En af verdens mest mystiske, ærede fødevarer, trøfler er Italiens gastronomiske guld. Den romerske kejser Nero kaldte dem ‘gudernes mad’, mens komponisten Rossini hyldede dem som ‘Mozarts svampe’.
At jagte dem er en specialiseret aktivitet. Trøfler – underjordiske spiselige svampe, der ligner svampe, der koloniserer visse træarters rødder – er notorisk svære at finde. Den mest værdsatte sort er den hvide trøffel fra Alba -regionen i Piemonte. Andre lidt mindre aromatiske hvide trøfler findes i Toscana, mens sorte trøfler er mest udbredt i Umbrien og Le Marche. Hvide trøfler høstes fra begyndelsen af oktober til december; sorte trøfler er tilgængelige fra november til marts.
Italiens største trøffelfestival afholdes i Alba hver weekend i en måned fra midten af oktober til midten af november, mens andre bemærkelsesværdige begivenheder er de toscanske byer San Miniato og San Giovanni d’Asso, nær Siena, i løbet af anden halvdel af november. Sæsonen er kronet i en voldsom fejring af den sorte trøffel i den umbriske by Norcia i slutningen af februar og begyndelsen af marts.
Deltagelse i en trøffeljagt
Alba Turistkontor (www.langheroero.it) Organiserer trøffeljagt og viser lokale restauranter, der tilbyder trøffelmenuer.
Tartufo e Vino (www.tartufoevino.it) Fra Alba, slå i skoven med en ekspert trifulau for hvide trøfler om efteråret og vinteren, sort om foråret og sommeren.
Assotartufi San Giovanni (www.assotartufi.it) Organiserer jagter året rundt i San Giovanni d’Asso, det sydlige Toscana.
Barbialla Nuova (www.barbiallanuova.it) En økologisk trøffel gård agriturismo kendt for sine jagter nær byen San Miniato i Toscana.
Love Umbria (www.love-umbria.com) Agentur, der tilbyder kulinariske ture i Umbrien, herunder trøffeljagt-weekender rundt i Norcia.