Italiens klima er middelhavs, men det nordlige Italien er i gennemsnit fire grader køligere end syd, fordi landet strækker sig over ti breddegrader. Indbyggerne i Milano, i den store nordlige slette ved Po -floden, udholder vintre så kolde som København i Danmark (40ºF/5ºC i januar), hvorimod deres somre er næsten lige så varme som i Napoli i syd (88ºF/31ºC i juli ) – men uden de forfriskende havbrise. Turin, ved foden af Alperne, er endnu koldere om vinteren (39ºF/4ºC i januar), men har mindre grumme somre (75ºF/24ºC i juli).
Alle kystområderne er varme og tørre om sommeren, men udsættes også for voldsomme tordenvejr, som kan forårsage pludselige oversvømmelser. Indlandsbyer som Firenze og Rom kan være dejlige tidligt på året (68ºF/20ºC i april), men ubehageligt tunge og klæbrige i juli og august (88ºF/31ºC).
Forår og forsommer og efterår er de bedste tidspunkter at besøge, selvom i påskeugen er italienske bycentre fulde af turister, og i april og maj er de fyldt med skarer af italienske skolebørn på udflugter. September og begyndelsen af oktober, hvor hotelpriser og flypriser er billigere, er ofte særligt smukke med klare friske solskinsdage på tidspunktet for druehøsten. Oktober og november, månederne for olivenhøsten, har årets kraftigste nedbør, men vintermånederne kan også være våde, så tag en vandtæt frakke og et godt behageligt par gåsko. (Napoli har en gennemsnitlig årlig nedbørsmængde mere end London!) Dette er tidspunktet for operagængeren og vintersportentusiasten eller at nyde indkøb uden publikum i Milano, Rom eller Venedig. Men inden februar er ude, blomstrer den lyserøde mandel allerede i Syd.