O clima da Itália é mediterrâneo, mas o norte da Itália é em média quatro graus mais frio do que o sul porque o país se estende por dez graus de latitude. Os habitantes de Milão, na grande planície setentrional do rio Pó, suportam invernos tão frios como Copenhague, na Dinamarca (40ºF / 5ºC em janeiro), enquanto seus verões são quase tão quentes quanto em Nápoles, no sul (88ºF / 31ºC em julho ) —Mas sem as refrescantes brisas do mar. Turim, no sopé dos Alpes, é ainda mais frio no inverno (39ºF / 4ºC em janeiro), mas tem verões menos tórridos (75ºF / 24ºC em julho).
Todas as áreas costeiras são quentes e secas no verão, mas também sujeitas a violentas tempestades, que podem causar inundações repentinas. Cidades do interior como Florença e Roma podem ser deliciosas no início do ano (68ºF / 20ºC em abril), mas desagradavelmente pesadas e pegajosas em julho e agosto (88ºF / 31ºC).
A primavera, o início do verão e o outono são as melhores épocas para visitar, embora na semana da Páscoa os centros urbanos italianos fiquem cheios de turistas e, em abril e maio, cheguem a multidões de estudantes italianos em excursões. Setembro e início de outubro, quando as tarifas de hotel e as passagens aéreas são mais baratas, costumam ser especialmente bonitos, com dias claros e ensolarados na época da colheita das uvas. Outubro e novembro, os meses da colheita da azeitona, têm as chuvas mais fortes do ano, mas os meses de inverno também podem ser chuvosos, então leve um casaco impermeável e um bom par de sapatos confortáveis. (Nápoles tem uma média anual de chuvas mais alta do que Londres!) Este é o momento para o espectador da ópera e entusiasta dos esportes de inverno, ou para fazer compras sem multidões em Milão, Roma ou Veneza. Mas antes do fim de fevereiro, a amêndoa rosa já está florescendo no sul.