Hvis Italien ikke havde en så fascinerende historie, ville der ikke være meget at se. Den italienske halvøs lange historie er ikke bare noget for historiebøgerne. Denne historie kan ses på de mange monumenter, der hvert år tiltrækker millioner af turister til Italien. Selvom en rejsende ikke er særlig interesseret i den italienske nations historie, er det denne historie, de oplever, når de ser en romersk søjle eller bue, en middelalderkirke med udsøgte romanske buer og kalkmalerier eller en toscansk villa med dens Renæssancehave. Det er Italiens historie, du oplever, når du kommer til dette land, og uddannelse i italiensk historie kan hjælpe dig med bedre at forstå, hvad du ser. Denne forståelse kan også hjælpe med at guide din rejseplan.
Tag Rom som et eksempel. De fleste læsere kender Rom som hovedstaden i Romerriget, men denne by var også centrum for pavestaterne, hvor paven var hjemsted. Faktisk stammer mange af de steder i Rom fra denne periode, selvom de kan omfatte spolia fra den tidligere kejserlige periode. Det kan siges, at Rom repræsenterer Italien i mikrokosmos. I modsætning til i andre lande er der en overlapning af historiske perioder i Italien, der mærkes overalt i Italien. Kirker i Rom inkorporerer ofte tidligere hedenske templer, mens mange basilikaer på Sicilien i sandhed er genanvendte Saracen -moskeer. Romerriget faldt måske i 476, men det gik aldrig rigtig væk, da mange af dets praktiske bygninger, som ikke længere havde nogen brug i den kristne periode, blev omdannet til andre ting.
Derfor er italiensk historie bemærkelsesværdig for forskellige imperier, folk og religioner, der alle synes at overlappe hinanden, hvilket skaber en rig kulturel tradition, der let kan ses af den afslappede besøgende i Italien i dag. Selv det italienske folk kan siges at repræsentere denne arv fra alle de middelhavsfolk, der passerede gennem dette land. Måske er dette ingen steder mere sandt end i Syditalien med dets rige køkken og kulturelle ejendommelighed, hvilket gør dette område ikke kun adskilt fra andre dele af Europa, men endda fra andre regioner i Italien.
Selv romerne fandt Italien forvirrende. Italien var hjemsted for snesevis af mennesker i oldtiden, hvoraf romerne kun var en af mange. Heldigvis for romerne, den strategiske placering af deres by ved Tiber -floden og teknologiske fremskridt, der gjorde disse mennesker til at mestre bygherrer i den antikke verden, tillod romerne at forene hele Italien og senere hele Middelhavsområdet. Som et eksempel på Italiens komplekse patchwork i oldtiden var romerne omgivet af ikke-romerske grupper som etruskerne, sabinerne, sabinerne, apulierne, Lucanianerne, ligurierne, umbrerne, picentinerne, grækerne og andre. Selv i den romersk-kontrollerede region Latium, kendt som Lazio på moderne italiensk, var der grupper, der talte andre sprog end latin oprindeligt, og som romerne betragtede som adskilte fra dem selv.
De gamle romere var meget bevidste om, hvordan de var forskellige fra andre, men denne romerske fordomme forhindrede dem ikke i at danne et imperium. Faktisk var den romerske politik en af at bringe ikke-romerske grupper ind i den romerske nation og gradvist give dem mulighed for at drage fordel af privilegierne ved romersk statsborgerskab. Selv den store patricier gens Julia, som Julius Cæsar og Augustus tilhørte, stammede teknisk uden for Rom, i byen Alba Longa, hvor det siges, at de var konger. Denne proces med at bringe de bedste og lyseste fra randområder ind i den romerske bane tillod den romerske stat at overleve i den komplekse middelhavsregion i over tusind år.
Men Rom er kun en historie i bogen om italiensk historie, omend en vigtig. Historien om Italien alene er en af grækernes ” barbariske ” angribere som gallerne, goterne og hunerne og om den katolske kirke, der blev den dominerende kraft i det italienske liv efter romerne og måske kan siges at stadig være den dominerende kraft i dag. Italiensk historie er optegnelsen over alle disse folks bevægelse, ligesom italienskhed også er en forlængelse af alt, der er gået gennem dette land.
Grundlæggelsen af Rom
Historikere i Italien har en tendens til at bruge meget tid i de første år, da det er denne periode, der fascinerer historikeren. Denne fascination stammer lige så meget fra det, der ikke er kendt, som det stammer fra det, man kender. Ligesom andre regioner i Middelhavsområdet blev Italien beboet i den neolitiske periode, hvilket blev bekræftet af knoglerne fra neandertalere og andre hominider og af hulemalerier. Det vides ikke, hvem de første indbyggere i Italien var i den tidligste periode med registreret historie, det vil sige mellem 2000 fvt og 1000 fvt, men de var måske havfolket eller pelasgierne, der bosatte sig i mange andre regioner i Middelhavet.
Historikere forbliver forbløffet over havfolket, der blev nævnt både i klassiske skrifter og i historiske dokumenter fra denne tidlige periode. Havfolket levede sandsynligvis i Italien, Grækenland og Tyrkiet. Faktisk kan havfolkene i Italien have sin oprindelse i Tyrkiet, hvor de måske eller måske ikke var identiske eller beslægtede med hetitterne, et folk der med succes besejrede egypterne. Historikere troede selv i den græske periode, at disse havfolk kunne have været delvis forfædre til grækerne, eller i det mindste nogle af grækerne, da også Grækenland var et land, hvor flere grupper satte deres præg, selvom det måske ikke var så dramatisk eller så stort tal som Italien.
Selv romerne vidste ikke, hvor de forskellige mennesker i Italien i deres tid kom fra. Nogle mennesker i det nordlige Italien blev af romerne betragtet som tilflyttere, det vil sige, at de ankom til halvøen senere end dem selv, men enhver rekord, som romerne måtte have ført om dette folk, eller som længe er gået tabt for historien. Da befolkningen i Italien hurtigt blev romaniseret i den sene republik og det tidlige romerrig, begyndte selv Italiens sprog at forsvinde.
Før romerne var der etruskerne, der har deres navn til regionen nu kendt som Toscana. Forholdet mellem Rom og etruskerne har altid været genstand for kontroverser. Rom havde etruskiske konger, og nogle mener, at romerne kan have stammer fra etruskerne, selvom romerne selv troede, at de stammede fra den trojanske prins, Aeneas. Dette er en interessant historisk tilfældighed, da mange moderne historikere mener, at etruskerne sandsynligvis stammer fra Lilleasien (hvor Troja lå), besat af den moderne nation i Tyrkiet.
Etruskerne er måske et af de mest fascinerende ældgamle folk at studere på grund af deres særskilte traditioner og især for deres sprog, som var fuldstændig uden relation til noget større sprog i regionen. Det er igen blevet antaget, at etruskerne kan have været en del af den større gruppe af havfolk, og at deres var det eneste sprog for disse folk, der overlevede i sin oprindelige form ind i den historiske periode. Nogle forskere i Østeuropa mener, at sydslaviske grupper også delvis kan stammer fra havfolket på grund af påståede ligheder mellem det etruskiske sprog og serbokroatisk.
Uanset hvor etruskerne kom fra, var de en af de to primære påvirkere på romerne. Den anden gruppe var naturligvis grækerne. Selvom de fleste romerske guder var af græsk oprindelse, ligesom meget af romersk kunst og litteratur, var de ældste aspekter af romersk kultur tydeligvis af etruskisk oprindelse, såsom de ansigtsløse guder kaldet Lares og skik med mænd og kvinder, der spiste sammen og lå tilbage på sofaer. Lige så vigtigt som de mystiske etrusker var for romerne, var der nogle aspekter af Rom, der fremstår tydeligt romerske: stammer ikke fra andre mennesker. Dette inkluderer det latinske sprog, forfader til mange sprog i Europa, herunder fransk, spansk, italiensk og rumænsk og arkitektoniske træk som buen og kuplen.
Det er interessant om Rom, at det formåede at være en særskilt civilisation, der inspirerede mange andre, mens det klart blev påvirket af etruskerne nord for Rom og grækerne mod syd. Faktisk kan dette have været den afgørende faktor, der fik Rom til at hæve sig over alle småbystater og stammer i Italien for at blive en af de vigtigste civilisationer i historien. Roms position mellem disse to grupper og nær havet tillod det at tage det bedste fra sine naboer og skabe en civilisation unikt romersk. Faktisk giver Rom indtryk af Grækenland på steroider, en analogi som romerne sandsynligvis ville have nydt. I virkeligheden lignede Rom imidlertid overfladisk Grækenland. Kulturelt var Rom noget andet. Ligesom de var murermestre, ville de også være imperiumsbyggere, der hentede inspiration fra grækerne, men udførte bedrifter, der måske havde været noget vanskeligere for deres forfædre.
Romerriget
De fleste nationer i Europa og Vesten skylder romerne noget, hvad enten det er sproget, arkitekturen eller lovens aspekter. En rejse til Washington D.C. er faktisk som en introduktion til romersk arkitektur. Den romerske arv gennemsyrer alle aspekter af det vestlige liv, og intet sted mærkes den romerske tilstedeværelse stærkere end i Rom selv. For mange er Rom den evige by. En af de ældste stadigt beboede byer i verden, Rom er blevet fyret adskillige gange, så sent som i det 16. århundrede, og alligevel genopbyggede hun altid sig selv med nye monumenter, der ofte blev bygget på grundlaget for de gamle.
De tidligste indbyggere i Rom, og sandsynligvis i Italien, hvor mennesker, der uvægerligt er blevet beskrevet som Pelasgier, Kyklopere eller Etrusker. Disse kaldes også havfolket (tidligere omtalt), og det er ikke klart, om de førnævnte grupper alle var forskellige eller de samme mennesker. Hvad er kendt som den, hvem de tidlige mennesker var; de blev til sidst fortrængt af romerne selv. Romerne daterede grundlæggelsen af deres by til år 739 fvt. Byen blev grundlagt af brødrene Romulus og Remus, der blev suget på Palatinen af en ulv.
De tidligste herskere i Rom var syv konger, som romeren indrømmede var af etruskisk oprindelse. Romerne væltede deres konger på det tidspunkt, hvor grækerne begyndte at have problemer med perserne. Romerne erstattede deres monarkiske form med et oligarki. Det demokrati, Rom er forbundet med, udviklede sig først senere, hvis det nogensinde eksisterede. Faktisk bevarede det romerske senat altid et element af aristokratisk karakter med sine patricierfamilier som Julius Causerie, der havde ret til at sidde i augustkroppen, så længe de kunne opfylde ejendomskravet.
Karakteren af den romerske civilisation ændrede sig, efterhånden som Romerriget voksede, og byens folk måtte møde nye udfordringer. Det faktum, at romerne formåede at gøre deres begyndelse som en lille bystat til et imperium er fascinerende, og en rejsende kan se de værker, som romerne efterlod som et vidnesbyrd om deres storhed. Selv førromerske rester er faktisk fundet i Lazio, og turisten kan også se disse, hvis de er interesserede.
Nogle historikere ser romernes ingeniørresultater som det største bevis på, hvorfor deres civilisation var så vellykket, men man skal også huske på den romerske evne til at assimilere sine naboer, selv de mennesker, der invaderede Rom gennem dens historie. Faktisk blev Rom ofte invaderet af de keltiske gallere, og det romerske folk levede i frygt for en keltisk invasion, indtil mange af gallerne bosatte sig i en region i Lilleasien, der blev kendt som Galatia (disse mennesker ville være galaterne i Det Nye Testamente ca. 200 år senere).
Romernes historie fra det fjerde århundrede til det andet århundrede er et af de tilfældige imperier. Efter at romerne havde overvundet deres nærmeste naboer for at dominere Central- og Syditalien, befandt Rom sig i at blive involveret i bredere Middelhavsspørgsmål, såsom tre store krige mod middelhavs -stormagten Kartago og involvering i de indre anliggender for de andre magter i regionen, nemlig Ptolemæer i Egypten og de makedonske konger på det græske fastland.
Selvom nogle daterer grundlæggelsen af Romerriget til antagelsen af brede magter af Augustus i 27 fvt, er kejserstaten Rom faktisk forud for dannelsen af militærdiktaturet. Rom udkæmpede tre krige med Kartago, og ødelagde endelig denne by i 146 fvt og annekterede dens landområder. Kort tid efter blev kongeriget Pergamum overladt til romerne af den sidste konge. Rom havde på dette tidspunkt allerede annekteret Makedonien og det meste af Grækenland. I de næste 60 år ville Rom få fodfæste i Syrien og de vestlige regioner i Nordafrika. Måske vigtigst af alt lykkedes det Rom endelig at dæmpe sine allierede/underordnede på den italienske halvø i socialkrigen, hvilket i sidste ende ville resultere i, at alle italienske borgere modtog italiensk statsborgerskab og vedtog latin som deres sprog. De havde oprindeligt talt snesevis af sprog, hvoraf de fleste ikke havde relation til latin.
Ved afslutningen på socialkrigen stabiliserede Rom sig nok til at begynde for alvor at hellige sig et imperium. På dette tidspunkt var Rom faktisk blevet omdannet fra en bystat, der havde udvidet rent for at overleve til et imperium, der ønskede at være et. Romerske skatteopkrævere og købmænd modtog håndgribelige fordele fra imperiet, og de populistiske ledere i Rom forpligtede dem gerne ved at opfinde påskud for at invadere fremmede lande.
Det var på dette tidspunkt, at Rom begyndte at ændre sig. Dens kultur blev mere kommerciel og materialistisk, og påvirkningerne fra Grækenland og Egypten (og det østlige Middelhav generelt) blev mere håndgribelige. Romersk konservatisme, domineret af tanken om paterfamilierne, der havde ret til liv og død over sin familie, begyndte at blive fortrængt af en slags kosmopolitisme, hvor den romerske senatoriale klasse holdt fast i deres følelse af romerskhed, men begyndte at vedtage træk ved de mange andre folk, de interagerede med, især inden for religion.
På dette tidspunkt begyndte den romerske republik at falde fra hinanden. Der var mange grunde til dette, men det var i det mindste delvist på grund af den rigdom, der begyndte at oversvømme Rom til udlandet, magtkampe mellem plebeere og patricier om kontrol over Rom og endnu andre kampe mellem romere og italienere og generaler. Dette var faktisk den populistiske periode i Rom, hvor generaler udnyttede ændringerne i det romerske samfund til at kæmpe for fremtrædende plads. Rom havde længe været styret af et underligt, men stabilt system, hvor to ledere, kendt som konsuler, tjente samtidigt. Denne type system var ikke uden fortilfælde i regionen, da spartanerne også havde et system med tvillinghersker (to konger frem for konsuler).
Den konstante krig, Rom behandlede i det første århundrede fvt, og behovet for stabil ledelse oplevede, at systemet med to konsuler, der vælges årligt, blev udhulet. En mand, der stammer fra en lille by Latium (dvs. uden for Rom), en mand ved navn Gaius Marius, fortsatte med at holde konsulatet rekord syv gange, da romerne havde brug for sine uforlignelige militære færdigheder for at afvise invasioner fra Cimbri og Teutones (Germanske stammer) og for at vinde en krig mod numidianerne i Nordafrika. Historien er fyldt med tilfældigheder, eller hvad vi kan tænke på som tilfældigheder. Gaius Marius var onkel til Gaius Julius Cæsar, som derfor var i stand til at bruge denne vigtige forbindelse til at undslippe begyndelsen som en uklar patricier for måske at blive den mest berømte romer.
Gaius Marius tid var bemærkelsesværdig for Social War og begyndelsen på interne, romerske borgerkrige. Det diktatoriske eksempel på Gaius Marius ville inspirere andre kommende romerske autokrater, som Lucius Cornelius Sulla, Pompeius og Julius Cæsar selv, mænd, der ville have været bevidste om, at Den Romerske Republik var ved at bryde sammen. Julius Cæsar nåede aldrig sin formodede drøm om at blive konge af Rom, selvom han havde gjort, hvad mange romere før ham havde undladt at gøre, overvinde gallerne i det, der nu er Frankrig. Bedriften med at genoprette monarkiet til Rom ville blive overladt til Julius Cæsars oldebarn og adopterede arving, Gaius Julius Cæsar Octavianus, bedre kendt af historien som Octavian eller Augustus, det navn han antog, da han blev imperator (kejser).
Augustus bragte mere end 40 års stabilitet til Rom. Han erobrede Egypten og forenede hele Middelhavsreglen for første og eneste gang i historien. En bestemt konservativ, Augustus forsøgte at genoprette noget af romerskheden til Rom. Det romerske senat fortsatte med at mødes, selvom al magt nu var i hans hænder, og han forsøgte at genoprette et skinn af traditionelle romerske værdier. Augustus var stadig politiker, så han vidste, at Rom havde brug for noget for at holde det sammen, da de fleste af dets indbyggere teknisk set hverken var romere eller romerske borgere. Han skabte kulten af Augustus og Livia (hans kone), så ikke-romere kunne investere i den romerske idé gennem tilbedelsen af kejseren og hans kone. De bevarede stadig deres indfødte guder, et eksempel på hvordan romerne var meget mindre anmassende som overbelastninger sammenlignet med andre imperiumsbyggere.
Rom ville opleve en periode med vækst og tilbagegang i løbet af de næste to århundreder. Neros og Domitians regeringstid betragtes af historikere som lavpunkter, mens Claudius og Trajans regeringstid plejer at blive betragtet som højdepunkter. Marcus Aurelius ‘død i det andet århundrede begyndte på Roms sidste tilbagegang. På dette stadium havde Rom mistet sine første dynastier, og den kejserlige værdighed kunne falde i hænderne på alle, der havde støtte fra hæren eller havde nok denarer til at købe tronen.
På dette tidspunkt var Rom og Italien godt under indflydelse af, hvad der ville blive dens anden store indflydelse (efter selve Romerriget): Kristendommen. Den romerske regering fortsatte med at forfølge kristne lige indtil det fjerde århundrede, da Rom ville have sin første kristne kejser. Før dette havde romerske kejsere forsøgt forskellige taktikker for at forsøge at redde det faldende imperium, såsom krig med de stigende parthianere i øst og tildeling af statsborgerskab til enhver fri borger i imperiet af Caracalla i det 3. århundrede.
Konstantin den Store ville endelig stoppe hedenskab og frafald i Rom og etablere kristendommen som den centrale religion. På trods af dette kunne Konstantin den Stores regeringstid betragtes som afslutningen på Rom og Italien som magtcentre i Middelhavet. Konstantin flyttede sin hovedstad til den græske by Byzantium, som han omdøbte til Konstantinopel, og han begyndte at forankre magten i det østlige Middelhav frem for Vesten. Selvom fremkomsten af fjender i denne region gjorde dette skridt til en nødvendighed, ville det betyde, at de østlige områder i Rom blev beskyttet, mens Rom og Italien ikke var det.
De barbariske invasioner og den tidlige kirke
Opdelingen af Romerriget i østlige og vestlige dele stavede slutningen af Italien. Kejsere, der regerede i Vesten, skulle håndtere fjender, der var fyldt med en vitalitet, som Rom havde mistet, og som var i stand til at stille store hære, hvilket Rom også fandt sig i stigende grad ude af stand til at gøre. Efter invasioner af hunerne, vandalerne, goterne og andre stammer blev meget af Romerriget overrendt, nemlig det, der nu er Frankrig, Vesttyskland og Norditalien. Italien ville selv ophøre med at være under romersk styre med den sidste virkelig romerske kejsers død, Romulus Augustulus i 476 CE.
Selvom historien ikke altid gør dette klart, var de fleste af de tyske barbarer, der invaderede og overgik Rom, beundrere af den romerske civilisation. Måske er det derfor, at så mange monumenter i Rom forbliver i dag, og selv sprog, der stammer fra latin, fortsætter med at eksistere, selvom landene, hvor de blev talt, næsten var overrendt og pillet ned, herunder Italien selv. Goterne etablerede en række konger, der regerede i omkring 100 år efter Roms fald. På dette tidspunkt var der paver, der var underordnet regeringen i Konstantinopel indtil det 9. århundrede. De østromerske eller byzantinske kejsere formåede at genvinde kontrollen over dele af Italien efter den gotiske erobring, indtil de endelig blev skubbet ud af regionen af araberne i det 7. århundrede.
På dette tidspunkt gik Italien virkelig ind i en mørk tidsalder. Denne periode transformerede store dele af Italien på flere betydelige måder. Germanske grupper, ligesom langobarderne, der muligvis stammer fra Sverige, overskred fuldstændig Norditalien og erstattede nogle af de oprindelige indbyggere eller skubbede dem mod syd. Meget af den kulturelle opdeling mellem Nord- og Syditalien har faktisk at gøre med virkeligheden af udenlandske erobringer i nord. Regioner som Toscana, Lazio, Umbrien, Syditalien og Sicilien ville beholde deres befolkning i romertiden, selvom de også var udsat for praktisk talt uophørlige invasioner, deres befolkningers slaveri og konstante magtoverførsler. På renæssancens tid var Italien faktisk den mest delte stat i Europa med aragonerne ved magten i syd, franskmændene invaderede nord, pavestaterne i midten og snesevis af småherskere og condottieri andre steder .
Det er denne splittede tid i Italien, der gav anledning til mange af de regionale forskelle i sprog, køkken og kultur, der kendetegner Italien i dag. Mange rejsende til Italien er faktisk uvidende om den store variation, der kendetegner denne nation på omkring 60 millioner mennesker. En interessant sag at undersøge er den på Sicilien, som blev invaderet af araberne i det 7. århundrede, erobret af byzantinerne, erobret igen af araberne og derefter erobret af normannerne fra Frankrig omkring korstogernes tid. Det betyder, at det sicilianske folk har elementer fra førromersk, romersk, græsk, arabisk, nordafrikansk og normansk fransk (germansk) genetik og kultur, alt imens de taler et sprog, der sammen med sardinsk er blandt de mest divergerende inden for Italien. Den berømte italienske skuespillerinde Claudia Cardinale talte faktisk på siciliansk i sine hovedroller og måtte kaldes på italiensk, da hun ikke kunne tale sproget.
Renæssancen og senere
Det er renæssancen, som mange tænker på, når de drømmer om Italien. Denne periode, der varede i over 100 år, gav anledning til en af de mest kreative kunstneriske og videnskabelige bevægelser i registreret historie. Denne bevægelse er endnu mere bemærkelsesværdig, idet den er lagt over alle de historiske perioder og kulturer, der var forud for den. Så du kan se renæssancesmalerier og malerier i romerske bygninger omdannet til kirker. Du finder renæssancehaver bygget oven på kendte haver i den sene romerske republik. Du finder renæssance -buster og skulptur i stil med tidligere græske og romerske portrætter osv.
Hvad der er endnu mere nysgerrigt ved renæssancen, er, at den begyndte i en lige så inderligt katolsk region som det centrale Italien. Mellem Italien var pavens magtbase. Disse paver blev valgt af College of Cardinals, som de stadig er i dag, og var kun kirkelige herskere i navn. Faktisk havde de sekulær magt lige så stor som enhver konge, og de førte undertiden deres pavelige hære personligt ud i krig, iklædt tallerkenpanser. Paven var blandt de primære kommissærer for renæssancens kunst og skabte værker, der var overfladisk religioner, men faktisk opfindsomme og næsten grænseoverskridende kunstværker, hvis man læser mellem linjerne.
Renæssanceperioden, selvom den var karakteriseret ved den katastrofale invasion af Rom i 1526, ville returnere Italien til sin centrale position i Europa, en position, den ikke havde haft i 1000 år. Faktisk var den slags kunst, der blev produceret i Italien på dette tidspunkt, ikke set siden perioden i det antikke Rom. Men dette var ikke kun en kunsttid. Perioden var også kendt for de videnskabelige opdagelser og genopdagelser og kulturelle eksplosioner, der satte Europa på vej til at blive kendt for, hvad det er i dag: et centrum for europæisk kultur.
Renæssancen var også en forvirringstid. Det var tidspunktet for condotierri, krigsherrene, der kæmpede om kontrollen over det nordlige og centrale Italien. Faktisk var dette slutningen på condotierri, da magtbaser begyndte at dukke op i Italien, nemlig franskmændene i nord, paverne i midten og spanierne i syd. Aragonerne, der havde kontrolleret Napoli og Sicilien i senmiddelalderen, blev efterfulgt af det spanske monarki i Habsburgerne og senere Bourbons. Der ville stadig være småstater i Norditalien, nogle af dem stammer fra condotierri -herskere og andre stammer fra pavers og andre romerske adelsmænds uægte børn, men de ville falde under Bourbons og senere Habsburgernes indflydelse, indtil disse små dynastier var gradvist erstattet i årene op til den franske revolution.
Medici var naturligvis blandt de vigtigere af disse regionale magter. De var begyndt som florentinske bankfolk i middelalderen og steg til prominence og giftede sig med nogle af de vigtigste dynastier i Europa, som Habsburgerne og Valois, og fik kontrol over hele Toscana, som de regerede indtil dynastiets hovedgren. uddøde i 1700 -tallet. En anden vigtig regional magt var venetianerne, der bragte en vis grad af stabilitet til Middelhavet (til økonomiske formål), selvom det betød, at andre stater blev tvunget ind i den venetianske bane.
Venedig ville se med Rom i den tidlige moderne periode for kulturel fremtrædelse i Italien. Republikken var hjemsted for mænd som Titian, Canaletto og Tiepolo, der etablerede et ry for venetiansk kunst, som tillod Venedig at opretholde en uafhængig kulturel identitet lige indtil erobringen af byen efter franskmændene efter den franske revolution. Selvom små stater som Venedig og Mantua mistede deres uafhængighed i disse senere år, ville Italien fortsat være delt op til 1800 -tallet, selvom de sydlige regioner blev forenet i det genoprettede kongerige med de to Sicilier efter Napoleons nederlag.
Den uventede magt i regionen ville være Savoyens hus i kongeriget Savoye. Ved at herske over regionerne Savoy og Piemonte langs den franske grænse samt øen Sardinien, ville Savoyens hus vise sig at være det eneste dynasti med nok stabilitet og vitalitet til at forene Italien, selvom dette dynasti ikke var særlig bemærkelsesværdigt efter europæiske standarder . Sardinierne ville føre krig mod de to hovedmagter i Italien – østrigerne, der regerede Lombardiet og Veneto i nord, og paverne, der stadig kontrollerede det centrale Italien. De ville slutte sig til italienske nationalister i syd for at forene det meste af Italien i Kongeriget Italien i 1861.
Med dannelsen af denne stat blev Italien forenet for første gang siden romernes fald i 476. Italien begyndte at opleve en vis kulturel fusion, selvom regionale forskelle i kulturen i Italien stadig eksisterer i dag. Italien ville gennemgå perioder med imperialisme og fascisme, da det søgte at skabe sig en identitet i den moderne verden. Millioner af italienere ville forlade deres hjemland i denne tid med industriel og kulturel forandring for steder som USA, Argentina, Brasilien og mange andre lande, hvor deres efterkommere bragte mindet om Italien med sig.
Hurtig gennemgang af italiensk geografi
En hurtig gennemgang af italiensk geografi vil være til gavn for læseren, der planlægger en rejse til landet. Italien er medlem af EU og NATO, og det er nabo til Frankrig, Schweiz, Østrig og Slovenien. Italien omfatter også to mindre nationer: Vatikanstaten og San Marino. Mange turister til Rom inkorporerer Vatikanet i deres rejser. Rejsende til Umbrien og Marche kan også svinge forbi San Marino, selvom dette kan kræve en vis dedikation fra turistens side.
Italiens geografi giver det et varmere klima end de fleste andre nationer i Europa. Dette er både fordi det er sydligere end de fleste europæiske lande, men også fordi det er omgivet af havet i det ekstreme nord. Italien er et land med stor geografisk mangfoldighed, med bjerge, bakker og frugtbare dale spredt over hele landet. Selvom der er meget frugtbart land i Italien, er der flere regioner domineret af bjerge, især i det indre og nordlige Italien.
Italien er et langt, smalt land, der stikker ud i Middelhavet. Et hurtigt kig på et kort afslører, at Italien er formet som en støvle. Regionen Apulien er støvlens hæl, mens Calabrien er tåen. Ud for Calabrias kyst ligger øen Sicilien, en stor ø med en lang historie. Den anden store italienske ø er den mere mystiske Sardinien, som ligger nordvest for Sicilien, syd for den franske region Korsika (beboet af folk af italiensk oprindelse).
Italien, en nation med cirka 60 millioner mennesker, er opdelt i regioner og provinser. Regionerne repræsenterer historiske områder i Italien, og disse er opdelt i provinser, der generelt er opkaldt efter deres hovedstad. For eksempel ligger provinsen Milano i regionen Lombardiet. Regionerne i Italien er anført nedenfor:
• Lazio
• Marche
• Toscana
• Umbrien
• Emilia-Romagna
• Friuli-Venezia Giulia
• Trentino-Alto Adige/Sudtirol
• Veneto
• Aosta -dalen
• Ligurien
• Lombardiet
• Piemonte
• Abruzzo
• Apulien
• Basilicata
• Calabrien
• Campania
• Molise
• Sardinien
• Sicilien