Ze szczytu kampanili San Marco, wysoko nad placem, goście mogą podziwiać widoki na miasto, lagunę i, jeśli pozwala na to widoczność, szczyty Alp. To właśnie stąd Galileusz zademonstrował swój teleskop dożowi Leonardo Donà w 1609 roku. Aby to zrobić, musiałby wspiąć się na wewnętrzną rampę, ale dostęp dziś jest przez li .
Pierwsza wieża, ukończona w 1173 roku, została zbudowana jako latarnia morska, aby pomóc żeglarzom na lagunie. Mniej dobroczynną rolę odgrywała w średniowieczu, kiedy przestępcy byli więzieni – a w niektórych przypadkach mogli umrzeć – w klatce zawieszonej u jej szczytu. W lipcu 1902, bez ostrzeżenia, wieża zawaliła się. Jedynymi ofiarami były Loggetta u podnóża wieży i kot dozorcy. Zalały się darowizny, a w 1903 r. położono kamień węgielny pod nową kampanilę „dov’era e com’era” („gdzie była i jak była”). Nowa wieża została otwarta 25 kwietnia (święto św. Marka), 1912 r.