Italia este renumită pentru comorile de artă magnifice și peisajele uluitoare. Doi dintre cei mai mari admiratori ai săi au fost poeții romantici din secolul al XIX-lea Percy Bysshe Shelley și Lord Byron, ambii care au trăit acolo. Shelley, care a fost înecat într-o furtună, într-o barcă mică în largul coastei, lângă La Spezia, a descris Italia drept „Paradisul exililor” (Julian și Maddolo, 1819), iar Byron într-o scrisoare către Annabella Milbanke pe 28 aprilie 1814. , a scris „Italia este magnetul meu”. Aproape un secol mai târziu, Henry James i-a scris lui Edith Wharton: „Cât de incomparabil este vechea coquină a unei Italiei cea mai frumoasă țară din lume – de o frumusețe (și un interes și o complexitate a frumuseții) atât de mult mai presus de oricare alta, încât nimeni alta. merită să vorbim.”
Interesant este că italienii, de la poeții medievali târziu Dante și Boccaccio, își descriu țara foarte diferit. De-a lungul secolelor, Italia a fost descrisă ca o curvă, o femeie căzută sau chiar un bordel. Multe dintre problemele contemporane ale Italiei derivă din istoria sa ca tărâm al orașelor-stat separate, aflate în război, condus ulterior de alte puteri europene. Italia nu a fost unificată până în 1861 și, într-un fel, încă mai are sentimentul unei țări „tânăre”, în ciuda vechimii sale.
Preistorie
În epoca bronzului, de la aproximativ 2000 î.Hr., Italia a fost așezată de triburi italice indo-europene din bazinul Dunării. Prima civilizație indigenă sofisticată a fost cea a etruscilor, care s-a dezvoltat în orașele-stat din Toscana. În 650 î.Hr., civilizația etruscă s-a extins în centrul și nordul Italiei, oferind un exemplu timpuriu de viață urbană. Etruscii au controlat mările de ambele părți ale peninsulei și, pentru o perioadă, au asigurat dinastiile conducătoare în Latiul învecinat, zonele joase din partea centrală a coastei de vest a Italiei. Ambițiile etrusce au fost în cele din urmă controlate de greci la Cumae, lângă Napoli, în 524 î.Hr., iar marina etruscă a fost învinsă de greci într-o bătălie pe mare de lângă Cumae în 474 î.Hr.
Cam în această perioadă, coloniile grecești din sudul Italiei introduceau măslinul, vița de vie și alfabetul scris. Civilizația greacă ar avea, desigur, o influență majoră asupra viitorului Imperiu Roman.
Ascensiunea Romei
În timpul secolelor al IV-lea și al III-lea î.Hr. Roma, principalul oraș-stat din Latium, a devenit proeminentă și a unit peninsula italiană sub conducerea sa. Legenda spune că Roma a fost fondată de Romulus și Remus, fii gemeni ai zeului Marte și fiica regelui Alba Longa. Lăsați să moară lângă râul Tibru, pruncii abandonați au fost alăptați de o lupoaică până când au fost descoperiți de un cioban, care i-a crescut. În cele din urmă, Romulus a fondat Roma în 753 î.Hr. pe Dealul Palatin, deasupra malurilor Tibrului, unde lupul i-a salvat. El urma să devină primul dintr-o linie de șapte regi.
După expulzarea ultimului său rege etrusc, Roma a devenit republică în 510 î.Hr. Dominanța sa politică a fost susținută de dezvoltarea sa constituțională remarcabil de stabilă și, în cele din urmă, toată Italia a câștigat cetățenia romană deplină. Înfrângerea inamicilor și rivalilor străini a dus mai întâi la înființarea de protectorate și apoi la anexarea totală a teritoriilor dincolo de Italia.
Imperiul Roman
Marșul victorios al Republicii în lumea cunoscută a continuat în ciuda revoltelor politice și a războiului civil, culminând cu uciderea lui Iulius Caesar în 44 î.Hr. și înființarea Imperiului Roman sub Augustus și succesorii săi. După aceea, Roma a înflorit. Augustus celebru „a găsit Roma în cărămidă și a lăsat-o în marmură”. Orașul a fost incendiat în anul 64 d.Hr. în timpul domniei împăratului Nero, care, pentru a înlătura vina, a inițiat o perioadă de persecuții asupra creștinilor. În această perioadă au fost executați Sfinții Petru și Pavel. Petru a fost răstignit cu capul în jos, în timp ce Pavel – un cetățean roman prin naștere – a fost tăiat capul.
Imperiul Roman a durat până în secolul al V-lea d.Hr., iar la apogeul său s-a extins din Marea Britanie în vest până în Mesopotamia și Marea Caspică în est. Mediterana a devenit efectiv un lac interior — mare nostrum, „marea noastră”. Civilizația Romei antice și a Italiei a prins rădăcini și a avut o influență profundă asupra dezvoltării întregii Europe de Vest prin Evul Mediu, Renaștere și nu numai – în artă și arhitectură, literatură, drept și inginerie, precum și prin mediul internațional. folosirea limbii sale, latina, de către savanți și la marile curți ale Europei.
Căderea Imperiului și ascensiunea Bisericii
În 330 e.n. Constantin, primul împărat creștin, și-a mutat capitala în Bizanț (rebotezat Constantinopol – Istanbulul de astăzi), iar Roma a scăzut în importanță. În 395 Imperiul a fost împărțit în părți de est și de vest, fiecare condusă de propriul său împărat. A existat o presiune continuă de-a lungul granițelor, în timp ce triburile barbare au sondat apărarea imperială supraîntinsă. În 410, Roma a fost jefuită de vizigoții din Tracia, conduși de Alaric. Alte incursiuni în Italia au fost făcute de huni sub Attila în 452, iar vandalii care au jefuit Roma în 455. În 476, ultimul împărat din vest, Romulus Augustus, a fost detronat, iar în 568 Italia a fost invadată de lombarzi, care au ocupat Lombardia și Italia centrală.
Odată cu prăbușirea Imperiului Roman în vest, Biserica din Roma a devenit singurul moștenitor și transmițător al culturii și legitimității imperiale, iar puterea papalității a crescut. Papa Grigore I (590–604) a construit patru dintre bazilicile orașului și a trimis, de asemenea, misionari pentru a converti păgânii la creștinism (inclusiv Sfântul Augustin în Marea Britanie). În ziua de Crăciun al anului 800, la o ceremonie la Roma, Papa Leon al III-lea (795–816) l-a încoronat pe campionul creștinătății, pe regele franc Carol cel Mare, împăratul romanilor, iar Italia a fost unită pentru scurt timp cu Germania într-un nou Imperiu Roman Creștin. De atunci și până în 1250, relațiile dintre papalitate și Sfântul Imperiu Roman, la început amicale, dar mai târziu ostile, au fost problema principală în istoria Italiei.
Orașele-State
În secolele al XII-lea și al XIII-lea puterile spirituale și temporale ale creștinătății occidentale, papalitatea și Sfântul Imperiu Roman, au concurat pentru supremație. În timpul acestei lupte, orașele italiene au profitat de oportunitatea de a deveni republici autonome. Sprijinite de papalitate, orașele din nord au format Liga Lombardă pentru a rezista pretențiilor de suveranitate ale împăraților. Puterea și influența papală au atins apogeul sub Papa Inocențiu al III-lea (1198–1216).
Italia a devenit un puzzle de regate, ducate și orașe-stat care mergeau de la Alpi până în Sicilia. Secole de război și bariere comerciale au stârnit animozitatea între italienii vecini și au întărit loialitatea locală. Cu excepția teritoriului Romei, condus de Papă, majoritatea acestor state au cedat stăpânirii străine, deși fiecare și-a păstrat propriul guvern, obiceiurile și limba populară. Istoria Italiei a fost marcată mai puțin de realizări politice decât de realizări în sfera umană. Marile orașe și centre medievale de învățare au fost fondate în această perioadă – Universitatea din Bologna, fondată în secolul al XII-lea, este cea mai veche din Europa.
Renașterea italiană
Secolul al XIV-lea a văzut începuturile Renașterii italiene, marea explozie culturală care și-a găsit o expresie sublimă în învățare și arte. În trecerea de la o viziune religioasă la o viziune mai seculară asupra lumii, umanismul – „noua învățătură” a epocii – a redescoperit civilizația antichității clasice; a explorat universul fizic și a plasat individul în centrul său. Boccaccio și Petrarh au scris lucrări majore în italiană, mai degrabă decât în latină. În pictură și sculptură, căutarea cunoașterii a dus la un naturalism și un interes mai mare pentru anatomie și perspectivă, consemnate în tratatele artistului-filosof Leon Battista Alberti.
În această perioadă, artele au fost sponsorizate de familiile conducătoare bogate ale Italiei, cum ar fi Medici din Florența, Sforza din Milano și Borgia din Roma. Aceasta a fost epoca „omului universal” – polimatici și genii artistice precum Leonardo da Vinci, ale cărui studii au inclus pictură, arhitectură, știință și inginerie, și Michelangelo, care nu a fost doar sculptor și pictor, ci și arhitect și un poet. Alți mari artiști au fost Rafael și Tițian. Arhitecți precum Brunelleschi și Bramante au studiat clădirile Romei antice pentru a obține echilibru, claritate și proporție în lucrările lor. Andrea Palladio a adaptat principiile arhitecturii clasice la cerințele epocii, creând stilul palladian.
Andreas Vesalius, care a făcut din disecția corpului uman o parte esențială a studiilor medicale, a predat anatomie la universitățile italiene. Compozitorul Giovanni Palestrina a fost maestrul contrapunctului renascentist, într-o perioadă în care Italia era cultura sursă a muzicii europene. Galileo Galilei a realizat lucrări fundamentale în fizică și astronomie înainte de a fi arestat de Inchiziție în 1616 și a fost obligat să-și retragă susținerea pentru viziunea copernicană a sistemului solar în 1633.
Invenția tiparului și călătoriile geografice de descoperire au dat un impuls suplimentar spiritului renascentist de cercetare și scepticism. Cu toate acestea, în încercarea sa de a opri răspândirea protestantismului și a heterodoxiei, Contrareforma aproape a stins libertatea intelectuală în Italia secolului al XVI-lea.
Invazii străine
În secolul al XV-lea, cea mai mare parte a Italiei era condusă de cinci state rivale — orașele-republici Milano, Florența și Veneția din nord; Statele Papale în centru; și Regatul sudic al celor Două Sicilii (Sicilia și Napoli fiind unite în 1442). Războaiele și rivalitățile lor i-au expus invaziilor din Franța și Spania. În 1494 Carol al VIII-lea al Franței a invadat Italia pentru a revendica coroana napolitană. A fost forțat să se retragă de o coaliție formată din Milano, Veneția, Spania și Sfântul Imperiu Roman.
În secolele al XVI-lea și al XVII-lea, Italia a devenit o arenă pentru luptele dinastice ale familiilor conducătoare din Franța, Austria și Spania. După înfrângerea Franței de către Spania la Pavia, Papa a pus în grabă o alianță împotriva spaniolilor. Împăratul habsburgic Carol al V-lea l-a învins și în 1527 mercenarii săi germani au jefuit Roma și și-au asezat caii în Vatican. Pentru unii istorici moderni, acest act simbolizează sfârșitul Renașterii în Italia.
Spania a fost noua putere mondială în secolul al XVI-lea, iar habsburgii spanioli au dominat Italia. Carol al V-lea, care a fost atât rege al Spaniei, cât și arhiduce al Austriei, a condus Napoli și Sicilia. În secolul al XVII-lea, Italia a fost efectiv parte a Imperiului Spaniol și a intrat în declin economic și cultural. După Tratatul de la Utrecht din 1713, Austria a înlocuit Spania ca putere dominantă, deși Regatul Napoli a intrat sub stăpânirea Bourbonului spaniol în 1735, lăsând o influență profundă asupra culturii din sud.
Stăpânirea franceză
Vechea ordine a fost măturată de războaiele revoluționare franceze. În anii 1796–1814, Napoleon Bonaparte a cucerit Italia, înființând state satelit și introducând principiile Revoluției Franceze. La început a împărțit Italia într-un număr de republici marionete. Mai târziu, după ascensiunea sa la puterea absolută în Franța, a dăruit fostul Regat al celor Două Sicilii fratelui său Iosif, care a devenit rege al Neapolei. (Acest lucru a trecut mai târziu către cumnatul său Joachim Murat.) Teritoriile de nord ale Milano și Lombardia au fost încorporate într-un nou Regat al Italiei, cu Napoleon ca rege și fiul său vitreg Eugène Beauharnais conducând ca vicerege.
Italienii aflați sub stăpânire directă franceză au fost supuși jurisdicției Codului Napoleon și s-au obișnuit cu un stat modern, centralizat și cu o societate individualistă. În Regatul Napoli privilegiile feudale au fost abolite și au fost implantate idei de democrație și egalitate socială. Deci, deși perioada stăpânirii franceze în Italia a fost de scurtă durată, moștenirea ei a fost un gust pentru libertatea politică și egalitatea socială și un nou simț al patriotismului național.
În crearea Regatului Italiei, Napoleon a reunit pentru prima dată majoritatea orașelor-stat independente din partea de nord și centrală a peninsulei și a stimulat dorința unei Italiei unite. În același timp, în sud a luat naștere societatea secretă revoluționară a Carboneria („cărbunerii”), care urmărea eliberarea Italiei de sub controlul străin și asigurarea guvernării constituționale.
Unificarea Italiei
După căderea lui Napoleon în 1815, aliații victorioși au încercat să restabilească echilibrul de putere în Europa. Italia a fost din nou împărțită între Austria (Lombardia-Veneția), Papă, regatele Sardiniei și Napoli și patru ducate mai mici. Cu toate acestea, geniul era scos din sticlă. Idealurile naționaliste și democratice au rămas vii și și-au găsit expresie în mișcarea pentru unitatea și independența Italiei numită Risorgimento („Învierea”).
În 1831, radicalul utopic Giuseppe Mazzini a fondat o mișcare numită „Tânăra Italia”, care a militat pentru o republică unificată. Cel mai celebru discipol al său a fost flamboyantul Giuseppe Garibaldi, care și-a început lungă carieră revoluționară în America de Sud. Totuși, arhitectul principal al Risorgimento a fost Camillo Benso, contele de Cavour, prim-ministrul liberal al Regatului Sardiniei.
Regimurile represive impuse Italiei au inspirat revolte în Napoli și Piemont în 1820–21, în Statele Papale, Parma și Modena în 1831 și în toată peninsula în 1848–49. Acestea au fost suprimate peste tot, cu excepția monarhiei constituționale din Sardinia, care a devenit campioana naționalismului italian. Diplomația răbdătoare și pricepută a lui Cavour a câștigat sprijinul britanic și francez pentru lupta împotriva absolutismului. Cu ajutorul lui Napoleon al III-lea, Victor Emmanuel al II-lea, Duce de Savoia și Rege al Sardiniei, i-a expulzat pe austrieci din Lombardia în 1859. În anul următor, Garibaldi și armata sa de 1.000 de voluntari (cunoscută sub numele de „I Mille”, Mie în italiană). , sau Cămășile Roșii) au aterizat în Sicilia. Întâmpinați ca eliberatori de către oameni, aceștia au dat deoparte dinastia despotică Bourbon și și-au îndreptat drumul spre nord în susul peninsulei.
Victor Emmanuel a intrat apoi în Statele Papale și cele două armate victorioase s-au întâlnit la Napoli, unde Garibaldi a predat comanda trupelor sale monarhului său. La 17 martie 1861, Victor Emmanuel a fost proclamat rege al Italiei la Torino. Veneția și o parte din Veneția au fost asigurate, cu ajutorul francez, într-un alt război cu Austria în 1866, iar în 1870 forțele italiene au ocupat Roma, în sfidarea Papei, completând astfel unificarea Italiei. Autonomia spirituală a Papei a fost recunoscută de Legea garanțiilor, care i-a conferit și statutul de monarh domnitor asupra anumitor clădiri din Roma. Vaticanul a devenit un stat autonom în Italia.
Odată cu trecerea eroilor din Risorgimento, guvernul național de la Roma a devenit asociat cu corupția și ineficiența. Sentimentul că unitatea Italiei a fost făcută posibilă în mare parte de inamicii inamicului său (Franța și Prusia) și dificultățile economice reale au dus la demoralizare și tulburări serioase. Au avut loc revolte la Milano în 1898, urmate de represiuni împotriva mișcărilor socialiste. Pe acest fundal, în 1900 regele Umberto I a fost asasinat de un anarhist.
Italia a intrat acum în arena politicii puterii europene și a început să întrețină ambițiile coloniale. Contracarată de Franța la Tunis, Italia s-a alăturat Germaniei și Austriei în Tripla Alianță în 1882 și a ocupat Eritreea, făcând-o colonie în 1889. O încercare de a ocupa Abisinia (Etiopia) a fost învinsă decisiv la Adowa în 1896. Cu toate acestea, războiul cu Turcia în 1911–12 a adus Libia și insulele Dodecanezului în Marea Egee și visează la renașterea unui glorios Imperiu Roman de peste mări. La izbucnirea Primului Război Mondial, Italia a denunțat Tripla Alianță și a rămas neutră, dar în 1915 a intrat de partea Aliaților. Tratatele din 1919, însă, au acordat Italiei mult mai puțin decât a cerut – Trieste, Trentino și Tirolul de Sud, dar, cel mai important, foarte puțin în sfera colonială. Această umilință avea să se supăreze pentru anii următori.
Perioada postbelică din Italia a cunoscut tulburări politice și sociale intense, pe care guvernele disprețuite universal erau prea slabe pentru a le supune. Dezamăgirea patriotică față de rezultatul războiului a fost adâncită de existența unui număr mare de foști militari. În 1919, poetul și aviatorul naționalist Gabriele D’Annunzio a condus o armată neoficială pentru a ocupa portul croat Fiume, atribuit Iugoslaviei prin Tratatul de la Versailles. Deși lovitura de stat s-a prăbușit după trei luni, s-a dovedit a fi o repetiție generală pentru preluarea fascistă a Italiei patru ani mai târziu.
Marșul asupra Romei
În anii următori inflația, șomajul, revoltele și criminalitatea au fost răspândite. Sovietele muncitorești au fost înființate în fabrici. Socialiștii și comuniștii au mărșăluit pe străzi. Pe acest fundal, „mătura curată” oferită de mișcarea fascistă populistă de dreapta a lui Benito Mussolini a atras pe scară largă clasele de mijloc amenințate, industriașii și proprietarii de pământ, precum și patrioții de toate clasele. Însemnele sale erau vechiul simbol roman al autorității, fașurile — un topor înconjurat de vergele strâns legate între ele pentru putere și siguranță. Câștigurile electorale din 1921 au dus la creșterea aroganței și a violenței, iar echipele de fasciști înarmați și-au atacat și terorizat dușmanii din marile orașe.
În octombrie 1922, înflăcăratul tânăr Mussolini s-a adresat miilor de adepți în cămașă neagră la un miting din Napoli, cerând predarea guvernului; mulțimea a răspuns cu scandările „Roma, Roma, Roma”. Milițiile fasciste s-au mobilizat. Luigi Facta, ultimul prim-ministru constituțional, a demisionat, iar mii de cămăși negre, sau „Camicie Nere”, au mărșăluit spre Roma fără opoziție. Regele Victor Emanuel al III-lea l-a numit pe Mussolini prim-ministru, iar Italia a intrat într-o nouă eră periculoasă.
Anii fasciști
Mussolini s-a deplasat rapid pentru a asigura loialitatea armatei. În mod critic, el a împăcat statul italian cu Vaticanul înstrăinat, semnând un Concordat solemn cu Papa în 1929 care conferea autoritate guvernului său. Deși din punct de vedere tehnic încă o monarhie constituțională, Italia era acum o dictatură. Regimul fascist a distrus cu brutalitate orice opoziție și a exercitat un control aproape complet asupra oricărei fațete a vieții italiene. În primii ani, în ciuda suprimării libertăților individuale, a câștigat o largă acceptare prin îmbunătățirea administrației, stabilizarea economiei, îmbunătățirea condițiilor muncitorilor și inaugurarea unui program de lucrări publice. Omul destinului Italiei, il Duce („Liderul”), a fost idolatrat și a ajuns să întruchipeze statul corporativ. Există paralele evidente cu regimul lui Adolf Hitler din Germania. Spre deosebire de naziști, însă, doctrina fascistă nu includea o teorie a purității rasiale. Măsurile antisemite au fost introduse abia în 1938, probabil sub presiunea germană, și nu au fost niciodată respectate în felul german.
Mussolini s-a văzut moștenitor al împăraților romani și a început agresiv să construiască un imperiu. Armata italiană bine echipată trimisă să cucerească Etiopia în 1935–36 a folosit gaze otrăvitoare și a bombardat spitalele Crucii Roșii. Când a fost amenințată cu sancțiuni, Italia s-a alăturat Germaniei naziste în alianța Axei din 1936. În aprilie 1939, Italia a invadat Albania, al cărei rege a fugit, după care Victor Emmanuel a fost proclamat rege al Italiei și al Albaniei și împărat al Etiopiei. Sprijinind în mod natural colegii dictatori, Mussolini a intervenit de partea forțelor naționaliste ale generalului Franco în Războiul Civil Spaniol (1936–39) și a intrat în al Doilea Război Mondial ca aliat al Germaniei.
Războiul nu a mers bine pentru Italia. Înfrângerile din Africa de Nord și Grecia, invazia aliaților a Siciliei și nemulțumirea acasă au distrus prestigiul lui Mussolini. El a fost forțat să demisioneze de propriul său Consiliu Fascist în 1943. Noul guvern italian sub mareșalul Badoglio s-a predat Aliaților și a declarat război Germaniei. Salvat de parașutiștii germani, Mussolini a stabilit un guvern separatist în nordul Italiei. Germanii au ocupat nordul și centrul Italiei, iar până la eliberarea sa finală în 1945, țara a fost un câmp de luptă. Mussolini și amanta sa, Clara Petacci, au fost capturați de partizanii italieni la Lacul Como în timp ce încercau să fugă din țară și împușcați. Trupurile lor au fost atârnate cu capul în jos într-o piață publică din Milano.
ITALIA POSTBELICĂ
În 1946, Victor Emmanuel a abdicat în favoarea fiului său, Umberto al II-lea, care a domnit timp de treizeci și patru de zile. La un referendum, italienii au votat (cu 12 milioane la 10 milioane) pentru abolirea monarhiei, iar Italia a devenit o republică. A fost dezbrăcat de coloniile sale în 1947. O nouă constituție a intrat în vigoare și creștin-democrații au apărut ca partidul guvernamental.
Noul monarh a abdicat și, împreună cu toți membrii casei de Savoia, i s-a interzis să reintre în țară. (În mai 2003, Senatul a votat cu 235 împotriva 19 pentru a permite familiei regale, Savoia, să se întoarcă în Italia.)
În încercarea de a uni entitățile separate ale peninsulei într-un singur regat unificat, primii lideri ai Italiei au creat un stat extrem de birocratic, care a fost făcut pe măsură pentru ca Mussolini să îl manipuleze cincizeci de ani mai târziu. Acest sistem supracentralizat, condus de la Roma, a supraviețuit căderii fascismului și sfârșitului monarhiei discreditate, dar a adus republicii în curs de dezvoltare cu o birocrație uriașă și costisitoare și mecanisme învechite de luare a deciziilor.
În cea mai mare parte a a doua jumătate a secolului al XX-lea, Italia a fost guvernată de o coaliție creștin-democrat-liberal-socialistă din ce în ce mai coruptă. Luptele nesfârșite pentru putere din cadrul coaliției au făcut guvernele să se prăbușească și să se reconstituie cu o regularitate notorie, dar regimul a fost considerat a fi un fix. Întrucât era o sursă puternică de patronaj, excesele sale au rămas necontrolate până la începutul anilor 1990, când dezvăluirile scandaloase de grefă la toate nivelurile politice și de afaceri au făcut ca majoritatea creștin-democrată să se ofilească peste noapte. Pentru italieni, acest lucru a fost aproape la fel de important ca și sfârșitul Imperiului Sovietic.
Cea mai întunecată perioadă din istoria postbelică a Italiei, ecouri ale care pot fi auzite astăzi, au fost anni di Piombo, sau „ani de plumb.“ În timpul a ceea ce un jurnalist a descris drept un război civil de intensitate scăzută în anii 1960, au avut loc 15.000 de atacuri teroriste în care 491 de italieni au fost uciși, inclusiv politicieni de frunte precum liderul creștin-democrat Aldo Moro. Anni di piombo a durat până la începutul anilor 1980 și a dat naștere unui număr de grupuri notorii, cum ar fi Brigadele Roșii (Brigate Rosse) și atrocități ale activiștilor de stânga, cum ar fi explozia din Piazza Fontana din Milano din 1969. Italia a fost afectată. prin crimă atât din stânga cât și din dreapta.
Mafia, sursa tradițională a crimei organizate din Italia, originară din Sicilia, a controlat politicienii și afacerile locale, adesea cu o violență internă considerabilă, și a asasinat judecători și politicieni care le-au rezistat. (În Sicilia, mafia este cunoscută sub numele de Cosa Nostra; omologul său napolitan este Camorra.)
Campania Mani Pulite
În 1990 a văzut Mani pulite, sau „Mâini curate“, campania anticorupție pentru a curăța viața publică. Deși există un anumit grad de cinism în ceea ce privește rezultatele, campania a marcat o ruptură cu politica extremistă violentă din anii ’60 și ’70 și apariția unui guvern mai mainstream. După reforme electorale majore, alegerile din 1996 au fost o luptă între vechile partide de opoziție și un grup de nou-veniți, foștii comuniști și aliații lor, față de o coaliție de dreapta adunată în grabă, formată din neofasciști reformați, un grup în creștere rapidă. partidul separatist nordic, Lega Nord (Liga de Nord), cunoscută și sub numele de Lega, și Forza Italia, condusă de magnatul mass-media și unul dintre cei mai bogați oameni din lume, Silvio Berlusconi. Timp de cincizeci de ani după război, Italia a reușit să păstreze cele două extreme sale, fascismul și comunismul, în afara guvernului național. Comuniștii au fost al doilea cel mai mare și cel mai bine organizat partid, dar au fost excluse din cauza războiului rece frica de marxism. Neofasciștii erau văzuți ca fiind prea strâns asociați cu domnia lui Mussolini.
Acum vechii antagoniști și-au schimbat imaginile și astăzi atât dreapta cât și stânga încearcă să se prezinte ca „mainstream”. Foștii comuniști (rebotezați Partito Democratico della Sinistra sau PDS) au fost principalii jucători ai coaliției de centru-stânga care a condus țara după 1996 și a prezidat reformele fiscale stricte care au permis Italiei să adere la Uniunea Monetară Europeană în ianuarie 1999.
Epoca lui Berlusconi
La alegerile din 2001, Silvio Berlusconi, șeful Mediaset și o serie de alte interese de afaceri internaționale și naționale, și lider al coaliției Forza Italia în Parlamentul italian, a devenit prim-ministru. În anul următor, Italia a deținut președinția Uniunii Europene.
Berlusconi a fost cel mai longeviv prim-ministru din istoria Italiei, dar a demisionat în 2011, ca urmare a eșecului său de a obține o majoritate totală în Parlament și la un vot bugetar și s-a confruntat cu un număr tot mai mare de scandaluri în propria sa viață privată.
Confruntat cu o coaliție fără lideri, președintele l-a numit pe un fost profesor de economie, Mario Monti, în fruntea unui „guvern al tehnocraților”, cu misiunea de a iniția reforme menite să pună pe picioare economia italiană care se clătina din nou. Stilul lui Monti era complet opusul lui Berlusconi. El a introdus o serie de măsuri de austeritate care vizează reechilibrarea economiei italiene, în special reducerea „avantajelor” politicienilor, revizuirea schemei de pensii timpurii și generoase a angajaților de stat și investigarea și atacarea evaziunii fiscale.
Coaliția guvernamentală a lui Monti a căzut după doi ani, în 2013, în urma retragerii partidului Forza Italia al lui Berlusconi. Camera Deputaților a numit un nou premier, Enrico Letta, în 2013, înlocuindu-l cu Matteo Renzi în 2015. Din 2011, prin urmare, Italia a avut trei prim-miniștri, dar nicio alegere generală.
În 2016, Matteo Renzi a demisionat din funcția de premier după ce a pierdut un referendum privind reforma constituțională și, după un guvern de optsprezece luni sub Paolo Gentiloni, o nouă coaliție a preluat conducerea condusă de Guiseppe Conte sub președintele Sergio Matarella. Noul guvern a fost format din două partide, populistul de dreapta Lega (fosta Lega Nord) și Mișcarea Cinci Stele a lui Beppe Grillo. Cel mai deschis politician a fost vicepremierul, Matteo Salvini, lider al Lega și el însuși un populist de dreapta.
GUVERN
Conform constituției sale, Italia este o republică multipartidă, cu un președinte ales ca șef de stat și un prim-ministru ca șef de guvern. Există două organisme legislative, un Senat cu 325 de locuri și o Cameră a Deputaților cu 633 de locuri. Alegerile au loc la fiecare cinci ani. Prim-ministrul este liderul partidului sau coaliției care câștigă alegerile. Țara este împărțită din punct de vedere administrativ în douăzeci de regiuni care reflectă într-o măsură considerabilă obiceiurile și caracterul regional tradițional.
POLITICĂ
Politica în Italia este confruntatoare, iar la nivelul străzii a fost uneori criminală, dar în cele din urmă este întotdeauna vorba despre arta acomodarii.
Unele orașe italiene, cum ar fi Bologna, sunt renumite pentru politica lor de stânga, iar marile și prosperele regiuni „roșii” de centru-nord din Toscana, Emilia-Romagna și Marche au o lungă tradiție comunistă. De-a lungul anilor, însă, politica italiană a devenit mai centristă, iar țara pare să se instaleze într-o alternanță de coaliții de centru-stânga și centru-dreapta. Cu toate acestea, ca și în alte țări din UE, populismul s-a afirmat în Italia cu Mișcarea Cinci Stele și Lega.
În afară de ideologii concurente, atunci când două personalități puternice din cadrul unui partid politic se ciocnesc, învinsul deseori înființează un alt partid, care apoi devine parte a uneia dintre coalițiile majore.
În 2019 a avut loc o balansare spre dreapta, condusă în mare parte de partidul de conducere, Lega, sub conducerea lui Matteo Salvini. După dizgrația fostului premier Silvio Berlusconi și a domniei premierilor „tehnocrați” Prodi, Monti, Letta și Renzi, mișcarea a valorificat percepția unei diviziuni elita/popor pentru a ataca guvernul în exercițiu asupra imigrației ilegale, criminalității, corupția, insecuritatea și „Uniunea Europeană” însăși. Alianța Lega și Mișcarea Cinci Stele le-a adus la putere ca guvern de coaliție la alegerile din mai 2018.
ECONOMIA
În urmă cu cincizeci de ani, Italia era în mare parte o economie agrară. Acum este a treia cea mai mare economie din zona euro și a opta cea mai mare economie din lume după PIB-ul nominal. Chiar și astăzi, deși există o diferență considerabilă între nordul și centrul Italiei, unde standardele de trai sunt semnificativ mai mari decât media UE, și părțile din sudul Italiei (Mezzogiorno), unde nivelul de trai este semnificativ mai scăzut.
Italia are a treia rezerve de aur din lume și este un producător de frunte și al optulea exportator din lume. Acestea fiind spuse, mai ales după recesiunea de la sfârșitul anilor 2000, a suferit din cauza ratelor scăzute de creștere și a șomajului în creștere, însoțită de o creștere severă a datoriei publice. În ultimul trimestru al anului 2019 economia a stagnat, deși cu unele semne pozitive în comerțul exterior și producția industrială. Dar sosirea pandemiei de COVID-19 la sfârșitul lunii februarie 2020 și măsurile de izolare impuse de guvern au avut un impact profund asupra economiei, modificând deciziile strategice de investiții și posibilitățile de producție. O contracție marcată a PIB-ului a fost prognozată în 2020 (-8,3 la sută), urmată de o redresare parțială în 2021 (+ 4,6 la sută).
Deși renumită pentru comorile sale de artă istorică, Italia îl lovește pe vizitator ca o națiune modernă într-o stare continuă de evoluție. Este și o națiune relativ tânără. Acest lucru se reflectă adesea într-o mentalitate de „îmbogățire rapidă” a unui comercialism neîngrădit. Multe zone de frumusețe naturală au fost ruinate de dezvoltarea proprietății fără discernământ, în special de-a lungul coastelor.
Viața de afaceri din Italia este plină de contradicții. Este dominată de întreprinderile mici cu personal mic, motivate de dorința de a evita impozitarea și legislația muncii. Dar este, de asemenea, condusă de companii internaționale de mare efort, fler și ingeniozitate. După cum subliniază fostul editor al revistei Economist, Bill Emmott, în Italia bună, Italia proastă, companiile italiene se descurcă bine atunci când se internaționalizează. Italia este lider mondial în materie de modă, automobile, alimente și produse de lux, cu mărci precum Prada, Ferrari și Nutella, al căror fondator și președinte Michele Ferrero, cel mai bogat om al Italiei, a murit în 2015, la vârsta de optzeci și nouă de ani.