw Livia. Gebouwd rond een atrium dat leidt naar wat ooit ontvangstruimten waren, is de Casa beschilderd met afbeeldingen van mythologische taferelen, landschappen, fruit en bloemen.
Achter het Casa di Augusto zijn de Capanne Romulee (Romulean Hutten; ), waar men denkt dat Romulus en Remus zijn grootgebracht door een plaatselijke herder genaamd Faustulus.
Ten noordoosten van het Casa di Livia ligt de criptoportico, een 128 meter lange tunnel waar Caligula werd vermoord, en die Nero later gebruikte om zijn Domus Aurea met de Palatino te verbinden. Verlicht door een reeks ramen, wordt het nu gebruikt voor tijdelijke tentoonstellingen.
Het gebied ten westen hiervan was ooit het paleis van Tiberius, de Domus Tiberiana, maar is nu de locatie van de 16e-eeuwse Orti Farnesiani, een van Europa’s vroegste botanische tuinen. Een uitkijkbalkon aan de noordkant van de tuin biedt een adembenemend uitzicht over het Forum Romanum.
oRomeins ForumARCHEOLOGISCHE SITE
(Foro Romano; 06 3996 7700; www.coopculture.it; Largo della Salara Vecchia & Via Sacra; volwassene/gereduceerd incl Colosseum & Palatino € 12/7,50; h8.30-1u voor zonsondergang; gVia dei Fori Imperiali)
Het Forum Romanum, een indrukwekkende – zij het nogal verwarrende – wildgroei aan ruïnes, was het paradepaardje van het oude Rome, een grandioze wijk met tempels, basilieken en levendige openbare ruimtes. De site, die oorspronkelijk een Etruskische begraafplaats was, werd voor het eerst ontwikkeld in de 7e eeuw voor Christus en groeide in de loop van de tijd uit tot het sociale, politieke en commerciële centrum van het Romeinse rijk. Bezienswaardigheden zijn onder meer de Arco di Settimio Severo, de Curia en het Casa delle Vestali.
Zoals veel van de grote stedelijke ontwikkelingen in Rome raakte het Forum na de val van het Romeinse Rijk in verval, totdat het uiteindelijk werd gebruikt als grasland. In de middeleeuwen stond het bekend als de Campo Vaccino (‘Koeveld’) en werd het uitgebreid geplunderd vanwege zijn steen en marmer. Het gebied werd in de 18e en 19e eeuw systematisch opgegraven en de opgravingen gaan tot op de dag van vandaag door.
Als u binnenkomt vanaf Largo della Salara Vecchia – u kunt ook rechtstreeks vanaf de Palatino of via een ingang bij de Arco di Tito binnenkomen – ziet u de Tempio di Antonino e Faustina aan uw linkerhand. Gebouwd in 141 na Christus, werd dit in de 8e eeuw omgevormd tot een kerk, de Chiesa di San Lorenzo in Miranda. Rechts van je was de Basiliek Fulvia Aemilia uit 179 v. Chr. een 100 meter lange openbare hal met een gevel met een portiek van twee verdiepingen.
Aan het einde van het pad kom je bij de Via Sacra, de hoofdstraat van het Forum, en de Tempio di Giulio Cesare (Tempio del Divo Giulio; ) (ook bekend als de Tempio del Divo Giulio). Gebouwd door Augustus in 29 voor Christus, markeert dit de plek waar Julius Caesar werd gecremeerd.
Als u rechts de Via Sacra oploopt, komt u bij de Curia, de oorspronkelijke zetel van de Romeinse senaat. Deze schuurachtige constructie werd verschillende keren herbouwd voordat ze in de middeleeuwen werd omgebouwd tot een kerk. Wat u vandaag ziet, is een reconstructie uit 1937 van hoe het eruit zag tijdens de regering van Diocletianus (r 284-305).
Voor de Curia, en verborgen door steigers, is de Lapis Niger, een groot stuk zwart marmer waarvan wordt gezegd dat het het graf van Romulus bedekt.
Aan het einde van de Via Sacra is de 23 meter hoge Arco di Settimio Severo (Boog van Septimius Severus; ) gewijd aan de gelijknamige keizer en zijn twee zonen, Caracalla en Geta. Het werd gebouwd in 203 na Christus om de Romeinse overwinning op de Parthen te herdenken.
Voor de boog bevinden zich de overblijfselen van het Rostrum ( ), een uitgebreid podium waar Shakespeare Marcus Antonius zijn beroemde ‘Friends, Romans, countrymen…’-toespraak liet houden. Hier tegenover staat de Colonna di Foca (Kolom van Phocus; ) boven wat ooit het belangrijkste plein van het Forum was, Piazza del Foro.
De acht granieten zuilen die achter de Colonna oprijzen, zijn het enige dat overblijft van de Tempio di Saturno (Tempel van Saturnus; ), een belangrijke tempel die ook dienst deed als staatskas. Daarachter zijn (van noord naar zuid): de ruïnes van de Tempio della Concordia (Tempel van Concord; ), de Tempio di Vespasiano (Tempel van Vespasianus en Titus; ), en de Portico degli Dei Consenti ( ).
Vanaf het pad dat parallel loopt aan de Via Sacra, passeer je de stompe ruïnes van de Basilica Giulia ( ), die begon door Julius Caesar en werd voltooid door Augustus. Aan het einde van de basiliek zijn drie zuilen overgebleven uit de Tempio di Castore e Polluce uit de 5e eeuw voor Christus (Tempel van Castor en Pollux; ). In de buurt, de 6e-eeuwse Chiesa di Santa Maria Antiqua ( ), is de oudste christelijke kerk in het Forum.
Terug naar de Via Sacra is het Casa delle Vestali (Huis van de Vestaalse maagden; ) (momenteel verboden terrein), de thuisbasis van de maagden die de heilige vlam verzorgden in de aangrenzende Tempio di Vesta ( ). De zes maagdelijke priesteressen werden gekozen uit patriciërsfamilies toen ze tussen de zes en tien jaar oud waren om dertig jaar in de tempel te dienen. Als de vlam in de tempel uitging, zou de verantwoordelijke priesteres worden gegeseld, en als ze haar maagdelijkheid zou verliezen, zou ze levend worden begraven. De gewraakte man zou worden doodgeslagen.
Als u de Via Sacra vervolgt, voorbij de Tempio di Romolo (Tempel van Romulus; ), komt u bij de Basilica di Massenzio (Basilica di Costantino; ), het grootste gebouw op het forum. Begonnen door keizer Maxentius en voltooid door Constantijn in 315, was het oorspronkelijk ongeveer 100 meter bij 65 meter. Het is momenteel verboden terrein vanwege bouwwerkzaamheden aan een nieuwe metrolijn.
Voorbij de basiliek werd de Arco di Tito (Boog van Titus) gebouwd in 81 na Christus om de overwinningen van Vespasianus en Titus tegen de rebellen in Jeruzalem te vieren.
Centro Storico
oPantheonKERK
( KAART GOOGLE KAART ; Piazza della Rotonda; ma-za van 8.30 – 19.30 uur, zo van 9.00 – 18.00 uur; gLargo di Torre Argentina)F
Een opvallende 2000 jaar oude tempel, nu een kerk, het Pantheon is de best bewaarde van de oude monumenten van Rome en een van de meest invloedrijke gebouwen in de westerse wereld. Gebouwd door Hadrianus over Marcus Agrippa’s eerdere tempel in 27 v.Chr., staat het sinds ongeveer 125 na Christus, en hoewel de grijze, pokdalige buitenkant er oud uitziet, is het nog steeds een unieke en opwindende ervaring om door de enorme bronzen deuren te gaan en omhoog te staren naar de grootste ongewapende betonnen koepel ooit gebouwd.
Eeuwenlang heeft de inscriptie onder het fronton – ‘M:AGRIPPA.LFCOS.TERTIVM.FECIT’ of ‘Marcus Agrippa, zoon van Lucius, consul voor de derde keer dit gebouwd’ – geleerden ertoe gebracht te denken dat het huidige gebouw de oorspronkelijke tempel van Agrippa was . 19e-eeuwse opgravingen brachten echter sporen van een eerdere tempel aan het licht en historici realiseerden zich dat Hadrianus gewoon de originele inscriptie van Agrippa had behouden.
De tempel van Hadrianus was gewijd aan de klassieke goden – vandaar de naam Pantheon, een afleiding van de Griekse woorden pan (alle) en theos (god) – maar in 608 na Christus werd het ingewijd als een christelijke kerk en staat het nu officieel bekend als de Basilica di Santa Maria ad Martyres.
Dankzij deze inwijding werd het de ergste middeleeuwse plundering bespaard die veel van de oude gebouwen van Rome tot bijna verval heeft teruggebracht. Maar het kwam er niet helemaal ongeschonden vanaf – de vergulde bronzen dakpannen werden verwijderd en het brons uit de portiek werd door Bernini gebruikt voor zijn baldakijn in de Sint-Pietersbasiliek. Tegenwoordig is de buitenkant iets slechter voor slijtage, maar het is nog steeds een imposant gezicht met 16 Korinthische zuilen die een driehoekig fronton ondersteunen. Klinknagels en gaten in het metselwerk geven aan waar de oorspronkelijke marmerfineerpanelen zijn verwijderd.
Tijdens de Renaissance werd het gebouw veel bestudeerd – Brunelleschi gebruikte het als inspiratie voor zijn koepel in Florence – en het werd een belangrijke grafkamer. In het spelonkachtige met marmer beklede interieur vind je het graf van de kunstenaar Raphael naast dat van de koningen Vittorio Emanuele II en Umberto I.
De echte fascinatie van het Pantheon ligt echter in zijn enorme afmetingen en ontzagwekkende koepel. Beschouwd als de grootste architectonische prestatie van de oude Romeinen, was het tot de 15e eeuw de grootste koepel ter wereld en het is nog steeds de grootste koepel van ongewapend beton die er bestaat. Het harmonieuze uiterlijk is te danken aan een nauwkeurig gekalibreerde symmetrie – de diameter is exact gelijk aan de binnenhoogte van het Pantheon van 43,3 m. In het midden speelt de oculus met een diameter van 8,7 m, die de tempel symbolisch met de goden verbond, een essentiële structurele rol door de enorme trekkrachten van de koepel te absorberen en te herverdelen. Regenwater komt binnen maar loopt weg via 22 bijna onzichtbare gaten in de hellende marmeren vloer.
Stadswandeling
Centro Storico
START LARGO DI TORRE ARGENTINI
EINDE PALAZZO FARNESE
LENGTE 1,5 KM; DRIE UREN
Volg deze tour door het dichtbevolkte historische centrum van Rome en zelfs zonder te proberen kom je enkele van de bekendste bezienswaardigheden van de stad tegen.
Begin in Largo di Torre Argentina, een druk plein rond de ruïnes van vier tempels uit het tijdperk van de Republiek en de plaats van de moord op Julius Caesar in 44 voor Christus. Vanaf hier is het een korte wandeling naar de Via dei Cestari, langs Bernini’s geliefde Elefantino, naar de 13e-eeuwse Basilica di Santa Maria Sopra Minerva, de enige gotische kerk van Rome. Ga verder langs de kerk naar het Pantheon, het best bewaarde monument van Rome uit de oudheid. Gebouwd in 27 voor Christus, aangepast door Hadrianus in de 2e eeuw na Christus en ingewijd als een christelijke kerk in 608 na Christus, het is een architectonisch meesterwerk met de grootste ongewapende betonnen koepel die ooit is gebouwd.
Volg vanaf het Pantheon de borden richting Piazza Navona en stop onderweg voor een kopje koffie bij Caffè Sant’Eustachio, dat door velen wordt beschouwd als de beste koffie van de hoofdstad. Een klein eindje verderop ligt Piazza Navona, het paradepaardje van Rome, waar je de twee reuzen van de Romeinse barok kunt vergelijken: Bernini, maker van de Fontana dei Quattro Fiumi, en Borromini, auteur van de Chiesa di Sant’Agnese in Agone.
Aan de andere kant van de Corso Vittorio Emanuele II, de drukke weg die het centro storico (historisch centrum) doorsnijdt, draait het leven op Campo de’ Fiori. Overdag wordt op dit lawaaierige plein een kleurrijke markt gehouden, maar ’s avonds verandert het in een rumoerige openluchtpub, geliefd bij buitenlandse studenten en wellustige Romeinen. Net daarbuiten, wordt Piazza Farnese over het hoofd gezien door het Renaissance Palazzo Farnese, de thuisbasis van enkele prachtige fresco’s waarvan wordt gezegd dat ze wedijveren met die van de Sixtijnse Kapel. Om ze te zien, moet je echter ruim van tevoren reserveren.
LOKALE KENNIS
TOP VIJF MINDER BEKENDE HITS
Afgezien van de belangrijkste bezienswaardigheden van Rome, is er een hele reeks minder bekende hits om van te genieten. Dit is onze top vijf:
Museo Nazionale Romano: Palazzo Massimo alle Terme Onbekend juweel met prachtige sculpturen en oude mozaïeken.
Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia Huizen De beste verzameling Etruskische schatten van Rome.
Chiesa di Santa Prassede Een gemakkelijk te missen kerk met spectaculaire Byzantijnse mozaïeken.
Cimitero Acattolico per gli Stranieri Laatste rustplaats van de dichters Keats en Shelley.
Priorato dei Cavalieri di Malta Biedt een magisch sleutelgat van de Sint-Pieterskoepel.