Położenie Włoch pozwoliło jej otrzymywać wpływy z sąsiednich regionów, nawet sięgające czasów starożytnych. Rzymianie byli pod wpływem grup takich jak Etruskowie i Grecy w ich wczesnej historii, a później innych grup, takich jak Egipcjanie i Persowie, od których nauczyli się kultu bogów Bliskiego Wschodu. Oznacza to, że kultura we Włoszech została doprowadzona do wysokiego poziomu wyrafinowania z powodu tych różnorodnych wpływów.
W późnym średniowieczu i renesansie sytuacja wyglądała zupełnie inaczej. Włochy były w tym czasie centrum sztuki religijnej, a artyści tego okresu byli być może bardziej odizolowani kulturowo niż Włosi w czasach starożytnych, ponieważ okres ten nie był szczególnie godny uwagi ze względu na wysoki stan kultury. Włoscy artyści musieli więc ponownie rozkręcić kreatywność, co osiągnęli z powodzeniem. Jak mogli to zrobić? Cóż, będziesz musiał pojechać do Włoch, aby się dowiedzieć.