זהו השם שניתן למנהיגי הצבא ולראשי המלחמה שקמו באיטליה במהלך ימי הביניים המאוחרים. למרות שצפון איטליה הייתה חלק מבחינה טכנית מהאימפריה הרומנית הקדושה הגרמנית, איטליה חולקה למעשה לשטחים קטנים ולמדינות עיר שנשלטו על ידי שליטים מקומיים, המכונים לעתים קרובות פודסטה. הקונדוטיירים יישכרו על ידי מדינות כדי להוביל את צבאותיהן, ורבים קמו להפוך לשליטים בזכות עצמם, כמו הספורזה במילאנו והריאריו בפורלי. אנשים אלה היו חשובים מכיוון שהמורשת שלהם טמונה בטירות החזקות הרבות, בכנסיות ובאמנות מפוארת הנפוצה במיוחד בצפון איטליה.