בשנת 1949, ארמון ונייר דיי לאוני מהמאה ה -18 נרכש כבית על ידי המיליונרית האמריקאית פגי גוגנהיים (1898–1979), אספנית, סוחרת ופטרון האמנות שהתיידדה עם הקריירה של מופשטים וחדשניים רבים וחדשניים. אמנים סוריאליסטים. אחד מהם היה מקס ארנסט, שהפך לבעלה השני.
הגוגנהיים הוא המקום הטוב ביותר בעיר לראות אמנות מהמאה ה -20. חדרים מלאים אור והבדים המודרניים הגדולים מספקים ניגוד בולט לציורי הרנסנס ברוב הכנסיות והמוזיאונים הוונציאנים. האוסף כולל 200 ציורים ופסלים משובחים, שכל אחד מהם מייצג את תנועות האמנות המודרנית המשפיעות ביותר של המאה ה -20.
בחדר האוכל יש יצירות אמנות קוביות בולטות, כולל המשורר מאת פבלו פיקאסו, וחדר שלם מוקדש לג'קסון פולוק, ש"גילה "אותו גוגנהיים.
אמנים נוספים המיוצגים הם בראק, שאגאל, דה צ'יריקו, דאלי, דושאן, לגר, קנדינסקי, קליי, מונדריאן, מירו, מאלביץ ', רוטקו, בייקון ומגריט, שבאימפריה האור הסוריאליסטית שלהם (1953–4) מציגה סצנת לילה של אפלה חשוכה. בית בסביבה מיוערת עם שמי יום בהירים למעלה. אוסף הפסלים, הכולל את המאיאסטרה האלגנטית של קונסטנטין ברנקוסי (1912), מוצב בבית ובגן הציורי המרוצף.
אנג'לו דלה סיטה של מרינו מריני (מלאך המצודה, 1948), על המרפסת המשקיפה על התעלה הגדולה, היא אולי היצירה הפרובוקטיבית ביותר. זה מראה גבר מוצג באופן בולט יושב על סוס, זקוף מכל הבחינות.
ישנן מצגות על פגי גוגנהיים ועל האוסף שלה במספר שפות מדי יום, והמוזיאון מקיים סדנאות אמנות מיוחדות לילדים בכל יום ראשון.