Din vârful campanilului San Marco, deasupra pieței, vizitatorii se pot bucura de priveliști ale orașului, lagunei și, dacă vizibilitatea permite, vârfurile Alpilor. De aici, Galileo și-a demonstrat telescopul Dogului Leonardo Donà în 1609. Pentru a face acest lucru, ar fi urcat pe rampa interioară, dar accesul astăzi se face printr-un li .
Primul turn, finalizat în 1173, a fost construit ca un far pentru a ajuta navigatorii din lagună. Ea a luat un rol mai puțin binevoitor în Evul Mediu, când infractorii erau închiși – și în unele cazuri aveau să moară – într-o cușcă atârnată lângă vârful ei. În iulie 1902, cu puțin avertisment, turnul s-a prăbușit. Singurele victime au fost Loggetta de la poalele turnului și pisica custodei. Donațiile au invadat, iar în 1903 a fost pusă piatra de temelie pentru un nou campanil „dov’era e com’era” („unde a fost și așa cum a fost”). Noul turn a fost deschis pe 25 aprilie (sărbătoarea Sfântului Marcu), 1912.