ישנם הרבה היבטים מובחנים של איטליה, הנובעים מההיסטוריה הייחודית של איטליה. כפי שהזכרנו, מספר שפות מדוברות באיטליה בנוסף לאיטלקית, ויש מגוון רחב של הבדלים גיאוגרפיים, וריאציות במטבח ומסורות מקומיות בכל מקום שאתה הולך באיטליה. עם זאת, איטליה היא חלק מאירופה ויש חפיפה בין התרבות האיטלקית לתרבויות המקומיות של מדינות אירופה אחרות.
לדוגמה, כמדינה ים תיכונית, לאיטליה יש כמה היבטים מהמטבח שלה המשקפים את האקלים ואת מיקומו הקרוב של הים. אבל יוון וספרד הן גם מדינות אירופה ולכן יש כמה קווי דמיון בסיסיים במטבח במדינות אלה. תחום משותף נוסף הוא השפה. איטלקית היא שפה רומנטית הדומה לשפות אחרות שמקורן בלטינית כמו ספרדית. איטליה היא גם מדינה רומאית קתולית עם מסורות הדומות לאומות קתוליות אחרות באירופה במובנים מסוימים.